传说中，汉字起源于仓颉造字。黄帝的史官仓颉根据日月形状、鸟兽足印创造了汉字，造字时天地震惊——“而天雨粟，鬼夜哭”。从历史角度来看，复杂的汉字系统不可能由一个人发明，仓颉更可能在汉字的搜集、整理、统一上做出了突出贡献，所以《荀子解蔽》中记载“好书者众矣，而仓颉独传者，一也”。
汉字是世界上使用时间最久、空间最广、人数最多的文字之一，汉字的创制和应用不仅推进了中华文化的发展，而且对世界文化的发展产生了深远的影响。大约在距今六千年的半坡遗址等地方，已经出现刻划符号，共达五十多种。
原始文字
文字发明前的口头知识在传播和积累中有明显缺点，原始人类使用了结绳、刻契、图画的方法辅助记事，后来用特征图形来简化、取代图画。当图形符号简化到一定程度，并形成与语言的特定对应时，原始文字形成。
1994年，湖北杨家湾大溪文化遗址出土了大量陶器，其上170多种符号中，部分特征与甲骨文有较大类似之处。这一发现将原始汉字的形成过程推定到距今6000年以前。此外，山东大汶口出土的陶器上的象形符号，西安半坡彩陶上的几何符号等，都可能是原始文字形成中(或形成前)不同阶段的表现。
但是，商朝以后的汉字和这些几何符号是否一脉相承?这个问题还在争议中。许多学者提出，这些符号不一定是汉字的前身，甚至不能绝对肯定是文字符号。
从象形到表意
泰山封山刻石，相传为李斯所书从甲骨文到小篆，汉字经历了从象形文字到表意文字的发展过程，字形逐步脱离事物的具体形象。这一时期的汉字称为古文字。
商周时期的甲骨文已经是一种比较完整的文字体系。在已发现的4500多甲骨文单字中，目前已能认出近2000字。与甲骨文同期，青铜器上铸造的文字称为金文或钟鼎文，西周时期的《散氏盘》、《毛公鼎》具备很高的史料和艺术价值。
秦始皇统一中国后，李斯在大篆和六国古文的基础上，进行规范和整理，制定出了小篆作为秦朝的标准书写字体，统一了中国的文字。小篆呈长方形，笔画圆润流畅。
小篆解决了各国文字间出现大量异体字的情况，“书同文”的历史从此开始。文字的统一有力促进了民族间文化传播，对中华民族的认同和中国的统一发挥了重要作用，为世界文字史所罕见。
汉字的发展经历了许多不同的演变。初期汉字系统的字数不足，大量事物以通假字表示，使文字表述存在较大歧义。为完善表述的明确性，汉字经历了逐步复杂、字数大量增加的阶段。但事物众多，不可能都用单一汉字表示，且汉字数量的过度增加又引发了汉字本身的学习困难，汉语逐步从单字表意演变为词语表意为主导。
造字及组成
在秦始皇统一汉字后，汉字的数量也在不断地增加，很多新造的字不断出现：
隋文帝杨坚原为随国公，但因“随”字的“辶”有不稳定之意，故去掉“辶”，而造“隋”字作为国号。
唐朝时，武则天根据“日月当空”之意而造字“曌”(同“照”字)作为她的名字。
五代刘岩取“飞龙在天”之意创了自己名字内的“龑”字。
在近代，由於大量西方知识的涌入，也造了许多字。例如随着“Beer”传入中国，如何用汉字表达是一个问题，最初译为皮酒，后觉不妥，於1910年左右创造了“啤”字——译为“啤酒”。为了表示英制的单位，还造了一些多音节的字，如里(海里)、嗧(加仑)、瓩(千瓦)、呎(英尺)等。不过这些多音节的字在1977年7月20日大陆中国文字改革委员会和国家标准计量局发出《关于部分计量单位名称统一用字的通知》中被淘汰，在大陆地区已不再使用，但台湾等地仍可见到。
目前由於信息化及用字的'规范，汉字已经不再任意增加新字。唯一的例外是元素周期表中的各种元素，如“氦”、“氯”、“氡”、“锗”、“铬”、“铀”等。这种造字方法还在一直沿用，用于新元素的命名。化学元素的造字规律详见元素。
六书是汉字构成的分析，在周礼中就提到了六书，但是没有说明具体内容。东汉许慎在《说文解字》中详细阐述了“六书”的汉字构造规律：象形、指事、会意、形声、转注、假借。其中，象形、指事、会意、形声四项为造字原理，是“造字法”;而转注、假借则为用字规律，是“用字法”。惟要注意的是，“六书”是对汉字产生的整理及分类，并不是造字的法则。
