很久很久以前，有一个国王和一个王后，他们快乐地生活在一起。他们有十二个孩子，全是男孩。有一天，国王对王后说：“要是我们的第十三个孩子是女孩，十二兄弟就得死，这样她才会富有，整个国家都是她一个人的。”
然后，他就定了十二口棺材，里面填满了木屑刨花，里面各放了个小枕头。他把棺材都放在一间房间里，把钥匙给了他妻子，叫她不要告诉任何人。
王后为儿子们的命运而悲痛欲绝，最小的儿子叫本杰明，他总是和王后在一起。有一天他问：“亲爱的妈妈，你为什么这么悲伤?”
“我的孩子。”她回答说，“我不能告诉你。”
但是他问个不停，最后她去把那个房间的门打开，给他看那十二个填满了刨花放着枕头的棺材。
然后她说：“我最亲爱的本杰明，你的父亲做了这些棺材给你和你的哥哥们。因为如果我生了个女儿的话，他就会杀了你们，把你们放进棺材。”
她边说边哭。她儿子安慰她说：“别哭了，亲爱的妈妈，我们会想办法逃跑的。”
“对，你们必须这样做!和你的哥哥们到树林里，爬到最高的树上，看着城堡。要是我生了个儿子，我就挂白旗，你们就回来;如果我生了女儿，我就挂红旗，你们就尽快逃跑。老天会帮你们的，每天晚上我都会为你们祷告，保佑你们冬天有温暖的炉火，夏天炎热也不会让你们憔悴。”
然后，她为儿子们祝福，他们出发到树林里去了。在那儿，他们找到一棵很高的橡树，他们轮流坐在树上一直看着城堡的塔楼。
第十二天，轮到本杰明爬上去看了。他看见了一面旗子。但是，老天，是血红的旗子!他们要死了。
哥哥们听说这事儿后，很生气，说：“我们会因为一个肮脏的小女孩被杀?我们发誓复仇吧!我们发誓，不论何时何地，我们只要碰见一个女的，就要让她死在我们手里。”
之后，他们又往森林深处走，森林中间很茂密，很阴沉，他们来到了一座空荡荡的小木屋前。
“喏。”他们说，“这就是我们的住处了。你，本杰明，你最小，最没力气，你在家里看家。我们出去找食物。”
于是，哥哥们又到树林去了，打了野兔和鹿，鸟儿和斑尾林鸽，还有他们碰到的其他动物。他们把战利品带回家给本杰明，他很快就学会了做一手好菜。他们在树林里住了十年，时间就这么快乐地流过去了。
同时，他们的小妹妹在家里也迅速地长大了。
她有一颗善良的`心，一张漂亮的脸，前额上有一颗金色的小星星。有一天宫里大扫除，小公主从窗口看到十二件男式衬衫挂在那儿，就问她妈妈：“这些衬衫是谁的?爸爸穿太小了啊!”
王后悲伤地回答说：“亲爱的孩子，它们是你十二个哥哥的。”
“我的十二个哥哥在哪儿?”公主问，“我从来没听说过啊。”
“只有老天知道他们在哪里游荡。”母亲回答说。
然后她带着小姑娘进了那间锁着的房间，给她看那十二个填满了刨花放着枕头的棺材。
“这些棺材是给你的哥哥们的。但是他们在你出生之前跑了。”
然后她告诉女儿发生了什么事儿，她说完后，公主说：“妈妈，别哭，我会去找他们的。”
公主带了十二件衬衫，直接到了森林深处。她走了一天，晚上到了小屋前。她走了进去，看见一个年轻人。
年轻人看见她的王室长袍和额头上的金星很惊奇，问她从哪儿来，到哪儿去。
“我是个公主。”她回答说，“我是来找我的十二个哥哥的。天能到哪儿，我就到哪儿，直到找到我的哥哥们为止。”
然后，她给他看那十二件衬衫。本杰明知道她就是他的妹妹了，说：“我是本杰明，你的小哥哥。”
他们高兴地哭了起来，互相拥抱亲吻。然后，本杰明说：“亲爱的妹妹，我们发过誓，如果看见任何女孩，都要杀掉。因为如果不是因为女孩子，我们就不会被迫离开宫里了。”
让人们说说自己最大的优点，我们往往会说自己诚信、善良、幽默、勇敢、富于创造力、甚至谦虚等，但是很少有人会说自己的优点是意志力强。
曾经有研究者在问卷中列出二十来个“性格优点”，在世界各地调查了几千人，发现选择“意志力强”作为自身优点的人最少。不过，当研究者问到“失败原因”时，回答“缺乏意志力”的人最多。
