一、与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。女曰观乎?士曰既且。且往观乎?洧之外，洵吁且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以芍药……
-----《诗经·国风·郑风·溱洧》
这首诗说的是什么意思呢，我们抄下余冠英先生所译的文字：
溱水长，洧水长， 溱水洧水哗哗淌。小伙子，大姑娘，人人手里兰花香。 妹说：“去瞧热闹怎么样?” 哥说：“已经去一趟。” “再去一趟也不妨。洧水边上，地方宽敞人儿喜洋洋”。 女伴男来男伴女，你说我笑心花放，送你一把芍药最芬芳。
原来这首诗描写的是三月上已之辰，郑国溱洧两河之畔，男女杂集，春游欢会的情景，有人说古人用芍药中的“药”(此字我们这里方言还念yue)字代表相约，所以芍药也成为男女间定情的象征，诗中的男子将一朵鲜媚的芍药送到女子手中，爱情之花也在彼此心中绽放。
这情景，这诗句，打动着千古以来的痴男怨女。《红楼梦》中的林妹妹，第四十回行牙牌令时表现很有点“失态”，一会说《牡丹亭》里的“良辰美景奈何天”，一会说《西厢记》中的“纱窗也没有红娘报”，最后又来了句“仙杖香挑芍药花”，这芍药花，正象征的蓬蓬勃勃的爱情。
所以宋人张镃在诗中赞道：“自古风流芍药花”。
姜夔有一首词，说的是扬州的芍药：
二、侧犯·咏芍药
恨春易去。甚春却向扬州住。微雨。正茧栗梢头弄诗句。
红桥二十四，总是行云处。无语。渐半脱宫衣笑相顾。
金壶细叶，千朵围歌舞。谁念我、鬓成丝，来此共尊俎。
后日西园，绿阴无数。寂寞刘郎，自修花谱。
北宋时扬州芍药就极为繁盛，苏轼有诗：“扬州近日红千叶，自是风流时世妆”。当时每年扬州举办芍药万花会，官吏搜聚绝品十余万株观赏欢宴，一时热闹非凡，扬州芍药就此名闻天下。后来苏轼见太过扰民，曾一度废止了这种行为，但只禁得一时，扬州芍药还是“佳种年深亦多变”，品种和数量越来越多。
然而到了南宋，金兵南下洗劫扬州(1161年)后，城破人亡，芍药也无复往日之景。姜夔重过扬州时就写下了我们熟知的`“二十四桥仍在”、“念桥边红药年年知为谁生”的著名词句。
然而，写芍药时，还是不得不提起扬州二字，正像写牡丹离不开洛阳一样，南宋大奸臣贾似道有诗：
又是扬州芍药时，花应笑我赋归迟。
满堂留得春如画，对酒何妨鬓似丝。
玉立黄尘那可到，锦围红蜡最相宜。
买山若就当移种，此际谁能杖履随。
贾似道人坏诗不坏，这首写芍药的诗倒也不错。要说古时做皇帝也不容易，奸臣也不是个个都是大白脸上写着“奸臣”二字，单看这诗，怎么能想到他是奸臣庸臣?
