人总是要死的，但人们对死的认识并不相同。
英国著名作家劳伦斯说：“死是生命的延续。”这一观点太浪漫了，简直有视死如归的意思。
法国著名作家巴尔扎克说：“死是一个人的旅行到了终点。”在他的心目中，死是很平常的事。
我们的文史老祖宗司马迁却从社会学的高度来看待这一问题：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”其实大多数人的死，平平淡淡，从从容容，往往介于两者之间——没有如泰山般重，也不会像鸿毛般轻。因为人的价值，就在于他曾经活过和因为他的“活”给人类的物质世界和精神世界留下过真、善、美的印迹。
我想，生命只有一次，很珍贵。而死，很多人都是怕的。伟大的诗人说：生命诚可贵，爱情价更高。但依我看，生命都化作荒草尘泥淹没了，哪还有爱情可以演绎。写过名著《红与黑》的司汤达长眠于地下，其墓志铭只有九个字：“活过了，写过了，爱过了。”可以看出他还是把“活”——生命放在第一位的。仔细再想，会发现生命是上帝在每个人账户上存放的一笔定额储蓄，生前没有人知道它究竟有多少，却每天都在开支消费它，直到有一天出现赤字。尽管不少人知道，生、老、病、死乃人生必然，不管愿意不愿意，谁也不能避免。但当死神扣响门铃，阎罗派人索命时，一般人都是怕的。“人之将死，其言也善”此之谓也。因而，“养病除疾无良方，静心敛气延生命”。不少人就想出了种种办法来延年益寿。人们深知健康是生命的本钱，你可以向银行贷款，却不能向健康透支，一旦透支，就没有偿还的可能。有人追求健康，是为了生命活得爽快；有人追求名利，竭尽努力，是为了活得舒适。这就使得我们每个人乘坐在生命的列车上，想法各有不同。列车啸啸，车轮滚滚，有人上车，有人下车，循环往复，但都得遵循这一亘古不变的秩序。汽笛一叫，终点一到，所有生命以外的东西都得统统卸下。生前或许你还低吟高诵：“且将浮名，换了浅斟低唱。”生命终结，你肩扛手提的所有功名利禄，全得撒手抛下，因为“生命号”列车谁也改变不了它的行车路线：这是一趟单程列车！
常说：昨天是已作废的支票，明天是没发行的债券，今天才是靠得住的现金。重要的是活着。活着，就会从年轻走向衰老，走向死亡。但生命可以时时奏出动人的乐章。德国古典哲学家康德说得好：“老年时像青年一样高高兴兴吧。青春，好比百灵鸟，有他的晨歌；老年，好比夜莺，应该有他的.夜曲。”如此看来，尽管生命短暂，但活在世上还是应该有所为。“丈夫生世会几时，安能蹀躞垂羽翼？”这是文雅的诗人们的说法。中国的老百姓实在又都是哲学家，他们说“来去都是赤条条，生活如意是首要”。这种淡泊超然显然是需要的，但他们更是严律自身：“做人就要做事，活着就要干活。”话朴实如土，清淡似水，但这种大实话胜过大哲学。盛年不再来，一日难为晨。大抵人在年轻时有凌云之志，很想做一番事业，而到年老时却感到桑榆已晚，垂垂暮矣，结果碌碌无为而终。依我看，一个人在年轻时应该有他的理想与抱负，年老时也应该有他的追求和作为，境界各异，这样的人生才算是完整的。便如同一首完美的乐曲，既有盎然的序曲、瑰丽的华彩、婉转的间奏，也有激昂的高潮、悦耳的尾声。
生命从零开始，最后又归于零。其中，从无到有、从有到无的过程则是最有意义的，也是我们唯一能够把握的。好比一个圆圈，从终点又回到起点，圈中的无数点点就是生命的印迹。那么，扎扎实实走好自己的路罢，即使有时候迎着风霜刀剑，有时候还有暗枪冷箭，默默忍住悲痛吧，匆匆赶路要紧呢！
我觉得人最重要的一个能力，就是要训练他的大脑，在大脑里面装东西，使大脑有思考的能力，使他的谈吐有高度的水平，这才是人，否则的话，只是漂亮的动物，并不是高明的人。所以我在我的节目里面苦口婆心地一再宣传，要使我们的大脑能够起飞。其实这种起飞有两个层次：一个是，当你看到抽象的东西的时候，你应该尽量使它变得具体，反过来说，当你看到具体的东西的时候，你应该尽量使它变得抽象。
这话好像跟自己过不去，事实上，我认为求知的重要原则，就好像一个小学生，他数学不好，一次老师拿出来一个问题请他解答，他解答不出来，可是他反问了老师一句话：“为什么把这么多只鸡和兔子放在一个笼子里面，还惹得我们这么麻烦来算它？”你不要笑这个小学生，他有很好的思考能力，就是说：为什么要拿这些抽象的东西，这些复杂的抽象的数学概念，来困扰他？他的概念是具体的，就是活生生的鸡，活生生的兔子。你把鸡和兔子放在一起，他会反问：什么意思？何必这么麻烦？
