成语故事是我国历史的一部分，成语是历史的积淀，每一个成语的背后都有一个含义深远的故事，一起来看看古代经典成语故事，仅供大家参考！谢谢！
伯乐相马
传说天上管理马匹的神仙叫伯乐。在人间，人们把精于鉴别马匹优劣的人也称为伯乐。
第一个被称作伯乐的人本名孙阳，他是春秋时代的人。由于他对马的研究非常出色，人们便忘记了他本来的名字，干脆称他为伯乐，一直到现在。
一次，伯乐受楚王的委托，购买能日行千里的骏马。伯乐向楚王说明，千里马少有，找起来不容易，需要到各地巡访，请楚王不必着急，他尽力将事情办好。
伯乐跑了好几个国家，仔细寻访盛产名马的燕赵一带，辛苦倍至，但还是没发现中意的良马。一天，伯乐从齐国，在路上，看到一匹马拉着盐车，很吃力地在陡坡上行进。马累得呼呼喘气，每迈一步都十分艰难。伯乐对马向来亲近，不由走到跟前。马见伯乐走近，突然昂起头来瞪大眼睛，大声嘶鸣，好像要对伯乐倾诉什么。伯乐立刻从声音中判断出，这是一匹难得的骏马。
伯乐对驾车的人说：“这匹马在疆场上驰骋，任何马都比不过它;但用来拉车，它却不如普通的马。你还是把它卖给我吧。”
驾车人认为伯乐是个大傻瓜，他觉得这匹马太普通了，拉车没气力，吃得太多，又骨瘦如柴，于是毫不犹豫地同意了。伯乐牵走千里马，直奔楚国。伯乐牵马来到楚王宫，拍拍马的脖颈说：“我给你找到了好主人。”千里马像明白伯乐的意思，抬起前蹄把地面震得咯咯作响，引颈长嘶，声音洪亮，如大钟石磐，直上云霄。楚王听到马嘶声，走出宫外。伯乐指着马说：“大王，我把千里马给您带来了，请仔细观看。”
楚王一见伯乐牵的马瘦得不成样子，认为伯乐愚弄他，有点不高兴，说：“我相信你会看马，才让你买马，可你买的是什么马呀，这马连走路都很困难，能上战场吗?”
伯乐说：“这确实是匹千里马，不过拉了一段车，又喂养不精心，所以看起来很瘦。只要精心喂养，不出半个月，一定会恢复体力。”
楚王一听，有点将信将疑，便命马夫尽心尽力把马喂好，果然，马变得精壮神骏。楚王跨马扬鞭，但觉两耳生风，喘息的功夫，已跑出百里之外。
后来千里马为楚王驰骋沙场立下不少功劳。楚王对伯乐更加敬重了。
天道酬勤
曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一，然他小时候的天赋却不高。有一天在家读书，对一篇文章重复不知道多少遍了，还在朗读，因为，他还没有背下来。这时候他家来了一个贼，潜伏在他的屋檐下，希望等读书人睡觉之后捞点好处。可是等啊等，就是不见他睡觉，还是翻来复去地读那篇文章。贼人大怒，跳出来说，“这种水平读什么书?”