现代汉字形成
小篆笔画以曲线为主，后来逐步变得直线特征较多、更容易书写。到汉代，隶书取代小篆成为主要书体。隶书的出现，奠定了现代汉字字形结构的基础，成为古今文字的分水岭。
汉代以后，汉字的书写方式逐步从木简和竹简，发展到到在帛、纸上的毛笔书写。草书、楷书、行书等字体迅速出现，不仅满足了公文和日常需要，还形成了浓郁东方特色的书法艺术。古代印刷术发明后，出现了用于印刷的新字形宋体，在现代又陆续出现了黑体、仿宋等字形。
考古证实，在商朝早期，中国文明已发展到相当高的水平，其主要特征之一就是甲骨文的出现。
甲骨文是刻在龟甲和兽骨上的古老文字。在商代，国王在做任何事情之前都要占卜,甲骨就是占卜时的用具。甲骨在使用之前，要先经过加工。首先把甲骨上的血肉除净，接着锯削磨平。然后，在甲的内面或兽骨的反面用刀具钻凿凹缺。这些凹缺的排列是有序的。占卜的人或者叫巫师，把自己的名字、占卜的日期、要问的问题都刻在甲骨上，然后用火炷烧甲骨上的凹缺。这些凹缺受热出现的裂纹就称为“兆”。巫师对这些裂纹的走向加以分析，得出占卜的结果，并把占卜是否应验也刻到甲骨上。经过占卜应验之后，这些刻有卜辞的甲骨就成为一种官方档案保存下来。
目前，考古学者共发掘甲骨16万余片。其中有的完整，有的只是没有文字记载的碎块。据统计，所有这些甲骨上的各种文字总计为四千多个，其中经过学者们考证研究的约有三千个，在三千余字里面，学者们释读一致的是一千多字。其余的或者不可释读，或者学者们分歧严重。尽管如此，通过这一千多字，人们已经可以大致了解有关商朝政治、经济、文化等各个方面的情况了。甲骨文是一种成熟而系统的文字，为后世的汉字发展奠定了基础。此后，汉字又经历了铜铭文(金文)、小篆、隶书、楷书等形式，并一直沿用至今。
汉字的演变
汉字的演变过程是汉字字形字体逐步规范化、稳定化的过程。小篆使每个字的笔画数固定下来;隶书构成了新的笔形系统，字形渐成扁方形;楷书诞生以后，汉字的字形字体就稳定下来：确定了“横、竖、撇、点、捺、挑、折”的基本笔画，笔形得到了进一步的规范，各个字的笔画数和笔顺也固定下了。
一千多年来，楷书一直是汉字的标准字。汉字是以象形字为基础，以形声字为主体的表意文字体系，总数约有一万个，其中最常用的是三千个左右。这三千余个汉字可以组成无穷多的词组，进而组成各种各样的句子。
汉字产生以后，对周边国家产生了深刻影响。日本、越南、朝鲜等国家的文字都是在汉字的基础上创制的。
对于汉字的演变过程大家有没有了解过呢？这其中有一个小故事哦，让我们一起来看看汉字的演变过程小故事吧！
篇【1】：汉字的演变过程小故事
相传，上古时期有一条河名为繁水河（今南乐县梁村乡吴村北），依河定居着一个部族，他们靠种植农业和打鱼捉虾繁衍生息。部族首领仓颉，二目重瞳，且是睁目降世，众人皆称奇事。少年时代的仓颉聪明过人，且擅于描摹绘画。有一天，仓颉与同伴在繁水河旁打闹玩耍，忽然从河水中游出一巨龟，同伴见状惊慌而去，独仓颉于沙地上画巨龟形状。这巨龟受天地之灵气，得日月之精华，已成灵物。它睁目细看，见仓颉生得虎头燕颔，日月角起，伏犀贯顶，大耳垂肩，二目重瞳犹似电闪，心中大悦，说道：“天生你大贵之相，必委以重任。今天下有一圣贤之君，以土为德，名为黄帝，你将来可投奔于他，定成大器。”说罢，那龟飘然而去。
后来繁水河泛滥，部落之民无法栖身，四散逃亡。仓颉投奔了黄帝。黄帝知其擅长描摹绘画，而且聪明过人，就封他为史官，负责结绳记事。仓颉就把大事在绳上打一个大结，小事打个一小结，特别的事情则打一个特别的结，凡事相连就打一个连环之结，甚是细致。
有一年，蚩尤请出风伯和雨师，纵起狂风暴雨，困住黄帝，抢走了大批的牛羊和人民。黄帝不服，让仓颉带上结绳前去评理。那蚩尤为人狡诈，否认抢走了牛羊和人，仓颉拿出结绳上前理论，蚩尤却说如果能叫出人的名字和牛羊的颜色，就立即送回。由于结绳记事简单，无法记得那样详细，结果黄帝与仓颉失败而归。此后，仓颉决心研究出能详细记事的办法。
