中国的大运河与万里长城一样，被列为世界最宏伟的四大古代工程之一，这是中国劳动人民和一大批水利专家利用自然与改造自然的伟大创造。
大运河北起中国北京市，南抵浙江省杭州市，全长1794千米。它历史悠久。在公元前5世纪，由吴国开凿的邗沟，从现在扬州附近的邗沟，引长江水向北流，经高邮、宝应、淮安入淮河，沟通了长江和淮河。这样经过一代一代凿建，直到元代全国政治中心移到了北京以后，为了缩短从北京到杭州绕道洛阳的航线，把运河强行改成直线。
当然，古运河扬州段是整个运河中最古老的一段!古运河孕育了古老的扬州文明和经济文化修养。他可谓是扬州人民的“母亲河”。在这条“母亲河”上，拥有的是动听的传说，迷人的风景，华丽的
约1800公里的古运河，犹如一条巨型纽带，流穿了全国数十座城市，滋养了沿河的华夏时代子孙，孕育了灿烂的运河文明。从白浪滔滔的长江，驶进宽阔、风平浪静的大运河，映入眼帘的是运河西岸的古寺塔影、婀娜多姿的杨柳、和富有水乡特色的小桥野渡。河上，破浪前进的船队，巅簸在大河中的小小渔船，是多么富有诗意的一幅画卷啊! 在这古老的扬州运河段，留下了历代著名文人墨客写的许多华丽的诗歌：杜牧的“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”;刘禹锡的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”;陆游的“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”等等。这些千古名句，描绘了运河扬州段美丽的风光。
从古到今，无论是风景还是传说，都给美丽的大运河扬州段曾经的富丽繁华带来了最好的见证。在这里，让我们追千年大运河吧!
京杭大运河从绿扬城郭穿城而过。这条象征着智慧、古老、青春的河，千百年以来，滋润灌
古运河两岸依依的杨柳，远远望去，柳枝姑娘在春风中尽情地摇摆着柔软的身子，多么像在抖动她那长长的发辫儿呀!当河面风平浪静时，柳树好像一位温顺的长发姑娘，将满头青丝洒向水面;一阵风吹来，柳枝轻轻地拂过水面，平静如静的河面泛起一道道微波。五颜六色的菊花、楚楚动人的迎春花、花团锦簇的牡丹花和娇美可爱的'月季花组成了一个大花园，绽放出璀璨的光彩。
到了夜晚，扬州城灯火通明。我和爸爸妈妈坐着摩托车经过了古色古香的渡江桥，灯火辉煌的便益门大桥和造型独特的五台山大桥。桥下，五台山文化广场人流如潮。大人们在丛林中漫步;孩子们在人工瀑布里嬉戏、玩耍;老人们坐在亭子里悠闲地畅谈……人们在这里共享着天伦之乐。
走进新扬州，看看美丽富饶的土地;亲近古运河，一览运河悠久的文化历史。我爱绿扬城郭，我更爱这个迷人的家园!