然后将那文章背诵一遍，扬长而去!贼人是很聪明，至少比曾先生要聪明，但是他只能成为贼，而曾先生却成为主席都钦佩的人：“近代最有大本夫源的人。”“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”那贼的记忆力真好，听过几遍的`文章都能背下来，而且很勇敢，见别人不睡觉居然可以跳出来“大怒”，教训曾先生之后，还要背书，扬长而去。但是遗憾的是，他名不见经传，曾先生后来启用了一大批人才，按说这位贼人与曾先生有一面之交，大可去施展一二，可惜，他的天赋没有加上勤奋，变得不知所终。
“天道酬勤”这个成语的意思是：上天偏爱于勤奋的人们，付出的努力一定会有所回报，也说明了机遇和灵感往往只光顾有准备的头脑，只垂青于孜孜以求的勤勉者。指一分耕耘，一分收获，是指古今中外所称道的多劳多得。
出处：出自 《论语》 的“天道”即“天意”“酬”即酬谢、厚报的意思“勤”即勤奋、敬业的意思，就是说“天意厚报那些勤劳、勤奋的人”。
造句：只要辛勤努力，就不信没有天道酬勤的道理。你要相信天道酬勤，所以好好努力吧。
1、秦晋之好
春秋时，秦晋两国曾多次通婚。晋献公曾将女儿嫁给秦穆公。后献公妃子骊姬为乱，迫害献公之子申生、重耳。重耳流亡在外十九年，流亡到秦国时，秦穆公将自己的女儿文赢并同宗四女嫁给了重耳。公元前636年，穆公帮助晋国流亡公子重耳回国做了国君，成就了“秦晋之好”。
2、楚王问鼎
《左传》记载，春秋时楚庄王曾率兵北伐至洛水，向周王朝炫耀武力，周定王不得不派王孙满前去犒劳楚军，而楚庄王竟骄横地向王孙满询问周朝传国之宝九鼎的大小轻重。王孙满回答说“在德不在鼎”。鼎是古代国家的权利的象征，楚庄公问鼎之轻重，有取代周室之意，“问鼎中原”源于此。
3、炎黄子孙
大约四千多年前，轩辕黄帝联合炎帝战胜九黎族蚩尤，蚩尤俘虏被称为“黎民”，之后黄帝打败炎帝族，成为中原地区的部落联盟首领。后人将黄帝誉为华夏族的祖先，因为黄帝和炎帝是近亲，二族又融合在一起，所以中华民族又称为炎黄子孙。
4、周公吐哺
周公姓姬名旦，是周文王第四子，武王的弟弟，因其采邑在周，爵为上公，故称周公。他曾两次辅佐武王伐纣，武王崩，又辅佐成王摄政，制礼乐，天下大治。据说他“一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士”，成为礼贤下士、求才若渴的典范。
5、管鲍之交
指春秋时期，齐国齐桓公的两位贤臣管仲和鲍叔牙之交。鲍叔牙事齐公子小白，管仲事公子纠。公子小白成为齐桓公后，公子纠死，管仲被囚禁了起来。鲍叔牙向齐桓公推荐了管仲。后管仲在齐国为相掌政，助齐桓公成为霸主。管仲曾说“生我者父母，知我者鲍子也。”
6、春秋五霸、战国七雄
春秋五霸指春秋时期五次诸侯会盟的盟主齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄公，一说指齐桓公，晋襄公，楚庄公，武王阖闾，越王勾践。战国七雄指战国时期的七个最强的诸侯国齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦。
7、合纵连横
自秦孝公起，强大的秦国便有了统一天下的雄心，在纵横家苏秦的游说主张下，齐、楚、燕、韩、赵、魏六国结成联盟，“合纵”抗秦，秦谋士张仪则提出远交近攻的`策略，用“连横”瓦解联盟，为秦国统一中国奠定了基础。
8、车同轨、书同文
秦王嬴政先后灭韩、赵、燕、魏、楚、齐六国，统一了中国，自称“始皇帝”。秦始皇采用丞相李斯的建议，“书同文，车同轨”，统一货币、度量衡；为抵御匈奴，修筑了西起临洮东至辽东的万里长城，另一方面又焚书坑儒，大兴土木。
9、鸿门宴
指公元前206年，于秦朝都城咸阳郊外的鸿门（今陕西省西安市临潼区新丰镇鸿门堡村）举行的一次宴会，参与者包括当时两支抗秦军的领袖项羽及刘邦。项羽在宴会上欲杀刘邦，但刘邦成功逃遁而去。这次宴会在秦末农民战争及楚汉战争皆发生重要影响，被后人常用“鸿门宴”一词比喻不怀好意的宴会。
10、霸王别姬
