各族人民创作的寓言，多以动物为主人公，利用它们的活动及相互关系投进一种教训或喻意，达到讽喻的目的。
好谀亡国
虢(guo)国的国君平日里只爱听好话，听不得反面的意见，在他的身边围满了只会阿谀奉承而不会治国的小人，直至有一天虢国终于亡国。那一群误国之臣也一个个作鸟兽散，没有一个人愿意顾及国君的，虢国的国君总算侥幸地跟着一个车夫逃了出来。
车夫驾着马车，载着虢国国君逃到荒郊野外，国君又渴又饿垂头丧气，车夫赶紧取过车上的食品袋，送上清酒、肉脯和干粮，让国君吃喝。国君感到奇怪，车夫哪来的这些食物呢?于是他在吃饱喝足后，便擦擦嘴问车夫：
“你从哪里弄来这些东西呢?”
车夫回答说：“我事先准备好的。”
国君又问：“你为什么会事先做好这些准备呢?”
车夫回答说：“我是专替大王您做的准备，以便在逃亡的路上好充饥、解渴呀。”
国君不高兴地又问：“你知道我会有逃亡的这一天吗?”
车夫回答说：“是的，我估计迟早会有这一天。”
国君生气了，不满地说：“既然这样，为什么过去不早点告诉我?”
车夫说：“您只喜欢听奉承的话。如果是提意见的话，哪怕再有道理您也不爱听。我要给您提意见，您一定听不进去，说不定还会把我处死。要是那样，您今天便会连一个跟随的人也没有，更不用说谁来给您吃的喝的了。”
国君听到这里，气愤至极，紫涨着脸指着车夫大声吼叫。
车夫见状，知道这个昏君真是无可救药，死到临头还不知悔改。于是连忙谢罪说：“大王息怒，是我说错了。”
两人都不说话，马车走了一程，国君又开口问道：“你说，我到底为什么会亡国而逃呢?”
车夫这次只好改口说：“是因为大王您太仁慈贤明了。”
国君很感兴趣地接着问：“为什么仁慈贤明的国君不能在家享受快乐，过安定的日子，却要逃亡在外呢?”
车夫说：“除了大王您是个贤明的人外，其他所有的国君都不是好人，他们嫉妒您，才造成您逃亡在外的。”
国君听了，心里舒服极了，一边坐靠在车前的横木上，一边美滋滋地自言自语说：“唉，难道贤明的君主就该如此受苦吗?”他头脑里一片昏昏沉沉，十分困乏地枕着车夫的腿睡着了。
这时，车夫总算是彻底看清了这个昏庸无能的虢国的国君，他觉得跟随这个人太不值得。于是车夫慢慢从国君头下抽出自己的腿，换一个石头给他枕上，然后离开国君，头也不回地走了。
最后，这位亡国之君死在了荒郊野外，被野兽吃掉了。
如果一个人只爱听奉承话，听不进批评意见，又一味执迷不悟，一意孤行，那后果将是十分可悲的。
骗人的招牌
从前，有个人开了一家药店，专卖治脚茧的药。他为了招徕顾客，便想了个欺骗的方法，做了一块横匾招牌，上面写着“供御”二字，意在向人炫耀自己的药是供皇帝用的，因为这“御”字即是与帝王有关的称谓。
他这一招还真灵，果然许多长脚茧的人都来买他的药。有一天，来了几个读书人，走到这药店门口，看到这“供御”二字的横匾，甚觉好奇，其中一人径直走到柜台前问：“请问卖的什么药?”那卖药人回答道：“治脚茧的药。”那读书人回头朝同来的几人笑着说：“这就奇怪了，皇帝从不自己走路，怎么会长脚茧，又怎么会用他这治茧的药呢?”几个读书人边议论边讥笑这个卖药人的愚蠢把戏，走开了。结果，这家药店的骗人“广告”被戳穿了，那些有脚茧的人也都不来买他的药了。
过了些时候，皇上知道了卖药人打着皇帝招牌行骗的事，便派人来传唤他，并要对他加罪。他一把鼻涕一把泪地哭着说：“小的怎敢斗胆欺骗皇上呀!只不过是想借皇上的威光招引顾客罢了!”皇上这次总算慈悲为怀，考虑到卖药人只不过是为了谋生罢，于是并未治罪就把他放回去了。
卖药人回家后，立刻把店门上挂的那个横匾摘下来，在原有的“供御”之上，又增加了4个字：“曾经宣唤”，依然想借此招徕顾客。
这卖药人虽然一再企图用欺骗的方式招引顾客，可他那愚蠢的`招牌内容，不但于事无补，反而暴露了他的愚昧。更可笑的是他还死守愚蠢执迷不悟。
鳖与主人
有一个人捉到了一只鳖，他十分高兴地把鳖带回家。打算把鳖杀了，然后煮熟美美地吃一顿，可是他又不愿意承担杀害生灵的恶名。怎么办呢?他想了一个办法。
这个人将锅里盛满了水，用大火将水烧得滚开，再在锅上横搁一根细竹棍子，然后，他装着和鳖商量的样子对鳖说：“听说你很会爬，我想看看你的本领。如果你能为我表演一次，从这根竹棍上爬过去，我就一定放了你!”