一大清早，车将我们送至淮安清江大闸口，待到九时登上画舫船时，太阳已经高高升起，金色的阳光洒满婉约温雅的古运河，河风拂过，河面皱起层层涟漪，涟漪与微风嬉戏，送来鲜腥的气味，沁人心脾。
泛舟在波光粼粼的古运河，品咂画舫船头的缥缈意境，是我心心念念的一个梦想。此刻，梦想成真，我的心跳骤然加快，愉悦的心情难以言表，思绪也在桨声船影里悄然穿越，奔向古运河的流金岁月，去窥探千年运河积淀出的文化传奇。
毋庸置疑，古往今来看运河，一般只关注乾隆乘船六下江南的情感故事和微服私访的跌宕传奇。其实，运河的历史，比起乾隆六下江南要厚重得多。翻开运河卷帙浩繁的历史，我们不难发现，河道的开凿大致经历了这样几个朝代：春秋时期吴王夫差开通苏州经长江到淮河的邗沟河道；隋朝开通洛阳经扬州至杭州钱塘江河道，总长2700公里；元朝全国政治中心移到北京，为了缩短从北京到杭州绕道洛阳的航线，先后挖通了北京到通县的通惠河、山东临清到东平的会通河、东平到济宁的济州河。由此，京杭大运河改成直线，比隋代京杭运河缩短了900多公里。
随着运河黄金水道的逐步开通，淮安也从一个不起眼的水埠码头，逐渐演变成为一座熙攘喧闹的繁华商城，赫赫扬扬。明清鼎盛时期，淮安曾与扬州、苏州、杭州并称为运河线上的“四大都市”。明代诗人姚广孝云游到此，写出了“襟吴带楚客多游，壮丽东南第一州。屏列江山随地转，练铺淮水际天浮，城头鼓劲惊鸟鹊，坝口帆开起白鸥。胯下英雄今不见，淡烟斜日使人愁。”这样的诗句。阅尽沧桑、洞视透彻的姚广孝，用自己独特的视角勾勒了当时淮安市井的繁荣景象。
景象万千的京杭大运河进入淮安后，在淮阴水利枢纽处分为两支，一支先向东北，至大闸口转向东南，经板闸、河下古镇，穿越入海水道、苏北灌溉总渠，此为古运河。另一支为新辟大运河段，与古运河在淮安水利枢纽处汇合并流。
其实，在淮安这块土地上不仅有大运河，还有淮河、盐河、淮沭新河。泊在众多河流中的淮安城，尤其与大运河心心相连、血脉相通。可以说，大运河是淮安城的母亲河。母亲河不但滋养着淮安城，同时也用自己积淀出的地域文化滋养着当地百姓的精神领地。因了母亲河的滋养，这一方土地变得钟灵毓秀，先后出了军事家韩信、汉赋大家枚乘、巾帼英雄梁红玉、《西游记》作者吴承恩、爱国将领关天培、《老残游记》作者刘鹗以及伟人周恩来。名人辈出，让人不得不感叹运河水的灵气与不凡。
我们的船出了清江闸，沿着古运河缓缓前行，两岸的亭台楼阁、假山怪石、草木花卉次第闪现，像一幅美丽迷人的画卷。船行不多时，便到了中洲岛。岛上，古清江浦标志性建筑“清江浦楼”巍峨屹立。南岸有文庙和都天庙古街区，以及清代江南河道总督署旧址。此外，这一区域还有周恩来童年读书处旧址、京剧泰斗王瑶卿故居和京剧麒派创始人周信芳故居等。
古运河的魅力不单单是碧水清波，还有依附在碧水清波边的名胜古迹。古运河边的名胜古迹可谓洋洋大观，而河下古镇便是一个典型的标本。这里有吴承恩故居、梁红玉祠、韩侯钓台、漂母祠、萧湖公园、古文楼、左宝贵墓等。
作为运河的记忆，河下古镇把盛与衰的历史全部铭刻在了自己的身体上。明清时，河下是淮北盐集散地，很多盐商在这里贩盐。盐运给了河下古镇一次历史性的'机遇，财富向河下古镇滚滚而来。河下古镇鼎盛时，“商旅辐辏，百货山列”，全国各路商贾纷纷在这里购地置屋、安家立业，一派莺吟燕舞的景象。清末，由于淮北盐的集散中心转移至王家营的西坝，漕运改为海运，在商言商的商贾纷纷离去，河下古镇顿时百业萧条、逐渐败落。现在，熬清守淡的河下古镇在旷日弥久的幽闲中，演变成了运河经济盛衰枯荣的一个历史标本，也成了人们趋之如骛的一道游览景观。
画舫船行驶到终点，我们离船上岸。然而，我的心却平静不下来，思绪依旧缠绵在古运河里不能自拔。是啊，随着时代的变迁以及公路、铁路、航空运输业的蓬勃崛起，这条负载千年的古运河逐渐赋闲一隅，成了一段历史的记忆。通过这段历史的记忆，我们既窥探到了运河两岸农耕时期的经济文明，又窥探到了华夏大地科学技术的迅猛发展和中华民族的迅速崛起，让人禁不住感叹唏嘘……