刘邦趁项羽出兵之际，自汉中出击攻占了项羽都城彭城，项羽回攻，大败汉军。范增不允刘邦求和，刘邦离间项、范，又以划分楚河汉界为权宜之计，后用韩信十面埋伏之计将项羽围困在垓下，项羽爱妾虞姬唱罢“汉兵已略地，四面楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生”拔剑自刎。项羽退至乌江，在乌江边拔剑自刎。
11、成也萧何，败也萧何
韩信当初到汉时不为刘邦重用，于是逃走，谋士萧何追回了韩信，并举荐给刘邦为将军。韩信采用“明修栈道、暗度陈仓”之计，攻下三秦，占据关中，后协助刘邦击败项羽建立汉朝。刘邦称帝之后，以韩信谋反为由将他将为淮阴侯，后萧何与吕后设计将韩信处死。
12、投笔从戎
东汉时期著名的军事家、外交家班超，年轻时为官府抄书，曾经投笔慨叹：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？”于是投身军旅，40岁出使西域，71岁回洛阳，31年中平定西域等50余国再度隶属于东汉统治。
13、三顾茅庐
袁绍于官渡之战败北后，刘备投靠刘表，屯驻新野。公元207年，刘备三访隆中，求得诸葛亮出山辅佐，并按照诸葛亮《隆中对》所言“东联孙吴，西据荆益，南和夷越，北抗曹操”的策略，成就了三分天下的大业。
14、三国鼎立
公元220年，一月，曹操在洛阳病逝，十月，其子曹丕称帝，改国号为魏，汉献帝退位，东汉灭亡，公元221年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀汉。公元229年，孙权在武昌称帝，国号吴，迁都建业，至此，“三国鼎立”的局面正式形成。
15、司马昭之心，路人皆知
公元260年，因司马昭权势日重，危及曹氏帝位，曹丕之孙曹髦言“司马昭之心，路人皆知”，率殿中卫士、僮仆讨伐司马昭，并在司马昭心腹贾充的指使下，曹髦被武士成济所弑，年仅20岁。曹髦死后，司马昭立曹奂为帝，既魏元帝，自己独揽大权。265年，司马昭之子司马炎称帝，建立晋朝。
16、八王之乱
西晋中后期司马氏同姓王之间为争夺中央政权而爆发的混战。公元290年，司马衷即位为晋惠帝，皇后贾南风除掉汝南网司马亮、楚王司马玮，废除太子。赵王司马伦联合齐王司马冏废贾后，之后成都王司马颖、河间王司马颙、长沙王司马乂、东海王司马越等为争夺皇位展开厮杀。最终司马越毒死晋惠帝，夺取大权。西晋从此衰落。
17、淝水之战
十六国时期，北方前秦的君主苻坚率80万军队攻打东晋，秦晋两军夹淝水对阵。东晋以谢安之侄谢玄率8万北府兵迎击。晋军要求秦军后撤，以便渡河一决胜负，秦军撤退之际，晋军渡水突击，秦军大败，连听到“风声鹤唳”也以为是晋军到了。此战直接导致前秦衰亡，东晋则此后数十年间再无外族侵略。
18、南北朝
中国历史上一段较长的分裂时期。南朝包含宋、齐、梁、陈四朝，北朝则包括北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝。公元420年，东晋将领刘煜登基，国号“宋”，统治南方。北方的北魏公元439年统一了北方。南北政权分统天下百余年。
19、杨坚建隋
公元581年，杨坚灭北周，称帝，改国号隋，为隋文帝，建都长安。杨坚登基后，节俭肃贪，稳定政权，进行了系列的改革，其中最大的功绩是，废除了曹魏以来的九品中正制，开创了科举制。公元589年，隋文帝消灭了南朝的最后一个朝代陈朝，统一了中国，结束了270年（东晋、南北朝）的分裂局面。
20、玄武门之变
唐高祖李渊有四子：三子玄霸早亡，长子太子建成、次子秦王世民、四子齐王元吉。长子建成、四子元吉因惧怕李世民的势利，屡次设计谋杀李世民。公元626年，李世民伏兵玄武门，杀太子建成、齐王元吉，高祖立李世民为太子，八月李世民即位，是为唐太宗，年号贞观，开启了著名的贞观盛世。
21、玄奘西行
唐代僧人玄奘为探究佛教各派学说分歧，于贞观元年一人西行五万里，到达到达天竺国取真经，学遍了当时的各种学说，公元645年返回长安，历时18年，共带回600余部经文。他长期从事佛经翻译，译典有《大般若经》《心经》等，并著《大唐西域记》，被尊称为“三藏法师”。
22、房谋杜断