有一次，仓颉到阳虚山，只见河水涛涛，滚滚东去，忽见一只大龟背负一丹书前来，仓颉上前相拜，认出是曾经点化他投奔黄帝的那只灵龟。仓颉便说，为创制详细记事的办法而苦恼。灵龟就把背负丹书赐给了仓颉。丹书全用红色写成，故称丹书，文字深奥，凡人不能认读。得丹书后仓颉废寝忘食，朝夕研读，常仰观天上奎星圆曲之势，俯视山川脉络之象，又旁观鸟兽鱼虫之迹，草木器具之形，描摹绘写，造出各种不同的形势。历经九千九百九十九日，方成文字。成字那夜，狂风呼啸天下粟雨，神鬼乱号。
后来，黄帝得知文字造成，召见仓颉问道：“听说你借灵龟神书，方成文字，可否一观神书？”仓颉把丹书呈上。黄帝观看了半天，也看不懂写些什么，就让仓颉解说其中的原故。仓颉说：“此乃六体六字之式。一是象形，是用摹拟事物形状方得一种造字法。如日像一轮红日，月像一弯新月。二是假借。是用借字表音的办法造字。三是指事，是用符号标出事物的特征。四是形声，是用意符和音符组成新字的一种方法。如：“赏”字，“贝”是意符，表示这个字的意义与钱财有关，“尚”是音符，表示这个字的读音。五是会意，是合字表义的造字方法。如：明，由“日”“月”两个象形字组合而成，借日月之强光，来表示“明亮”的意思。六是转注，是部首相同，音相同或相近，意义相通可以互相训释的山有之字。如“老”可以训“考”。天下礼仪归于文字，文字必归于六书类。黄帝听后高兴地说：“你将六书更加详解，布教天下。民得文字，如眼重明，此乃万世之功也。”
篇【2】：汉字的演变过程小故事
中国文字——汉字的产生，有据可查的，是在约公元前14世纪的殷商后期，这时形成了初步的定型文字，即甲骨文。甲骨文既是象形字又是表音字，至今汉字中仍有一些和图画一样的象形文字，十分生动。
到了西周后期，汉字发展演变为大篆。大篆的发展结果产生了两个特点：一是线条化，早期粗细不匀的线条变得均匀柔和了，它们随实物画出的线条十分简练生动；二是规范化，字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形，奠定了方块字的基础。
后来秦朝丞相李斯对大篆加以去繁就简，改为小篆。小篆除了把大篆的形体简化之外，并把线条化和规范化达到了完善的程度，几乎完全脱离了图画文字，成为整齐和谐、十分美观的基本上是长方形的方块字体。但是小篆也有它自己的根本性缺点，那就是它的线条用笔书写起来是很不方便的，所以几乎在同时也产生了形体向两边撑开成为扁方形的隶书。
至汉代，隶书发展到了成熟的阶段，汉字的易读性和书写速度都大大提高。隶书之后又演变为章草，而后今草，至唐朝有了抒发书者胸臆，寄情于笔端表现的狂草。随后，糅和了隶书和草书而自成一体的楷书（又称真书）在唐朝开始盛行。我们今天所用的印刷体，即由楷书变化而来。介于楷书与草书之间的是行书，它书写流畅，用笔灵活，据传是汉代刘德升所制，传至今日，仍是我们日常书写所习惯使用的字体。
到了宋代，随着印刷术的发展，雕版印刷被广泛使用，汉字进一步完善和发展，产生了一种新型书体——宋体印刷字体。印刷术发明后，刻字用的雕刻刀对汉字的形体发生了深刻的影响，产生了一种横细竖粗、醒目易读的印刷字体，后世称为宋体。当时所刻的字体有肥瘦两种，肥的仿颜体、柳体，瘦的仿欧体、虞体。其中颜体和柳体的笔顿高耸，已经略具横细竖粗的`一些特征。到了明代隆庆、万历年间，又从宋体演变为笔画横细竖粗、字形方正的明体。原来那时民间流行一种横划很细而竖划特别粗壮、字形扁扁的洪武体，像职官的衔牌、灯笼、告示、私人的地界勒石、祠堂里的神主牌等都采用这种字体。以后，一些刻书工人在模仿洪武体刻书的过程中创造出一种非颜非欧的肤廓体。特别是由于这种字体的笔形横平竖直，雕刻起来的确感到容易，它与篆、隶、真、草四体有所不同，别创一格，读起来清新悦目，因此被日益广泛地使用，成为16世纪以来直到今天非常流行的主要印刷字体，仍称宋体，也叫铅字体。
在中国文字中，各个历史时期所形成的各种字体，有着各自鲜明的艺术特征。如篆书古朴典雅，隶书静中有动，富有装饰性，草书风驰电掣、结构紧凑，楷书工整秀丽，行书易识好写，实用性强，且风格多样，个性各异。