三、元末诗人杨允孚《咏芍药》里这样写道：
时雨初肥芍药苗，脆肥香压酒肠消。
扬州帘卷东风里，曾惜名花第一娇。
清代塞尔赫有七绝《白芍药》一诗：
珠帘入夜卷琼钩，谢女怀香倚玉楼。
风暖月明娇欲堕，依稀残梦在扬州。
到了明清，扬州芍药规模虽不如宋代，但却培育出极为罕见的黑芍药，此品种花朵色深紫近黑。明末清初的扬州，园林极盛，各园中也都广泛种植芍药。
芍药有养血敛阴，柔肝缓中，止痛收汗等功用，对于一些女性特有的疾病更是有显着功效，故有“女科之花”的称谓。
四、好为花王作花相
芍药，和牡丹的形貌非常相近，但牡丹是木本，花大枝粗，有雍容华贵的气象，而芍药是草木，显得娇小柔弱，所以古人评花时以牡丹为第一，芍药第二，谓牡丹为花王，芍药为花相。如宋朝陆佃就在《崥雅》一书中写道：“今群芳中牡丹品评第一，芍药第二，故世谓牡丹为花王，芍药为花相。”
宋邵雍有诗：“要与牡丹为近侍，铅华不待学梅妆”，方回也说：“可止中郎虎贲似，正堪花相相花王”。所谓“中郎虎贲”，是这样一个典故，说东汉时的蔡邕(蔡文姬的父亲)，曾做左中郎将，有一个勇士与蔡中郎长相特别相似。所以后来形容两人面貌相似，就用“中郎虎贲”。这里是说芍药和牡丹的“容貌”相似。
五、杨万里有诗：
红红白白定谁先?袅袅婷婷各自妍。
最是依栏娇分外，却缘经雨意醒然。
晚春早夏浑无伴，暖艳暗香正可怜。
好为花王作花相，不应只遣侍甘泉。
关于芍药为“花相”一说，还有以下的来历：北宋著名科学家沈括，在他的《梦溪笔谈·补笔谈》中记载了“四相簪花”的故事：
韩琦于庆历五年(1054年)上任扬州太守时，其府署后园中芍药一干分四歧，歧各一花。每朵花瓣上下红色，中间围一圈金黄色花蕊，是一种叫“金带围”的新品种，韩琦十分高兴，又邀了三人，同来观赏。这三人为大理寺评事通判王珪、大理寺评事佥判王安石、大理寺丞陈升之，酒至中筵，剪四花，四人各簪一朵。过了三十年，四人都先后当了宰相。因芍药中“金带围”品种与宰相的金色腰带相似，从此，芍药便成了“花相”的代表。
每个朝代的审美标准不大一样，在盛唐，人们喜欢体态丰腴的美人，所以富贵雍容的花王牡丹更为得宠，刘禹锡在《赏牡丹》一诗中就这样写道：“庭前芍药妖无格，池上芙蓉静少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”这里就贬芍药而重牡丹。
但是渐渐地到了唐代后期，人们对于芍药也越来越喜欢了，晚唐诗人王贞白有诗道：“芍药承春宠，何曾羡牡丹”，而唐宋八大家中韩愈、柳宗元这两位唐代人物都不约而同地喜欢芍药，柳宗元有诗《戏题阶前芍药》：
凡卉与时谢，妍华丽兹晨。
意象是中国古代诗学的核心范畴。《诗经》中出现的爱情意象，充满了坦诚真挚的情感，蕴含了婉美的韵味，具有较高的审美价值，为中国古代文化留下了情感的光辉。
《诗经》记录了西周初至春秋中期人们的生产生活状况和社会风貌，是我们华夏民族文化艺术与人文精神的盛大宝典。作为一个诗歌的舞台，《诗经》承载了极其壮阔的文化景观，展示了几千年前丰富多彩的社会生活和中华民族的精神活动。其中出现了大量的爱情意象，这些爱情意象具有独特的审美功能，在中国文化的发展史上具有特殊的地位。
一、《诗经》爱情诗的文学地位
爱情是人类永恒的主题，古今相通，它诉说着人们对于美好生活的追求和向往。《诗经》305篇中以恋爱婚姻为题材的约有七十余首，占了很大的比重。不仅如此，《诗经》中的爱情诗还很有特色，在文学史上具有特殊的地位。
