《红楼梦》有着形形色色的女性人物，十二金钗为其代表，其中又以黛玉最为痴情，黛玉的美丽多情，以及一追求自由爱情的真心，自古以来，多少读者为之凄婉动容，哀叹连连。
黛玉的人物特征
1.多愁善感
林黛玉，一字颦颦，别号潇湘妃子，这一字一号正说明了黛玉「蹙眉」的神态以及爱哭的性情。
林黛玉的性格是忧愁的，「两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目」，这是黛玉初到贾府时，给宝玉的印象，由此即显现出黛玉整日凝眉的忧愁形态，所以当时宝玉送她的「颦颦」字号可说是恰至妙极。的确，黛玉是忧郁的，多愁善感的，而她对身世的飘零无依感正是造成她如此的主因，她时常独自一人思念双亲，孤芳自怜，二十七回的《葬花词》中，她曾道出「一年三百六十日，风刀霜剑严相逼」来表达寄人篱下孤苦伶仃之感，她藉由花儿受到风摧雨残，映照出自己有如风刀霜剑逼迫的凄境。而六十七回的「见土仪颦卿思故里」又见黛玉睹物伤情，思念逝去的双亲：「想起父母双亡，又无兄弟，寄居亲戚家中……想到这里，不觉的又伤起心来了。」黛玉也因为幼年即遭受离丧，所以诗作多有伤悼双亲的哀叹，在七十回中宝玉何以能断定桃花词乃黛玉之作，就是因为「林妹妹曾经离丧，作此哀音。」于同一回中，黛玉也曾作「漂泊亦如人命运」，由此喻指自己的一生，就像那漂泊的柳絮一般，无依无靠。这在在都写出了黛玉失怙失恃、凄惋哀愁的命运。
黛玉的多愁善感并不仅仅只为身世不幸，面对花草树木时，她亦有着一份感伤，比如遇见花儿凋谢、落花逝水等景物，则又会使多情的黛玉沈溺于哀感之中，感叹不已，二十八回中即有一段叙述：「次日又可巧遇见饯花之期，正是一腔无明正未发泄，又勾起伤春愁思，因把些残花落瓣去掩埋，由不得感花伤己，哭了几声，便随口念了几句。」由此可看出，面对万物的消散、生命的短暂，黛玉能够细腻地体会它们的命运，独自一人悄然掩埋落花，一行泪一行歌地唱出愁绪满腔的悲曲：「侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁?」、「一朝春尽红颜老，花落人亡两不知」等令人心醉神摇的千古名句。
2.泪的化身
没有泪，就没有了林黛玉，整部《红楼梦》巨作中，处处可闻黛玉的哭泣，处处可寻黛玉的泪痕。
林黛玉的前世原是生在西灵河边三生石畔上的一株绛珠草，由于受到了赤瑕宫神瑛侍者(宝玉)日以甘露灌溉之惠，进而修得成为女体，因而绛珠仙子(黛玉)曾言：「他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。」由此可见，林黛玉的一生便是还泪报恩的过程。黛玉爱哭是有目共睹的，观其别号「潇湘妃子」便可得知，而这名号是当时结海棠诗社时，探春替黛玉所取的，取名时就曾说明其中典故：「当日娥皇女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今他住的是潇湘馆，他又爱
哭，将来他想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的。以后就叫他『潇湘妃子』就完了。」这正说明了黛玉的爱哭性情不仅是众所皆知，更成为了她的个人特征。然而黛玉为何多泪呢?也许孤苦的身世是一部分的原因，所以令她时常悲凄幽怨，但是使她流泪最多者，莫过于爱情了。黛玉的泪水即是她的情感表露，她的一滴一泪，似乎只为爱情而洒，当她认定宝玉为「知己」时，便不顾一切地抛尽所有的眼泪，哭出满腔热情，将她一生情泪奉献给宝玉。黛玉终日以泪洗面，她的泪中，有爱有恨有苦也有乐，她沈浸于泪水的感情世界中，与之共存共亡，所
以当她再无一滴泪水可洒时，只有泪尽夭亡，香魂逝去，结束她凄情的一生。
3.心细敏感
历来论及黛玉性格特征时，少不了都会提起她敏感多疑的特性，黛玉的「小心眼儿」向来是颇为出名，她的挑剔、过于敏感，我们从一些细微末节上便可看出端倪，好比有一次「周瑞家的分送宫花」(七回)，当时收到的人无不谢过收下，唯独送到黛玉这儿时，黛玉开口发问：「还是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢?」周瑞家的答道：「各位都有了，这两枝是姑娘的了。」于是黛玉便冷笑道：
「我就知道，别人不挑剩下的也不给我。」周瑞家的听了，一声儿不语。一般读者看到此，不免都会觉得黛玉过于小气心窄，如此斤斤计较。的确，黛玉的心底儿是极细的，自二十七回中小红就说过她：「林姑娘嘴又爱刻薄人，心里又细。」
天真烂漫的湘云也曾对她说：「我也和你一样(处境)，我就不似你这样心窄。」
而三十二回宝钗说黛玉「素习猜忌，好弄小性儿的。」就连她的宝玉哥哥都说：「林妹妹是个多心的人。」可见，上至公子小姐，下至奴婢丫环，众人对她的心性多是以「过于敏感」看待。然若进一步细思，便可体会黛玉的心细敏感，其实是本于对宝玉的深厚情感以及对自己寄人篱下的那份无依不安，试想：若不是对宝玉如此在意，黛玉何以处处多疑?她那十足的酸意，不正是拐弯抹__________角地表露她的深情?而黛玉的心窄、小心，其实也可追溯至她刚进贾府的时候，当她一进到贾府，便想起母亲的先前曾嘱咐的遗言：「外祖母家与别家不同。」因为这份叮咛，所以黛玉表现出「步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路。」这全是生恐被人耻笑罢了!
