有一位妇女，她每天早上都要为家人烤制一种叫做恰巴蒂的印度薄饼，此外，她还多做一块，留给那些饥饿的过路人。她总是把这块多做的薄饼放在窗台上，谁需要谁就把它拿去吃。
她注意到了，一位驼背的人每天都来取走她多做的这块薄饼。他没有表示感谢，而是一路离开，一路嘀咕着这几句话：“你做的恶永远跟着你，你行的善会回报你！”
这种情况持续了一天又一天。那位妇女感到很恼火。“连一个谢字都不说，”她对自己说，“这个驼背佬每天都念叨着这个顺口溜！他这是什么意思？”
一天，她感到很恼火了，就决定要摆脱他。“我要摆脱这个驼背佬。”她说。
她做了些什么呢？她在为他准备的薄饼上加了毒药！
在准备把薄饼放到窗台上的时候，她的手颤抖了。“我这是在做什么啊？”她说。她立即把做给他的那块薄饼丢进火炉，另外做了一块，放到窗台上。
那位驼背的人与往常一样来了，拿起那块薄饼，仍然嘀咕着那几句话：“你做的恶永远跟着你，你行的善会回报你！”
那位驼背的人继续走他的路，心中充满幸福，浑然不知那位妇女心中的激烈搏斗。
其实在那段时间内，那位妇女每天把薄饼放在窗台上的时候，总是要为外出到远方淘金的儿子做一番祈祷。她已经很多个月没有他的消息了，所以她一直祈祷他能够平安回家。
当天晚上，有人敲门。她开门后，惊讶地看到儿子站在门口。他变得又瘦又高，衣服破破烂烂。他显得饥寒交迫，极为虚弱。
他看着自己的母亲说：“妈妈，我回到这里真是一个奇迹。在离家还有一公里的地方，我已经饿得不行倒下了。我就要死了，但就在这个时候，一位驼背的.老人正好路过。我求他给我一口吃的，而他却给了我一整块薄饼。他在把薄饼给我的时候说，‘这是我每天都吃的东西。今天，我把它给你，因为你比我更加需要它！’”
他母亲听到这些话之后，脸变得苍白了。她靠在门上不让自己倒下去。她想起了那天早上她在薄饼上放毒药的事情。如果她不是把那块薄饼丢进了火炉烧掉，它有可能就会被自己的儿子吃掉，那他早就没命了！
这时，她意识到那些话的意思了：“你做的恶永远跟着你，你行的善会回报你！”
所以说，要行善，而且要永无止境地行善，即使是你的行善当时没有得到感谢。
《增广贤文》是我国古代一部极有影响的蒙学读物，它在传统蒙学读物中有着不容忽视的地位。
《增广贤文》的价值是多方面的。传统的蒙学读物为方便儿童阅读，一 般采用韵文和短句式，如宋代出现的《三字经》、《百家姓》，明代出现的《幼学琼林》、《龙文鞭影》等就是如此，这无疑对儿童的学习是有好处的。 但这些读物多数存在着句式单一和用典过多的问题。如《龙文鞭影》通篇是 典，《三字经》一种句式贯穿始终，这就使童蒙读物模式化倾向严重，在一 定程度上影响了内容的生动表达。《增广贤文》在这些方面有了突破，不仅 用典少，而且在句式上长句和短句交错排列，灵活多变。同时不以骈句行文， 这就使《增广贤文》有了一个不同于其他蒙学读物的面貌。
传统的蒙学读物，绝大多数是反映儒家的观点，代表儒家的思想，《增 广贤文》则不是这样，书中虽然也有儒家的说教，但其主要反映的是道家的 思想。这在蒙学读物中是很少见的，这也正是它的独特之处。
《增广贤文》是一部格言集，书中那些充满智慧和哲理的格言，并不全 是《增广贤文》作者的发明，有的出自先秦诸子，如“知足常足，终身不辱” 是从《老子》中的“知足不辱”化出，“三人同行，必有我师”是《论语》 中的句子。有的格言出自唐诗，如“古人不见今时月，今月曾经照古人”是 李白诗“今人不见古时月，今月曾经照古人”变化而来。此外，“近水楼台 先得月，向阳花木早逢春”、“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧”都是唐 人的句子。