举这个例子是告诉大家，在我看来，读书不化那是书呆子，不算本领。在我四十岁的时候，香港的一个杂志发表文章说，李敖是四十岁中国人里面读书最多的人。虽然没有统计，我觉得他们说得也八九不离十，我真是读书最多的人。一般人读的.书只要有我十分之一多，就变成了书呆子，可是我读了这么多的书，没有变成书呆子。读书的目的是懂得人情道理，读书多而不化，不如不读。
美国一个黑人歌星叫MarryAnderson，有一次她到一个小镇去唱歌，演出结束以后，过来一个女孩子跟她讲：有一个朋友特别喜欢你，很可惜她今天在一个小旅馆里面当班，无法请假来听你的歌，非常遗憾。Anderson听了以后就问了一句话：她在哪家小旅馆啊？她让司机把车开到了那家小旅馆的门口，她在汽车旁边对着那家小旅馆高歌一曲，然后转身回来，进了汽车就走了。意思就是说：在这个小镇里，在那家小旅馆里，有一个对我这么崇拜的女孩子，今天晚上很遗憾地不能来听我唱歌，我便跑去单独为她高歌一曲。我知道这个故事以后，一辈子都不忘。
我再举个例子。撒切尔夫人有一次在官邸里面请客吃饭，一个女侍者，拿着汤分给每人一份。捧到了内政大臣前面，一不小心这碗汤洒了，就倒在了内政大臣的衣服上面，结果衣服弄脏了，内政大臣也被烫了。这时候满座的人都觉得很意外。撒切尔夫人赶紧跑过来，她的第一反应是搂住这个闯祸的女孩子，拍她的肩膀安慰她，说：“亲爱的，这种错误我们每个人都会发生，不要难过。”她先安慰这个女孩子，然后才去慰问内政大臣。当时没有时间给她思考，当时的反应就是这样，她的第一反应就是这么了不起的，这样体贴入微的。她知道当时最窘的最难过的是这个女孩子，所以要鼓励她、安慰她，这一点比内政大臣被烫伤、衣服被弄脏都重要。这就是我所说的人情练达即文章。请注意，撒切尔夫人、女歌星Anderson，她们没有念过四书五经，不懂一个中文字，可是懂得这种仁义道德。
人是非常矛盾的，这一点毋庸置疑。
大多数时候，人是自私的，但有时人又很无私；人都是自恋的，但也有不少人特别在乎别人的看法和感受，一心要活给别人看。
特蕾莎修女说：“人们经常是不讲道理的、没有逻辑的和以自我为中心的。”
说人是以自我为中心的，一点也不假。小孩子一开始说话，就能说：“这是我的妈妈，这是我的爸爸，这是我的玩具……”美国纽约电话公司曾就电话通话内容做过一项调查，看哪一个字是人们常用的，结果发现是“我”字。在500次电话通话中，“我”字用了3900次，平均一次通话用到近8次。
我有一个亲戚，她有一个4岁的儿子，一天他正在玩iPad，我在旁边看见上面有一张我的照片，就对他说：“宝贝，让我看一看，好吗？”他忙说：“等一下！”只见他用小手指在屏幕上快速滑动了几下，然后才把iPad交给我。一看屏幕，我的那张照片不见了，屏幕上全换成了他的照片。我不禁大笑起来，心想人在本性上最关心的还是自己，不管是4岁的孩子，还是像我这样的成年人。
不过仔细一想，人以自我为中心，甚至自私自恋也是有道理的。你看，人其实很脆弱，地震可能震死你、暴雨洪水可能淹死你、狂风吹塌了房屋可能压死你，甚至过马路一不小心，汽车也可能碾死你，即使吃饭，也可能噎死你。人的生命时刻都面临着各种各样的威胁。
世界如此冷酷，我们必须自己保护自己，自己爱惜自己，自己亲近自己。这就难怪生活中有那么多人为了“我”的房子、“我”的车子、“我”的.女人、“我”的男人、“我”的名声、“我”的财富等，忙忙碌碌，夜以继日了。
如果说人的本性只是以自我为中心，或者自私自恋，那也就简单了。问题是，很多时候人又很无私，忒在意别人的眼神，他们活着似乎只是为了别人，不是为了自己。
在我们周围，从来就不缺少为别人而活的人。一些人为孩子而活，一些人为丈夫而活，一些人为妻子而活，一些人为父母的脸面而活，一些人为房子、车子而活，一些人为上司或老板而活……为了迎合别人，我们忽略自己的需求，压抑自己的感受，冷落自己的情感。
我们必须承认，不管是以自我为中心，还是为别人而活，这些都是人性的真实流露。那么，该怎样来看待人的这一矛盾心理呢？这就要从人的需求开始。美国著名社会心理学家马斯洛说，活在这个地球上的每一个人都有五种需求，它们分别是生理的需求、安全的需求、人际关系的需求、尊重的需求以及自我实现的需求。不过，先满足哪一种需求，后满足哪一种需求，在什么时候应该满足什么需求，以什么方式满足需求……这些问题却常常困扰着我们。在我看来，人性的矛盾就是这些需求之间彼此发生了冲突。比如，当一个人竭尽全力去满足自己生理和安全需求的时候，他就是一个自私自利的人；当一个人努力去寻求别人接纳和肯定的时候，他又会变得无私。实际上，根据人的五种需求，每个人都活在三个层次上——
第一个层次：为自己而活。
第二个层次：活给别人看。
第三个层次：为实现自我价值而活。