4.口才伶俐
读过《红楼梦》的人，无不知晓林黛玉的那张伶牙俐口，她的言语口才，适能反应出她的聪慧与直率。黛玉的言语特征是尖锐而率真、快捷而机敏、笑谑而清雅的，虽然同凤姐一样有一张伶俐之口，但是黛玉和凤姐那种泼辣市俗的风格迥然不同，于四十二回中能得到印证，宝钗曾说：「世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了，幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑。惟有颦儿这张促狭嘴，他用『春秋』的法子，将市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加以润色比方出来，一句是一句。」由此可知，黛玉的口才能化俗为雅，而她的玩笑戏谑也因具
有读书识字的学问背景，而另有一番高清雅谑，就如对于那位既聪明又似愚蠢的刘姥姥，正当众人苦于无以名之的时候，只有黛玉口出妙语，戏称她作「母蝗虫」，难怪宝玉会于三十五回说：「若是单会说话的可疼，这些姊妹里头也只是凤姐姐和林妹妹可疼了。」。
虽说黛玉善于解颐妙语，但是有时她的伶俐超绝，却失之于尖锐刻薄，她不懂得委婉柔劝，经常是一语道破、一针见血，因此使得她的出言率尔，常得罪了他人，惹人心里不快。其实细想黛玉的口德也未必是全然刻薄的，若要说她言语伤人，不就是因为世人皆不喜听刺耳的真心话罢了，她的真心快语，少了一份圆滑迎媚，所以遭来「刻薄」、「尖锐」的批评，但也因为如此，更使人体会到黛玉的「真」，就连脂评对于黛玉的口才，也都是多有欣赏而绝少批判，其言黛玉「以兰为心，以玉为骨，以莲为舌，以冰为神」，其不忍责备黛玉的尖利唇舌，原因就在于黛玉是一份真性真心，虽为可恨，却是可爱。
5.绝尘雅致
「凤尾森森，龙吟细细」，走至潇湘馆前，眼前呈现的景致便是这般幽美，这里「湘帘垂地，悄无人声」，又有「一缕幽香从碧纱窗中暗暗透出」，不消明讲，任谁也知这里的主人一定是幽僻绝尘的黛玉姑娘了。
黛玉平日经营的生活，便带有十分诗化的意境，从日常琐事的例子便可看出，例如在二十七回中，有一段叙写黛玉临出门前向紫鹃交代的话：「把屋子收拾了，撂下一扇纱屉，看那大燕子回来，把帘子放下来，拿狮子倚住，烧了香，就把炉罩上。」太愚先生曾对此段评语：「我们看了这几句话，就想到黛玉平日所过的是一种情怀高渺的诗境生活了。」由此可见，黛玉由个人性情至生活居所，已然融合了艺术，将生活升化至极具诗蕴的高渺层次。
不同于大观园女儿们精于女工缝锈，黛玉的精神全是寄托于案上磊满的诗书与架上饲养的一只鹦鹉，在三十二回中，袭人就曾说过黛玉「旧年好一年的功夫，做了个香袋儿，今年半年，还没见拿针线呢。」的确，除了身体虚弱需要休息静养外，若有闲暇之时，黛玉不外乎是看书写作、品茗点香，或者与鹦鹉说话解情，这些活动均显出黛玉风流雅致的气息，特别是作诗，对于极具诗才的黛玉来说，作诗是她平日幽居生活中不可或缺的一环，她写诗读诗，为诗咏叹低吟，为诗慨然神伤，为诗心醉神摇，黛玉将她所有的情感，全数寄托在她的诗词文句中，她
的诗情因为敏慧善感而具高华风流，她婉转悱恻的诗风总是格外的风流灵巧，因此，我们能看到黛玉的诗词中，曾多次提及「风流」一词，且看<葬花词>中的「一抔净土掩风流」，以及《唐多令》中的「空缱绻，说风流」等，黛玉的诗是以情为本质，所以总令宝玉为其情韵所倾倒折服。
虽说宝钗之稿曾多次夺魁，看似与黛玉诗作同驱并驰，但是，黛玉的风流唯美永远是独领风骚，是大观园里的众儿女所不及的，原因就在于黛玉诗中所赋予的是多情幽愁且高洁绝尘的诗魂，而这绝尘的性格特征，正是黛玉之所以为黛玉的要素。
形象剖析/林黛玉
捧心西子病态美