唐太宗李世民有两个得力的宰相，一个是房玄龄，一个是杜如晦。《旧唐书·房玄龄杜如晦传》说：唐太宗同房玄龄研究国事的时候，房玄龄总是能够提出精辟的意见和具体的办法，但是往往不能作决定。这时候，唐太宗就必须把杜如晦请来。而杜如晦一来，将问题略加分析，就立刻肯定了房玄龄的意见和办法。房、杜二人，就是这样一个善于出计谋，一个善于作决断，所以叫做“房谋杜断”，形容他们各具专长而又各有特色。
23、日月同天
公元689年，临朝称制的“圣母神皇”武则天造“曌”字，自名武曌，意为“日月当空”。公元690年，武则天改国号唐为“周”，自号“圣神黄帝”。她称帝以后，大开科举，破格用人，奖励农桑，发展经济，知人善任，容人纳谏，为“开元盛世”打下了基础。
24、桃李满天下
武则天十分信任狄仁杰，凡事均仰仗他的决断，尊称“国老”，狄仁杰向武则天推举了很多人，后来都成为了唐代名臣，包括宰相张柬之，有人对他说“天下桃李 悉在公门矣。”治理天下的贤能之臣，皆出自狄仁杰的门下，故称“桃李满天下”。
25、开元盛世
唐玄宗在位期间的一段盛世。玄宗在位前期励精图治，任用贤能，选拔了姚崇、宋璟等名臣，建制谏官，恢复谏议制度。完善法制，编纂《唐六典》。经济上采取改革制度，安民劝农等一系列措施，并崇文重教，这段时期政治清明，经济迅速发展，史称“开元盛世”。
26、安史之乱
唐玄宗执政后期，范阳节度使安禄山以讨伐杨国忠为名，在范阳起兵，攻陷洛阳，安禄山自立为帝，号大燕黄帝，之后安禄山被儿子安庆绪所杀，唐军乘机收复长安、洛阳。不久安禄山部下史思明重新攻陷洛阳，也称大燕黄帝，后又被儿子史朝义所杀，此次叛变持续8年，史称“安史之乱”，是唐由盛到衰的转折点。
27、五代十国
唐王朝灭亡以后的53年中（公元907至960年），中国中原地区先后经历了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代的更替，史称“五代”；而在唐末、五代及宋初，中原地区之外的前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉等十余个割据政权，被《新五代史》及后世史学家统称“十国”。
28、杯酒释兵权
公元960年，后周殿前都点检赵匡胤在陈桥驿发动兵变，黄袍加身，夺取后周政权，建立宋朝，是为宋太祖。为了巩固自己的统治地位，宋太祖置酒宴请禁军大将石守信、王审琦等，于言谈中威胁利诱，解除他们的兵权，不久用同样的方式罢免了各个藩镇的节度使，加强了中央集权。
29、南唐后主
李煜是南唐政权的最后一任黄帝。971年宋军灭南汉后，李煜对宋称臣，将自己的称呼改为“江南国主”。公元974年，宋灭南唐，李煜共在位十五年，世称李后主、南唐后主。他与政治方面毫无建树，艺术成就却颇高，曾发明“金错刀”书体，他的词尤以亡国后所做的《虞美人》等最为著名。
30、杨家将
北汉名将杨业，随北汉后主归宋后，被宋太宗任命为大将，在抗辽战争中屡立战功，被称“杨无敌”，后在征辽战役中，在陈家口不幸被俘，誓不投降，绝食而亡。之后杨业儿子杨延昭，孙子杨文广在保卫宋朝边境战争中屡立战功，成为抗辽名将。后人将其祖孙三代的抗辽事迹演绎为“杨家将”世代流传。
31、澶渊之盟
公元1004年，契丹大举南下攻宋，兵至澶州（即澶渊），北宋名相寇准力主宋真宗亲征，挫败契丹前锋，双方议和，规定宋每年送给辽岁币银10万两、绢20万匹，史称“澶渊之盟”。此后宋辽之间百余年间不再有大规模的战事，礼尚往来，双方互使共达三百八十次之多。
32、靖康之耻
宋钦宗靖康元年（公元1126年）金兵再度南侵，攻陷太原，直逼京都汴京，徽宗、钦宗二帝以及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等共三千余人被金人俘虏，北上金国，北宋灭亡，史称“靖康之耻”。公元1127年，徽宗第九子康王赵构在临安（今杭州）即位称帝，是为宋高宗，南宋开始。
33、精忠报国
