古代鼓舞士气的诗词
1、岁寒然后知松柏之后凋也。——孔子《论语》
2、三军可夺帅也，匹夫不可夺其志。——孔子《论语》
3、不义而富且贵，于我如浮云。——孔子《论语》
4、富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。——孟子《孟子滕文公下》
5、自反而缩(道之所在)，虽千万人吾往矣。——孟子《公孙丑上》
6、生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。——孟子《孟子告子上》
7、天地与我并生，万物与我合一。——庄子《齐物论》
8、身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。——楚屈原《国殇》
9、匈奴未灭，何以家为。——西汉霍去病
10、犯强汉者虽远必诛。——东汉陈汤
11、愿乘长风破万里浪。——南北朝宗悫《宋书宋悫传》
12、疾风知劲草，板荡识忠臣。——唐李世民
13、黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。——唐王昌龄《从军行》
14、会当凌绝顶，一览众山小。——唐杜甫《望岳》
15、虽长不满七尺，而心雄万夫。——唐李白《与韩荆州书》
16、大鹏一日同风起，扶摇直上九万里，假令风歇时下来，犹能颠却沧溟水。——唐李白《上李邕》
17、长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。——唐李白《行路难》
18、千淘万漉虽辛苦，吹尽黄沙始到金。——唐刘禹锡《浪淘沙》
19、男儿何不带吴钩，收取关山五十州。——唐李贺《南园十三首》
20、先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。——北宋范仲淹《岳阳楼记》
21、会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。——北宋苏轼《江城子密州出猎》
22、生当作人杰，死亦为鬼雄。——北宋李清照《夏日绝句》
23、壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。——南宋岳飞《满江红》
24、楚虽三户能亡秦,岂有堂堂中国空无人。——南宋陆游《金错刀行》
25、吾心即宇宙，宇宙即吾心。——南宋陆九渊
26、尽挹西江,细斟北斗,万象为宾客。——南宋张孝祥《念奴娇》
27、人生自古谁无死，留取丹心照汗青。——南宋文天祥《过零丁洋》
28、我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆响当当一粒铜豌豆。——元关汉卿《南吕一枝花不伏老》
29、粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。——明于谦《石灰吟》
30、我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。——清谭嗣同《狱中题壁》
古代鼓舞的诗词
满江红
宋-岳飞
怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。
抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪;臣子恨，何时灭?
驾长车踏破、贺兰山缺。
壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。
待从头、收拾旧山河，朝天阙。
岳飞此词，激励着中华民族的爱国心。抗战期间这首词曲以其低沉但却雄壮的歌音，感染了中华儿女。岳飞工诗词,虽留传极少,但这首《满江红》英勇而悲壮,深为人们所喜爱,它真实、充分地反映了岳飞精忠报国、一腔热血的英雄气概。
过零丁洋
宋-文天祥
辛苦遭逢起一经，干戈落落四周星。
山河破碎风抛絮，身世飘摇雨打萍。
皇恐滩头说皇恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
《过零丁洋》是宋代大臣文天祥在1279年经过零丁洋时所作的诗作。此诗前二句，诗人回顾平生;中间四句紧承“干戈寥落”，明确表达了作者对当前局势的认识;末二句是作者对自身命运的一种毫不犹豫的选择。全诗表现了慷慨激昂的爱国热情和视死如归的高风亮节，以及舍生取义的人生观，是中华民族传统美德的.崇高表现。
永遇乐-京口北固亭怀古
宋-辛弃疾
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。
舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。
斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。
想当年、金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。
四十三年，望中犹记，烽火扬州路。
可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓!
凭谁问、廉颇老矣，尚能饭否?
作者是怀着深重的忧虑和一腔悲愤写这首词的。该词的抒发感慨连连用典，中间稍加几句抒情性议论以见，不仅体现了辛弃疾词好用典的特点，也可窥见“词论”的风格。
全词豪壮悲凉，义重情深，放射着爱国主义的思想光辉。词中用典贴切自然，紧扣题旨，增强了作品的说服力和意境美。
贺新郎·别茂嘉十二弟
宋-辛弃疾
绿树听鹈鴂，更那堪、
鹧鸪声住，杜鹃声切!
啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇。
算未抵、人间离别。
马上琵琶关塞黑，
更长门、翠辇辞金阙。
看燕燕，送归妾。
将军百战声名裂。
向河梁、回头万里，故人长绝。
易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。
正壮士、悲歌未彻。
啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。
谁共我，醉明月?
此词为送别抒怀之作。首尾以啼鸟相呼应，描写暮春的凄厉暮色;中间引述历史故事，铺叙古代种种人间离情别恨，借送别族弟，抒发美人不遇、英雄名裂、壮士难酬的义愤。全词笔力雄健，沉郁苍凉。
蜀相(诸葛亮祠在昭烈庙西)
唐-杜甫
丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。
映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
此诗借游览古迹，表达了诗人对蜀汉丞相诸葛亮雄才大略、辅佐两朝、忠心报国的称颂以及对他出师未捷而身死的惋惜之情。诗中既有尊蜀正统的观念，又有才困时艰的感慨，字里行间寄寓感物思人的情怀。这首七律章法曲折宛转，自然紧凑。前两联记行写景，洒洒脱脱;后两联议事论人，忽变沉郁。全篇由景到人，由寻找瞻仰到追述回顾，由感叹缅怀到泪流满襟，顿挫豪迈，几度层折。全诗所怀者大，所感者深，雄浑悲壮，沉郁顿挫，具有震撼人心的巨大力量。
出塞二首
唐-王昌龄
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
骝马新跨白玉鞍，战罢沙场月色寒。
城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干。
第一首诗以平凡的语言，唱出雄浑豁达的主旨，气势流畅，一气呵成。诗人以雄劲的笔触，对当时的边塞战争生活作了高度的艺术概括，把写景、叙事、抒情与议论紧密结合，在诗里熔铸了丰富复杂的思想感情，使诗的意境雄浑深远，既激动人心，又耐人寻味。对《出塞》的评价历来很高。明代诗人李攀龙甚至推奖它是唐人七绝的压卷之作，杨慎编选唐人绝句，也列它为第一。第二首诗描写了一场惊心动魄的战斗刚刚结束时的情景，寥寥数笔，生动地描绘了将士们的英雄气概，胜利者的骄傲神态。全诗意境雄浑，格调昂扬，语言凝炼明快。
金错刀行
宋-陆游
黄金错刀白玉装，夜穿窗扉出光芒。
丈夫五十功未立，提刀独立顾八荒。
京华结交尽奇士，意气相期共生死。
千年史册耻无名，一片丹心报天子。
尔来从军天汉滨，南山晓雪玉嶙峋。
呜呼!楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人!
全诗咏物言志，借赞美金错刀寓抗金报国之志。诗在用韵上是四句一转，与诗人情感表达的流泻起伏变化相适应，读起来抑扬顿挫。
陆游生活在民族危机深重的时代。南宋国势衰微，恢复大业屡屡受挫，抗金志士切齿扼腕。陆游年轻时就立下了报国志向，但无由请缨。他在年将五十时获得供职抗金前线的机会，亲自投身到火热的军旅生活中去，大大激发了心中蓄积已久的报国热忱。于是他借金错刀来述怀言志，抒发了誓死抗金、“中国”必胜的壮烈情怀。这种光鉴日月的爱国主义精神，是中华民族浩然正气的体现，永远具有鼓舞人心、催人奋起的巨大力量。
十一月四日风雨大作
宋-陆游
僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。
夜闻卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。
此诗表明陆游投身抗战、为国雪耻的壮志至老不衰。但是，诗人空怀壮志，却不为朝廷所重，只能“僵卧孤村”，把为国家恢复中原的理想寄托到梦境之中。感情深沉悲壮，凝聚了诗人的爱国主义激情。
轮台歌奉送封大夫出师西征其一
唐-岑参
轮台城头夜吹角，轮台城北旄头落。
羽书昨夜过渠黎，单于已在金山西。
戍楼西望烟尘黑，汉兵屯在轮台北。
上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。
四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。
虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。
剑河风急雪片阔，沙口石冻马蹄脱。
亚相勤王甘苦辛，誓将报主静边尘。
古来青史谁不见，今见功名胜古人。
《轮台歌奉送封大夫出师西征》是唐代诗人岑参送别封常清西征之作，是写边地战争的诗歌。此诗直写军情战事，写战局之凶险与气候之严酷，反衬出唐军誓师出征之声威与高昂士气，表现出全军将士坚韧不拔、雄视一切的豪迈气概。起首六句先写战前两军对垒的紧张状态;紧接四句写白昼出师接仗;然后写奇寒与牺牲，讴歌将士抗敌奋不顾身;末四句照应题目，预祝凯旋，以颂扬作结。全诗有描写，有烘托，有想象，有夸张，手法多样，结构严谨，抑扬顿挫，情调激昂，充满浪漫主义激情和边塞生活的气息，生动地反映了盛唐时期蓬勃向上的时代精神。
走马川行奉送出师西征其二
唐-岑参
君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。
轮台九月风夜吼，一川 碎石大如斗，
随风满地石乱走。
匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞。
汉家大将西出师，将军金甲夜不脱。
半夜军行戈相拨，风头如刀面 如割。
马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰。
幕中草檄砚水凝，虏骑 闻之应胆慑。
料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。
雪夜风吼、飞沙走石，这边疆大漠中令人生畏的恶劣气候，在诗人眼中却成了值得欣赏的奇伟美景，成了衬托英雄气概的壮观景象。这完全基于作者开朗的胸襟、积极进取的精神、好奇的个性和克服困难的勇气，这正是构成'盛唐气象'的主体精神。全诗句句用韵，三句一转，节奏急切有力，激越豪壮，别具一格。
创作背景
《乐府诗集》卷六十六录此四首于《结客少年场行》之后。根据陈铁民《王维年谱》及组诗所反映的少年游戏精神面貌来看，这四首诗是王维早期的作品，当作于安史之乱发生之前。
少年行
【其一】
新丰美酒斗十千⑴，咸阳游侠多少年⑵。
相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。
【其二】
出身仕汉羽林郎⑶，初随骠骑战渔阳⑷。
孰知不向边庭苦⑸，纵死犹闻侠骨香。
【其三】
一身能擘两雕弧⑹，虏骑千重只似无⑺。
偏坐金鞍调白羽⑻，纷纷射杀五单于⑼。
【其四】
汉家君臣欢宴终⑽，高议云台论战功⑾。
天子临轩赐侯印⑿，将军佩出明光宫⒀。
词句注释