首先，《诗经》开辟了爱情诗的先河。《诗经》的第一篇是《周南·关雎》，这也是我国最早的情歌之一。已成为青年男女表达爱情的名篇佳句。这首古老的爱情诗，反映了当时青年男女对美好婚姻的追求。“关雎”成为美好的爱情颂歌，整首诗歌意蕴风趣，言辞优美，情感热烈。继《诗经》之后，汉乐府、南北朝民歌中，爱情诗也占了很大的比重，南朝乐府干脆全是情歌。在继承《诗经》质朴、率真传统的基础上，乐府民歌丰富扩大了爱情诗的表现领域。
其次，《诗经》的爱情诗具有很强的故事性。例如：《邶风·静女》，第一章写一男子去到城楼和一个性情娴静容貌美丽的姑娘相会;第二章写他们见面后的亲切融洽;第三章写姑娘向男方赠送礼物，男方却如获珍宝。这些情节都非常充满故事性。《郑风·溱洧》写郑国上巳节青年男女踏青修禊的盛况与欢乐。诗中的姑娘禁不住春日的诱惑，主动邀请意中人去河边吹风赏景，多情的青年男女尽情地嬉戏，最后以芍药表达心意。整个故事完整而生动。这些爱情故事生动有趣，读后令人回味无穷。
另外，《诗经》在描写热恋中青年男女的心理活动时十分传神。如《陈风·月出》，把男女双方月下相思，既尴尬又欢喜的心理写得很逼真传神;在《郑风·子衿》中： “挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”小伙子是如此的被姑娘牵挂着，一日的暂时离别就像是隔了三个月一样漫长。
二、《诗经》的爱情意象演绎了别拘一格的情感
在《诗经》中所描写爱情诗，大都采用朴素平凡的自然物来作为爱情的意象。一花一草，一个景象，一个信物，虽然简单渺小，却是男女之间的情窦初开的真情传达。这些朴素爱情意象的应用，不但使诗歌表现更加生动有趣，同时也展示了《诗经》别具一格的诗情画意。
1. 鸳鸯戏水、温情脉脉
鸳鸯戏水是爱情的象征。古文化中以鸳鸯作为爱情意象的作品有很多，但最早的应首推《诗经》。《诗经》的第一篇《周南·关睢》就出现了鸳鸯的意象，“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”作者采用鸳鸯的意象，显得温情脉脉。《诗经》中用鸳鸯作为爱情意象还有《小雅·鸳鸯》：“鸳鸯于飞，毕之罗之。君子万年，福禄宜之。鸳鸯在梁，戢其左翼。君子万年，宜其遐福。”这里是用鸳鸯作为爱情的祝愿。鸳鸯意象的产生，为文学作品表现爱情故事增添了活力。
2.杨柳依依、情丝悠长
杨柳传情在文学作品中也很常见，杨柳的意象也最早在《诗经》中出现。《小雅·采薇》：“昔我往矣，杨柳依依;今我来思，雨雪霏霏。”这是诗经里一个著名的句子。意思是：过去我离开的时候，杨柳随轻风飘拂，像是依依不舍，而今日我又来到这里，这里雪花飘零，淫雨霏霏。出门时是春天，杨树柳树依依飘扬，而回来时已经是雨雪交加的冬天。这里通过昔盛今衰对比，强调突出眼前的悲凉。这杨柳的意象，把一个出门在外的旅人思念爱人的心情表达得淋漓尽致。
3. 水波漫漫、情意无限
《诗经》爱情诗中有很多水的意象。男女约会、情人提婚选择的地点总是在河边，甚至遭受爱人遗弃时也描写到河水，水就是爱情的见证，如淇水、溱水、洧水和扬之水等。《蒹葭》描写的一个痴情人在恋爱中的心理和感受，利用漫漫之水这一意象，使寻找心上人的路途变得艰难又漫长。《郑风·溱洧》写男女恋情，也是先以水起兴。《诗经》中这些水意象的大量运用，与抒情主人公的爱恨情怨融为一体，折射出了当时男女青年的内心情感。
4.芍药芬芳、春心荡漾