由此可见，大多数人们都缺乏意志力，但是好在我们的意志力强弱或者是否缺乏意志力不是绝对的，通过修炼，我们也可以增强我们的意志力。
佛罗里达州立大学心理教授——罗伊·鲍迈斯特和《纽约时报》科学专栏作家——约翰·蒂尔尼两位作者强强联手，著作了《意志力》这本经典之作就对意志力做了一番研究，一位负责从心理学的角度探索意志力运用的规律，一位将书写的好懂、好玩儿。
意志力不再说不清、道不明，人人都可以修炼意志力。接下来就让我们跟随作者一起去探寻意志力的魅力。
我们将分为两个部分对这本书进行详细解读：首先是我们在要修炼意志力之前要知道的事，我们要知道成功与意志力是分不开的，而且我们的意志力是有限的；其次是修炼意志力的方法，我们在修炼意志力的第一步，就要设置清晰地目标，同时我们可以通过他方监督、预设底线和设置明线这些小策略来帮助我们修炼意志力，而且不要忘记我们要经常奖励自己，除次之外我们也不要忘记一些帮助我们修炼意志力的小事。
修炼意志力之前我们要知道的事
1.成功与意志力是分不开的
1972年，美国斯坦福大学校园的一家幼儿园里，心理学教授沃尔特·米歇尔做了这样一个有趣的实验，被称为斯坦福棉花糖实验。
研究者找来一些4岁小孩，让他们单独待在一间小房间里，桌子上的托盘里有一样那个年代小孩子很难抵御的诱惑——一颗棉花糖。研究者告诉孩子们说她要离开一会儿，如果孩子们想要在这期间吃掉桌子上的棉花糖，那他们就需要摇一个摆在桌子上的铃铛。但是，如果他们能忍住暂时不吃，坚持等到研究人员15分钟回来再吃，那么研究者就会再给这些孩子们每人一颗棉花糖作为奖励。这个任务是考察孩子的意志力。用心理术语来描述，是一种延迟满足能力。
你大概已经猜到了，这些小孩子在意志力上差异很大。有些压根儿无法抵制诱惑，有些坚持不到3分钟就放弃了，有些甚至没有按铃就直接把糖吃掉了。而另外一些孩子则比较能忍，成功延迟了自己对棉花糖的欲望，他们用意志力战胜了诱惑，等到研究人员回来兑现了奖励。
有趣的是，研究者追踪了这群小孩子很长一段时间，发现那些在4岁时就能够用意志力抵抗诱惑的小孩进入青少年时期后心理调节能力更强，也更值得人信赖，参加“美国高考”SAT的分数更高，成年后的人生也更加成功。也就是说，成功和意志力是分不开的。
2.我们的意志力是有限的
不管目标如何，我们首先要知道我们的意志力是有限的。每天刚开始，我们的意志力储量最大，至少在你睡了美美的一觉、吃了健康早餐之后是如此。但是，之后一整天的事情会慢慢损耗你的意志力。
想象我们一天发生的事情，即使我们的身体想睡觉，我们也把自己从床上拽起来。我们忍受交通堵塞。在上司或配偶让我们生气的时候，我们管住嘴巴不骂人。工作遇到困难的时候，我们努力让自己迈出第一步。我们督促自己去慢跑，让自己一直跑完规定的长度。这些事情都各不相干，可是我们在其中一件事情上耗费的意志力越多，留给其他事情的意志力就越少。
这个损耗在直觉上并不明显，尤其是说到对做决定的影响。实际上，没有人在直觉上感到做决定是多么累人。晚餐吃什么，去哪里度假等所有决定都要耗费意志力。记住，我们的意志力是有限的，做了艰难的决定后，我们的意志力会减弱。
怎样修炼我们的意志力
1.设置清晰的目标
几十年来，心理学家一直在争论，到底是短期目标好还是长期目标。有个经典的实验是这个领域的传奇人物艾伯特·班杜拉做的。插一句，有人调查后得出结论，这个实验被引用的次数排在第4 。班杜拉和戴尔·申克研究了一群7到10岁的孩子。这群孩子参加了一个以自我指导式学习为特色的课程，期间做了很多算数训练。
他们让一些孩子设置短期目标：每节结束后都至少做6页题目。他们让另一些孩子 只设置一个长期目标：7节都结束后完成42页题目。这样，两组总的节奏是一样的。第三组没有设置目标，第四组连题目都没有做。