可怜的鳖看了看锅里烧得滚烫的水还在上下翻腾，热气直往上窜，如果在细竹棍上爬的时候，稍不小心，就会掉进锅里没命了。它想，这明明是主人故意设圈套要谋杀自己，但可怜的鳖依然存一线求生的希望，它想，只要自己万分小心，说不定还真能爬过去死里逃生哩。于是，鳖答应从开水锅上爬过去。
鳖鼓起了平生所有的勇气，集中了它有生以来的全部精力，小心翼翼、战战兢兢地从细竹棍的这一端爬过去，反正大不了就是一死。鳖咬紧牙关，一步步地爬，没想到，竟然真的爬过去了。当它爬到锅的那一边时，它几乎都要晕过去了，趴在地上再也动弹不得。
主人万没想到这鳖竟有这等幸运，它竟能从九死一生中解脱出来。然而，主人不甘心，他还是要吃鳖肉。于是他改口对鳖说：“不错，真有本事，非常精彩!请你再表演一次，我还想再欣赏一遍。这次爬过来，说什么我也放了你!请来吧!”
鳖算是看清了主人的丑恶嘴脸，十分愤怒地说：“你要想吃我，就明说好了，何必还这么煞费苦心地拐弯抹角呢!”
鳖怒斥那个伪善的主人的恶行，正好揭露了某些伪君子虚伪狡诈的真面目，他们明明要干坏事，却还冠冕堂皇地假装仁义道德。
寓言是民间口头创作。在先秦诸子百家的著作中，经常采用寓言阐明道理，保存了许多当时流行的优秀寓言。
其父善游
一天，有个人走到江边，老远就看到一个汉子抱着一个婴儿，正要把他抛到江里去。婴儿大声哭着、叫着，吓得用双手紧抓着汉子的衣襟挣扎着不放。
这时，围上来一群人。有人指着那汉子问他到底是怎么一回事。那汉子说：“我要把他放到水里去让他自己游水。”
那些人都感到十分诧异。其中一个人指着汉子说：“这么小的婴儿怎么会游水呢?把他一丢进水里不就会没命了吗?”那汉子满不在乎地说：“这个孩子的父亲十分擅长游泳，水性很好，因此孩子的水性肯定也好。把他扔到江里去，我们正好可以欣赏小孩子游泳。”
听了那汉子的话，人们都摇头。其中有个人斥责汉子说：“你这人也太混账了!他父亲擅长游泳，这孩子难道也肯定擅长游泳吗?我问，你父亲擅长什么?”
汉子回答说：“木匠。”
那人又问：“你也会木匠吗?”汉子理直气壮地回答说：“我也擅长木匠。”那人问：“你生下来就擅长木匠吗?”汉子说：“是长大后跟随父亲学的。”
那人说：“这就是了。你父亲擅长木匠，你不可能生下来就会木匠，而是后来学的。你怎么能要求这个婴儿生下来就像他父亲一样会水呢?像你这样办事情，也真是太荒谬了!”
故事告诉我们，知识与技能是无法遗传的。一个人单纯强调先天智力和体能因素的作用，而忽视后天刻苦学习的重要性，那是幼稚可笑的。
刻舟求剑
有一个楚国人出门远行。他在乘船过江的时候，一不小心，把随身带着的剑落到江中的急流里去了。船上的人都大叫：“剑掉进水里了!”
这个楚国人马上用一把小刀在船舷上刻了个记号，然后回头对大家说：“这是我的剑掉下去的地方。”
众人疑惑不解地望着那个刀刻的印记。有人催促他说：“快下水去找剑呀!”
楚国人说：“慌什么，我有记号呢。”
船继续前行，又有人催他说：“再不下去找剑，这船越走越远，当心找不回来了。”
楚国人依旧自信地说：“不用急，不用急，记号刻在那儿呢。”
直至船行到岸边停下后，这个楚国人才顺着他刻有记号的地方下水去找剑。可是，他怎么能找得到呢。船上刻的那个记号是表示这个楚国人的剑落水瞬间在江水中所处的位置。掉进江里的剑是不会随着船行走的，而船和船舷上的记号却在不停地前进。等到船行至岸边，船舷上的记号与水中剑的位置早已风马牛不相及了。这个楚国人用上述办法去找他的剑，不是太糊涂了吗?
