1999年新春伊始，莫言的名字在沉默了几年后，又重新出现，先是散文集《会唱歌的墙》(人民日报出版社出版)，接着是长篇《红树林》(深圳海天出版社)。另据莫言透露，还有一本中短篇小说集《长安大道上的骑美人》即将出版。目前，他正在写另一部长篇小说，已经写了十几万字。
在莫言的作品里，红色占据着独特的地位。从《透明的红萝卜》到《红高粱》，从《红蝗》到《红树林》。这一回，莫言能否再次带来惊喜呢?莫言道：《红树林》和那些没有关系，这个小说原来叫《珍珠奇谈》。多年前我就想写一部关于现代生活的真挚感情的小说。
“1996年3月，我开始写这部小说，写了六万字左右，我的工作和生活突然发生变化，从部队到了《检察日报》影视部，接手写一部检察题材的电视剧。大概是写到20集，我感觉不满意，决心推倒重写。后来我就想到了没有完成的《珍珠奇谈》，如果把电视剧剧情放到独特的珍珠养殖环境里，会为电视剧增色不少。我们到广西北海珍珠养殖基地选择外景，有人告诉我们说，海南岛海山口有一片非常独特的红树林，它生长在潮汐带，在涨潮时，红树林被淹没，但水很清，能看见。潮落时红树林便出现了。我们到了那里一看，感觉美不胜收。红树林实际上是海里的苔生植物，真实的颜色还是绿色的，在阳光下看起来近似红色。红树林不止一种树，大概十八种吧。红树林地区也养珍珠，这样红树林又与珍珠联系起来了。于是电视剧和我的小说都改为这个名字。
“出于对读者负责的态度，《红树林》从电视剧到小说实际上是我重栽了一棵树。不过由于《红树林》比较特殊的创造经历，小说中融入了两种不同的叙事方式，一种是简明的视觉画面叙述;一种是汪洋恣肆的文字叙述。电视剧的剧情我大概只用了1/10，大量的细节被舍弃了，在创造过程中，最痛苦的是电视剧里的剧情老来纠缠我，我得不时提醒自己把电视剧彻底抛到一边。”
也许这部新作对莫言有着特殊意义，第一次写城市。在《红树林》之前，他洋洋几百万的'文学王国大多是高密县农村生活题材，像福克纳一样企图建立一个想象的王国。这一次故意改变风格，写一个繁华布满欲望的城市。走进城市，对乡下长大的莫言来说是第一次，即使他已经在城市里生活近30年了。从艺术风格上来讲，由从前的繁杂、混沌、绚烂到现在的单纯、简洁、朴素，莫言的小说渐渐从传说、神话、虚幻中走出，将眼光投向身边喧闹真切的现实生活。莫言的小说开始用上减法了，这是一种成熟，也是一个新的开端。从《三十年前的长跑》、《挂在树上的狼》、《牛》等近期发表的几个中篇来看，莫言稳重、理智了许多，少了一点激情、狂乱，多了一些从容不迫的平静。
《红树林》的故事主要是围绕发生在沿海开放城市两个干部子女在几十年的磨练奋斗和恩怨情仇的碰撞与纠葛中展开的，一个美丽淳朴的渔家姑娘，从红树林闯入现代都市，经历了迷茫、凄凉的人生，在与命运的抗争中，她勇敢地迎接挑战。莫言在这部新作中创造了众多性格鲜明的人物，展示了新时期各种社会矛盾，揭示了当代复杂多变的人性。从虚构中诞生真实，使小说写得更精更温和，让更多的读者能够接受。
四十四岁的莫言，能否再次给我们一个意外，让我们拭目以待吧。
《红树林》课文
我爱森林。长白山的茫茫林海，给我留下许多绿色的梦，但我从没想到在大海里也有这梦幻般的森林。去年一个偶然的机会，我看到了海底森林——红树林。
那是一个风和日丽的妆春，我在海南岛琼山碰到海上景观。那是涨潮的时候，一片密密麻麻的红树林浸没在海水里，露出一顶顶青翠的树冠，浮荡在海浪之中。一会儿潮退了，红树带着海泥芳馨的枝条和婀娜的身躯出现在海滩上。啊，我的眼前出现了一片绚丽多姿的世界。海风吹来，绿浪翻滚，欢迎我这来自北国的远客。
我乘着小船，慢慢划进红树林深处。这简直是一个海上的世外桃源，一个神秘的植物天地。一株株红树纵横交错，褐红色的树干弯弯曲曲，盘根错节，形成一座座立体栅栏，支撑着硕大的树冠。树干，低的二三米，高的十来米，东扯西拉联织成一张海上的绿色之网。树枝上盛开着红的、白的花朵，微风中逸出淡淡的幽香。我被这幽静而神奇的仙境陶醉了，好像在梦中走进了神话里龙宫的大花园。