课程结束后统一进行能力测验，结果发现，设置短期目标的那组，比其他所有组的成绩都好。表面上，他们之所以成功是因为他们每天都实现了目标，渐渐增强了自信和自我效能感。把焦点放在每节的具体目标上，他们比其他人学得更好、更快。
但是这项研究结果发表在是该领域最权威、最严谨的杂志《人格与社会心理学杂志》后不久，这样杂志有刊登了荷兰研究者的一篇论文，该论文表明长期目标更好，至少对研究中的男生来说如此。关心长期目标的男生，在学校里表现的更好；而相对不关心这类长期目标的男生，在学校里表现的则比较差。关注长期目标似乎比关注短期目标更有效。
那么，为什么长期目标在这些高中生上有效，但是在前面研究中的算术课上无效？一个原因是，高中生可以清楚的看到日常任务与长期目标之间的联系。优等生不仅强调长期目标，而且比其他学生更可能把当前的努力学习看作实现那些目标的必要步骤。另外一个原因或许是，年纪大的孩子比年纪小的孩子更擅长思考未来。
不管那些男生后来是否实现了他们的'长期目标，他们都看到了每日努力和遥远梦想之间的联系，于是愿意努力，以取得进步。而且，他们的辛苦应该有了回报，就像本杰明·富兰克林一样。富兰克林在晚年时承认，他从未实现让小册子干净一周的短期目标，更不用说道德完美的长期目标了。但是，两种目标之间的联系激励着他一直向前走，而且，结果令他欣慰。
所以我们在修炼意志力的第一步，就要设置清晰地目标，设置一个长期目标的同时在设置一个比较具体的短期目标。
2.让他方来监督自己
安东尼·特罗洛浦认为，一天写作3个小时以上不仅没必要，而且不明智。他在英国邮政一直做着全职工作，同时成为了史上最伟大、最多产的小说家之一。他习惯五点三十分起床，花半个小时阅读前一天写的东西以进入最佳写作状态，然后用接下来的两个半小时写作，同时旁边放着一块表，强迫自己每15分钟写出一页，大约250个单词。为了确保进度，他数自己写了多少个单词。“我发现，我的表每走15分钟，我一般就能写出250个单词。”他报告说。按照这个速度，他可以在早餐之前写出2500个单词。他并没指望每天这样做，因为有时有公务要处理，但是他努力做到每周都实现目标。他写每部小说，都事先排除进度表，一般计划每周写10000个单词，然后每天写日志。
“我每天都记下自己写了多少页，这样，如果有哪一两天我没有写，那么那一两天的日志就是空白的。这些空白就像一双双眼睛盯着我，督促我多加把劲，补上落下的任务。”他解释说。
“在整个写作生涯，我从来没有一次觉得自己就要拖延任务了，”他写道，“我从来不担心编辑催稿。我都是提前地把要交的稿子准备好，就放在我旁边的抽屉里。那本日志，上面标有日期、画有空格，记录着每天、每周要完成的任务，摆在面前，让我看见，督促我写作。”
特罗洛浦的表和日志，就是19世纪最先进的监控工具，而且对他的目的来说足够有效。所以我们在修炼意志力的同时，可以通过他方来监督自己，防止自己放弃，他方可以是朋友、智能手机或可以帮助监督自己的网站等，这会更好的帮助我们修炼意志力。
3.预设底线
正如我们上面提到的那样，安东尼·特罗洛浦之所以是个多产的作家，很大原因在于他的写作方法。但是你无法想特罗洛浦那样，把钟表放在旁边、看着钟表、每隔15分钟写出250个单词呢？幸运的是，一般人还可以使用另一个策略，就像纳闷怎么会有作家每天都能写出文章的钱德勒一样。
写出了《长眠不醒》等金典侦探故事的钱德勒，有自己的一套写作方法。“我等待灵感。”他说。但是，他的等待不是漫不经心的，而是有方法策略的。他认为，职业作家需要每天为写作至少留出4个小时；“他不一定非要写，而且，如果他不想写，他就不该硬着头皮去写。他可以看着窗外，或者练习倒立，或者在地上打滚，但是他不可以做其他事情，不阅读、不写信、不看杂志。”
