说起平遥，我们都知道，因为我们都是山西人。平遥古城是世界文化遗产。我国有两座古城列入世界文化遗产名录，一座是平遥，另一座是丽江。所以，平遥也被称为是无水的丽江。这座古老的城市始建于西周周宣王时期。距今已经有2700多年的历史。而围城的城墙始建于明朝初期，后来经过许多朝代不断的修葺和补修，到康熙四十三年的时候，又修筑了壮观的城楼，增设了敌台。形成了现在的规模。整个城墙全周长6.4公里，高十二米，把现在的平遥城分成了现代与古代两个风格迥异的世界。古城里的民居商铺保留着明清时期的建制。我们有幸能亲眼目睹今天的平遥古城，不得不感谢一个人，同济大学的阮仪三教授。是他，在八十年代，改革浪潮风起云涌的时候，奋力奔走呼号，才从改革的大刀下救下了这座古城。我们也才有几会漫游在历经了数百年沧桑的石板路上，去寻找先人生活留下的印记。
到平遥，我们住在喜来登客栈。客栈的二楼有一个露天的小院子，院子里摆放着两张石桌，配有石凳。夜里，我们坐在院子里吹凉风。红红的灯笼散发出朦胧的光晕，五彩的廊檐，在红光的映射下更加梦幻。夜，是一张巨大的黑色幕布。那月亮就挂在屋顶，很近很近。远离喧嚣街市的民居，在沉沉的夜里静默。也已经很深了，我迟迟不愿回房睡觉，是因为实在贪恋心在古城的片刻宁静。
古城有二十多个景点。我最喜欢的是马家大院。这马家大院占地九亩，有三大院，六小院，房间197间。还有一座底下金库，入口在佛堂，出口是戏院。每个院落大门四通八达，小门曲径通幽。我是哪进哪出的，自己都不明白。在这个院子里，砖雕，木雕，石雕工艺精湛，图案美不胜收，屋内陈设古朴典雅，瓷器字画书法随处可见，处处彰显主人儒商之高品。所有陈设中，给我印象最深就是那架小紫叶檀屏风，刻有精美的龙图，封建时代，除了皇朝，谁还有权用龙图案呢？据说那是马家荣耀的`象征，是被慈禧特批使用的，马家好多的家具陈设都价值连城。还有两架大理石屏风，自然形成水墨山水图。这些稀有之物让人叹为观止。马家曾经富可敌国的辉煌也可见一斑。这马家到底何许人也？马家主人马中选，是平遥首富之一。中过举人，后从商。在生意场上叱咤风云。八卦一下他的家人。马中选有三房太太。三人有不同的背景。大太太是母亲的陪房丫头。能许配给马中选做正室，也可想象她的为人处事的本领有多强。二太太是门当户对的千金大小姐，但因为是经济联姻，并不得马中选所爱。三太太也是大家闺秀，又是海龟，和马中选相识于生意场，俩人一见钟情，自由恋爱。三姨太的院子可是中西合璧，别有风格。这也可见马中选对其的宠爱吧？三姨太思想开放，能力非凡。把马家四个女儿培养得出类拔萃，琴棋书画样样精通，还教她们学会了英文。其中一个女儿嫁给了乔致庸。马只有一个儿子，据说还是抱养的。被后人塑造成纨绔子弟的形象，具体是什么样子，谁也不知道。最吊诡的是，马家后代不知所踪，空留了这样一个大院子，任由后人评说。
从马家大院出来，顺着胡同往西走，再往南，胡同东拐西绕，也不管它都有怎样特别的名字，大致是保持往南走就可以找到明清一条街了。在这条街上，没有一座现代的建筑，所有商铺皆是明清留下来的房屋。廊檐屋角鳞次栉比，木格雕花门窗处处透露着古朴的气息。如果你是清晨五六点去的街市，一定会误认为自己穿越了。八九点钟以后，商铺全开，人声鼎沸，现代化的气息会把你短暂的神思拉回到现代。在这条街上，有协同庆钱庄，有中华第一镖局，有蔚丰厚票号，在西大街上可以找到当时最大的票号日升昌。这可是当时全国最富裕的一条街，被称为中国的华尔街。我对金融不敢兴趣，也看不懂。只是进去转了转，感受了一下那些富豪们工作地点的气魄，就出来了。余秋雨先生曾写过一篇文章，抱愧山西。写到了明清时期晋商的富有，曾经用很重的笔墨叙述过日升昌票号。站在这条逾越了六百年的大街上，想象当时那不可描述的热闹场景，真是感慨历史的变化莫测。
