中国状元从哪时起至何时
状元起初称为“状头”，在唐朝参试的士子，经由各州贡送到，在应试前需递送状”，即类似今日考试报时填写资料的情形一样。
考试结束之后，将最高的成绩放在最前面，就叫做“状头”。
居首者因曰状头，亦曰状元。
明清两代，殿试一二三名，确定其名称为“状元”、“榜眼”、“探花”，合称“三鼎甲”。
状元的地位日益特殊，新进状元照例受六品的翰林院修撰。
翰林素有“储相”之名，因为这个职位较接近皇帝，升迁的机会比同榜者快。
在清朝的殿试主要以应考者的书法来定优劣，清朝政府原本只是要求试卷形式上的整齐，以利阅卷者评阅考卷。
到了康熙年间，中年时的康熙对书法产生爱好之心，于是天下的士子在上行下效的流风下，纷纷勤练书法。
而这个风潮对于状元的择取也有莫大的影响力，在康熙三十年，殿试拟吴昺为状元，可是康熙喜欢第二名的戴有祺的书法字，于是戴有祺便成为钦点的状元了。
中国科举史上第一个状元是唐武德五年(公元622年)的孙伏伽,最后一个状元是清光绪三十年(1904)的刘春霖。
