文天祥坦然说：“从古以来，国家有兴有亡，做大臣的被灭被杀的，哪一个朝代没有?我是宋朝的臣子，现在既然已经失败，只求早死。”
博罗怕审问出现僵局，想缓和一下空气，就说：“自从盘古到现在，有几个帝王，你倒说来听听。”
文天祥哼了一声，说：“一部十七史(指《史记》等十七部历史书)，从哪里说起?我今天不是到这里来应考，哪有心思跟你们闲扯。”
博罗被文天祥抢白几句，讨个没趣，就无理取闹地责问文天祥为什么丢了临安逃走，为什么要另立二王(指赵昰、赵昺)。文天祥一条条据理驳斥，最后，他慷慨激昂地说：“我文天祥今天落在你的手里，早就准备一死，何必再啰嗦!”
博罗气得吹胡子瞪眼睛，喝令把文天祥押回兵马司。他想杀掉文天祥。但是元世祖恐怕杀了文天祥，民心不服，不同意把他杀害。
文天祥被关的那间土牢，又矮又窄，阴暗潮湿。遇到雨天，屋面漏水，满地是水;一到夏天，地面上发出一阵阵蒸气，更加闷热。牢房的隔壁，有狱卒的炉灶，有陈年的谷仓，发出阵阵烟火气、霉气，再加上厕所里大粪的气味，死老鼠的`臭味，使人极其难受。
文天祥被关在这间牢房里，恶劣的环境只能折磨他的身体，却并不能摧毁他的意志。他相信，只要有爱国爱民族的浩然正气，就能够战胜一切恶劣的环境。
他在牢房中，写下了千古传诵的《正气歌》。他在那首诗里，举了历史上一些坚持正义、不怕牺牲的忠臣义士的例子，认为这都是正气的表现。他在诗中写道：
天地有正气，杂然赋流形。
下则为河岳，上则为日星。
于人曰浩然，沛然塞苍冥。
……
时穷节乃见(同“现”字)，一一垂丹青。
(意思是：天地之间有一种正气，分别表现为各种物体。如地下的大河高山，天空的明星辰。在人的身上就表现为浩然之气，充塞在宇宙之间。……到了危急的关头，才表现出他的气节，他们的事迹一件件留在史册上。)
文天祥进牢的第三年，河北中山府发生了一场农民起义。起义领袖自称是宋朝皇室的后代，聚集几千人马，号召大家打进大都，救出文丞相。
这一来可把元王朝吓坏了，如果不杀文天祥，恐怕闹出大乱子来。元世祖还没有丢掉招降的幻想，决定亲自劝降文天祥。
一天，文天祥被人从牢房里押出来，带到宫里。
文天祥见了元世祖，不肯下跪，只作了个揖。元世祖问他还有什么话说。文天祥说：“我是大宋宰相，竭心尽力扶助朝廷，可惜奸臣卖国，叫我英雄无用武之地。我不能恢复国土，反落得被俘受辱。我死了以后，也不甘心。”说着，咬牙切齿，不断地捶打自己的胸膛。
文天祥个人资料：
(1236—1283)，男，汉族，吉州吉水(今属江西吉安)人，原名云孙，字履善,又字宋瑞,自号文山、浮休道人，民族英雄。著《文山全集》，名篇有《正气歌》《过零丁洋》。宋理宗宝佑时进士。官至丞相，封信国公。临安危急时，他在家乡招集义军，坚决抵抗元兵的入侵。后不幸被俘，在拘囚中，大义凛然，终以不屈被害。他晚年的诗词，反映了他坚贞的民族气节和顽强的战斗精神。风格慷慨激昂，苍凉悲壮，具有强烈的感染力。有《文山先生全集》、《文山乐府》。
文天祥家世考
“富田文氏”是西汉蜀郡太守文翁的后裔，五代后唐时期文天祥先祖文时迁徙至今江西吉州，开吉州庐陵淳化乡富田文氏一脉。
文天祥在《先君子革斋先生事实》一文中是这样说的：“先君子尝考次谱系，文氏系成都徙吉，五世(七世—编者)祖炳然居永和镇，高祖正中由永和徙富田。”《宋少保右丞相兼枢密使信国公文山先生纪年录》(后面称《纪年录》亦云：“庐陵文氏来自成都，公六世(七世—编者)祖炳然居永和镇，五世(八世—编者)祖正中徙富田。”所以现在有人把文天祥认作是客家人，是不确实的。