1128到1141年间，南宋名将岳飞率领岳家军同金军战斗，所向披靡。1140年，完颜兀术毁盟攻宋，岳飞挥师北伐，大败金军。宋高宗却一意求和，以十二道金牌下令退兵，岳飞被迫班师，遭受秦桧、张俊等人的诬陷，以“莫须有”的谋反罪名被朝廷杀害。岳飞的母亲在他背上刺“精忠报国”四字的故事成为我国著名爱国典故。
34、一代天骄
辽及北宋时期，蒙古国各部落为争夺领域展开了长期、激烈的部落战争，乞颜部落可汗铁木真力量逐渐强大，并陆续消灭其他部落，统一了蒙古，被推为大汗，即成吉思汗。公元1271年，其孙忽必烈改国号为元，是为元世祖，次年迁都大兴府。随后大举南下攻宋。公元1279年，元朝统一中国，南宋宣告灭亡。
35、靖难之役
明太祖朱元璋开国后，加封子孙为王，镇守边疆。其中最受器重的是燕王朱棣。公元1398年，皇太孙朱允炆即位，史称建文帝。建文帝即位以后决定削藩。1399年，燕王朱棣以“清君侧”为名起兵，其部队称为“靖难军”，此次内战史称“靖难之役”。三年后，燕军攻陷京都，建文帝失踪，朱棣即位，是为明成祖。
36、郑和下西洋
明成祖朱棣派太监郑和七下西洋，从公元1405年至1431年将近30年里，郑和七次出海，前后到过印度洋沿海30多个国家，最远到达非洲。
37、土木之变
公元1449年明英宗朱祁镇亲征瓦刺，兵败至土木堡被俘，史称“土木之变”，瓦刺太师也先兵犯大明，群臣推举其弟朱祁钰即位，是为明代宗，史称景帝。景帝力主抗战，任命于谦负责指挥保卫北京，并取得了胜利。“北京保卫战”在明朝历史上乃至中国历史上都占有重要的地位。
38、东林党
明末官员顾宪成罢官至无锡，修复筹建了东林书院，得到对当时魏忠贤为首的阉党不满的士大夫、官僚、知识分子和商人的支持，这群人形成了社会舆论的中心，称“东林党”。后遭到阉党的迫害，东林党领袖先后被逮捕，有“前六君子”和“后六君子”之称。明崇祯帝朱由检即位以后，惩治阉党，东林党得以昭雪，并一度入阁。
39、清兵入关
1644年，吴三桂引清兵入关，同时，南明福王、鲁王、唐王、桂王等抗清政府先后建立。1645年，清兵挥军南下，至扬州遭到明朝将领史可法的顽强抵抗。但由于寡不敌众，扬州陷落。5月，清兵攻陷南京，弘光政权覆灭。此后20余年，清兵终于完全平定反抗势利。
40、三藩之乱
清兵入关后，为清朝出力的明朝将领有耿仲明、尚可喜、吴三桂等。清兵平定南方后，吴三桂镇守云南、尚可喜镇守广东、耿仲明之孙耿精忠镇守福建。1673年11月康熙帝下诏削藩，吴三桂、尚可喜、耿精忠三藩之乱起。公元1681年，康熙帝平定三藩之乱，清朝确立了稳定的皇朝统治。
历史典故不仅告诉我们很多道理,还可以拓展我们的历史知识，很多成语就是从历史典故延伸出来的，下面为大家分享了历史典故成语故事，一起来看看吧！
声名狼藉
秦始皇在世时，十分信任大将蒙恬、蒙毅兄弟。朝中有一个大臣，名叫赵高，此人身体强壮，并对法律很有研究。秦始皇提拔他为中车府令，并命他当自己的小儿子胡亥的老师。
有一次，赵高因为受贿舞弊，犯了大罪，刚好蒙毅受理这个案件，蒙毅对赵高一向有不好的看法，就按照法律判处赵高死刑。可是，秦始皇却念赵高是个人才，并且教子有功，就赦免了他的罪，还为他恢复了官职。
赵高因此对蒙毅及其兄蒙恬大将军恨之入骨。后来秦始皇出宫巡游，在途中染疾病死。此时本应由公子扶苏即位，可赵高却乘机串通丞相李斯，立胡亥为秦二世，并用阴谋手段将公子扶苏和大将蒙恬害死。
赵高掌握了朝廷大权后，对胡亥说：“先帝在世时本打算立你为太子，蒙毅不赞成。于是立了扶苏，我看定得除掉此人，否则会有后患。”胡亥听了，就把蒙毅抓起来，逼蒙毅自杀。
蒙毅知道自己逃不过劫难，便大骂了赵高一通，说道：“从前秦穆公杀了三位良臣殉葬，秦昭襄王杀白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀伍子胥，这四个国君都因杀了良臣，他们的名声在诸侯各国间非常坏。希望皇上要引以为戒，不要受奸臣的蒙蔽。”
说完，蒙毅自杀而亡。
画地为牢
相传在很久之前的社会里，人们都很自律，道德高尚，如果有人犯了错误，就在地上画个圈把他限制住以示惩罚，即使这样，哪怕他身边空无一人，他也决不会提前走出圈子半步．相传上古时刑律宽缓，在地上画圈，令罪人立圈中以示惩罚， 如后代的牢狱。