书中还有些格言虽不知其最早出处，但在民间流传很广，如“逢人只说 三分话，未可全抛一片心”，在明代小说《醒世恒言》第9 卷和19 卷中作： “夫妻只说三分话，未可全抛一片心”。“有意栽花花不发，无心插柳柳成 荫”。在《喻世明言》第11 卷作“着意种花花不活，无心栽柳柳成荫”，在 《禅真逸史》卷1 第1 回作“有意种花花不活，无心插柳柳成荫”。“美不 美，江中水，亲不亲，故乡人”，在《西游记》第5 回出现过。“莫信直中 直，须防仁不仁”，见于《西游记》第37 回。“求人须求大丈夫，济人须济 急时无，渴时一滴如甘露，醉后添杯不如无”，见于《清平山堂活本》卷三。
《杨温拦路虎传》。“三十不豪、四十不富，五十将来寻死路”。在《喻世 明言》第33 卷作“三十不荣，四十不富，五十看看寻死路”。“黄河尚有澄 清日，岂可人无得运时”，这句话见于《警世阴阳梦·阳梦》第11 回。“种 麻得麻，种豆得豆”见于《清平山堂活本·李元吴江救朱蛇》所引徐神翁的 诗中，另外这句在《醒世恒言》第18 卷、《喻世明言》第38 卷都出现过， 只是个别字不同。此外就不一一列举了。这些格言的流传情况表明它们已深 入民间，是被认同了的。
书中还采用了宋代的一些童蒙读物中的句子，如《名贤集》、《神童诗》 等。其中采自《名贤集》的有：“路遥知马力，事久见人心”，“贫居闹市 无人问，富在深山有远亲”，“人心似铁，官法如炉”，“人无远虑，必有 近忧”，“人生不满百，常怀千岁忧”，“善恶到头终有报，只争来早与来 迟”，等等。采自《神童诗》的有“世上万般皆下品，思量唯有读书高”， 这句在《神童诗》中作“万般皆下品，唯有读书高”。
从《增广贤文》所录格言的来源看，这些格言都经过千锤百炼，有着广泛的影响，这就决定了《增广贤文》代表了许多人的思想，凝聚了前人的智 慧，这与其他蒙学读物只代表作者一家之言有极大的不同。这是本书价值的 又一表现。
清朝同治年间，周希陶对《增广贤文》加以增补修订，写成《重订增广》 一书，该书分平韵、上韵、去韵、入韵四部份，对《增广贤文》的原文重新 编排，增加了大量新的内容。但《重订增广》的影响远不及《增广贤文》， 其原因主要是周希陶改变了原书的基调，并且所增加的内容又不如原文精 粹，一部精炼的'格言集变得面目全非，人们不看重《重订增广》也就是很自 然的事了。《增广贤文》难以替代的地位由此可见。
《增广贤文》作为一种出现较晚的蒙学读本，能够取得如此的成功，在 众多的读物中占有一席之地，与“三、百、千”（“三”指《三字经》，“百” 指《百家姓》，“千”指《千家文》和《千家诗》）并列，其原因是值得深 思的。
虽然《增广贤文》是不可多得的童蒙读物，但其中也有许多消极的和过 时的内容，如“近来学得乌龟法，得缩头时且缩头”等等即是，此外书中那 些表达及时行乐思想的内容也是不可取的。这些带有封建时代局限的糟粕， 影响了全书价值的高品位，是必须批判的。
小人专望人恩，恩过不感。君子不轻受人恩，受则难忘。 ——曾国藩
衣冠之族，以清白遗世为本，务要恬穆省事，凡贪戾刻薄之夫，皆不宜与之相接。——曾国藩
人若一味见人不是，则到处可憎，终日落嗔。 ——曾国藩
凡权要人声势赫然时，我不可犯其锋，亦不可与之狎，敬而远之，全身全名之道也。 ——曾国藩
将事而能弭，遇事而能捄，既事而能挽，此之谓达权。此之谓才。未事而知其来，始事而要其终，定事而要其变，此之谓长虑，此之谓识。——曾国藩
