木匠又叫木工，通常是用墨线、锛、凿子之类的工具帮着村里人做些日用的家具、门窗框架，或其他木制品的人。和铁匠、石匠相比，木匠人数要多一些，皖北乡村几乎每个村子里都会有几个木匠。
皖北乡村的木匠，基本上都是土生土长的本地人。他们大多数是祖传，木匠师傅技术不轻易外传，如果祖上没有人做木匠，其他人也就不好意思去学做木匠活，谈学木匠往往让人耻笑。木匠们的工具，包括斧头，刨子，锛，锯子，墨斗，弯尺，凿子等等，都是自己投资买来的。有的木匠，做好几年木匠以后还难把工具制齐。所以，木匠们的工具非常金贵，收拾得也很仔细，整齐的放在一个竹篮里。竹篮的四周，装有放工具的固定架，凿子刨片小斧头等等，挂在固定架上，互相不碰撞，不损坏刀刃。而比较长的锯子，则挂在篮边上，井井有条。有人请干活的时候，木匠们就身背装有工具的竹篮前往。
在村子里，木匠是比较受人尊重羡慕的行业，因为他们与人们的生产生活都有着密切联系，小到家庭生活中的桌椅板凳，大到农业生产上的犁耧锄耙，那一样不是木匠制造的呢？就是人们居住的房屋，也与木匠的劳作密不可分。所以皖北乡村的农民们就像尊重教书先生们一样尊重木匠。即使是在过去的生产队时期，生产队长也偏看他们一眼，很少让他们下地干活。因为生产队的集体农具，比如太平车、板车、耧、犁、耙也有使坏的时候，而要修理这些农具，又离不开木匠。至于每家每户的农民，对他们更是高高相待。每逢来人来客，抑或有个红白喜事，必请木匠师傅为座上宾。
木工是个很辛苦的活。上世纪七八十年代，农村还没有电锯、电刨等机器，做木工活基本上都是人工操作。碰到粗一点的木头，木匠们就把它们绳捆索绑在一棵大树上，拿来大锯，一边一个人，一个在上一个在下，有节奏的 “哧啦、哧啦”地拉锯，细碎的锯末在空中飞扬，象初冬前的第一场小雪。来来回回拉上一阵子，粗木头就成了两半，再分别从中间锯开，就成了四瓣、八瓣。随后而来的推刨也是人工操作，薄薄的刨花散落一地，象木头开出的花朵。经过一番精心操作，原本圆滚滚的木头变成各种各样的家俱和工艺品。
乡村木匠基本上是一家一户作坊式生产，他们的家庭就是他们的工厂。生产方式一般是自产自销。一件家具或农具做好了，木匠不是立即拉到集上去卖，而是要等到逢会才去销售。皖北乡村集市每逢春冬两季都有很多庙会。庙会实际上就是个物资交流和农副产品的展销会。届时木匠们都会起个大早，把自己的产品拉到庙会上的木料行销售。木料行一般设在背街上，各式各样的家具都在这里展销。游人如织，购买者在琳琅满目的木料行里穿梭往来，精心挑选着自己称心如意的产品。只要是做工精细，质量良好，美观大方的产品不愁没人问津。所以那些优秀的木匠们都会揣着鼓囊囊的票子，喝得满面红光的.高兴而归。
木匠们也有以销定产的，这多半是被请做嫁妆时候才这样。女儿出嫁是件大事，嫁妆又是反映娘家实力的风光事，马虎不得。而这也有两种情况，一种是女儿婚期尚远，嫁妆不急需用的，主人就让木匠仍在自己的家里做，请做嫁妆的主人说好做那几样嫁妆，什么样式的嫁妆，交货日期和工钱等等，类似现在的订货合同一样，然后木匠就按照这个订货合同作业。这也有两种情况，一种是主人家提供木料，让木匠按照自己的木料打造嫁妆；一种是主人家没有木料，或木料不够的，主人就说，您看需要那些木料就自己配吧，最后咱从价格上算起，反正不能让您吃亏。如是前一种情况，工钱就相对便宜些，木匠仅收个加工费而已。如是后一种情况，工钱就稍微贵一些，因为如遇到木匠没有的那种木料时，他也需掏腰包来买的。嫁妆做好后，木匠就会通知主家把它们拉回去。主家来拉嫁妆的时候，除带足工钱外，还要带上烟酒肉之类的东西以示酬谢。