汉司马迁《报任少卿书》：“故士有画地为牢，势不可入，削木为吏，议不可对，定计於鲜也。”
《武王伐纣平话》卷中：“扞姬昌呴画地为牢，刻木为吏；洽政恤民，囹圄皆空。”
《封神演义》第二三回：“文王曰：‘武吉既打死王相，理当抵命。’随即就在南门画地为牢，竖木为吏，将武吉禁于此间。”后比喻将行动限定在某种范围内，不得逾越。
拨云见日
由于杀了无赖牛二，杨志被发配北京大名府留守司充军。
大名府留守梁中书很欣赏杨志，有心要抬举他，恐众人不服，下令在教场中演武，给杨志机会。杨志高兴的说：“小人武举出身，曾做过殿司制使。这十八般武艺，自小习学。今日蒙恩相抬举，如拨云见日一般。杨志若得寸进，当效衔环背鞍之报。”
杨志果然武艺高强，在教场打败了副牌军周谨，又和正牌军索超打得难解难分，看得众人喝彩，梁中书就将他们两个都提拔做了管军提辖使。
“拨云见日”比喻冲破黑暗见到光明。也比喻疑团消除，心里顿时明白。
（出自《水浒传》第十一、十二回）
厉兵秣马的故事
僖公三十二年冬天，杞子从郑国派人来告诉秦穆公说：“郑国让我掌管他们北门的钥匙，如果偷偷派军队来，保管成功。”大臣蹇叔对秦穆公说：“调动大军偷袭这么远的国家，我们赶得精疲力乏，对方早就有了准备，不会有什么作为的。而且行军路线上千里，谁会不知道呢？”穆公不听，派大军东行。
秦军到了郑国的边境滑地，遇到郑国人弦高赶着十二头牛要到周朝集市去卖。弦高赶快让人回国报信，自己将牛献给秦军作犒劳，说：“我们大王听说你们要从这里路过，派我来犒劳你们，请不要嫌弃礼物轻薄。”
郑穆公得到弦高的消息，派人去查看，见杞子一伙正在整顿盔甲、磨兵器、喂马，便对他们说：“你们留在我们郑国时间也长了，我们国小物乏，听说你们就要离开，就请便吧！”杞子就逃了。秦军只好退了。
“厉兵秣马”形容准备战斗。
出自《左传 僖公三十三年》
望洋兴叹的成语故事
在古代，黄河之水滔滔不绝，灌溉着两岸的土地，孕育了中华文明，因此黄河被称为神河。
有一年，秋雨使所有的河流暴涨，百川都汇进了黄河，黄河变得更加汹涌而宽阔，两岸与河中沙洲之间连牛马都分辨不清。于是黄河河神洋洋自得，认为自己就是天下最大的了。他顺流而下，一直来到北海。他向东望去，却看不到北海的边际。于是河神收起了得意洋洋的表情，望着汪洋大海对北海海神感叹道：“原先我自高自大，以为谁都比不上自己，今天我看到你这样广大，无边无际，今天我要不来这里，我永远都不会知道自己的无知。”
北海海神说：“我在天地间也只是大山里的一个小石头，四海在天地间也就是粮仓中的一粒米，我又有什么广大的呢？”
“望洋兴叹”比喻因为自己力量太小而感到无可奈何。
（出自《庄子秋水》）
出人头地
苏轼，字子瞻，号东坡居士。眉州眉山（今四川眉山县）人。他的父亲苏洵和弟弟苏辙都是北宋有名的文学家，被人们合称为“三苏”，而且都一起列入“唐宋八大家”之中。
苏轼小时候，天资聪颖，由于书读得多，字也认得多，再加上文章写得好，因而受到人们的称赞。在一片赞扬声中，苏轼不免有些飘飘然。
有一天，便在自己书房门上手书一联，以显示自己的才华，联文是：读尽人间书，识遍天下字。
此后，苏轼发奋读书。二十岁的时候，已学得博古通今，便和弟弟苏辙一起参加了京城的
欧阳修得知《刑赏忠厚论》不是他的弟子曾巩写的，而是初出茅庐的苏轼所写，心里觉得有点对不住苏轼，竟让他屈居第二。再看到苏轼以后送来的文章，篇篇才学横溢，更是赞叹不已。于是写信给当时声望颇高的梅尧臣说：“苏轼的文章实在是好，我应当让路，使他高出我一头。”成语“出人头地”就是由此而来的。当时听说此事的人都不以为然，认为欧阳修夸大了苏轼的才学，等以后他们看到了苏轼的文章以后才信服。
后来，苏轼得到欧阳修等文坛名流的指点，文章越来越好，后来果然出人头地，和欧阳修等人被后人并称为“唐宋八大家”。
——《宋史·苏轼传》
四面楚歌
公元前２０３年１２月，韩信把兵马屯在垓（ｇāｉ，今安徽灵璧东南）下，布置了十面埋伏，要把霸王引到一个适当的地方，把他围困起来。韩信故意拿话去激霸王，让他气得鼻孔喷火，头顶冒烟才好。他编了四句话，叫士兵冲着楚营叫喊：“人心都背楚，天下已属刘；韩信屯垓下，要斩霸王头!”