在通篇《红楼梦》中，作者对林黛玉的外在美描写并未花费太多笔墨。然而就是那着墨不多的描写却给人留下了极其美丽形象。我们可从开篇的“绛珠仙草”得“受天地之精华，复得甘露滋养，遂脱了草木之胎，换得人形”，这些句中体会到“仙草化身”一种超凡脱俗，得天地精华的清秀非凡之美。一切自然造化都是美的，一草一木俱是，更何况是一株得受天地精华，甘露滋养的“仙草”了!此时作者虽然尚未直接描述黛玉之美，但在读者心里，早已对这株“仙草修成的女体”心仪已久了。到此作者已经成功塑造了黛玉一种“清秀灵幻”的美丽形象。
黛玉初进贾府，作者也未直接着墨来描写她的外在美，而是巧借凤姐的嘴及宝玉的眼来看出林黛玉的美。心直口快的凤姐一见黛玉即惊叹：“天下竟有这样标致的人物，我今日才算见了!”这话虽未直接写出黛玉的美丽，却给读者在心里留下了一个“绝美”的形象。我们再从宝玉的眼来看看黛玉的形象：“两湾似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。”宝玉竟称她为“神仙似的妹妹”。笔至此处，一个活生生的“绝美”黛玉已跃然纸上。这便是林黛玉的“外在美”。然而她的“外在美”是“娇袭一身之病”“病如西子胜三分”的病态的美，就象是个“捧心西子”。
以自尊掩饰自卑
在这里，“惟恐被人耻笑去了”的自尊，已经变成了“惟恐被人小看了他去”的自卫。这种自卫，是环境变迁与门第差异在黛玉心灵深处的细微折射。从形景看，不是单冲着周瑞家的，实质是也是冲着薛姨妈与贾府的，她要借送宫花这件小事，称一称自己在皇室与侯门家庭称盘上的份量。这就是问题的实质。
脂砚斋在批这一段时道：“今又到颦儿一段，却又将阿颦天性从骨中一写，方知亦系颦儿正传。”“天性”云云，就是指这种偏执得令别人有点受不了的自尊。最受不得别人伤害的黛玉，却最肆无忌惮的伤害着别人。然而这位贵族小姐却万万没有想到，冲着周瑞家的这个奴仆发泄，显然是有失身份的表现，她想得到的.却恰恰是失掉的，这个细节无疑是黛玉性格底色的点睛之笔，所以脂砚斋才郑重指出“从骨中一写”。
人当然不能没有自尊，但她自尊心太强了，便会发展成为小心眼。等到史湘云说唱小旦的戏子有点像她的时候，林姑娘的微嗔薄讥就变成了雷霆震怒了。不过，她这一次注意到了身份，当时并没有发作出来，回到住处才连珠炮式地向情人倾泄：“我原是给你们取笑的——拿我比戏子取笑?”“这一节还怒得。再你为什么又和云儿使眼色?你安得什么心?莫不是她和我顽，她就自轻自贱了?他原是公侯的小姐，我原是平民的丫头，他和我顽，设若我回了口，岂不他自惹人轻贱呢。是这主意不是?这却也你的好心，只是那个偏又不领你的这个好情，一般也恼了。你又拿我作情，倒说我小性儿，行动肯恼，你又怕他得罪了我，我恼他，与你何干?他得罪了我，又与你何干?”(第22回)在这里，林姑娘把人格价值与门第价值以及两者之间关系说得再也清楚不过了。比作戏子犹可恕，而把湘云看得比她高贵则是不可忍的。虽然这只是她的分析，宝玉并非此意。不过我们不要被黛玉的强词夺理所迷惑，其实最不可恕的还是把他比作戏子。她觉得自己的身份受到了耻辱，自尊心受到了伤害，所以才发泄了这么一大堆，这也正是她维护自尊心的一种鲜明的表现。
其实，对林黛玉来说，自尊与自卑原不过是一对孪生姐妹。前者是后者的外化，后者是前者的内涵。与贾府门第差异，又寄人篱下，使她产生了深深的自卑，她所以要时时刻刻在人前要极力维护她的自尊，是为了用自尊掩蔽饰她内心的自卑。
小心眼背后有坦诚
黛玉的小心眼似乎人人皆知，然而还应看到，她的小心眼背后有坦诚。
林黛玉在没有与贾宝玉定情之前，她对两个情敌——薛宝钗、史湘云有些“小性儿”“见一个打趣一个”，有时简直到了不太近情理的地步。如薛宝钗生病，贾宝玉去看她，本是合情合理的事情，而黛玉见了，心中不悦，竟说出“哎哟，我来得不巧了!”“早知道他来，我就不来了”。这样带刺的话，使薛宝钗和贾宝玉都下不了台。
然而真率的林黛玉，在她几乎毫无遮掩地表露着自己的缺点的同时，也在向人们敞开了她那纯真无邪的心扉。在她眼中心中，容不得微尘，也不记得微嫌。当她对某人某事有看法时，可以锋芒毕露地直陈己见，但这只是就事论事，论过陈过之后也就丢在了一边。正是凭这种待人以诚的直率，她赢得了姐妹们的友情，谁也没有将“行动爱恼人”的林妹妹当外人。如果什么时候缺了她，大家也同样感到空虚与寂寞。她毕竟有一颗晶亮的灵魂。小性儿，尖酸刻薄，只不过是美玉上的小瑕微疵罢了。