最后一站是平遥县衙。这种地方我也是不感兴趣的。牢狱里有供犯人睡觉的火炕。里面阴森森的。孩子还说，这里有股阴气。最可怕是那些刑具展览，看得人触目惊心。木驴知道吗？我从莫言的小说里看到过好多清代的刑罚。比如凌迟，腰斩，头脚钉钉等等，简直惨无人道。就是不让人好好死，非要一点一点折磨，逼供。那样惨烈的刑罚得逼出多少的冤假错案啊！
平遥古城是历经了无数的风雨，然又得以幸存的历史印记。如果想和古人来个邂逅，就到平遥去吧。
"老赵，你是个聪明人，"袁大人微笑着说，"你不可能认不出本督，你是怕本督怪罪于你。实际上，本督并不认为那是劣迹。本督跟随叔叔在刑部大堂读书时，对刽子手这个行当进行了深入透彻的研究，可以说是受益非浅。跟随着你们去执法杀人后，更让本督对人生有了别样的体验。这段难忘的生活，对本督产生了巨大的影响。本督请你来，就是想谢谢你的。"
咱家叩头不止，连声道谢。袁大人说：
"起来吧，回北京等着吧，也许你会等来一个惊喜。"
五
文状元武状元文武状元，有道是三百六十行行行出状元。咱家就是刽子行里的大状元。儿子啊，这状元是当朝太后亲口封，皇太后金口玉牙不是戏言。
——茂腔《檀香刑·父子对》
咱家在天津执刑成功、受到袁世凯大人亲切接见的消息，好比一块石头扔进水塘，在刑部大院里激起了波浪。那些天街里的伙计们看咱家的眼色都不正常，咱家知道那些眼色里有嫉妒也有敬佩。包括那些夹着衣包上班的员外郎们，见了咱家竟然也点头打个不出声的招呼，这说明连这些两榜出身的大人们也对咱家另眼看待了。面对着这样的局面，说咱家心里不得意那是假话，说咱家得意忘形也是假话。咱家在
眼见着正月过去，二月降临。刑部街前那条河沟边沿上的垂柳已经有了一丝绿意，大院内槐树上的乌鸦们也活泼了许多，但袁大人让咱家等待着的惊喜迟迟没有降临。难道袁大人所说的惊喜就是铁大人赏赐那十两银子?不是，绝对不是。袁大人赏给咱家百两银子咱家都没要嘛!十两银子算什么惊喜!咱家深信大人口里无戏言，袁大人与咱家是故交，他不会让咱家狗咬尿脖空喜欢。
二月二日晚上，孙郎中亲自传话来，让咱家明早四更即起，烧汤沐浴，饭只许吃半饱，不许吃姜蒜等辛辣发散之物;衣服要穿全新，不许携带锐器。五更时分到狱押司堂前等候。咱家本想问个底里，但一见孙郎中那张严肃的长脸，就把嘴巴紧紧地住了。咱家预感到，袁大人所说的惊喜就要降临了。但咱家当时杀人也想不到竟然是万寿无疆的慈禧皇太后和万岁万万岁的皇上隆重接见了咱!
三更刚过，咱家就躺不住了。打火掌灯，抽了一锅烟，
伙计们，先别忙着高兴，还不知道是福是祸呢!
"是福，"小姨抢着说，"我敢担保是福!"
师傅毕竟是老了，咱家叹息道，万一出点差错，师傅这颗脑袋……
"不会的，"大姨道，"姜还是老的辣，几十年前，姥姥就去大内执过刑。"
当时，咱家也以为是大内又有太监犯了事，让咱家进去执刑。但感觉又不对，当年咱家跟随着余姥姥去给太监小虫子执"阎王闩"时，大内可是提早把任务交代得清清楚楚，也并没有让咱家沐浴更衣，而且只许吃个半饱啊。但如果不是执刑，一个刽子手能进去干什么呢?难道……难道要砍咱家的脑袋?就这样心里七上八下着，咱家吃了半个夹肉火烧，用炒盐擦了牙，用清水漱了口。出去看看三星，刚刚偏西一点，四更的锣还没响，天其实还早。咱家陪着徒弟们说了一会儿话，听到人家的公鸡叫了头遍，就对徒弟们说：赶早不赶晚，走吧。徒弟们簇拥着咱家，来到了狱押司堂前。
