《史记·项羽本纪》记载，楚汉战争中项羽被刘邦打败后，项羽带领八百人马突出重围，来到乌江江畔，这时乌江亭长劝项羽赶快渡江，以图东山再起、报仇雪恨，可是项羽却笑着说：“天之亡我，我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之!纵彼不言，籍独不愧于心乎!”于是拔剑自刎而死。这种说法出自太史公司马迁之手，距项羽之死年代较为接近，描写得非常慷慨激昂，因而流传最为广泛，后世关于项羽自刎的传说大多源于此。
【典故】
公元前202年，韩信布置十面埋伏，把项羽围困在垓下(今安徽灵壁县东南，垓音gāi)。项羽的人马少，粮食也快完了。他想带领一支人马冲杀出去。但是汉军和诸侯的人马把楚军包围得重重叠叠。项羽打退一批，又来一批;杀出一层，还有一层;这儿还没杀出去，那儿的汉兵又围了上来。
项羽没法突围，只好仍回到垓下大营，吩咐将士小心防守，准备瞅个机会再出战。
这天夜里，项羽进了营帐，愁眉不展。他身边有个宠爱的`美人名叫虞姬，看见他闷闷不乐，陪伴他喝酒解闷。
到了定更的时候，只听得一阵阵西风吹得呼呼直响，风声里还夹着唱歌的声音。项羽仔细一听，歌声是由汉营里传出来的，唱的净是楚人的歌子，唱的人还真不少。
项羽听到四面到处是楚歌声，不觉楞住了。他失神似地说：“完了!难道刘邦已经打下西楚了吗?怎么汉营里有这么多的楚人呢。”
项羽再也忍不住了，随口唱起一曲悲凉的歌来：
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓(zhuī)不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何?
(这首歌的意思是：“力气拔得一座出，气魄能压倒天下好汉，时运不利，乌骓马不肯跑。马儿不肯跑有什么办法?虞姬呀虞姬，我拿你怎么办?”)
项羽一连唱了几遍，虞姬也跟着唱起来。霸王唱着唱着，禁不住流下了眼泪。旁边的侍从也都伤心得抬不起头。
当夜，项羽跨上乌骓马，带了八百个子弟兵冲过汉营，马不停蹄地往前跑去。到了天蒙蒙亮，汉军才发现项羽已经突围，连忙派了五千骑兵紧紧追赶。项羽一路奔跑，赶到他渡过淮河，跟着他的只剩下一百多人了。又跑了一程，迷了道儿。
项羽来到一个三岔路口，瞧见一个庄稼人，就问他哪条道儿可以到彭城。那个庄稼人知道他是霸王，不愿给他指路，哄骗他说：“往左边走。”
项羽和一百多个人往左跑下去，越跑越不对头，跑到后来，只见前面是一片沼泽地带，连道儿都没有了。项羽这才知道是受了骗，赶快拉转马头，再绕出这个沼泽地，汉兵已经追上了。
项羽又往东南跑，一路上，随从的兵士死的死，伤的伤。到了东城(今安徽定远县东南)，再点了点人数，只有二十八个骑兵。但是汉军的几千名追兵却密密麻麻地围了上来。
项羽料想没法脱身，但是他仍旧不肯服输，对跟随他的兵士们说：“我起兵到现在已经八年，经历过七十多次战斗，从来没打过一次败仗，才当上了天下霸王。今天在这里被围，这是天叫我灭亡，并不是我打不过他们啊!”
他把仅有的二十八人分为四队，对他们说：“看我先斩他们一员大将，你们可以分四路跑开去，大家在东山下集合。”
说着，他猛喝一声，向汉军冲过去。汉兵抵挡不住。纷纷散开，当场被项羽杀死了一名汉将。
项羽到了东山下，那四队人马也到齐了。项羽又把他们分成三队，分三处把守。汉军也分兵三路，把楚军围住。项羽来往冲杀，又杀了汉军一名都尉和几百名兵士。最后，他又把三处人马会合在一起，点了一下人数，二十八名骑兵只损失了两名。
项羽对部下说：“你们看怎么样?”