在大观园里，她似乎只有与薛宝钗结怨太深了，那是因为她曾一度将宝钗当自己的情敌。但正是她们后来又“互剖金兰语”，结成“金兰契”，谱成了友情中最动人的篇章。她被宝钗善意的批评所感动了，深情地说：“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸，从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的早，又无姐妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人象你前日的话教于我。怨不得云丫头说你好，我往日见他赞你，我还不受用，昨儿我亲自经过，才知道了。比如若是你说了那个，我再不轻放过你;你竟不介意，反劝我那些话，可知我竟自误了……”她向宝钗说的一番话，就如一篇深刻的自我反省。说明她往日所以容不得别人的缺点，是因为还没有认识到自己的缺点;所以听不得别人赞宝钗，是因为他始终以为宝钗“心里藏奸”。在这里，我们看到这位少女自尊得有点偏执的内心世界，又变得虚怀若谷、率真坦诚了。
追求真爱
林黛玉在贾府十分孤立无援，她惟一的知己是贾宝玉。对贾宝玉的爱情，是她生命之火，一旦失却这爱情，生命也就终结。
林黛玉不能离开贾宝玉，更不能失去贾宝玉的心。但是，在初恋阶段，他俩若即若离，互相试探，都不肯把真心掏出来。尤其是林黛玉，她在对贾宝玉的真心还没有充分了解之前，不肯轻易地流露出自己对贾宝玉的恋情，因为她很自尊自重。这时的贾宝玉，对纯洁少女有一种泛爱，对才貌双全的薛宝钗、史湘云，更有着明显的感情波
电视剧《红楼梦》中林黛玉与贾宝玉澜，这使林黛玉无法容忍，她直率地对贾宝玉说：“我很知道你心里有‘妹妹’，但只是见了‘姐姐’，就把‘妹妹’给忘了。”
林黛玉执著地追求爱情，但是当贾宝玉借《西厢记》词语，真正向她表示爱情的时候，她反而要嗔怪他。第一次，林黛玉与贾宝玉共读《西厢记》，她“越看越爱看，不到一顿饭工夫，将十六出俱已看完，自觉词藻警人，余香满口。虽看完了书，却只管出神，心内还默默记诵”。贾宝玉趁机向她表示：“我就是个‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’。”林黛玉却气得“带腮脸儿通红，登时直竖起两道似蹙非蹙的眉，瞪了两只似睁非睁的眼，微腮带怒，薄面含嗔，指宝玉道：“你这该死的胡说，好好的把这淫词艳曲弄来了，还学了这些混帐话来欺负我。我告诉舅舅舅妈去。”第二次，贾宝玉又借《西厢记》中张生对红娘说的一句话对紫鹃说：“好丫头，‘若共你多情小姐同鸳帐，怎舍得叠被铺床?’”再次向林黛玉表示爱情。而林黛玉呢，“登时撂下脸来”哭道：“你这该死的胡说，好好的把这淫词艳曲弄来了，看了混帐书，还学了这，也来拿我取笑儿，我成爷们解闷的。”并且立即“往外走”。林黛玉这些言行又是多么的矛盾呀!她天天缠着贾宝玉，为得不到贾宝玉的爱情日夜受着痛苦的煎熬，弄了一身的病。但贾宝玉一旦有了表示，她又摆出一个贵族小姐的架式，把内心也认为是“好文章”的《西厢记》，斥之为“淫词艳曲”、“混帐书”，并不惜搬出贾宝玉最害怕的紧箍咒——贾政的权威来压贾宝玉，这不是太“乖张”了吗?其实不然，贾宝玉是贵族公子，身上多少沾染了贵族的坏习气，林黛玉没有看到他的真心以前，是保持着警惕性的。林黛玉所以不能接受贾宝玉逢场作戏式的表达爱情方式，因为她追求的是真爱。
贾宝玉在林黛玉真挚爱情熏陶下，不仅在史湘云面前称赞林黛玉不说仕途经济的混帐话，而且勇敢地对林黛玉献上他的心，并送上定情的信物——两条旧手娟。这时林黛玉已经确证贾宝玉对她是真爱，从此以后，贾宝玉与林黛玉之间再也没有发生过大的口角，林黛玉对薛宝钗、史湘云的讥讽也少多了。
正确看待林黛玉的悲剧