选中贡士后，他以天祥为名,宝佑四年(1256)中状元，历任签书宁海军节度判官厅公事、刑部郎官、江西提刑、尚书左司郎官、湖南提刑、知赣州等职。有《文山先生集》传世。
宋恭帝德佑元年(1275)正月，因元军大举进攻，宋军的长江防线全线崩溃，朝廷下诏让各地组织兵马勤王。文天祥立即捐献家资充当军费，招募当地豪杰，组建了一支万余人的义军，开赴临安。宋朝廷委任文天祥知平江府，命令他发兵援救常州，旋即又命令他驰援独松关。由于元军攻势猛烈，江西义军虽英勇作战，但最终也未能挡住元军兵锋。
次年正月，元军兵临临安，文武官员都纷纷出逃。谢太后任命文天祥为右丞相兼枢密使，派他出城与伯颜谈判，企图与元军讲和。文天祥到了元军大营，却被伯颜扣留。谢太后见大势已去，只好献城纳土，向元军投降。
元军占领了临安，但两淮、江南、闽广等地还未被元军完全控制和占领。于是，伯颜企图诱降文天祥，利用他的声望来尽快收拾残局。文天祥宁死不屈，伯颜只好将他押解北方。行至镇江，文天祥冒险出逃，经过许多艰难险阻，于景炎元年(1276)五月二十六日辗转到达福州，被小皇帝宋端宗赵昰任命为右丞相。
文天祥对张世杰专制朝政极为不满，又与陈宜中意见不合，于是离开南宋行朝，以同都督的身份在南剑州(治今福建南平)开府，指挥抗元。不久，文天祥又先后转移到汀州(治今福建长汀)、漳州、龙岩、梅州等地，联络各地的抗元义军，坚持斗争。景炎二年(1277)夏，文天祥率军由梅州出兵，进攻江西，在雩都(今江西于都)获得大捷后，又以重兵进攻赣州，以偏师进攻吉州(治今江西吉安)，陆续收复了许多州县。元江西宣慰使李恒在兴国县发动反攻，文天祥兵败，收容残部，退往循州(旧治在今广东龙川西)。祥兴元年(1278)夏，文天祥得知端宗已死，继承立的弟弟——赵昺移驻厓山，为摆脱艰难处境，便要求率军前往，与南宋行朝会合。由于张世杰坚决反对，文天祥只好作罢，率军退往潮阳县。同年冬，元军大举来攻，文天祥在率部向海丰撤退的途中遭到元将张弘范的攻击，兵败被俘。
文天祥服毒自杀未遂，被张弘范押往厓山，让他写信招降张世杰。文天祥说：“我不能保护父母，难道还能教别人背叛父母吗?”张弘范不听，一再强迫文天祥写信。文天祥于是将自己前些日子所写的《过零丁洋》一诗抄录给张弘范。张弘范读到“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”两句时，不禁也受到感动，不再强逼文天祥了。
写《过零丁洋》20天后，南宋在崖山海战的惨败后，陆秀夫背着8岁幼帝赵昺跳海而死，南宋灭亡。张弘范向元世祖请示如何处理文天祥，元世祖说：“谁家无忠臣?”命令张弘范对文天祥以礼相待，将文天祥送到大都(今北京)，软禁在会同馆，决心劝降文天祥。
元世祖首先派降元的原南宋左丞相留梦炎对文天祥现身说法，进行劝降。文天祥一见留梦炎便怒不可遏，留梦炎只好悻悻而去。元世祖又让降元的宋恭帝赵显来劝降。文天祥北跪于地，痛哭流涕，对赵显说：“圣驾请回!”赵显无话可说，怏怏而去。元世祖大怒，于是下令将文天祥的双手捆绑，戴上木枷。关进兵马司的牢房。文天祥入狱十几天，狱卒才给他松了手缚：又过了半月，才给他褪下木枷。
元朝丞相孛罗亲自开堂审问文天祥。文天祥被押到枢密院大堂，昂然而立，只是对孛罗行了一个拱手礼。孛罗喝令左右强制文天祥下跪。文天祥竭力挣扎，坐在地上，始终不肯屈服。孛罗问文天祥：“你现在还有甚么话可说?”文天祥回答：“天下事有兴有衰。国亡受戮，历代皆有。我为宋尽忠，只愿早死!”孛罗大发雷霆，说：“你要死?我偏不让你死。我要关押你!”文天祥毫不畏惧，说：“我愿为正义而死，关押我也不怕!”