⑴新丰：在今陕西省西安市临潼区东北，盛产美酒。斗十千：指美酒名贵，价值万贯。
⑵咸阳：本指战国时秦国的都城咸阳，著名勇士荆轲、秦舞阳都到过此地。汉时曾徙豪侠于咸阳。这里用来代指唐朝都城长安。
⑶羽林郎：汉代禁卫軍官名，无定员，掌宿卫侍从，常以六郡世家大族子弟充任。后来一直沿用到隋唐时期。
⑷骠骑：指霍去病，曾任骠骑将军。渔阳：古幽州，今河北蓟县一带，汉时与匈奴经常接战的地方。
⑸苦：一作“死”。
⑹擘：张，分开。一作“臂”。雕弧：饰有雕画的良弓。
⑺重：一作“群”。
⑻白羽：指箭，尾部饰有白色羽翎。
⑼五单于：原指汉宣帝时匈奴内乱争立的五个首领。汉宣帝时，匈奴内乱，自相残杀，诸王自立分而为五。这里比喻骚扰边境的少数民族诸王。
⑽欢宴：指庆功大宴。
⑾云台：东汉洛阳宫中的座台，明帝时，曾将邓禹等二十八个开国功臣的像画在台上，史称“云台二十八将”。
⑿轩：殿前栏槛。
⒀明光宫：汉宫名，公元前101年（汉武帝太初四年）秋建。
白话译文
【其一】
新丰美酒一斗价值十千钱，出没五陵的游侠多是少年。
相逢时意气投合为君痛饮，骏马就拴在酒楼下垂柳边。
【其二】
才从军便作汉朝的羽林郎，一开始就随将军鏖战渔阳。
谁知道不能去边关的痛苦，纵然战死还留下侠骨芬芳。
【其三】
一个人就能拉开两张雕弓，敌骑千重全都不放在眼中。
偏坐金鞍上从容调好羽箭，不停地射去敌酋无法逃生。
【其四】
朝廷君臣庆功大宴方告终，高高坐在云台上谈论战功。
天子亲临殿栏赐予列侯印，将军佩着印绶走出明光宫。
文学赏析
《少年行》是王维的七绝组诗，共四首，分咏长安少年游侠高楼纵饮的豪情，报国从军的壮怀，勇猛杀敌的气概和功成无赏的遭遇。各首均可独立，合起来又是一个整体，好像人物故事衔接的四扇画屏。
第一首诗
写侠少的欢聚痛饮。诗开头便以“美酒”领起，因为豪饮酣醉自来被认为是英雄本色，所谓“三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。”（李白《少年行》）饮酒在当時因能激发意气而被视作胜事。“斗十千”语出曹植《名都篇》：“归来宴平乐，美酒斗十千”，按李白也有《将进酒》诗云：“昔時陈王宴平乐，斗酒十千恣欢谑”，此诗意近李诗，不仅极言酒之珍美，而且还借前人的用语写出慷慨好客、纵情欢乐的盛况。盖游侠之饮原非独酌遣闷，其倜傥意气正在大会宾客之际才得以充分的表现。第二句言“咸阳游侠”，乃以京都侠少为其代表。游侠人物大多出身于都市的闾里市井之中，故司马迁在《史记·游侠列传》里径直称之为“闾里之侠”，咸阳为秦的国都，则京邑为游侠的渊薮也不言自明，這里不过是举其佼佼者以概全体。诗的前两句以“新丰美酒”烘染在前，“咸阳游侠”出场在后，而“多少年”则为全篇之纲。诗的后二句更进一层，写出侠少重友情厚交谊的作风。即便是邂逅相逢的陌路人，杯酒之间便能成为意气相倾的知己，所谓“论交从优孟，买醉入新丰”（李白《结客少年场行》）、“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒”（岑参《凉州馆中与诸判官夜集》），正表现了他们同声相应的`热情。因此，在他们开怀畅饮的豪爽风度中，还渗透着为朋友倾情倒意，肝胆相照的人情美。酒如一面镜子，映照出他们率真坦荡的人生态度。诗为人物写照，最后却宕开去以景语收束。诗人撇开楼里的场面，转而从楼外的景象落笔，其实写外景还是为内景服务的。末句中的“高楼”不仅和首句呼应，暗示了人物的豪纵气派，而且以其卓然挺立的雄姿一扫鄙陋猥琐之态；“系马垂柳”则以骏马和杨柳的意象，衬托出少年游侠富有青春气息的俊爽风致。有此一笔，使情景历历如绘，遂在表现人物豪宕气概的同時，又显得蕴藉有致。全诗用笔的跳荡灵动，也是和少年奔放不羁的性格神采相吻合的。