《诗经》中的芍药也是爱情意象的代表。《郑风·溱洧》这首诗写的是士女们三月上巳，在水边修禊时的戏谑场景。“维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。”这是农历的三月间，溱河和洧河迎来了桃花汛，春水涣涣。人们按捺不住内心的兴奋，奔向河边，爱情和喜悦之情一起在心灵里疯长。芍药芬芳，更是令人春心荡漾。
三、《诗经》爱情意象的审美价值
《诗经》中的爱情意象都采用自然生活原型加以表达。这种原始意象，以其独特的观念，表达了生活的愿望和情感。这些独特的爱情意象，在中国文化发展的历史长河中曾经反复出现，构成了中国诗词的独特的意象系统，形成了深远的意境。毫无疑问，《诗经》中的爱情意象具有丰富的审美价值。
1. 淳朴清新的自然美
《诗经》中的自然景物是简单朴素的。《诗经》通过天象、地理、草木、鸟兽、昆虫等随处可见的自然物意象来表现情感，让我们尽情领略大自然的淳朴之美。这些原生态的意象完全根植于现实生活中的感受，这些爱情意象还散发出清新之美。那秋水、蒹葭、白露、明月、杨柳、雨雪、春阳、黄莺，等等，向人们展示了与民众生活息息相关的民俗风情，它是当时人们生活本来面目的记录，也是实实在在民俗风情的演绎，生动地表现了人与自然和谐交融的美好场景。这些爱情意象宛若一幅幅乡村田园生活的风俗画长卷，形象具体生动，富有鲜活的生命力，散发出淳朴清新的自然美。 2. 率真大胆的人性美
《诗经》爱情意象，表现得是男女交往的清纯本色，突出了对人生命本体的尊崇和对人的个体价值的强烈追求，展示了可贵的人性之美。
《周南·关雎》就是一首炽热感人的情歌。诗中利用鸳鸯这一意象表达的相思之情是坦率的、大胆的：“窈窕淑女，寤寐求之，求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”诗人毫不掩饰自己的感情，也毫不掩饰自己的愿望。这种浓烈的感情和大胆的表白，正是生命欲望和生性本能的自然显露。这种表面看来的比兴手法，显然是源于人类的生命本能，即异性之间的吸引与追求。“窈窕淑女，君子好逑”，从简单的生理联想上升为男子对女子复杂的心灵倾慕，淑女“窈窕”，不仅赞美女性体态，而且也是男子对女子“审美”的结果。从《蒹葭》中，我们也可以感受到他们对爱情的执著的追求和青年男女恋爱时的坦诚与率直。还有，《国风·有梅》中写道：“有梅，其实七兮!求我庶士，迨其吉兮! 有梅，其实三兮!求我庶士，迨其令兮! 有梅，顷筐暨之!求我庶士，迨其谓之!”这是少女采梅子时所唱的一首情歌，也是少女渴求爱情的自然流露。《有梅》表现了诗中的少女急切的心情且又不失自尊自重。把恋爱中的青年男女坦诚、率直的性格表现得生动感人。
3. 纯真浪漫的情感美
《诗经》中的这些爱情意象的描写，也反映了古代青年男女心灵深处活泼烂漫的一面。《郑风·溱洧》便是极具代表性的一篇。诗篇写的是郑国阴历三月上旬巳日男女聚会之事。诗中以水、芍药等作为爱情意象，整首诗如一首欢畅流动的乐曲，把青年男女活泼可爱，烂漫自由的心绪暴露无遗。阳春三月，大地回暖，艳阳高照，鲜花遍地，众多男女齐集溱水、洧水岸边临水祓禊，祈求美满婚姻。一对情侣手持香草，穿行在熙熙攘攘的人群中，感受着春天的气息，享受着爱情的甜蜜。他们边走边相互调笑，并互赠芍药以定情。我们可以发现，这些男女之间是心与心的.交流，是情与情的碰撞。这样的情感既大胆直露，又纯真浪漫。
4. 惝恍迷离的意境美