他在岸边船下的水中，白费了好大一阵工夫，结果毫无所获，还招来了众人的讥笑。
这则寓言告诉我们，用静止的眼光去看待不断发展变化的事物，必然要犯脱离实际的主观唯心主义错误。
欹器的启示
孔子带着学生到鲁桓公的祠庙里参观的时候，看到了一个可用来装水的器皿，形体倾斜地放在祠庙里。在那时候把这种倾斜的器皿叫欹(qi)器。
孔子便向守庙的人问道：“请告诉我，这是什么器皿呢?”守庙的人告诉他：“这是欹器，是放在座位右边，用来警戒自己，如‘座右铭’一般用来伴坐的器皿。”孔子说：“我听说这种用来装水的伴坐的器皿，在没有装水或装水少时就会歪倒;水装得适中，不多不少的`时候就会是端正的。里面的水装得过多或装满了，它也会翻倒。”说着，孔子回过头来对他的学生们说：“你们往里面倒水试试看吧!”学生们听后舀来了水，一个个慢慢地向这个可用来装水的器皿里灌水。果然，当水装得适中的时候，这个器皿就端端正正地在那里。不一会，水灌满了，它就翻倒了，里面的水流了出来。再过了一会儿，器皿里的水流尽了，就倾斜了，又像原来一样歪斜在那里。
这时候，孔子便长长地叹了一口气说道：“唉!世界上哪里会有太满而不倾覆翻倒的事物啊!”
这篇故事的寓意是借用敬器装满水就倾覆翻倒的现象来说明骄傲自满，往往向它的对立面——空虚转化。从而告诉人们要谦虚谨慎，不要骄傲自满，凡骄傲自满的人，没有不失败的。
歧路亡羊
有一天，杨子的邻居在牧羊的归途中，遇到了迎面急驰而来的一行车马，羊群因受惊吓而四散。等车马过后，那人把羊唤拢，急忙赶回家。他仔细清点以后发现丢失了一只羊，于是立即召集全家老小，并邀请杨子的童仆一起去寻羊。杨子在一旁不以为然地说：“咳，才丢一只羊，何必兴师动众，派这么多的人去找?”邻人说：“山野、田间岔路多，人少了分派不过来。”杨子觉得这话有理，没有再往下说。他目送着这一行人出了村口。
那邻人带领大家先沿赶羊回家时经过的大路走，一遇到岔路就派一个人沿岔路去搜寻。没过多久，他带去的人被分派完毕，剩下那邻人只身走大路。可是没走多远，前面又出现了岔路。他站在岔路口左右为难。焦急中任选了一条前去的路径。走着走着，只见前面又有岔路。那邻人无可奈何。他看到天色已近黄昏，只好往回走。沿途碰到其他的寻羊人也说自己遇到过同样的困难。
正在家吃晚饭的杨子忽听见外面有嘈杂的说话声，知道是找羊的人回来了。他走出门去问那邻人：“找到羊了吗?”邻人答道：“跑丢了。”杨子说：“你带了这么多的人去找，怎么还找不到呢?”邻人说：“我知道大路边有岔路，所以找羊时多带了几个人。可是没想到岔路上还有岔路。在只剩一个人面对岔路的时候，真令人感到不知所措。”
杨子听了邻人说的这番话，有些闷闷不乐。他眉头紧锁、脸色灰暗、一言不发。那一天大家再也没有见到他露出一丝笑容。杨子的门徒都觉得有点奇怪，因此不解地问：“羊并不是什么值钱的牲畜，而且又不是先生的，您这样闷闷不乐，究竟是为什么呢?”杨子说：“我并不是惋惜丢了一只羊。我是从这件事联想到探求真理也与这些歧路亡羊一样，如果迷失了方向，也会无功而返啊。”
这则寓言告诉人们：在研究一门学问时，要把握方向，注重领会其实质，而不要被各种表象所迷惑。
寓言着力表现内含的讽喻和教训，重在思想，有的寓言在开头或结尾就直截了当地说出了告诫的意思。
学会转型
白马没受伤以前，是草原上的骏马中跑得最快的马，它喜欢尽情奔跑时的那种风驰电掣般的感觉。
可白马受伤后，它再也没有夺得过一次赛马大会的冠军，更不用说去体会那种奔跑时闪电般的快感了。
虽然白马在受伤期间去看过最好的医生，用过最好的药材，做过最好的康复，伤愈后，还比别的马花更多的时间，练更多次的奔跑。但在做过所有的努力之后，它仍然无法恢复以前的速度。在经过许多次打击之后，白马变得消沉了，许多次比赛它都放弃了。它渐渐地淡出了人们的视线。
但一年后，白马再一次亮相，并最终获得草原上最能负重之马的荣誉，这着实让大家大吃一惊。
大家惊诧于白马的转型，惊诧于以前的快乐与自信又回到它的身上。“当我丧失了速度快的特点后，我发现了自己能负重的特长。经过一年时间的不懈努力，我把我的这个特点也发挥到了极致。”白马说。
白马的一席话解开了它转型的疑团。
“可你怎么又变得自信与快乐了呢?”一个声音问。
“在我经受过多次打击后，我明白了一个道理，”白马说，“那就是，与自卑为伴，必定与失败为伍;与自强联姻，必定与成功结亲!”