还有一种情况女儿婚期在即，急需用嫁妆的，主家就会把木匠请到自己家里来夜以继日地精心打造。这时所请的木匠就不是一个，往往是几个，且都是十里八乡比较优秀的木匠。木匠来了以后，首先要看做家具的木头，这根可以做啥，那根可以做啥，按类分好后，把最先要用的木头挑出来，放在空闲的地方。然后把自己带来的锛、凿子、锯子、墨斗等等家什拿出来，开始干活。在木匠干活的这几天里，主家每天都好酒好烟地招待，不敢怠慢一步。木匠们干活也格外的勤奋、认真。虽然他们不在一村一屯，平时都互不服气，但这时却能齐心协力，密切配合，做的嫁妆也令人满意。只几天功夫，主家所需要的嫁妆就全部做好。竣工那天，主家照例会炒了菜，买了酒，请木匠大吃海喝一次。其实，木匠看重的不是菜和酒，而是主人家拿酒炒菜的那份诚意。算完了帐，谁也不欠谁的，都觉得轻松。主人家会说，下次打家具俺还找你，木匠知道这是套话，就说那敢情好呢！至于这户人家下次打家具时会不会再找同这几个木匠，木匠不知道，要做家具的人家也不知道。
除了做嫁妆以外，做寿材也会被主人请到家里来做。寿材即棺材，在那个木匠家做这种东西他们都不太乐意。做寿材不是一个人的活，所请者一般都是三至四人。主家只要把木料筹齐，并说出寿材的标准和要求后，木匠们就会各执家伙“乒乒乓乓”地干起来。两天日就会把逝者的房屋建好。
木匠和泥瓦匠多有配合，这主要体现在农民们在建房的时候。除了房屋的门窗需要木匠制作外，砍房梁也需要木匠来做。砍房料就是将准备的木料经过木匠的砍伐，做成梁头、杈手、檩条等。过去的房屋多半是泥巴墙，在泥瓦匠们垒第二层泥巴墙的同时，木匠们就开始中忙乎着砍房梁。砍房梁一般在新房附近的树底下进行。三五个木匠们各执工具，有说有笑的劳作着。一堆或长或短、或干或湿、或曲或直的木头既是主家建房的主要元素，也是木匠们放牧匠心的最好的素材。弹墨线、锯长短、砍木料、削厚薄、刨平直的过程，早在他们的心中悄然演变成了具体的几何图案。在他们笔直犀利的目光揣度下，经过几天的辛勤努力，一根根木头就慢慢变成成一根根叉手、大梁、檩条和门窗。
房屋上梁时许是木匠们最风光的时候了。上梁是个技术性很强的活计。木匠师傅先把房梁用绳子系好，等他们爬上砌好的墙顶后，就吩咐下面的人将绳子头扔给他们。木匠在上面用力拉，下面的人往上擎。擎到手够不着时，就用叉子继续往上擎。房梁上好后，在梁的正中早已贴上了红纸黑字吉言：上梁大吉。同时，木匠将一串小鞭系在房梁上点燃“劈劈叭叭”地响着，引来好多大人小孩来看热闹。
九十年代中期以后，木匠们也跟着进入到了电器时代，买了电铇子和电锯子。前几年的生意还好，村子里面隔一段时间都还可以听到电铇子的轰鸣声。现在，木器厂做的家具迅速占领了农村市场。村人也都知道成品家具不结实，但看中了它们的漂亮美观，结婚时候也图省劲儿，门也都定做了铁门，窗户也省掉了木头，改作铝型材和百叶窗。没有了家具做，木匠也就没有了生活来源，只好和别人一样，外出打工或是躬身垄亩。村人用不着木匠，也就不那么重视了。木匠无奈。木匠和他们的手艺属于过去的年代。
改革开放前，木匠在社会生活中占据着十分重要的地位。从耕作用的犁耧锄把，到盖房子的房梁木架、门窗户扇，日常生活所用的桌椅板凳、茶几箱柜，厨房所用的锅盖、风箱，一直到交通上的车、船，还有水磨轮子、轧花车子，量粮食用的升、斗，以及织布机子、纺花车子、小孩坐的坐车子，还有烧砖瓦用的瓦札子、砖斗子，以及人死后用的棺材，等等，都离不开木匠。
在陶瓷业不发达、塑料产品还没有出现以前，人们用的桶、盆、缸，也都是木匠用木头箍的。还有许多工艺品，亭台楼阁，雕梁画栋，飞檐走壁，小桥流水，也都少不了木工。