人只是怕当局，当局者之十，不足以旁观者之五。智臣以得失而昏也，胆气以得失而奋也。只没了得失心，则声气舒展，此心与旁观者一般，何事不济? ——曾国藩
两君子无争，相让故也。一君子一小人无争，有容故也。争者两小人也，有识者奈何自处于小人。 ——曾国藩
凡遇事须安祥和缓以处之，若一慌忙，便恐有错。盖天下何事不从忙中错了。故从容安祥，为处事第一法。 ——曾国藩
人生一日或闻一善言，见一善行，行一善事，此日方不虚生。遇富贵人，宜劝他宽，见聪明人宜劝他厚。 ——曾国藩
得失有定数，求而不得者多矣，纵求而得，亦是命所应有。安然则受，未必不得，自多营营耳。 ——曾国藩
行事常思退一步。 ——曾国藩
处毁誉要识有量，今之学者反有向上底，见世所誉而趋之，见世所毁而避之，只誉我而喜，闻毁我而怒，只是量不广，真善真恶在我，毁誉与我分毫无干。 ——曾国藩
见人耳语，不可窃听。恐所言之事，其人避我。又恐正值议我短长，闻之未免动意，且使其人惭愧无地自容矣。 ——曾国藩
久利之事勿为，众争之地勿往。物极则反，害将及矣。 ——曾国藩
贫贱时眼中不著富贵，他日得志必不骄。富贵时意中不忘贫贱，一旦退休必不怨。 ——曾国藩
恒言平稳二字极可玩，盖天下之事，惟平则稳。行险亦有得的，终是不稳，故君子居易。 ——曾国藩
觅物者苦求而不得，或视之而不见。他日无事于觅也，乃得之。非物有趋避，目眩急求也。天下之事，每得于从容，而失之急遽。——曾国藩
事到手且莫急，便要缓缓想。想得时切莫缓，便要急急行。处天下事，只消得安详二字，兵贵神速，也须从此二字做出。然安祥非迟缓之谓也，从容详审，养奋发于定之中耳。——曾国藩
乱臣贼子，皆从一傲字养成。 ——曾国藩
惟正己可以化人，惟尽己可以服人。 ——曾国藩
莫谓己无善，善人之善即是善。莫谓己无恶，谈人恶即是恶。 ——曾国藩
行事不可任心，说话不可任口。——曾国藩
事之可否，当以理裁之。一使气，但坏事。 ——曾国藩
财与色之地须当远避，近则有污。 ——曾国藩
居有恶邻，坐有损友，借以检点自慎，亦是进德之资。 ——曾国藩
善所当为，著一报念，胸中便要增累，口中便要增过。 ——曾国藩
怒时易激，义愤亦当裁抑;喜时易狂，即微言亦须谨慎。 ——曾国藩
勿以小恶弃人大美，勿以小怨忘人大恩。 ——曾国藩
责过太直，使人惭恨，在我便是一过。 ——曾国藩
才下手便想到究竟处。 ——曾国藩
小屈以求大伸，圣贤不为。松柏生来便直，士君子穷居便正。若曰在下位遇难事，姑韬光忍耻，以图他日贵达之时，然后直躬行通。此不但出处为两截人，即既仕之后，又为两截人矣。 ——曾国藩
既不俗为小人，即不勉为君子。欲又不能，志不立故也。 ——曾国藩
委罪掠功，此小人事;掩罪夸功，此众人事;让美归功，此君子事;分怨共过，此盛德事。 ——曾国藩
天物愚者真，智者伪;愚者完，智者丧。 ——曾国藩
处天下事，前面常长出一分，此之谓豫;后面常余出一分，此之谓裕。如此则事无不济，而心有余乐。若尽煞分数做去，必有后悔。处人亦然，施在我有余之恩，则可以广听。留在人不尽之情，则可以全好。 ——曾国藩
规模先要个极大，意思先要个安闲。古之人先约而丰人，故群下乐为之用而所得常倍。徐思而审处，故己不劳而事极精详。褊急二字，处事之古碍也。 ——曾国藩
做当今一个好人，须壁立千仞。 ——曾国藩
闻人之谤当自修，闻人之誉当自惧。 ——曾国藩
志不可一日坠，心不可一时放。 ——曾国藩
人之生，不幸不闻过，大不幸无耻。有耻则可教，闻过则可贤。 ——曾国藩
宁人负我，毋我负人。——曾国藩
君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。 ——曾国藩