部下都说：“大王说的一点不错。”
项羽杀出汉兵的包围，带着二十六个人一直往南跑去，到了乌江(在今安徽和县东北)。恰巧乌江的亭长有一条小船停在岸边。
亭长劝项羽马上渡江，说：“江东虽然小，可还有一千多里土地，几十万人口。大王过了江，还可以在那边称王。”
项羽苦笑了一下说：“我在会稽郡起兵后，带了八千子弟渡江。到今天他们没有一个能回去，只有我一个人回到江东。即使江东父老同情我，立我为王，我还有什么脸再见他们呢。”
他把乌骓马送给了亭长，也叫兵士们都跳下马。他和二十六个兵士都拿着短刀，跟追上来的汉兵肉搏起来。他们杀了几百名汉兵，楚兵也一个个倒下。项羽受了十几处创伤，最后在乌江边拔剑自杀。
1、项羽横剑一挥，生命之劲松瞬时枯槁成萧瑟秋风中的悲壮。我看到，那伟岸英姿划掠过滴血残阳，乌江悲鸣，苍穹黯然，楚民哭之如父。
2、余秋雨说过，没有悲剧就没有悲壮，没有悲壮就没有崇高。霸王别姬的千古悲剧，缘于一个男儿对自我认识的太过偏激。当连营挂出了汉家的旗，当垓下响起刘邦的马蹄声。我们的英雄惟有以从凋零生命之花来捍卫人活于世的至重尊严。我好恨，恨我没有早生千年，不能飞临乌江岸，用我孱弱的手，誓死拽下霸王欲将血刃的剑。轻轻地告诉他“胜败兵家事不期，包羞忍辱是男儿。江东弟子多才俊，卷土重来未可知。”困境中的自我否定，桎枯了英雄的雄霸天下的太阳梦；四面楚歌的凄凉，熄灭了男儿曾燃亮过天地的极光。
3、东坡仰天一啸，生命之佩瑶瞬时飘溢出盈天漫地的磬香。我看到那飘飘白衣猎猎于萧萧风中，风度翩翩风情万种风华绝代。
4、这位被林语堂先生誉为“不能为一”却“难能有二”的旷世奇才，一生颠沛流离的坎坷命运，便是一篇超越狭隘自我，演绎壮丽人生的辉煌篇章。
5、一场莫须有的“乌台诗案”使我们的文豪几近陷入灭顶之灾，吐纳珠玑的玉口在严刑拷供中凄惨哀号；泼墨风流的秀士在长枷锁铁镣中迎风颤抖，发配荒蛮，风尘满怀，浪迹四野，身如浮萍。苍茫茫的天涯路，是你居无定所的漂泊；涛隐隐的故垒边却依然响起你震撼苍穹的凯歌。你认识的自己是旷达的，所以你在烟瘴四布的密州仍“左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千里卷平冈”；你认识的自己是洒脱的，所以你在凄风苦雨的黄州仍“何妨吟啸且徐行”不怕“一蓑烟雨任平生”；你认识自己是超然的，所以你在独处荒僻的琼州仍挚情的.吟唱“九死南荒吾不恨，慈游奇绝冠平生”。苦难历程中的热忱不减，赢得了东坡浪漫潇洒的一生，超越狭隘自我的男儿本色，造就了一段瑰丽的文明。
6、项羽被突袭的浮云遮住眺望的慧眼。鸿图霸业灰飞烟灭于自我的孱弱，而傲岸的苏子凭借笃定的自我超越，为漫长的历史，增添了一片经久不衰的绚丽春色。
7、他，是人中霸王，自命不凡，于乱世中逞英豪；他，骁勇善战，不拘小节，再沙场上施雄才；他，是我心目中的英雄，是那豪情壮志，无畏无惧的西楚霸王——项羽！
8、项羽，在历史上是一个多么豪迈的人物啊！从江东的“八千子弟兵”初战告捷，到霸王战败乌江，结束了他一生注定不平凡的一生。他留给人们的，有振奋人心的片段，也有悲从心起的剧幕。每每读到有关项羽的传记，心情总随着霸王的兴衰而起伏。事实上霸王本身就在演绎着一部惊天地，泣鬼神的历史悲剧！
9、项羽从小并不热衷于学习，甚至连剑术都不肯练习。然而他天生神力和一身铁骨，一切的一切，似乎早已准备好的了，，只等时机成熟，边一并爆发。
10、当然，这个时机就是秦末的大起义！
11、不能忘，怒杀“卿子冠军”宋义，夺得三军统帅的他，凿战船，砸军锅，烧营帐，与全军只带三天粮食，大战秦军于巨鹿！敢在这生死存亡的关键时刻，冷静的作出如此大胆的行为的，恐怕也只有项羽了吧！终于，事实证明了项羽的过人胆识，楚军无不以一当十，奋勇杀敌，直杀的秦军鸡飞狗跳，人仰马翻，落荒而逃！而赶来援助的十几路诸侯军，都吓的在对岸不敢上来呢！
12、项羽一生最悲惨、最震动人心之时，正是他在乌江大败之时。不是他没有努力过，只可惜天命将降于他人……那一夜，项羽百感交织唱出了那慷慨的骊歌“力量能拔山啊，英雄气概举世无双……”与那最心爱的虞姬饮了最后一次酒……