据说，上世纪30年代以前，豫西一带没有木匠，盖房子做家俱都是请洛阳木匠。因为洛阳是九朝古都，古建筑多，催生了一大批能工巧匠。洛阳匠人来这里干活，从年头干到年尾，最后挣一把钱回去。洛阳木匠称自己“我们是河南府的”，本地人也称他们“河南府的匠人”。
后来本地人开始跟上洛阳木匠学手艺，用的木匠家伙，斧啦、锯啦、刨啦，都是从洛阳人手里买来的。那时洛阳一带缺吃的，来干活的徒弟娃子，初来乍到都是面黄肌瘦，跟上师傅干上一段，都吃得胖乎乎了。我老家1935年翻修房子，就是请一个叫杨兴的洛阳木匠领着人干的。
我父亲小时候喜欢舞刨弄锯，家里请木匠干活，他就跟在人家屁股后面嘁嘁嚓嚓。帮忙凿个眼啦，闲哄拉个大锯啦，乐此不疲。土改时，大家庭土崩瓦解，17岁的父亲跑到西山跟上一位姓陈的师傅，学会了木匠手艺，一生靠这个养家糊口生存下来，并成为这一带有名的木匠。
作家周同宾说，学木匠要“三年斧子五年锛，十年刨子学不真”，我父亲说，没有那么难。他只跟上陈师傅学了一年半，就出师了。所谓三年徒弟，不是三年才学会，而是学会了要报答师傅给他白干一段，这是规矩。
最初学木匠的人都是目不识丁，若稍微有点文化知识，都好学了。你只要知道圆周率是3.14就行，甚至只知道个3就中。他还说，只要基本功扎实，会推磨就会捣碾。他跟上师傅只做过斗、棺材，以后就什么都会了。
父亲擅长打风箱、打水磨轮子、穿瓦札子，他最拿手的是做棺材，我们这里叫“板”。方圆附近的老人都希望用上“骆师”做的“板”，他会在“板”上面挑祥云、仙鹤，还有牡丹花子，还有“寿”字等图案。
小时候，家里到处是木匠家具，墨斗、方尺、锯子、刨子、斧子、锛子、凿子，还有木工用的扁铅笔，到处都是。那时做木匠活，没有电锯、电刨，一切都是人工。没有一身好力气，是吃不了这碗饭的。做家俱都是从解“木石轱辘”开始，常常是母亲给父亲打下手，父亲拉上锯，母亲拉下锯。把木头捆在大树或木桩子上，搭起斜板，两人站在高高的斜板上，一脚前一脚后，“噌噌噌”你来我往，非常卖力。解到一半时，再把斜板放低，人站在低处拉锯。有时母亲顾不上，父亲就用一面镜子照住木头对面的墨线，一个人独自拉。
诗人流沙河当过六年“解匠”，就是拉大锯的。他说过一个顺口溜，很形象地表明拉大锯是个出力活：“解锵解，解锵解，裤裆那个东西两边甩”。而每当父母拉大锯时，我们在一边唱的是：“拉大锯，扯大锯，姥姥家里唱大戏。大大去妈妈去，就是不叫小娃去。”
母亲还帮父亲吊墨斗，捻棕绳。吊墨斗就是给木头打线，一人按住这头，一人按住那头，然后用手把墨线弹起，“蹦，蹦”，笔直的墨线就出来了。捻棕绳是穿瓦札子用。母亲说，那时哥哥小，才会爬。她和父亲干活时，就把哥哥抱到很远的地方，然后他俩开始捻绳。但不一会哥哥就爬到跟前了，再抱再爬，非常辛苦。那时干木匠活，都是夜里加班，白天要给生产队干，夜里才能偷着干“体己活”。
父亲说，他经常熬夜给人做瓦札子。一副瓦札子20块，在那时可是一笔不小的收入。但哥哥体弱多病，经常要打针吃药。父亲只要加班穿一对瓦札子，哥哥第二天一准要打青霉素。一支20万单位的青霉素是10块，父亲熬通夜挣的钱，刚好够给他打两针。父亲说，有一次他一连熬了三天三天，累得张嘴打火闪。夜里听到母亲和哥哥一大一小香甜的呼噜声，心想，能饱饱睡一觉该多好啊。可是他不能睡，人家第二天一早要来取货。
父亲虽然是木匠，但家里却缺椅少凳的`，桌子箱子都很简陋。母亲就说：“当席匠溜光炕，大夫守个病婆娘，木匠住的是柯杈房。”我问啥叫柯杈房？她说就是用几根棍子撑起的简易房，形容会啥家里缺啥。母亲还经常说：长木匠短铁匠。意思是木匠用料要长，长了可以截短，要是短了就没有办法了。而铁匠用料短了可以锻打变长。还有“木匠斧子一面砍”，意思是遇事只讲一面理。有时父亲做了什么错事，母亲就说：“美，美，你木匠做枷，自作自受吧。”