从此，文天祥在监狱中度过了三年。在狱中，他曾收到女儿柳娘的来信，得知妻子和两个女儿都在宫中为奴，过着囚徒般的生活。文天祥深知女儿的来信是元廷的暗示：只要投降，家人即可团聚。然而，文天祥尽管心如刀割，却不愿因妻子和女儿而丧失气节。他在写给自己妹妹的信中说：“收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情?但今日事到这里，于义当死，乃是命也。奈何?奈何!……可令柳女、环女做好人，爹爹管不得。泪下哽咽哽咽。”
狱中的生活很苦，可是文天祥强忍痛苦，写出了不少诗篇。《指南后录》第三卷、《正气歌》等气壮山河的不朽名作都是在狱中写出的。
元世祖至元十九年(1282)三月，权臣阿合马被刺，元世祖下令籍没阿合马的家财、追查阿合马的罪恶，并任命和礼霍孙为右丞相。和礼霍孙提出以儒家思想治国，颇得元世祖赞同。八月，元世祖问议事大臣：“南方、北方宰相，谁是贤能?”群臣回答：“北人无如耶律楚材，南人无如文天祥。”于是，元世祖下了一道命令，打算授予文天祥高官显位。文天祥的一些降元旧友立即向文天祥通报了此事，并劝说文天祥投降，但遭到文天祥的拒绝。十二月八日，元世祖召见文天祥，亲自劝降。文天祥对元世祖仍然是长揖不跪。元世祖也没有强迫他下跪，只是说：“你在这里的日子久了，如能改心易虑，用效忠宋朝的忠心对朕，那朕可以在中书省给你一个位置。”文天祥回答：“我是大宋的宰相。国家灭亡了，我只求速死。不当久生。”元世祖又问：“那你愿意怎么样?”文天祥回答：“但愿一死足矣!”元世祖十分气恼，于是下令立即处死文天祥。
次日，文天祥被押解到柴市刑场。监斩官问：“丞相还有甚么话要说?回奏还能免死。”文天祥喝道：“死就死，还有甚么可说的?”他问监斩官：“哪边是南方?”有人给他指了方向，文天祥向南方跪拜，说：“我的事情完结了，心中无愧了!”于是引颈就刑，从容就义。死后在他的带中发现一首诗：“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事?而今而后，庶几无愧。”文天祥死，而是以名相能为。
《南园》
男儿何不带吴钩，
收取关山五十州。
请君暂上凌烟阁，
若个书生万户侯。
译文
男子汉大丈夫
为什么不腰带吴钩，
去收取那被藩镇割据的
关塞河山五十州?
请你且登上那画有开国功臣的
凌烟阁去看，
又有哪一个书生
曾被封为食邑万户的列侯?
赏析
中唐奇才李贺一生困顿坎坷，虽属皇族远枝，却一生沉伦下僚，不得仕进通显，一辈子只做过“奉礼郎”之类的小官(从九品)。由于不堪“臣妾意态间”的屈辱，李贺辞官归家，加之身体羸弱，最终郁郁而死，终年才27岁。
如此身世，反应在其艺术作品中，李贺的诗词集奇峭、诡怪、雄浑、神秘为一体，高出平谷，不拘一格。也十分喜爱李长吉的诗，“天若有情有亦老”、“雄鸡一唱天下白”等句，几乎就是完全地直接“拿来”，可见长吉在润之先生心目中的位置。本文开头四句诗，出自李贺《南园十三首》中的第五首，在此诗中，诗人羡慕初唐那些能被在凌烟阁上图像的功臣们，羡慕他们都生活于一个伟大的时代，皆能以武功奇策博取功名。在《南园十三首》中的第六首，李贺还怨怪自己是“寻章摘句老雕虫”，并幻想有朝一日“见买若耶溪水剑，明朝归去事猿公”(《南园十三诗》第七)。试想，一手无缚鸡之力的瘦弱书生，由于生不逢时，仕途蹭蹬，竟悲哀地幻想自己能像侠客一样手提宝剑，归事猿飞捷走的高人成为武臣，看来穷途末路之中，物极必反，千载一人的鬼才也想效仿浑身武功的奇侠，可悲，可叹！