林黛玉毕竟是单纯天真的少女，她幻想着与贾宝玉的爱情有朝一日获得统治阶级的认可，配上一个合乎封建礼教的形式，成为合理的存在。但美好的幻想无所附丽，结局如何，林黛玉没有贾宝玉那样乐观自信。她担心着“不知将来如何”，更多的是预感到这爱情的悲剧结局。没有婚姻的爱情是不完整的，林黛玉正是在将爱情发展成为婚姻上碰到了更大的威胁，也更加显得无能为力。
事实是确实有一团不祥的乌云笼罩在宝黛爱情上空，而乌云的制作者就是贾府的最高统治者贾母。贾母对她的“心肝”宝玉的配偶的选择，是长期萦绕于心的重要问题，贾母对此早已关注，并采取了一些措施。如宝玉的妾的候选人，贾母就选中了晴雯，并把晴雯给了宝玉当丫头，说：“晴雯那丫头我看他甚好”，别的丫头“模样爽利言谈针线多不及他，将来只他还可以给宝玉使唤得”。贾母对宝玉的妾尚且这样用心，对他妻子的要求就更高了，选择自然更加慎重了。
林黛玉的小心眼儿，尖齿利牙，得罪了周围好多人，失去了友军。除了宝玉和贴身丫头紫鹃之外，贾府上下没有人关心她，也没有谁替她着想。她还处处不饶人，别人不敢说的话，她偏说。如宝玉和袭人的暧昧关系，大观园中无人不知，但谁也怕捅破这层纸，只有黛玉敢一语道破，对袭人说：“你说你是丫头，我只拿你当嫂子待。”她的性格孤傲，如他对王夫人的心腹、怡红院中的内奸，竟一点也不顾忌，直率的惊人。封建蒙昧主义最野蛮的地方，往往对人的个性施以暴虐和残害，人性发展加以束缚。在这里，真实的个性存在本身就是叛逆。
曾经一度视黛玉为掌上明珠的贾母，在意识到黛玉的心事后，明确表示不能将她许配给宝玉，并在薛林两人比较后明显倾向于薛宝钗。王熙凤在贾母的态度明朗后，便使出了“偷梁换柱”之计，对宝玉说给他娶林妹妹而实际上给他娶的是薛宝钗。“风刀霜剑严相逼”，林黛玉在绝望中一病不起，临终前在绝望悲愤之中，焚烧了象征着她与宝玉纯洁爱情的诗帕和记载着她心声的诗稿。
林黛玉性格上的缺陷掩盖不了她叛逆思想的光芒。当她的爱情幸福被扼杀时，表现得那样的勇敢、决绝，她以死向黑暗的社会表示强烈的反抗。至此，她的叛逆性格到了高峰。一个美丽、柔弱、勇敢、决绝的悲剧形象，便深深铭刻在读者心中，屹立在中国文学史上。
《红楼梦》既反映了阶级压迫、贵族生活的豪富、下层人民的困苦，也反映了科举制度、封建礼教、不同人的命运等。用形象化的手法，从不同的角度立体地展示了社会全貌，这超过了以往任何一部小说。
《红楼梦》原名《石头记》，作者曹雪芹。曹雪芹(1715?——1764?)，名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪。祖先原为汉人，后被满族贵族掳走成为家奴，入了满洲正白旗包衣。以后地位不断升迁，终于成为康熙亲信，祖孙三代四人担任过江宁织造这一要职，其间又兼两淮巡盐御史，共约六十年。成为显赫几代的大家族。雍正皇帝继位后，由于政治斗争，曹家地位一落千丈，到曹雪芹时，生活穷苦，境遇潦倒，已经过的是“举家食粥”也难以为继的生活了。他以坚韧的毅力，专心致志地从事《红楼梦》的写作与修订。乾隆二十七年，终因贫困交加而离开人世，遗留下来的只有一部未完成的《红楼梦》。
《红楼梦》的版本主要有两大系统：一为八十回抄本系统，一为一百二十回排印本系统。抄本系统均为八十回，题名为《石头记》，大多附有脂砚斋评语，比较重要的有脂评本有甲戌本、己卯本、庚辰本、戚序本等。排印本系统为一百二十回，最早是乾隆五十六年(1791)程伟元、高鹗以活字排印，书名改为《红楼梦》。一般认为，后四十回是高鹗所补。比较重要的版本有程甲本、程乙本。
至于后40回，有功有过，应当说是功大于过。首先，由于有了后40回而使《红楼梦》成为一部结构完整、首尾齐全、浑然一体的文学作品。其次，它写出了全书中心事件、主要人物的悲剧结局，如黛玉之死、贾家之败、宝玉出家等，从而保持原有矛盾的发展，基本上符合前八十回的倾向。第三，有的情节描写生动精彩，如潇湘惊梦、黛玉迷性、焚诗稿、魂归离恨天等，有较强的艺术感染力。