父亲年轻时背上木匠家伙走四方，吃百家饭，经见过许多世事。虽然木匠也是出力活，社会地位也不高，但比起面朝黄土背朝天的农民，还是要好许多。他说当木匠有三大好处，一是可以吃得饱，还能省一口人粮食。二是相对干地里活，要轻省许多。三是可以挣些小花钱。比如，那时他一天挣1.8元，给生产队交1.5元，记10分，还可以落3毛钱。这样光景就比村里其他人好过一点。方圆附近村子的人家，父亲都给他们做过活。大到盖房子做嫁妆，小到修猪圈栅栏门。有的人家大方，好吃好喝招呼你，而有的人家很小气，不但不让匠人吸烟，有时连开水都喝不上。
父亲干木工活，也有许多轶闻趣事。农村人给老人做棺材，很庄重，像盖房子一样。上梁这天，亲戚朋友都要来。喝酒哩，庆祝哩。有一次他给一户人家做棺材，主人很满意，活起时热情款待，几个人轮流给他端酒。父亲喝着喝着喝多了，最后晕晕乎乎不知怎么睡到棺材里。主人一家寻不着父亲，发动全村老少四处八下寻，把人都快急疯了。半夜时分父亲酒醒后，自己从棺材里爬出来。
还有一次他给一户人家做风箱。这家人割肉包饺子，他们把肉丝藏起来，把肉皮子剁剁包饺子给匠人吃。父亲很生气，也没法说。把风箱做成后，他心生一计。一开始他们试用，呼呼生风很“过”。临走时，父亲用一张白绵纸把风箱口糊住，待到晚上这家人去做饭时，风箱怎么拉都不“过”。他们找着父亲，父亲说：“这风箱得喝酒哩。”于是这家人准备了酒，请父亲给摆治。父亲喝了两口酒，照住糊纸的地方，“卟卟”两口，纸湿后烂了，风箱一拉又过了。这家人说，你真神。
还有一次他到灵宝干活，只背了斧子和刨子。这家老汉问，“你背这两件家伙出来咋做活？”父亲说，“没有两把刷子就不敢出来。”那人说，“噢哟，口气还怪大哩。那你先做两个凳子再说。”父亲两天做了两个凳子，圆角圆腿出线，算是细活。那家老汉把凳子拉过来拉过去，嘴里没说心里很满意。后来又说，“你再给咱做个条盘。”父亲一听，还是试手艺哩。条盘就是灵宝人用来放馍放菜的木盘子，四周镶嵌一圈木棱，连馍菜一起放在土炕上或饭桌上，用餐完毕再一起端走，很不好做。一般一个条盘两个工，父亲一天就做成了。
老汉拿起条盘，反复掂量，晃一晃，里头还当当响。老汉问，“这里边是啥东西？”父亲说，“没啥窍门，挖个槽，装两个小石头子儿。”老汉这时才说，“我有几件活想做哩，当地木业社人做活老粗糙，不想叫他做。我想给闺女美美做份嫁妆。”父亲说，“你咋不早说，试了我三天。”后来老汉才把木头翻出来，父亲给他做了一对椅子，两个箱子，一个柜子。老汉很满意。
那个年代，学一门好手艺是唯一的生活出路。因此很多孩子都成了能工巧匠。铁匠受固定场地限制，泥瓦匠、小炉匠，竹匠，都没有木匠方便，于是许多人都跟上父亲学木匠。我的几个堂哥、表哥，还有小舅都跟上父亲学会了木匠，靠手艺度过艰难岁月。生产队也有不少人跟上父亲学木匠，但成事的没几个。因为他们学木匠的目的不纯，主要是厮跟上不受日头晒，不用去地里干活。
经常有人问父亲：“一副板咋说是副好板？”父亲说，“都是哄人哩，多磨砥几个工。再好的板最后都沤到地里了。”
抱着做好的手工品，坐在车上，心中美滋滋的，毕竟这是我亲手制作的啊，感觉就是不一样。今天做了两个小物件，做天坛虽然很有意思，但我还是更喜欢那头木工做的小犀牛，又朴实又可爱。木工课真的很有趣。它需要一个人仔细严谨、全神贯注的投入，方能做好。望着窗外飞逝而过的风景，思绪飘理回一小时前......