这首诗由两个设问句组成，顿挫激越，而又直抒胸臆，把家国之痛和身世之悲都淋漓酣畅地表达出来了。
第一个设问是泛问，也是自问，含有“国家兴亡，匹夫有责”的豪情。“男儿何不带吴钩”，起句峻急，紧连次句“收取关山五十州”，犹如悬流飞瀑，从高处跌落而下，显得气势磅礴。“带吴钩”指从军的行动，身佩军刀，奔赴疆场，那气概多么豪迈！“收复关山”是从军的目的，山河破碎，民不聊生，诗人怎甘蛰居乡间，无所作为呢?因而他向往建功立业，报效国家。一、二两句，十四字一气呵成，节奏明快，与诗人那昂扬的意绪和紧迫的心情十分契合。首句“何不”二字极富表现力，它不只构成了特定句式(疑问)，而且强调了反诘的语气，增强了诗句传情达意的力量。诗人面对烽火连天、战乱不已的局面，焦急万分，恨不得立即身佩宝刀，奔赴沙场，保卫家邦。“何不”云云，反躬自问，有势在必行之意，又暗示出危急的军情和诗人自己焦虑不安的心境。此外，它还使人感受到诗人那郁积已久的愤懑情怀。李贺是个书生，早就诗名远扬，本可以才学入仕，但这条进身之路被“避父讳”这一封建礼教无情地堵死了，使他没有机会施展自己的才能。“何不”一语，表示实在出于无奈。次句一个“取”字，举重若轻，有破竹之势，生动地表达了诗人急切的救国心愿。然而“收取关山五十州”谈何容易?书生意气，自然成就不了收复关山的大业，而要想摆脱眼前悲凉的处境，又非经历戎马生涯，杀敌建功不可。这一矛盾，突出表现了诗人愤激不平之情。
“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯?”诗人问道：封侯拜相，绘像凌烟阁的，哪有一个是书生出身?这里诗人又不用陈述句而用设问句，牢骚的意味显得更加浓郁。看起来，诗人是从反面衬托投笔从戎的必要性，实际上是进一步抒发了怀才不遇的`愤激情怀。由昂扬激越转入沉郁哀怨，既见出反衬的笔法，又见出起伏的节奏，峻急中作回荡之姿。就这样，诗人把自己复杂的思想感情表现在诗歌的节奏里，使读者从节奏的感染中加深对主题的理解、感受。
李贺《南园》组诗，多就园内外景物讽咏，以写其生活与感情。但此首不借所见发端，却凭空寄慨，于豪情中见愤然之意。盖只是同时所作，拉杂汇编，不能以题目限的。
李贺是唐朝宗室的后裔，只是家道早已衰落，沦入寻常百姓之列。他七岁能诗文，声名远播。但因其父名李晋肃，当时嫉贤妒能的人就说“晋肃”与“进士”音近，他应该避其父讳，不参加科举考试。虽然韩愈著《讳辨》一文为李贺辩护，但他仍没能参加科举考试，终生抑郁不得志，而且体弱多病，死时年仅二十七岁。
这样，抒发个人愤闷就成了李贺诗歌的一个主题。他写出了“世上英雄本无主”(《浩歌》)，“雄鸡一唱天下白”(《致酒行》)等豪言壮语。李贺家住福昌(现在河南省宜阳县)昌谷，依山傍水，有南北二园，南园是李贺读书的地方。他以“南园”为题写了十三首诗，除了最后一首是五律，其余都是七绝。
这首绝句是《南园》的第五首，抒发了为国出力的豪情壮志，更多的流露了怀才不遇、无所作为的感慨。诗的开头起笔突兀，如天马行空，无端而来。一个病瘦不堪的文弱书生为什么突发奇想，唱出“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”的高调来呢?固然，中晚唐以后，藩镇割据，唐王朝已处在风雨飘摇之中，作为一个皇室后裔，有这样的报国热情是可以理解的。但如果再读下去，读到诗的后两句，就会发现理由没有这么冠冕堂皇。诗人还是在抒发个人情志上的苦闷，重弹了“宁为百夫长，胜作一书生”(杨炯《从军行》)的老调。虽然他除了大醉和吊丧，每天都骑着瘦马(一说是驴)到荒郊野外去寻诗意，但又对世事有什么用呢?凌烟阁上二十四位功臣，可曾有一个半个是书生?这样想，诗人就愤愤不平，就跃跃欲试，就想全副武装，去征战沙场。但永远只是想想而已，他没有机会，也没有能力去践行。