智慧的产生
一群老鼠携战利品凯旋，可当它们兴高采烈地准备回到洞穴时，却发现洞门口放了个黑糊糊的东西。领头的老鼠凭着多年的经验，知道那不是什么好东西，便让众鼠小心。可一只小老鼠很是不以为然，向黑东西冲了过去，啪!小老鼠被夹死了。其他老鼠吓了一跳，群鼠小心翼翼地试探了半天，终于发现那个黑东西再没反应了，于是顺利回洞。
第二天，它们又是满载而归，发现早上已经消失的黑东西又出现在洞口。大家你看看我，我看看你，不知道该怎么办才好。这时领头的老鼠命令一只孱弱的病鼠在前面走，啪，病鼠被夹死了，大家又得以顺利通过。
第三天，同样的事情又发生了。领头的`老鼠向一只成年鼠发出命令，这只成年鼠当然知道等待着它的是什么，于是它怎么也不愿意去送死。然而群鼠都在拱它。它认为自己逃不过此劫了，想想，吃点儿东西再走吧，好歹做个饱死鼠。可它一不小心，把一个苹果啃跑了，苹果滚到了黑东西上——啪!苹果被打得稀烂，老鼠却找到了对付黑东西的方法。
从此以后，黑东西夹住的就不再是老鼠了。于是，“智慧”就在老鼠中产生了。
眼镜蛇的克星
獴和眼镜蛇不期而遇,爆发了一场激烈的战争。
獴的个头与眼镜蛇比起来要小许多,所以开战之初,獴只有躲避的份儿。为了壮大自己的力量,獴还使出绝招,就是让全身的毛蓬散开来,这样看去,它的身躯仿佛比刚才大了一倍。这样做还有一个好处:万一被眼镜蛇咬中了,那个笨蛋充其量只能咬去一撮毛。
战斗中,獴上蹿下跳,丝毫也不敢马虎。不一会儿,眼镜蛇的攻势就开始变弱起来。因为它的能量消耗过多,太疲劳了。
獴一见到这种情况,就立马改变策略,由积极防御,改为主动进攻。眼镜蛇却由积极进攻改为被动防御。疲于应付的结果,使它一不小心就露出了破绽。獴瞅准时机,猛然蹿上去,死死咬住了眼镜蛇的颈部,不管蛇如何拼死挣扎,獴就是不肯松口,终于,眼镜蛇不再动弹了。
喜鹊目睹了这一幕,从此,英雄獴勇斗眼镜蛇的故事便在天下传扬开了。
一次,狐的亲人被毒蛇咬死了,它便千里迢迢来找到獴,恳求獴帮它报仇。獴问:“你要消灭的是眼镜蛇吗?”狐说:“不,是巴西蝮蛇。”獴一听便摇起了头,说:“对不起!你的忙我可没法儿帮。”
“为什么?”狐追问。
“因为我虽然对付眼镜蛇很在行,可对付其它较大型的蛇类,却没有办法。眼镜蛇虽凶,但它行动迟缓、呆笨,毒牙又比较短,嘴巴开合的程度又小,所以我能对付。但是像眼镜王蛇、巴西蝮蛇这些家伙就不同了。我一旦同它们交手,就很少能活着回来。试想如果换上你,你会硬拿鸡蛋往石头上碰吗?”
狐摇摇头,无可奈何地走了。
不错,獴是眼镜蛇的克星,但它却非一切毒蛇的克星。如果以为能战胜眼镜蛇,就能战胜一切毒蛇,那么獴也就太没有自知之明了。獴能拒绝狐的恳求,实在是一种明智之举。