贾宝玉
贾宝玉是一个又奇又俗的人物。他的性格主要特征是叛逆，他的行为“偏僻而乖张”，是古代社会的叛逆者。他鄙视功名利禄，不愿走“学而优则仕”的仕途。他痛恨“八股”，辱骂读书做官的人是“国贼禄蠹”，懒于与他们接触拜会。他不喜欢所谓的“正经书”，却偏爱于“杂书”，钟情于《牡丹亭》、《西厢记》。他还对程朱理学提出了大胆的质疑，认为“除《四书》外，杜撰的太多了。”这充分显示出了他是君主专制制度的“逆子贰臣”。(前世为神瑛侍者，对绛珠仙草有灌溉之恩。)
他认为“山川日月之精秀，只钟于女儿，须眉男子不过是些渣滓浊沫而已”。在这种骇世惊俗的思想指导下，宝玉终日“在内帏厮混”，并钟爱和怜悯女孩子，钟爱她们的美丽、纯洁、洋溢的生气、过人的才智，怜悯她们的不幸遭遇，怜悯她们嫁与浊臭的男子，失去了圣洁之美。
贾宝玉道：“女子出嫁前为珍珠，嫁人后便失去光芒成了死珠，再老便与污浊男子同流，成为死鱼眼了。”他甚至为自己生有一个男子之身而感到无可挽救的遗憾。在他的生命历程中，最重要的一件事无疑就是与林黛玉的相爱了。这场恋爱，一方面开始于叛逆的性格，另一方面又促使了他的叛逆性格的最终形成。这是他生命史上最大最重要的叛逆行为。宝、黛不但要求婚姻自主，而且在恋爱中背离了传统社会的人生之道。他们在反叛的道路上越走越远，最后导致了两人的悲剧结局。红楼梦人物赏析
林黛玉
林黛玉，金陵十二钗之冠(判词与宝钗合二为一，故不究一二)。前世为三生石边的一株绛珠草，受神瑛侍者的甘露之惠，愿跟其下凡还尽眼泪。今世为巡盐御史林如海与贾府千金贾敏的独生女林黛玉，少时其母因病辞世，外祖母怜其孤独，接来荣国府抚养，后又因其父林如海思虑过重也因病身亡，黛玉便一直居住在荣国府。她生性孤傲，多愁善感，才思敏捷。和神瑛侍者的转世贾宝玉真心相爱，有共同的价值观、爱情观，但这一段爱情因悲剧性的家族命运而遭到扼杀。主张红楼梦是反封建爱情小说的红学家认为，黛玉是宝玉反抗封建礼教的同盟军，是自由恋爱的坚定追求者。林黛玉之于曹雪芹，意味着女性的最高价值。
薛宝钗
薛宝钗，金陵十二钗之冠(判词与黛玉合二为一，故不究一二)，薛姨妈的女儿，家中拥有百万之富。她大方典雅，举止雍容。她待人处事十分圆滑，上面的疼爱，下面的敬重。她对官场黑暗深恶痛绝，但仍主张贾宝玉应致力于仕途经济，有所作为。
她有一个“不离不弃，芳龄永继”的金锁，据说是初生时一个癞头和尚给的。而王夫人与薛姨妈为了家族利益，便以此为由，极力促成“金玉良缘”——宝玉与宝钗的婚事。因《红楼梦》80回后的篇章已失落无考，宝钗真正的结局也无考了，而因第五回有宝玉游太虚时听闻的曲文，后世推测，“金玉良缘”的结局应是“终身误”。
贾元春
贾元春，金陵十二钗之三，贾政与王夫人之长女，自幼由贾母教养。作为长姐，她在宝玉三四岁时，就已教他读书识字，虽为姐弟，有如母子。后因贤孝才德，选入宫作女吏。不久，封凤藻宫尚书，加封贤德妃。贾家为迎接她来省亲，特盖了一座省亲别墅。该别墅之豪华富丽，连元春都觉太奢华过费了!元妃虽给贾家带来了“烈火烹油，鲜花著锦之盛”，但她却被幽闭在皇家深宫内。省亲时，她说一句，哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”。这次省亲之后，元妃再无出宫的机会，后暴病而亡，元春之死乃是荣国府从荣耀转衰败的一个转折点。
贾母
贾代善之妻，出嫁前为金陵世家史侯的小姐。在贾家从重孙媳妇做起，一直到有了重孙媳妇。她凭着自己的精明能干，才坐稳了贾家大家长的位置。她喜欢众孙女，溺爱孙子宝玉，从前80回的文字中，我们可以看出，贾母是支持宝黛爱情的，但高鹗续本中却说贾母并不支持宝玉与黛玉的爱情。她的思想也受到了宝玉和黛玉的影响，有了一些前卫的想法。总之贾母能受到众人的尊敬，说明她的`地位是不可忽视的，且她是有能耐的。
贾探春