《诗经》中的许多爱情意象形成了惝恍迷离的意境。如千古佳篇《蒹葭》：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”诗中以水作为意象，如此重章反复，前后三章，只更换了个别字，营造了若隐若现、惝恍迷离的美妙意境。那秋水、那蒹葭、那伊人，都似笼罩在轻纱般的薄雾中。由于河水的阻隔，意中人可望而不可即、可求而不可得。那看来是真景物的河水、道路险阻，乃至逆流、顺流的追寻路线，以及伊人所在的“水中央”等诸种地点，也都成了虚拟的象征性意象，是一种空灵的心理情境的艺术显现。水意象的运用，创造出似花非花、空灵蕴藉的心理情境，营造了惝恍迷离的意境。
5. 温情脉脉的婉约美
《诗经》中的爱情诗以自然意象作为起兴的手段，将当时生活中的一草一木都融入诗中，使得充沛的情感和自然紧密结合，营造出温情脉脉的氛围，具有婉约美的一面。如《郑风·野有蔓草》则将整个故事场景放在了春意盎然的郊外，以蔓草作为爱情意象，叙述了芳草萋萋，莹露点点的清晨和一位美丽女子的相遇。这种比兴，借助于草木鸟兽等一系列的意象，使人与自然之间建立一种息息相通的亲密关系，体现了温情脉脉婉约美的风情。《陈风·月出》则是写皎洁的月光下，体态轻盈的美人姗姗而来，无需多言，只需一轮明月，一个美人的剪影便能构成一幅最生动的画卷，无比的温和轻柔。
《诗经》中的爱情诗，记录下了中国古代人们美好的爱情生活，也为我们研究古代的风俗历史提供了宝贵的材料。《诗经》中的爱情意象，开拓了爱情文学的先河，传承了绵绵不绝的爱情文化。《诗经》中出现的爱情意象，既自然清新，又朴素真实，给人以丰富的审美感受。几千年来，这些爱情意象以其独特的审美价值传承了中国的数千年灿烂文化，这也正是《诗经》这部古老经典具有不朽文化价值的根源所在。
(二)水对爱情的障碍和阻隔。
相恋过程中的矛盾与烦恼，求之不得的失落与惆怅，往往因为水的浩浩荡荡、汪洋恣肆，造成了恋爱当事人的难以如愿。当恋人们望“水”兴叹时，便会一唱三叹，人木三分。如《秦风·蒹葭》：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯
蒹葭萋萋，白露未唏，所谓伊人，在水之湄。溯
这是一个深秋的季节，在蒹葭苍苍的水边，一个男子在诉说着他的失意之情。他所思念的“伊人”，曾在这春光明媚的春日，莺飞草长的河边，与他有过热烈的相恋，现在到了爱情收获的季节，“伊人”却到了水的另外一方，河水成为诗人追寻心上人的屏障和阻碍。无论是“溯
在《周南·汉广》一诗中，水也成为了爱情的阻碍，要追求心上人就好似渡过又宽又长的汉水那样希望缥渺：
南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
此诗是一个
(三)描写了青年男女的幽会、邀约和游戏。
在古代，有仲春之月、大会男女的风俗。这时节玄鸟(燕)北至，巢人堂宇而孵乳，是男女婚娶的吉象，因而在这个时间内，男女在水边欢会、求偶、恋爱、议婚，并同时祭祀高媒，以乞求爱情和幸福，当然也就是很自然的事情了。据说，秦汉以后是在三月上巳(三月的第一个巳日)之日举行，魏晋以后才逐渐固定在三月三日。这里有携手春游的欢愉和快乐，也有面向涨满的河水对情人的期盼和呼唤。
有一首《郑风·
该诗描绘了郑国的民俗风情。阳春三月，青年男女就会在
下面我们接着看《邶风·
《诗经》中《郑风·
如果说第一章还仅仅写的是看到“
(四)表现了青年男女间的相恋和相思。
《诗经》第一首《周南·关