第二首诗
写游侠的出征边塞。这首诗里所说的“仕汉”“骠骑”，以及下面两首诗里出现的“五单于”“汉家君臣”等，都是借汉事喻唐，这在唐诗中几乎是习闻熟见的惯例。這里说少年委身事君，入仕之初便担任了羽林郎的职务。由于羽林郎宿仗卫内、亲近帷幄，地位十分重要，故非一般等闲之辈可以入选。《后汉书·地理志》云：“汉兴，六郡良家子选给羽林。”由此即可见一斑。骠骑指武帝時的名将霍去病，曾多次统率大军反击匈奴侵扰，战功显赫。少年报国心切，一心想效功当世，一旦国家有事，便毫不犹豫地随军出征。边关是遥远荒寒的，沙场的搏杀更是出生入死，而主人公“明知山有虎，偏向虎山行”，这种为国献身的精神，和曹植的《白马篇》里“捐躯赴国难，视死忽如归”的少年英雄是一脉相承的。所不同的是，曹诗通篇是用第三人称的视角来加以客观的描述和赞颂，這里却借少年自己的口吻直抒胸臆：第三句以自诘的口气反挑，使文势陡起波澜，末句则以斩截之语收束，而“孰”“不”“纵”“犹”等虚词的连用，又在接二连三的转折中不断加强语气，活脱地传达出少年从容朱毅的神情和义无返顾的决心。这种借顿挫的用笔展示人物内心世界的手法，不仅很有力度，而且进一步深化了游侠“意气”的内涵。
第三首诗
写少年的勇武杀敌。诗人将主人公置于孤危险恶的战争情势之中。“虏骑千重”指敌人大军压境，形成包围之势；“众敌酋倾巢出动，来势汹汹，企图以优势兵力取胜。而少年以“一身”对“千重”之敌，竟能左右驰突于敌阵之中，如入无人之境，且能擒贼先擒王，将凶蛮剽悍的敌酋“纷纷射杀”，其过人的胆略和武艺已分明可见。這里把少年写成孤胆英雄，意在突出他的勇冠三军、战功卓著。诗的一、三两句，以特写镜头为少年英武矫健的身姿写照：“擘两雕弧”言其多力善射，能左右开弓；“偏坐金鞍”言其鞍马功夫娴熟，能在疾驰的马背上自如地变换各种姿势；“调白羽”则是善于在运动中瞄准目标，箭无虚发。二、四两句，从对方着笔来反衬少年的艺高胆大。敌我双方的力量愈是悬殊，也就愈能表现主人公无所畏惧的英雄气概，而这种气概，又正来自于其置生死于度外的献身精神。这样，这首诗就和上一首彼此呼应，并为下一首写功高不赏张本。诗中所出现的雕弧、金鞍和白羽，均是以着色之笔略加点染，本来是爱其人而及其物，這里的物又为人增色，人与物原不妨是互相辉映、相得益彰的。盛唐诗人每喜表现尚武精神，如李白自称“弯弓绿弦开，满月不惮坚。闲骑骏马猎，一射两虎穿。”（《赠宣城宇文太守兼呈崔侍御》）杜甫自述“射飞曾纵鞚，引臂落鹙鸧。”（《壮游》）王维则称赞他的一位族弟说：“读书复骑射，带剑游淮阴……席帆聊问罪，卉服尽成擒。”（《送从弟蕃游淮南》）等等。这些都可看作是诗中理想形象的现实依据。
第四首诗
写游侠的功成无赏。上一首诗既已写到少年游侠的勇却群敌，那么这一首写朝廷论功行赏，他也理应是受奖的主角了。诗的前三句，极写庆功仪式的隆重和气氛的热烈：君臣欢宴、云台论功、天子临轩、封侯赐爵，正当期待中的主角出场時，领赏者却突然变成了“将军”。這里的“将军”和第二首“初随骠骑战渔阳”里的“骠骑”当是一人，指军中的主帅。“将军讽出明光宫”，也即李白《塞下曲》其三所云：“功成画麟阁，独有霍嫖姚。”意谓受皇帝宠信的权贵坐享其成而血战的勇士反遭冷落。诗以烘云托月的手法反复渲染，到头来却翻作他人；而活跃在前三首诗里的主角被悄无声息地推到了局外。这种欲抑故扬的艺术处理，使诗中的不平之鸣得以强有力的表现，這里再加申说反而是多余的了。