贾探春，金陵十二钗之四，贾政与赵姨娘所生，贾府三小姐。她精明能干，有“玫瑰花”之诨名。她个性刚烈，庶出的身份是她最大的心结。抄检大观园时，她为了维护自己的尊严，“令丫环秉烛开门而待”，许别人搜自己的箱柜，不许人动丫鬟的东西。“心内没有成算”的王善宝家的不懂得这一点，对探春动手动脚的，所以当场挨了一巴掌。探春对贾府面临的大厦将倾的危局颇有感触，她想用“兴利除弊”的改革来挽救，改革成功，但无济大事。最后贾探春远嫁他乡，最终印证着“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门”的悲惨结局。
史湘云
史湘云，金陵十二钗之五，金陵四大家中史家的千金小姐，是贾母的侄孙女。虽为豪门千金，但从小父母双亡，由叔父史鼐和史鼎抚养，而两个婶婶对她并不好。在叔叔家，她一点儿也作不得主，且不时要三更半夜做针线活儿。她的身世与林黛玉有些相似，但她没有林黛玉的叛逆精神，且在一定程度上受到薛宝钗的影响。她心直口快，开朗豪爽，心怀坦荡，从未把儿女私情略萦心上。因《红楼梦》80回后的篇章已失落无考，湘云真正的结局也无考了，而因第五回有宝玉游太虚时听闻的曲文，后世推测，湘云嫁给了卫若兰，而卫若兰早卒，所以结局应该不好。
贾迎春
贾迎春，金陵十二钗之七，是贾赦与妾所生的，排行为贾府二小姐。她老实无能，懦弱怕事，有“二木头”的诨名。她不但作诗猜谜不如姐妹们，在处世为人上，也只知退让，任人欺侮。她的攒珠垒丝金凤首饰被下人拿去赌钱，她不追究。别人设法要替她追回，她却说：“宁可没有了，又何必生气。”她父亲贾赦欠了孙家五千两银子还不出，就把她嫁给孙家，实际上是拿她抵债。出嫁后不久，她就被孙绍祖虐待而死，预示着荣国府已经开始逐步走向衰败。
贾惜春
贾惜春，金陵十二钗之八，贾珍的妹妹，自小喜爱画画。因父亲贾敬一味好道炼丹，别的事一概不管，而母亲又早逝，她一直在荣国府贾母身边长大。由于没有父母怜爱，养成了孤僻冷漠的性格，心冷嘴冷。抄检大观园时，她咬定牙，撵走毫无过错的丫环入画，对别人的流泪哀伤无动于衷。因《红楼梦》80回后的篇章已失落无考，惜春真正的结局也失落无考了，而因第五回有宝玉游太虚时听闻的曲文，后世推测，四大家族的没落命运，三个姐姐的结局，使她产生了弃世的念头，入庵为尼。
王熙凤
金陵十二钗之九，贾琏之妻，金陵四大家王家的小姐、贾家的媳妇，王夫人的内侄女。她精明强干，深得贾母和王夫人的信任，成为贾府的实际大管家，支撑着贾府上上下下所有人的吃穿住行，老死病辞。为人处事也十分圆滑周到，图财害命的事也是干过的。但世人只道凤姐之毒辣，却很少体味凤姐心中之苦，王夫人为了自身利益把她娶到贾家，后因有了更亲近的宝钗又要拿她的权，这是不用八十回后的篇章也能猜到的，又有丈夫怨恨，下人忌惮，自然是“生前心已碎，死后心空灵”。
贾巧姐
金陵十二钗之十，贾琏与王熙凤的女儿。因生在七月初七，曾受过王熙凤接济的刘姥姥给她取名为“巧姐”。贾巧姐从小生活优裕，是豪门千金。但在贾府败落后，舅舅王仁和贾环要把她卖与藩王作使女，在紧急关头，也幸亏刘姥姥帮忙，把巧姐带入乡下，她才不至于沦落到为奴为婢。
秦可卿
秦可卿，金陵十二钗之十二，贾蓉之妻。她是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，小名可儿，大名兼美。她长得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心。
但公公贾珍与她关系暧昧，致使其年轻早夭。其人身世极为神秘，且其房内所摆的物品没有一样不是大有来头，即使是贾宝玉恐怕都没有这个资本!而有一次周瑞家的替薛姨妈送宫廷的十二钗花给各个人时她看到那钗花竟拽着它哭了，若说是感激那是不可能的，她并非没有得到过。
死后那些和她比较亲近的几个人居然都没有人反对她用只有皇族之人才能用的樯木做棺材，更何况她用的那份樯木还是原本义忠亲王老千岁要的后来因变故而退了的，这种连贾母都不敢用的东西却被她一个应该说是比较渺小的蓉大奶奶用了，却无人反对，皇室里也全无反应，说实话，恐怕可卿原系皇室之女!