在老师的带领下，我们有序的排着队进了教室，老师是个两鬓斑白的老爷爷，脸色腊黄，眼睛中透着严肃冷峻的光芒。“今天我们要学做木工，摆在你们面前的'是机床。”待我们都落座后，各自都发现身旁的桌子上摆着一架机器，正前方有一块玻璃护板，锯齿接着底下的装木屑的箱子，仔细看，接口处还微微留了些许空隙，想必这就是老师口中的机床了吧。老师简单的介绍了一下木工课我们要做的小物件，接下来就开始着重介绍机床的使用方法。
“两个问题，锯齿那头是尖的？它是否会改变方向？”老师给了我们半分钟时间去观察，我们都得出了结论：锯齿的尖端冲自己，且不会改变方向。老师见我们都明白了，便动手实操给我们看。他坐到第一排一名同学的座位上，轻轻转动齿轮，锯齿随着扭动的速度越打越快，发出“噔噔”的轰鸣声。四周的同学们快速围了上去，挤得水泄不通，幸好我眼疾手快，抢到一个好位置。老师的手很大，布满了风霜，泛着古铜色的光泽，却意外的灵巧。大拇指按住板子，锯齿打着木板带起片片木屑，他缓缓的往前推板子，边说边讲解：“要慢慢的往前推，不然的话，锯齿太薄，有可能会断掉或歪了，不要太急。”
说话的工夫，漂亮的直线就打好了。哇，老师真厉害，看这直线真直，我心中佩服不已，同学们也都发出“啧啧”的赞叹声，心中估计与我想法差不多吧。接下来的曲线也是如此，只需将木板稍稍带歪即可。
同学们纷纷回到自己的座位上，开始操作。
我努力回想起老师刚才的动作，嗯.......我将板子套进锯齿下，将齿轮往右一转，机床开始轰鸣起来。这声音让本就有些紧张的我更加害怕，手心发凉潮湿，长这么大我还是第一次碰这类东西呢。锯齿不断的击打着，这和看完全不一样，轮到自己做的时候真有点手足无措。
我咽了口口水，按住板子开始顺着做起来，许是按得不紧的缘故，锯齿竟把我的手也带晃起来，我心里没有防备，被吓了一跳。但是很快反应过来，加大手中的力度，锯齿受到了压制，安静起来。它击打着木板，木屑纷飞，幸好有玻璃罩的保护，木屑才没有飞得到处都是。
我一个分神，它就与我又较上劲了，锯齿的走向脱离了原本的方向，走出了一条细细的曲线。我心头一急，下意识的往旁边一带，锯齿本就薄，这样一下可好，看，歪了吧。讨厌，我心中暗骂一句，也不敢再懈怠了，每当有木屑挡住了去路，我都会吹开，以免挡住视线。可偏偏，歪了的锯齿更难对付了，我不得不歪了胳膊，以一个僵硬的姿势来锯木板。时间一分一秒的流逝，我的胳膊渐渐酸麻起来，看着还未锯完，仅省一点的木板，我在心中鼓舞自己，加油，已经快了！.......木板终于冲出了圈子，锯完了！我如释重负，呼出一口气，将一块块木板拼插起来，一头虽不精致但却淳朴的小犀牛出现在我眼前，嘴角的微笑似乎在向我道谢。我的心里说不出是什么滋味，得意中参杂了欣喜的味道，这是我的小犀牛，我亲手完成的。
这次活动中，我没有太多深刻的感悟，但我品尝到了成功的喜悦！