霸王率领十万大军一直冲到垓下，没碰着韩信，一看四面全是汉兵，楚军进入了重围。霸王带领人马只管向前冲，谁也抵挡不住。他见了韩信，更不肯放过。韩信一边作战，一边后退。霸王追赶了好几里地，杀散一批，又来了一批，杀出一层，还有一层。四面八方全是韩信“十面埋伏”的人。霸王转过身来，跑回垓下大营去了。
夜里，项羽听到周围汉营里的士兵唱的净是楚人的歌。“四面楚歌”的成语就是从这儿来的。
霸王吃惊不小，他说：“难道楚军都投降刘邦了，为什么汉营中的楚人这么多呢?”说着他就在营帐里喝起闷酒来。他留恋他宠爱的美人虞姬，她常常侍候在身边；还有那匹骑了五年的乌骓马。想到这儿，霸王再也忍不住了，他悲壮愤慨地唱起自己作的
项羽一连唱了几遍，虞姬跟着一块儿唱。他唱得流下几行眼泪，伺候他的人全都哭了，不忍心抬头看他。
霸王跨上乌骓，带着八百子弟兵，猛虎似的冲出去，突出重围，往南跑。他打算渡过淮河再往东去。霸王和八百子弟兵沿路杀散了汉兵。韩信、英布、周勃、樊哙他们分头追赶。霸王拍着乌骓，飞一样地直跑。等霸王渡过淮河，到了南岸，又跑了一程，就迷了道儿，不知道哪一条道儿可以通到彭城（今江苏徐州）。
项羽就向一个庄稼人问路。那个庄稼人不愿帮他，就说：“往左边儿走。”霸王跟一百多个子弟兵就往左跑下去，跑了一阵，连道儿也没了，前边只是一片水洼地。他们的马陷在泥泞里，连蹄子都不好拔出来。霸王这才知道受了骗，走错了道，赶紧拉转缰绳，再回到三岔路口，汉兵可已经追到了。
霸王往东南跑，到了东城（今安徽定远东南），点了点人数，一共才二十八个骑兵，追上来的`人马有好几千。霸王觉得没法脱身了，就带着二十八人上了山岗，对他们说：“我从起兵到现在八年了，亲身作战七十多次，战无不胜，成了天下霸王。今天在这儿被围，这是天数，不是我不会打仗。”
他把二十八个士兵分成四队，说：“我先杀他们一个大将。你们跑下去到东山下会齐。”他大喊一声，向一个汉将直冲过去，杀了一个汉将。
霸王到了东山下，那四队二十八个子弟兵全都到了。汉兵赶来，又展开血战。霸王专挑汉兵多的地方冲杀。他左刺右劈，又杀了汉军的一个都尉和不少士兵。汉军将士不敢逼近楚兵，远远地嚷着躲着。霸王点了点自己的人数，仅仅少了两个。
霸王杀退了汉兵，带着二十六个子弟兵一直往南，跑到了乌江（今安徽和县东北），乌江亭长荡着一只小船等在那儿。他知道来的是霸王，就催他马上渡河。他说：“江东虽小，可也有一千多里土地，几十万人口，大王还可以在那边做王。这儿只有我这只船，请大王赶快渡过河去。”
霸王笑着对亭长说：“当初我跟江东子弟八千人渡过江来打天下，到今天他们全完了，我哪儿能一个人回去呢?就说江东父兄同情我，立我为王，我哪儿有脸见他们呐?”他接着又说：“这匹乌骓马，我最喜爱，曾经一天跑过一千里地。我舍不得把它杀了。我知道您是个忠厚长者，我很感激您一片好意，这匹马送给您。”
他和二十六个子弟都拿着短刀步行，跟汉兵交战。他们杀了许多汉兵，自己也一个一个地倒下。末了只剩下霸王一个人。他身上受了十几处伤，最后在乌江边拔剑自杀了。
折冲樽俎