短短的四句诗，却有一个大起伏，一个大顿挫，先骇人听闻，再以理服人，激昂流畅，无所顾忌，感喟既多，哲思亦深，令人回味不尽。
李贺是唐代中期一位杰出的诗人。他是皇室的后裔，但到他这一辈，家道已经衰落，除了一个空虚的族望之外，实际上他只是一个出身布衣的寒士。
他聪敏早慧，七岁即能为辞章。大文豪韩愈和皇甫涅听了，未予置信，亲自到他家里考核。李贺援笔立就，竟如宿构。二人为之心折。自是名闻遐迩。
他每天骑着一匹赢弱的小马外出。后面跟着一个小书僮，背着古锦囊。路上偶然得佳句，随即写出放人囊中。到了晚上回家，再整理出来。累累成篇。他的母亲发现锦囊中竟有那么多的诗句，心疼地说:“是儿要呕出心乃已耳!”《新唐书》本传中评他的诗文:“辞尚奇诡，所得皆警迈，绝去翰墨畦径，当时无能效者。”
他抱着满腔热情，渴望一展所长，替国家尽一份力量，但遭逢不偶。他的父亲名晋肃，曾在四川做过一任小官，而且已经早死。可是，与他争名者却以此毁之:“贺父名晋肃，贺不举进士为是”。韩愈认为其说无理，专门写了一篇《讳辩》，为之作有理有据的辩解，然而，最终还是没有就试。结果，终生困顿不得志，只做过一个时期的奉礼郎的卑微小官，等于后代普通人家婚丧时候的一个赞礼，情怀抑郁难舒，二十七岁就死去了。
在李贺的诗作中，咏马的特多，径题马诗及句中谈到马的竟达八十三首，占全部作品的三分之一左右。特别是《马诗二十三首》，尤具特色。
李贺原非咏物诗人，也不是养马、识马的专家。他名为咏马，实是写怀，借马为言，以马自况，表达他对于识才、用才的见解。对这一点，后人看得十分清楚。明代评论家曾益说过:“贺诸马诗，大都感慨不遇以自吟也。”他往往通过马的内心活动去表现它的际遇和周围环境。长歌当哭，为千古怀才不遇之士，洒一掬同情之泪。清人王琦注云:“马诗二十三首俱是借题抒意。或美，或讥，或悲，或惜，大抵于当时所闻见之中各有所比。言马也，而意初不在马矣。又每首之中皆有不经人道语。人皆以贺诗为怪，独朱子(熹)以贺诗为巧，读此数章，知朱子论诗真有卓见。”
李贺抱负不凡，自视甚高，但遭逢不偶，怀才未遇，颇堪浩叹。《马诗》第四首，极写马之素质良好，但际遇不佳，景况凄凉。这是用拟物的手法写人，实际是写他自己，是一种借题发挥的婉曲写法。尤其可贵的是，诗人通过咏马，创造出物我两契的深远意境。
此马非凡马，房星本是星。
向前敲瘦骨，犹自带铜声。
清代姚文燮评论这首诗说:“上应天驷，
则骨气自尔不凡。瘦骨寒峭，敲之犹带铜声，总以自形其刚坚耳。”那么，这样的天马、神骏，得到的待遇又如何呢?且看《马诗》第一首:
龙脊贴连钱，银蹄白踏烟。
无人织锦糖(音串，一作鞯)，谁为铸
金鞭?
开头两句还是形容神骏的贵质奇材。说这匹龙马脊上长着状如连钱的彩色斑点:四蹄雪白，跑起来似飞行云烟之中。接着写道:可惜的是，这样的良材骏骥却无人赏识，织锦�(垂覆马腹左右以遮挡泥土的布)无人，铸金鞭无人，结果，偃蹇、落拓，与凡马无异。这都是在慨叹贤能之士(首先是他自己)的怀才不遇。惟其天赋奇材异质，在受到不公正的摧折时，其内心的矛盾痛苦也就格外深沉。
再看第十八首:
伯乐向前看，旋毛在腹间。
祗今掊白草，何日蓦青山!