君子能扶人之危，周人之急，固是美事，能不自夸，则善矣。 ——曾国藩
见面前之千里，不若见背后之一寸。故达观非难，而反观为难。见见非难，而见不见为难。此举世之所迷，而智者之所独觉也。——曾国藩
精明也要十分，只须藏在浑厚里作用。古人得祸，精明人十居其九，未有浑厚而得祸者。今之人惟恐精明不至，所以为愚也。 ——曾国藩
毕竟先知后行，至于纯熟，乃能合一。 ——曾国藩
事后论人，局外论人，是学者大病。事后论人，每将智人说得极愚。局外论人，每将难事说得极易。二者皆从不忠不恕生出。 ——曾国藩
静坐自我妄为，读书即是立德。 ——曾国藩
可以一出而振人之厄，一言而解人之纷，此亦不必过为退避也，但因以为利，则市道矣。 ——曾国藩
定静安虑得，此五字时时有，事事有。离了此五字，便是孟浪做。 ——曾国藩
久视则熟字不识，注视则静物若动，乃知蓄疑者乱真，过思者迷正应。 ——曾国藩
做天下好事，既度德量力，又审势择人。“专欲难成，众怒难犯”，此八字者不独妄动邪为者宜慎，虽以至公无私之心，行正大光明之事，亦须调剂人情，发明事理，俾大家信从，然后动有成，事可久。盘庚迁殷，武伐纣，三令五申，犹恐弗从。盖恒情多隐于远识，小人不便于己私，群起而坏之，虽有良法，胡成胡久。 ——曾国藩
世间事各有恰好处，慎一分者得一分，忽一分者失一分。全慎全得，全忽全失。小事多忽，忽小则失大，易事多忽，忽易则失难。存心君子，自得之体验中耳。 ——曾国藩
君子不可以不忍也，忍欲则不屈于物，忍剧则不扰于事，忍挠则不折于势，忍穷则不苟于进，故曰，必有忍乃有济。 ——曾国藩
君子多思不若养志，多言不若守静，多才不若蓄德。——曾国藩
水道曲折，立岸者见而操舟者迷。棋势胜负，对奕者惑而傍观者审。非智有明暗，盖静可以观动也。人能不为利害所汩，则事物至前，如数一二，故君子养心以静也。 ——曾国藩
倚富者贫，倚贵者贱，倚强者弱，倚巧者拙。倚仁义不贫不贱不弱不拙。 ——曾国藩
好誉者，常谤人;市恩者，常夺人。其倾危一也。 ——曾国藩
人之制性，当如堤防之治水。常恐其漏坏之易。若不顾其泛滥，一倾而不可复也。 ——曾国藩
务名者害其身，多财者祸其后。善恶报缓者非天纲束，是欲成君子而灭小人也。祸福者天地所以爱人也。如雷雨雪霜，皆欲生成万物。故君子恐惧而畏，小人侥幸而忽。畏其祸则福生，忽其福则祸至。传所谓祸福无门，惟人所召也。——曾国藩
以忠沽名者讦，以信沽名者诈，以廉沽名者贪，以洁沽名者污。忠信廉洁，立身之本，非钓名之具也。有一于此，乡原之徒，又何足取哉? ——曾国藩
仁言不如仁心之诚，利近不如利远之博，仁言或失于口惠，利近或失于姑息。 ——曾国藩
以德遗后者昌，以祸遗后者亡。谦柔卑退者，德之余，强暴奸诈者，祸之始。 ——曾国藩
人皆有爱生恶死之心，人皆为舍生取死之道。何也?见善不明耳。 ——曾国藩
溺爱者受制于妻子，患失者屈己于富贵。大丈夫见善明，则重名节如泰山。用心刚，则轻死生如鸿毛。 ——曾国藩
食能止饥，饮能止渴，畏能止祸，足能止贪。 ——曾国藩
语人之短不曰直，济人之恶不曰义。 ——曾国藩
宝货用之有尽，忠孝享之无穷。 ——曾国藩
女相妒于室，士相妒于朝，古今通患也。若无贪荣擅宠之心，何嫉妒之有? ——曾国藩
为善最乐，是不求人知。为恶最苦，是惟恐人知。 ——曾国藩
人生至愚是恶闻己过。人生至恶是善谈人过。 ——曾国藩
事莫待来时忍，欲莫待动时防。即来思隐，即动思防，如火炽水溢，障之甚难。 ——曾国藩
高才能文章，善居之，足以成名，不善居之，足以致祸。 ——曾国藩