王维的《少年行》四首，以浪漫的笔调讴歌了豪荡使气、舍身报国、崇尚事功和功成不居的任侠精神，表现出强烈的英雄主义色彩。他笔下的少年游侠形象，和盛唐其他诗人创造的形象一样，实际上是時代理想的人格化写照。这四首绝句独自成篇，各有侧重，但又蝉联而下，互相补充和照应。用笔或实或虚，或显或隐，舒卷自如，不拘一格，成功地谱写了一支朝气蓬勃、富有青春旋律的进行曲。
名家点评
刘学锴：《少年行》是王维的七绝组诗，共四首。分咏长安少年游侠高楼纵饮的豪情，报国从军的壮怀，勇猛杀敌的气概和功成无赏的遭遇。各首均可独立，合起来又是一个整体，好像人物故事衔接的四扇画屏。
作者介绍
王维，唐代诗人。字摩诘。原籍祁（今属山西），其父迁居蒲州（治今山西永济西），遂为河东人。开元（唐玄宗年号，公元713—741年）进士。累官至给事中。安禄山叛军陷长安时曾受职，乱平后，降为太子中允。后官至尚书右丞，故亦称王右丞。晚年居蓝田辋川，过着亦官亦隐的优游生活。诗与孟浩然齐名，并称“王孟”。前期写过一些以边塞题材的诗篇，但其作品最主要的则为山水诗，通过田园山水的描绘，宣扬隐士生活和佛教禅理；体物精细，状写传神，有独特成就。兼通音乐，工书画。有《王右丞集》。
征和二年(公元前91年)，汉武帝的太子刘据被奸臣江充害死，使汉武帝的后嗣出了问题。这个时候，汉武帝已是垂暮之年，长子卫太子出事，次子齐怀王刘剧六岁夭折，三儿子燕刺王刘旦和四儿子广陵厉王刘胥又不争气，不断犯有过失，很难为太子。只有宠姬钩弋夫人赵婕妤生的小儿子刘弗陵聪明伶俐，因此，汉武帝从内心里想让弗陵继承帝业。但是，当时弗陵才三岁，汉武帝又不放心，他死后弗陵能否保住江山，汉武帝便打算在大臣中找一位值得信赖、可以托孤的人。选择谁呢?又用什么样的方式托付幼子呢?
汉武帝想来想去，觉得只有霍光堪当重任，能够辅佐儿子支撑刘氏社稷。霍光是个什么样的人呢?霍光，字子孟，河东平阳(今山西临汾西南)人，是骠骑大将军霍去病的异母弟弟。霍光的父亲叫霍仲儒，他当年在河东郡平阳县县衙里做小官时，曾被派到平阳侯家里临时当差，与平阳侯家的侍女卫少儿私通，生了霍去病。霍仲儒在平阳侯家里服役期满回家后，娶妻生下霍光，便和卫少儿断绝来往，不通音信了。过了很久，卫少儿的妹妹卫子夫得到汉武帝的宠爱，被立为皇后。霍去病因为是皇后姐姐的儿子，也很受汉武帝宠爱。霍去病成年之后，才知道自己的父亲是霍仲儒。霍去病还没有来得及去寻访探问，正巧就被任命为骠骑将军出征匈奴，路过河东郡。河东太守亲自到郡界迎接，替霍去病背着弓和箭在前面引路。到了平阳后，霍去病便派属官去接霍仲儒。霍去病为父亲购置了许多田产、房屋及奴婢，然后就离去了。霍去病出征匈奴回来，又从平阳经过，就带了弟弟霍光到长安。霍光这时才十几岁，汉武帝任命他为郎官，后慢慢地升为侍中，负责掌管尚书下设各部的事务。霍去病去世后，霍光做了奉车都尉兼光禄大夫，汉武帝出行时侍奉车辇，回宫后就在身边侍奉，出入宫廷二十多年，小心谨慎，从无差错，深得汉武帝的信任。
汉武帝选定了霍光后，就命令画师画了一幅周公背着成王接受诸侯朝见的画，把它赐给霍光。后元二年(前87年)春天，汉武帝到五柞宫游玩，病情突然加重，霍光流着眼泪问：“陛下如有不测，谁应是帝位的继承人呢?”汉武帝说道：“你没有明白我前次送你那幅画的用意吗?立我的小儿子，你就像周公那样辅助幼主。”于是，汉武帝任命霍光为大司马大将军。第二天，汉武帝去世。随后，太子即位，这就是孝昭皇帝。汉昭帝这时年仅八岁，国家大事一概由霍光决定。