过去认为，马有旋毛在腹，乃千里马之特征。但一般人并没有注意，往往以常马视之，伯乐一眼就看出来了，从而发现了它的异秉。但是，相马者有人，市骏者无主。甚至连白草都要遭到克扣。结果，因为饲料粗糙，刍秣不足，每食难饱，精力有限，哪还有希望越迈山峦，驰驱万里呢!这里也含蕴着李贺个人的佗傺失意的境遇:他不是没有遇到伯乐，韩愈首先发现了他的才能。但由于韩愈并非高据要津的达官显宦，除了写一篇《讳辨》为他伸张正义之外，也没有更大的能力去汲引他。
为了理解这首诗，我们还可以把刘禹锡的杂文《说骥》引来参照着读。文章说，一位堂兄送给他一匹良马，但他不识货，只用普通的方法喂养。不久，因为生病等着钱用，便把这匹马卖给了一个姓裴的人。在一位朋友的指点下，裴某得知这并非一匹常马，只是因为口齿尚嫩，锐气深藏，又兼过去饲养失当，所以一般人看不出它的异质。经过新主人一段时间的精心照料，后来这匹马果然长成一匹名马。这和韩愈《杂说四》一文讲的是同一道理:“马之千里者，一食或尽粟一石，食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也!”上述诗文，都是借马喻才，阐明识才、育才、用才的道理。
一句话，并非世无良才，关键在于当政者是否采取了科学的方法与正确的态度。
上文讲了一些良马虽具奇材异质，且有千里之志，但因无人识拔而遭致摧挫的情况。《马诗》第六首就着这个题目作文章，着意刻画了千里马骨立毛残、鬣焦发断的衰惫之态:
饥卧骨查牙，粗毛刺破花。
鬣焦朱色落，发断锯长麻。
首句写马饥饿困顿、瘦骨突露、错乱不齐的状态;次句写马瘦毛长、粗毛支起;第三句写马颈部的毛灰败如焦;末句写麻绳勒着马头，额上的发毛都被磨断了。写马的憔悴可怜，意在说明坎坷不遇的才智之士正复如此。
如果说，这一首诗写的是骏马的落拓之态，那么第九首则是进一步揭示落拓的原因:
通首是说，深识龙性的�叔已经距离现在很久远了，如今再没有掌握养龙术的人了。你看，夜深时节严霜压栈，骏骨被寒风吹得困痛欲折。这里的龙马、骏骨都是讲的贤才，也是李贺自喻。而飓叔则是识才、爱才的伯乐之喻。伯乐死后，骏马因无人赏识而憔悴不堪，这正和俊逸之材不获知遇而困顿风霜是一样的。
与此形成鲜明的对照，那种凡马却得时逢春，气派得很。且看《马诗》第十四首:
香镤赭罗新，盘龙蹙镫鳞。
回看南陌上，谁道不逢春?
前两句说，赤罗新帕覆盖在凡马锦鞍上，龙麟精细地雕在铜镫上:后两旬写凡马的骄矜得意，昂首四顾，在它看来，世间是不会有困顿失意之事的。这是借刻画凡马踌躇满志、自鸣得意来反衬贤才的风尘憔悴、遭际不偶。两相对映，颇富感染力。同时，借以讽刺那班侥幸得志的势利小人。《剧谈录》载，元稹明经擢第后，曾欣然拜访李贺。李贺素来看不起他的夤缘趋附、得意忘形，因而拒不接见。有评论家认为，此诗正是讽刺这一类人物的。
李贺自伤不遇。而且鄙视那些侥幸乘时的势利小人。但就他的本意来看，还是盼望能够有机会一展所长、酬其夙愿的。
《马诗》第七首借马自喻，充分反映了这种心情:
西母酒将阑，东王饭已干。
君王若燕去，谁为拽车辕?