突然，树枝上啪啪的响声打破了宁静。保护区的专家笑着告诉我：“这响声是告诉人们，一棵新的小红树降生了。”国为红树具有“胎生”的繁殖特别。当种子成熟后，先在树上萌芽，长成幼苗才离开母树，飘落于地，扎根于土，几个小时就可以扎下根去破土而生。倘若被海水冲走，也能在海水中漂流上两三个月，遇到海滩照样扎根生长。
我爱这片海上森林。红树叶和北国沙漠中的.黄柳一样，在植物世界里是一个具有奉献精神的卫士。它既不要肥沃的土质，也不要温室般的环境，只是默默地把根须扎进贫脊不毛的海岸，形成了纵横交错的支柱根。依靠这庞大的根系去吸取大地的营养，它把自己的兄弟姐妹连成一个整体去抵御狂风恶浪，减少海啸所带来的自然灾害。
《红树林》创作背景
1996年3月，莫言开始着手写《红树林》，当时写了6万字左右，由于工作和生活突然发生变化，从b队到了《检察日报》影视部，接手写一部检察题材的电视剧。大概是写到20集，他感觉不满意，决心推倒重写。后来他就想到了没有完成的《珍珠奇谈》，如果把电视剧剧情放到独特的珍珠养殖环境里，会为电视剧增色不少。
到了1999年，剧组准备工作差不多，莫言等人专程来到广西北海珍珠养殖基地考察外景。据自治区检察院的“检察官”作家朱晓华回忆，当时莫言和剧组的工作人员在北海待了将近4个月，就为选到一片心仪的红树林。可以看出，莫言对《红树林》投入的苦心，正如他所言，“出于对读者负责的态度，《红树林》从电视剧到小说实际上是我重栽了一棵树”。于是莫言于1999年底完成了《红树林》的创作。
莫言似乎缺乏做编剧的能力。
上世纪90年代，在金钱的诱惑下，莫言写了不少电视剧本。莫言坦诚，他写电视剧本的目的很单纯，就是赚钱。当时写一集电视剧能赚1万5,别人只能赚5000.
但钱不是那么好赚的，莫言曾经在山东大学的一次演讲中说，每写一部电视剧，人格上就好像受到了极大的侮辱。“每次你都会被低劣的电视剧导演横挑鼻子竖挑眼。”莫言痛苦的说。
人格上的侮辱不妨碍莫言的创作，那段时间莫言写的电视剧剧本可不少，如《梦断情楼》、《红树林》、《良心作证》、《哥哥们的青春往事》等等。1993年夏，莫言和吴滨、史铁生、刘毅然、余华、苏童、贾平凹、格非、杨争光、叶兆言、朱晓平等11位严肃文学作家还联合创作了20集电视系列剧《中国模特》。
《红树林》是先有剧本，再写小说，《红树林》后来被证明是失败之作。莫言发现，这样创作只能写出臭狗屎来。他总结说，“如果构思小说的出发点就是冲着改编剧本去的话，是一定会影响小说的文学价值的。作家在写剧本时，不要把它当做赚钱的手段，要有非常真诚的.创作状态。”
莫言后来就没这么干了，他在写《生死疲劳》的时候，就压根不去考虑这部小说要改编成电影或者电视剧的事。
莫言：你们为啥不要《檀香刑》呢
当莫言不再去想改编电影或者电视剧的事，他的小说也顺利得多了。比如《檀香刑》，比如《生死疲劳》，比如《蛙》。
虽然写的时候不想改变影视剧的事，但写完以后莫言又抱怨：怎么就没人打他作品的主意呢？在一次书展上，莫言吆喝起了影视改编的事，他说，他的小说《檀香刑》和《生死疲劳》都非常适合改编成影视作品，改编以后肯定是浩大的作品，他就奇怪为什么没有人找上门来。
奇怪吗？不奇怪。莫言的小说中暴力和性的元素非常饱满，比如说，他改编成电影的4部小说，无一例外都具有“野合”的元素。而《檀香刑》的暴力则让莫言获得了“嗜血魔王”的称号，《生死疲劳》中的主线又是“轮回转世”，而《蛙》又剑指计生政策。在目前苛刻的审查制度下，很难想象有导演敢改编他的小说。
此外，正如此次诺贝尔奖的颁奖词，莫言的小说“杂糅幻想与现实，历史与社会视角，莫言创造的世界之复杂性令人想起福克纳和马尔克斯的作品，同时他又在中国古老文学与口头传统中找到新的出发点”。对于文学作品，这是巨大的赞美，而如果是改编影视作品，那它的难度之高让人难以企及，只是想象一下，马尔克斯的《百年孤独》怎么改编成电影？或者，即便改编成电影，小说中的“魔幻现实”怎么能够防损？
改编莫言的小说，而又不损失其意境和趣味，这是一件非常艰难的事，既是对审查制度的挑战，同样也是对导演能力的挑战。