李纨
金陵十二钗之十一，字宫裁，出身金陵名宦，贾珠之妻，生有儿子贾兰。她从小就受父亲“女子无才便是德”的教育，以认得几个字，记得前朝几个贤女便了，每日以纺织女红为要。贾珠不到二十岁就病死了。李纨就一直守寡，虽处于膏粱锦绣之中，竟如“槁木死灰”一般，一概不闻不问，只知道抚养亲子，闲时陪侍小姑等女红、诵读而已。她是个恪守封建礼法的贤女节妇的典型。
妙玉
妙玉，金陵十二钗之六，苏州人氏。她祖上是读书仕宦人家。因自幼多病，买了许多替身，皆不中用，只得入了空门，身体才好，故一直带发修行。父母已亡，身边带两个老嬷嬷，一个小丫头服侍。她极通文墨，极熟经典，模样又极好。十七岁时随师父到长安都修行，师父圆寂后，被贾家请入栊翠庵修行。因《红楼梦》80回后的篇章已失落无考，所以人物结局无考。
《红楼梦》中涉及的方药品种不可谓不多，医理不可谓不精当，其中最为香艳精致的一款，当数一个所谓的“海上仙方”——宝钗所吃的冷香丸。冷香丸虽好听，服后效验且体有异香，但其炮制过程之繁琐、用料之精巧难觅，亦是无出其右。连宝钗都说，“不问这方儿还好，若问这方儿，真把人琐碎死了!”
书中用宝钗之口对周瑞家的娓娓道来：“要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉花蕊十二两，冬天的'白梅花蕊十二两。将这四样花蕊于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好;又要雨水这日的天落水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀了，再加十二钱蜂蜜、十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病的时候儿，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。”
周瑞家的未听完先忍不住插嘴问了，“倘或雨水这日不下雨，霜降这日没有霜，小雪这日未下雪，那可怎么办呢?”无他，也只好再等下去，直等到这些材料都配齐了方可入药配制。可见这药得来实属不易。
宝钗身材微丰，宝玉曾戏谑地把她比作杨贵妃，但她却自小有个喘嗽的病根儿，偶有发作，遍请名医无效。最后，还是一个专门治无名病症的和尚下了诊断，认为这病由“从胎里带来的一股热毒”引起，幸而她本身先天壮，还不相干，但若吃普通方药则是皆不奏效的。于是给她开了一个所谓的“海上仙方儿”，又留下一包异香异气的末药作药引子，之后便飘然离去。而宝钗吃了这药也确确实实奏效了。
俗语云，气死名医海上方。因当年秦始皇﹑汉武帝曾派人远赴海上求不死仙药，故后世称能起死回生的仙方、验方、偏方为海上方。有时，为强调药物的功效卓著，用药者往往会云山雾罩地给其中几味药物设置一些寻找障碍，以彰显其珍贵，患者在深感好药不易得之时，也有一定的心理治疗优势。
冷香丸为宝钗的专用药，书中固然有为衬托服药者淡然冷漠的性格特点之意，任是无情也动人，唯有她配服这样性味寒凉的药物。
然而，这药方的配伍炮制，却合乎医理。中医认为“花为阴，……能泻阴胞中之火”;且“白花者补”。所以此方用药皆选白色花蕊。这些花花草草对热症病人自然另有一功。而配药丸的雨露霜雪等自然水，水质清纯轻软，更易于上达肺部而增加疗效。因宝钗之喘嗽属肺部疾患，而肺属白色，用此方可达肺经，同时契合了中医五行五色归经理论。
牡丹花味甘苦、辛，性微寒，功效清热凉血，活血散瘀，《本草纲目》称其“和血、生血、凉血、治血，中伏火，除烦热”;荷花性温、味甘苦，《罗氏会约医镜》上说它“清心益肾，黑头发，治吐衄诸血”;芙蓉花味微辛、性平，《本草纲目》载其“清肺凉血，散热解毒”，可用于久咳吐血、月经过多、带下诸证;白梅花味酸微涩，性平无毒，既能疏肝解郁、理气和胃，又能助清阳之气上升，令人头目清明，同时还能治喘逆、咳嗽。
对于宝钗那发作时便有喘嗽的热症来说，冷香丸中四味花卉药都是色白入肺，清宣华盖，疏肝清热，理气化痰，恰如其分地对症，服用时以黄柏煎汤送下，以清虚热、燥湿化痰，诸药契合病机，配方也颇精当细巧。此方如今复制虽难，但其配伍理论仍有值得借鉴之处。
