铭文样式之一。铭原指镂刻在器物上的文字，以记功颂德传扬于后世。《文选·崔瑗〈座右铭〉》吕延济题注：“瑗兄璋为人所杀，瑗遂手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此铭以自戒，尝置座右，故曰座右铭也。”座右铭由来于此。座右铭的铭文比其他铭文更为简短，有的只是一两句话或格言，置于座位的旁边，用以自警。每个人都有自己为人处世的原则，座右铭是恪守这一原则的较常见的形式。座右铭的内容是勉励自己，鞭策自己，或约束自己行为的准则。
座右铭是铭的一种。
铭，（就其名词的属性而言），在《现代汉语词典》里有两种解释：
（1）在器物、碑碣上面记述事实、功德等的文字；
（2）警惕自己的文字。
第一层含义的`铭，如唐代大文豪韩愈的《柳子厚墓志铭》、宋代文学大师苏轼的《三槐堂铭》以及王安石的《泰州海陵县主簿许军墓志铭》……等等，都属于此类范畴，这些精典的铭文，不仅以其独特的文学形式，为中国古代的散文增添了魅力，更以其朴实的语言、深沉的情感，感动无数后人。
而第二层含义的铭，既：“警惕自己的文字”的铭——也就是我们通常所说的“座右铭”，其体裁或文或联，其文字有长有短，大都是起着
然而，作为铭的一钟，最早的座右铭并非文字，而是一种物品，既“物铭”：相传，在春秋时，齐人为死去的齐桓公修了一座庙。里面摆放一个装酒的器皿，叫欹器。一次，孔子与学生拜庙时，对学生说：“欹器空着的时候就倾斜，把酒或水倒进去，到一半的时候，就直立起来；欹器装满，还会倾斜。所以，过去齐桓公总是把欹器放在他座位右边，用来警示自己不可骄傲自满。”——从孔子的话中可以看出，最早的座右铭，就是这种叫 “欹器”的酒器。
历史的长河流到了今天，“座右铭”由最初的欹器、之后的金属镂刻……到今天的文字，其间演变的诸多“式样”颇多耐人寻味、其蕴涵的警示意义仍给人以深刻的启迪。
注释：东汉书法家崔瑗年轻时好意气用事，他因哥哥被人杀害，大怒之下杀了仇人，只身逃亡。几年后，朝廷大赦，才回到故乡。崔瑗自知因一时鲁莽起大祸，吃足苦头，就作铭（文体的一种）放在座位的右侧，用以自戒。
座右铭一般包括三种形式：
①自题；
②是笔录经典言论或名人格言；
③一是请人题。座右铭多置于人们能常见的地方，以时刻提醒自己。较常见的或贴在屋里显眼的墙上或写在笔记本扉页上，有的则贴在桌上。
生气是拿别人做错的事来惩罚自己。快乐不是因为拥有的多而是计较的少。
很多人都有自己的
关于座右铭的由来，有两种完全不同的说法。第一种说法与我国的著名教育家孔子有关。史书记载，为了纪念有春秋五霸之一称号的齐桓公，齐国人在齐桓公去世后为他专门修建了一座庙堂，并在庙堂中放置了各种各样的祭祀用器具，包括一个十分独特的酒器欹器。
这种酒器的设计十分别致有趣，里面没有液体的时候，它是倾斜的，而若向其中倒入一半酒的话，它会自动直立起来，十分奇怪。某天，孔子和他的学生们一起来到这座庙堂中进行祭拜，看到了这支设计新颖独特的酒器，在好奇心的驱使下，他们向庙堂中的人询问酒器的详情，并从管理香火的人那里得知这是一种叫做欹器的器具。
看着眼前的'酒器,又联想到一些关于齐桓公的事情,孔子大致推断出了这个欹器的意义。孔子指着欹器，意味深长地对他的学生们说，这个酒器之所以空着的时候向一侧倾斜，而倒人大半酒水的时候却能稳稳地直立起来，若继续加酒至满的话就会倒下去，正是在提醒人们不能过于自满，太过自满的话是一定会吃苦头的。齐桓公当时就非常喜欢这种欹器，经常把它摆在自己的座位右边，以随时提醒自己不要自满。因此，在建造这座为了纪念齐桓公的庙堂时，人们便将这个意义深刻的酒器一同摆在了庙堂中，以供后人参拜。