13、那时最后一段，霸王与贴身的二十八名铁骑面对几千敌军，全然无畏惧之意将敌军杀的心惊胆寒，直杀到乌江。
14、在乌江口，曾有一个机会摆在项羽面前，到江东，他必能东山再起，然而，作为一个英雄，一个败的彻底的霸王，自尊不容他那么做，终于，他选择了走向了一个英雄最终的归宿……
15、项羽一生可谓大起大伏，影响后世的正是他那不失人格，有情有义的精神。他无愧于“英雄”！
霸王项羽自刎乌江
公元前202年，韩信布置十面埋伏，把项羽围困在垓下(今安徽灵壁县东南，垓音gāi)。项羽的人马少，粮食也快完了。他想带领一支人马冲杀出去。但是汉军和诸侯的人马把楚军包围得重重叠叠。项羽打退一批，又来一批;杀出一层，还有一层;这儿还没杀出去，那儿的汉兵又围了上来。
项羽没法突围，只好仍回到垓下大营，吩咐将士小心防守，准备瞅个机会再出战。
这天夜里，项羽进了营帐，愁眉不展。他身边有个宠爱的美人名叫虞姬，看见他闷闷不乐，陪伴他喝酒解闷。
到了定更的时候，只听得一阵阵西风吹得呼呼直响，风声里还夹着唱歌的声音。项羽仔细一听，歌声是由汉营里传出来的，唱的净是楚人的歌子，唱的人还真不少。
项羽听到四面到处是楚歌声，不觉楞住了。他失神似地说：“完了!难道刘邦已经打下西楚了吗?怎么汉营里有这么多的楚人呢。”
项羽再也忍不住了，随口唱起一曲悲凉的歌来：
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓(音zhuī)不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何?
(这首歌的意思是：“力气拔得一座出，气魄能压倒天下好汉，时运不利，乌骓马不肯跑。马儿不肯跑有什么办法?虞姬呀虞姬，我拿你怎么办?”)
项羽一连唱了几遍，虞姬也跟着唱起来。霸王唱着唱着，禁不住流下了眼泪。旁边的侍从也都伤心得抬不起头。
当夜，项羽跨上乌骓马，带了八百个子弟兵冲过汉营，马不停蹄地往前跑去。到了天蒙蒙亮，汉军才发现项羽已经突围，连忙派了五千骑兵紧紧追赶。项羽一路奔跑，赶到他渡过淮河，跟着他的.只剩下一百多人了。又跑了一程，迷了道儿。
项羽来到一个三岔路口，瞧见一个庄稼人，就问他哪条道儿可以到彭城。那个庄稼人知道他是霸王，不愿给他指路，哄骗他说：“往左边走。”
项羽和一百多个人往左跑下去，越跑越不对头，跑到后来，只见前面是一片沼泽地带，连道儿都没有了。项羽这才知道是受了骗，赶快拉转马头，再绕出这个沼泽地，汉兵已经追上了。
项羽又往东南跑，一路上，随从的兵士死的死，伤的伤。到了东城(今安徽定远县东南)，再点了点人数，只有二十八个骑兵。但是汉军的几千名追兵却密密麻麻地围了上来。
项羽料想没法脱身，但是他仍旧不肯服输，对跟随他的兵士们说：“我起兵到现在已经八年，经历过七十多次战斗，从来没打过一次败仗，才当上了天下霸王。今天在这里被围，这是天叫我灭亡，并不是我打不过他们啊!”
他把仅有的二十八人分为四队，对他们说：“看我先斩他们一员大将，你们可以分四路跑开去，大家在东山下集合。”
说着，他猛喝一声，向汉军冲过去。汉兵抵挡不住。纷纷散开，当场被项羽杀死了一名汉将。
项羽到了东山下，那四队人马也到齐了。项羽又把他们分成三队，分三处把守。汉军也分兵三路，把楚军围住。项羽来往冲杀，又杀了汉军一名都尉和几百名兵士。最后，他又把三处人马会合在一起，点了一下人数，二十八名骑兵只损失了两名。
项羽对部下说：“你们看怎么样?”
部下都说：“大王说的一点不错。”
项羽杀出汉兵的包围，带着二十六个人一直往南跑去，到了乌江(在今安徽和县东北)。恰巧乌江的亭长有一条小船停在岸边。
亭长劝项羽马上渡江，说：“江东虽然小，可还有一千多里土地，几十万人口。大王过了江，还可以在那边称王。”
项羽苦笑了一下说：“我在会稽郡起兵后，带了八千子弟渡江。到今天他们没有一个能回去，只有我一个人回到江东。即使江东父老同情我，立我为王，我还有什么脸再见他们呢。”
他把乌骓马送给了亭长，也叫兵士们都跳下马。他和二十六个兵士都拿着短刀，跟追上来的汉兵肉搏起来。他们杀了几百名汉兵，楚兵也一个个倒下。项羽受了十几处创伤，最后在乌江边拔剑自杀。