春秋中期，诸侯纷立，战乱不息，中原的强国晋国谋划攻打齐国。为了探清齐国的形势，便派大夫范昭出使齐国。齐景公以盛宴款待范昭。席间，正值酒酣耳热，均有几分醉意之时，范昭借酒劲向齐景公说：“请您给我一杯酒喝吧！”景公回头告诉左右待臣道：“把酒倒在我的杯中给客人。”范昭接过侍臣递给的酒，一饮而尽。晏婴在一旁把这一切看在眼中，厉声命令侍臣道；“快扔掉这个酒杯，为主公再换一个。”依照当时的礼节，在酒席之上，君臣应是各自用个人的酒杯。范昭用景公的酒杯喝酒违反了这个礼节，是对齐国国君的不敬，范昭是故意这样做的，目的在于试探对方的反应如何，但还是为晏婴识破了。
范昭回国后，向晋平公报告说：“现在还不是攻打齐国的时候，我试探了一下齐国君臣的反应，结果让晏婴识破了。”范昭认为齐国有这样的贤臣，现在去攻打齐国，绝对没有胜利的把握，晋平公因而放弃了攻打齐国的打算。靠外交的交涉使敌人放弃进攻的打算，即现在“折冲樽俎”这个典故，就是来自晏婴的事迹。孔子称赞晏婴的外交表现说：“不出樽俎之间，而折冲千里之外”，正是晏子机谋的真实写照。
成也萧何 败也萧何
韩信经萧何举荐被刘邦任为大将军，为汉朝的建立立下很大功劳，汉朝建立后被封为楚王。晚年的刘邦最怕在自己百年之后，政权旁落他人，为了刘姓政权的长治久安，必须铲除隐患。他认为在诸位将领中，功劳最大、才能最强、威望最高的功臣，就是最危险的敌人。因此，韩信首当其冲。可是，除掉韩信谈何容易！刘邦明白就是自己出马也未必能取胜，其他诸将更不是韩信的对手。
刘邦先是用计生擒了韩信。此时的韩信才明白过来，感叹地说：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。天下已定，我固当烹。”刘邦将韩信押回京城后，念其功高且又无罪证，又赦免了韩信，改封淮阴侯。
削去了王位的韩信，心想自己为兴建汉室出生入死，最后落得个如此下场，既然你刘邦无情，休怪我韩信无义。韩信私下与被任命为赵国相的陈稀相约，陈稀在北方举事，韩信在长安响应。
公元前215年（汉高祖十年），陈稀果然举兵反叛。刘邦亲自带兵平叛，长安空虚。韩信准备在长安举事，不幸走漏了消息，有人向吕后告发韩信准备谋反。吕后想把韩信召进宫来，又怕他不肯就范，就同萧何商议。最后，由萧何出面，假称北方传回捷报：叛军已败，陈稀已死，邀请韩信进宫向吕后贺喜。韩信哪里想到极力举荐自己而且一向过从甚密的萧何会是杀害自己的主谋。结果韩信刚入宫门，就被事先埋伏好的武士一拥而上，捆绑起来。吕后将这一代名将带至长乐宫钟室，残忍地杀害了。
民间因此有“成也萧何（韩信成为大将军是萧何推荐的），败也萧何（韩信被杀是萧何出的计谋）”的说法。后来用“成也萧何，败也萧何”来比喻事情的成败、好坏都由一个人造成。不过韩信等一类将领，自以为立有战功，应当割地称王，但从人民要求统一的观点看来，不消灭这些割据者，即使希望战祸暂停也是不可能的。萧何协助刘邦臣，削除异己，客观上符合人民的利益，因为人民迫切需要休养生息。这是汉高祖刘邦政治上的大成功，也是萧何辅佐刘邦做出的杰出贡献。
韩信的成功是由于萧何的大力推荐，韩信的败亡，也是萧何出的计谋。所以民间就由这个故事概括出“成也萧何，败也萧何”一句俚语。宋人洪迈的《容斋续笔》记录下这句话，并简单探讨了它的成因。