说罢，孔子便在学生们而前将水倒进了欹器中，欹器果然像所说的那样。然后，孔子又将这一道理用到了读书上，提醒学生在读书时更要学会做人，谦虚使人进步，骄傲使人落后。而且，据说孔子回到家后也请人做了一个一模一样的酒器摆在自己的座位右边，以时刻警示自己。据说，到了南北朝时期，我国古代著名科学家祖冲之也曾经请人为齐武帝的儿子做过一个类似的器具，以示警醒。在这之后，在座位右边放置欹器渐渐演变成了将文字镌刻在金属器具上，但座右铭的叫法却一直沿用了下来。
另一种说法是说，座右铭一词来源于宋朝，当时有个非常喜欢史书的人名叫吴介，他对史书不光是读读而已，还会将书中看到的一些有意义的事情抄写下来，并放在自己座位的右侧，作为自己获得知识和经验的来源。随着他缩写内容的增多。他家的墙上、桌子上便一天天布满了各种警句名言。这便是“座右铭”的由来。
文/鲁迅
现在竟还有人写信来问我作文的秘诀。
我们常常听到：拳师教徒弟是留一手的，怕他学全了就要打死自己，好让他称雄。在实际上，这样的事情也并非全没有，逢蒙杀羿就是一个前例。逢蒙远了，而这种古气是没有消尽的，还加上了后来的“状元瘾”，科举虽然久废，至今总还要争“唯一”，争“最先”。遇到有“状元瘾”的人们，做教师就危险，拳棒教完，往往免不了被打倒，而这位新拳师来教徒弟时，却以他的先生和自己为前车之鉴，就一定留一手，甚而至于三四手，于是拳术也就“一代不如一代”了。
还有，做医生的有秘方，做厨子的有秘法，开点心铺子的有秘传，为了保全自家的衣食，听说这还只授儿妇，不教女儿，以免流传到别人家里去，“秘”是中国非常普遍的东西，连关于国家大事的会议，也总是“内容非常秘密”，大家不知道。但是，作文却好像偏偏并无秘诀，假使有，每个作家一定是传给子孙的了，然而祖传的作家很少见。自然，作家的孩子们，从小看惯书籍纸笔，眼格也许比较的可以大一点罢，不过不见得就会做。目下的刊物上，虽然常见什么“父子作家”“夫妇作家”的名称，仿佛真能从遗嘱或情书中，密授一些什么秘诀一样，其实乃是肉麻当有趣，妄将做官的关系，用到作文上去了。
那么，作文真就毫无秘诀么?却也并不。我曾经讲过几句做古文的秘诀，是要通篇都有来历，而非古人的成文;也就是通篇是自己做的，而又全非自己所做，个人其实并没有说什么;也就是“事出有因”，而又“查无实据”。到这样，便“庶几乎免于大过也矣”了。简而言之，实不过要做得“今天天气，哈哈哈……”而已。
这是说内容。至于修辞，也有一点秘诀：一要朦胧，二要难懂。那方法，是：缩短句子，多用难字。譬如罢，作文论秦朝事，写一句“秦始皇乃始烧书”，是不算好文章的，必须
我们的古之文学大师，就常常玩着这一手。班固先生的“紫色蛙声，余分闰位”，就将四句长句，缩成八字的`;扬雄先生的“蠢迪检
做得朦胧，这便是所谓“好”么?答曰：也不尽然，其实是不过掩了丑。但是，“知耻近乎勇”，掩了丑，也就仿佛近乎好了。
不懂当然也好的。好在那里呢?即好在“不懂”中。但所虑的是好到令人不能说好丑，所以还不如做得它“难懂”：有一点懂，而下一番苦功之后，所懂的也比较的多起来。我们是向来很有崇拜“难”的脾气的，每餐吃三碗饭，谁也不以为奇，有人每餐要吃十八碗，就郑重其事地写在笔记上;用手穿针没有人看，用脚穿针就可以搭帐
写到这里，成了所讲的不但只是做古文的秘诀，而且是做骗人的古文的秘诀了。但我想，做白话文也没有什么大两样，因为它也可以夹些僻字，加上朦胧或难懂，来施展那变戏法的障眼的手巾的。倘要反一调，就是“白描”。
“白描”却并没有秘诀。如果要说有，也不过是和障眼法反一调：有真意，去粉饰，少做作，勿卖弄而已。