霍光为人忠厚信实，办事沉着精细，严谨不苟，每次进出殿门，停和走都有一定的方位。郎仆射暗中记下，每次都不差寸分。霍光不负汉武帝之托，尽忠尽责地辅助汉昭帝。刚辅佐汉昭帝时，一切政令都由霍光亲自颁发。
霍光和左将军上官桀是儿女亲家，关系亲近。霍光的大女儿嫁给上官桀的儿子上官安，生了一个女儿，和汉昭帝年纪相近，上官桀就托汉昭帝的姐姐鄂邑公主把自己的孙女纳入后宫为婕妤，几个月后就立为皇后。上官桀因此做了骠骑将军，封为桑乐侯。每逢霍光休假出宫，上官桀就代他处理政事。上官桀父子得到高官厚爵，很感激鄂邑公主的恩德。公主的私生活不检点，宠爱丁外人，并为其求取封爵，希望按照娶公主为妻者封为列侯的国家旧例，也封丁外人为列侯，霍光不同意。公主又请求任命丁外人为光禄大夫，想让他有更多的机会得到召见，霍光又没有允许。鄂邑公主因此对霍光非常不满。上官桀父子也因一再为丁外人求封不成而感到脸上无光。
本来在汉武帝时，上官桀已经做到九卿的要职，地位比霍光高。到后来，父子两人都做了将军，宫中又有皇后可以借重——皇后是上官桀的亲孙女、上官安的亲女儿，霍光只不过是她的外祖父，反而独揽了朝政。因此上官桀心里很不服气，便与霍光开始争权。燕王刘旦自以为是汉昭帝的哥哥，却未能继承皇位，常常心怀怨恨。还有御史大夫桑弘羊因为创立了酒类专卖、盐铁国营的制度，为国家开辟了财源，夸耀自己有功，想为子弟谋求官职没能如愿，也怨恨霍光。
于是，鄂邑公主、上官桀父子及桑弘羊与燕王刘旦串通，就以燕王的.名义给汉昭帝上一奏章，说：“霍光出外总领郎官演习，沿途超越本分地下令戒严，并预先派皇上的膳食官到目的地为他准备饮食。”还说：“霍光持权营私，把自己府上没有什么功劳的人都封了官，最近又擅自选调增加大将军府的校尉。他专断朝政，为所欲为，必有阴谋。我刘旦愿意交还封国的玉玺，回京到宫中做侍卫，以监视奸臣的行迹。”上官桀等到霍光出宫休假的日子，就把奏章呈奏上去，并打算趁机将奏章发给主管官员审理。那时，桑弘羊则同其他大臣把这作为把柄，想以此迫使霍光辞职。不料奏章呈上后，汉昭帝不批。这使他们没有了主意。
第二天，霍光知道了此事，就停留在西阁画室里不去上殿。汉昭帝问：“大将军在哪里?”左将军上官桀回答道：“因为燕王告发了他的罪行，所以他不敢上殿了!”汉昭帝心知肚明。于是下诏宣霍光上殿。霍光进来，脱下帽子叩头谢罪。汉昭帝说：“请大将军戴上帽子，我知道，这封奏书是假的，汉将军没有罪。”霍光问：“陛下怎知是假?”汉昭帝说：“将军去广明总领郎官演习，是最近的事，我知道。至于选调校尉一事，又能说明什么问题呢?因为即使将军要作乱，也不需要增加校尉啊!”当时汉昭帝才十四岁，在场的尚书和左右朝臣都敬佩他见英明。
后来上官桀的同党又有进言毁谤霍光的，汉昭帝就发怒说：“大将军是忠臣，是先帝特意嘱托辅佐我的人。他忠心耿耿，天地可鉴。再有敢说大将军坏话的就治罪。”从此，上官桀等人不敢再说什么，就谋划让鄂邑公主出面宴请霍光，埋下伏兵杀他，想就此废掉昭帝，迎接燕王回京为帝。不料这个阴谋被发觉，霍光在汉昭帝的支持下杀了上官桀父子、桑弘羊、丁外人等，燕王刘旦、鄂邑公主也都自杀了。
霍光忠心耿耿辅佐汉昭帝，汉昭帝始终将政事委托给霍光，直到去世，共十三年。这期间，社会安定，百姓富裕，四方外族都归附汉朝，俯首称臣。
诚信是君主用人的首要条件，霍光出入宫廷二十多年，小心谨慎，从无差错，赢得了汉武帝的信任，因而赠图托孤。汉昭帝不听谗言，充分信任霍光;霍光不负武帝之托，尽忠尽责地辅助昭帝。从一定意义上说，正是因为有了这种君臣之间的诚信，才有了霍光理政期间西汉的民富国强。