大意是说，西王母、东王公那里即将酒阑宴罢了。君王倘要效仿穆天子那样及时赴宴，
那就非得有日行三万里的八骏替代拽车辕不可。李贺在这里以神骏自喻，说明当今君主要想治理天下，就应设法找到并起用八骏那样的治国贤才。
《马诗》第十二首表达了那种锐身自任、希冀一展所长的愿望:
批竹初攒耳。桃花未上身。
他时须搅阵，牵去借将军。
诗人描绘出一匹幼稚可爱的良驹形象:批竹般的双耳刚刚攒聚在额上，毛色初成也还不够鲜明。可是。望去已经知道这是一匹稀世的骏马。将来冲锋搅阵，一定能够帮助将军建功立业的。诗人以良驹比喻自己的年少新进、初露头角，说明人们还没能看到他的真正本事;但后生可畏，将来一旦有机会致身朝廷、辅佐君相，其前程正未可限量哩。
诗人高自期许，踔厉风发。这种精神状态正同他在另外两篇诗作中讲的“更容一夜抽千尺”、“少年心事当拿云”是相互一致的.。《马诗》第十五首写道:
不从桓公猎，何能伏虎威?
一朝沟陇出，看取拂云飞。
这里借用《管子》一书中“桓公乘马，虎望见之而伏”的典故，说明贤才伏处草野之中，不遇识者;即使智勇绝伦、雄略盖世，也无从得以施展。而一朝得遇明主识拔，出乎沟陇之间，则可以建功立业。大展奇才，像拂云掠电的神骏一般，令人刮目相看。在《马诗》第五首中，诗人这样描写千里马的心态:
大漠沙如雪，燕山月似钩。
何当金络脑，快步踏清秋!
诗人说，如果得获知遇，我将在那自沙似雪的安边朔漠之间，在那燕然山一钩新月之下，戴着金线编成的络头，趁着气爽天高的清秋，在疆场上纵横驰骋一番。这里充满着翘盼知遇、以期一展所长的壮志豪情。
四
李贺作为一个壮怀激烈的青年，尽管被排斥压抑在一个“臣妾气态间，惟欲奉箕帚”的无聊职位上，但开始时还是抱着用世的希望的。后来眼看着种种叫人气愤、忧虑的世事，他逐渐感到灰心失望了。这种心情也充分反映在他的《马诗》里。且看第十一首:
内马赐宫人，银鞯刺麒麟。
午时盐坂上，蹭蹬溘风尘。
上下两联恰恰形成鲜明的对比:赏赐官人的内马，则银鞍垫上刺着麒麟，极尽装饰之美;而负重致远的千里马，则风尘蹭蹬，白汗交流，根本无人怜恤。这正像孟尝君所说的“后宫蹈绮觳，而士不得短褐;仆妾馀粱肉，而士不厌糟糠”。世事的不公平，竟至如此!这种重女色而轻视人才的腐败现象，反映在诗人的笔下，正自有无限的悲慨。
《马诗》第十七首写了另外一种不合理的现象:
白铁�青禾，砧间落细莎。
世人怜小颈，金埒畏长牙。
王孙公子玩赏于豪华的马厩(金埒)之间，取其观美而已，喂给它的是切成细莎般的青禾，十分精细考究;而牙长齿利的骏骥、良马，却因为怕它踢啮，都不愿加以畜养，更无人去悉心怜爱它。这是借马比喻朝廷只喜欢重用阿谀取容的小人，而对于那些有作为有见地的良材，则因为担心他们不肯趋附而不予录用。其结果，不问可知，必然是“厩中皆肉马”了。《马诗》的最后一首是:
武帝爱神仙，烧金得紫烟。
厩中皆肉马，不解上青天。
这首诗以借喻手法，说明仕于朝者都是肉马、庸材;而一些奇材颖异之士，则沉埋于草野之中，无从崭露头角。一面慨叹朝廷无人，一面悲叹自己怀才不遇。但他不便直言，只能绕个大圈子说:汉武帝癖好神仙之术，而招募的方士专事行骗，炼丹烧金无数，所得不过一缕紫烟。武帝还曾宣称“得天马于渥洼水中”，实际上厩中豢养的无非是些痴肥呆长、不解登天的凡马，哪能借以升仙呢!言外之意，是人君虽然意在求治，但不谙用人之道。结果一切只能陷于空谈而已。
李贺《马诗二十三首》从各方面写马，写了不少的马，其实大别之无非两种:骏马和驽马。他写马不满足于从旁观的角度描写马的神骏，赞美马的品格，而是融进个人怀才不遇的凄凉身世之感，因而更加凄惨动人。
诗的主旨是骏马与人才的失路之悲。笔锋所至，时而隐喻微讽，时而郁怒嘶鸣，时而昂扬愤激，长歌当哭，读之令人热耳酸心，感染力是很强的。