汉字的演变是从象形的图画到线条的符号和适应毛笔书写的笔画以及便于雕刻的印刷字体，它的演进历史为我们进行中文字体设计提供了丰富的灵感。在文字设计中，如能充分发挥汉字各种字体的特点及风采，运用巧妙，构思独到，定能设计出精美的作品来。
1、她的每一个字都是一个精灵，她演绎出了许多文学经典，她为我构建了一个美丽的文学世界。对我来说，她的魅力越来越大。
2、哦，汉语，我们的母亲的声音和呼吸！你能够化干戈为玉帛，你可以变战争为和平。是你，使我们可以“仰天长啸，壮怀激烈”，是你使我们能够浅吟低唱，喁喁私语！是你帮我们表达了爱心，是你助我们伸张了正义……
3、汉语，请翻开你的家谱，你会知道，是秦始皇形同伦、书同文，在秦国的大一统中你孕育而生，历经汉唐，宋元、明清你茁壮成长，五四运动后，你终于出落成风华绝代的女子，身上流淌着华夏的血，藏着民族的魂。
4、从未闻见过有比他更优美的语言，似一阵微风轻轻抚过金黄色的麦田；从未聆听过有比他更动人的旋律，如一场细雨悄悄的洒过嫩绿的草原。它，我们的母语——汉语，有多少人真正的在品尝她的甘甜？？
5、汉语言文字是我们民族文化的载体，是构建我们民族精神的基本元素，更是我们名著精神的精髓，民族的灵魂。
6、汉语是炫目的先秦繁星，是浩渺的汉宫秋月，汉语是人生变数的篆隶楷草，是字非字的仙风道骨。汉语是历经中华民族上下五千年历史的层层过滤的精华。
7、汉语之美，是夜空中那一片冰月。当它被古人创造之时起，它便命中注定要伴随着这个几千年的文明古国。
8、汉语的字是美的，汉语的音是美的，汉语的灵魂是美的，汉语的一切都是美的。
9、世界上最具有艺术性和表现性的语言之一。上至仓颉造字，下经历朝历代漫长演变，直到现在，行走于我们的笔墨之间。以其典雅大方的字形，音律优美的字音，丰富的表现力和一种神秘的独特艺术魅力傲然于世。
10、汉字，除了声符的表音作用之外，兼有形象性和表意性；汉字的形和意，不仅积淀了悠久的文化传统，还凝聚着丰富的民族心理、民俗风情；可见，汉字具有丰富的'人文性。汉字形体方正，结构匀称，声韵结合，音调优美，又具有整齐的结构美和悦耳的音乐美。
11、哦，汉语，奇妙的精神造物！它们绝非只是一些仅仅代表一定声音和意义的死的符号，它们分明是些充满智慧、充满感情、善歌舞、会呼吸的、活的精灵！
12、汉语确实是一个魅力无究的精灵，她可演绎古典文学，也可演绎现代文学，更能完美地演绎当代文学，还将继续演绎我们时代的文学：演绎我们的思想，演绎我们的诗情；演绎我们的青春，演绎我们的才华。我热爱我的母语—汉语。她有无穷无尽的魅力，我将拼力学好她。
13、五千年前，一个叫仓颉的人，用他的智慧创造出了一群跃然笔下的文字精灵。它们 ，作为华夏族人母语的符号欢唱着从历史之河奔流到今天。
14、母语是生活的基础。它是熟人相见的问候，是同伴之间的交流；是新闻媒体上的世事沉浮，是学术界思维的交锋……汉语沟通着每一颗炎黄子孙的心灵。
15、汉语也是门高雅的视觉艺术吗：王羲之、颜真卿、柳公权……他们用丹青行云流水般诠释了汉语的端庄清秀。
16、汉语是世界上最美的语言。它就像黄皮肤黑眼睛，就像连绵不绝的万里长城，就像迎风招展的五星红旗，它是我们祖国的象征。
17、因为汉语是我们民族的根。从我们呱呱坠地的那天起，从我们讲出第一个词语起，汉语，一个不必要记起却从不会忘记，一个与我们血脉相连的语言，便在我们的心中生根发芽了。
18、它意蕴丰富，神思邈远，音调和谐，悦耳动听；它如诗如画如歌如葩，沁人心脾，令人心旷神怡。汉语从它诞生的那一天起，就开始以其读音和字形哺育一个古老的民族，并以其长久的生命活力凸现炎黄子孙的不屈与自尊，承载十二亿人的光荣与梦想。
19、汉语是一面大旗，把无数的中国人召集在一起；汉语是汉民族的遗传密码和文化基因，它使每一个华夏儿女都心心相印。
20、汉语之于我们是一生的伴侣，伴随着汉语，用一生来品读他的多种姿态。