“要么写作，要么什么都不做。学校维持纪律应用的是同一原理。如果我们让小学生守规律，他们就会仅仅为了避免无聊而学些东西。我觉得这有用。只是两条非常简单的规律：（1）你不一定非得要写；（2）你不能做其他事情。剩下的就是自然而然的了。”
钱德勒这个独有的规定—— “如果我写不出来，那我就什么都不做”——是个实施意向，就是那个经证明可以减少意志力需要的具体的“如果······那么······”计划。如果我们进入商场时带着一个坚定的实施意向，像“如果我买衣服，那么我只买我用钱包里的现金买的起的衣服”，那么我们会更容易抵制疯狂购物的冲动。这种规定，我们多遵守一次，它就变常规一些，直到最终自动发生，而我们就获得了一个保存意志力的长效方法：习惯。
当然，如果我们去服装店时不带信用卡，那么你会更容易抵制疯狂购物的冲动。预设底线是终极武器。买小包的垃圾食品，或者完全不在厨房里放垃圾食品。以周为单位计划每日三餐，不要再正餐时间已过而我们饿的时候决定吃什么。如果我们想要个孩子，那么做个计划，每月自动从工资里扣除一笔钱存起来，一直存到一万元，这样我们就不会在初为父母、无法好好睡觉的那几个月为钱而发愁。
所以修炼意志力的一个方法就是，预设底线。预设底线的本质就是，把自己锁在正道上。我们明白，我们会遇到强大的诱惑，我们的意志力会减弱，我们会偏离正道。所以，我们把偏离挣到的可能变为零，或者把偏离正道变得超级丢脸或罪大恶极。
4.设置明线
对于很多人来说，停下来喝一杯是没坏处的，就像有些人可以在派对上享受一根香烟、接下来几个月在再不抽烟一样。但是，如果我们是那种一喝起来或一抽起来就控制不了自己的人，那么我们不能把那杯酒或那根烟看作孤立事件。我们一杯酒都不能喝，即使是在朋友的婚就像一些礼上，因为破例喝了第一杯，就会破例喝第二杯，长期下去，我们是戒不了酒的。
对付这样情况最简单的策略也许是，不喝酒，遇到酒就绕道而行。这样情况的人就需要“明线”的帮助，明线规则，是明确、清晰、简单的规则。越过明线时，我们一定会注意到自己越过了明线。如果我们答应自己“适量”抽烟或喝酒，那这就不是一条明线。它是一条模糊的边界，没有明确指出我们在哪个点从“适量”变成“过量”。边界那么模糊，而我们的大脑又擅长忽视小的错误，结果，我们也许会在不知不觉的情况下越界太远。所以我们是无法确信自己总在遵守适度饮酒的规则。相反，零容忍是一条明线：完全戒除，任何时候都不例外。
所以，修炼意志力的一条策略就是设置明线，如果不能坚持就完全戒除。
5.经常奖励
在金（Kim）家那样的移民家庭，延迟满足是个常见的主题。金夫妇俩出生在韩国，在北卡罗来纳养大了两个女儿。他们的女儿洙和简，分别成了医生和律师。她们合写了一本书，书名为《全班第一》，内容是亚裔父母如何把孩子培养成高成就者。他们在书中写道，他们还不到两岁，她们的父母就开始教她们认字母表。她们还写道，她们的母亲从来不奖励那种在超市里吵着要糖果的孩子。在收银台前，女儿们还没来得及祈求，金太太就会抢先宣布，如果她们下周每人读完一本书，那么下次买东西时她就会给她们买糖果。后来，洙后来离开家上大学，让父母给她买一辆便宜的二手车凑活着用，他们拒绝了这一要求，但是主动提出，如果她考上医学院，就给她买一辆新车。这对父母确实舍得给女儿们买东西——但是每次给女儿买东西，他们都要求女儿们首先取得一些有价值的成绩。
我们在定目标的同时，也要定下实现目标的奖励。如果我们只用意志力拒绝东西，那么它就成了残忍讨厌的防守工具。但是我们用意志力获得东西，我们就能从最枯燥的任务中
在学习上和工作上好像一点自制力都没有的年轻人，能集中精力4个小时打电脑游戏，而在电脑上打游戏使用的技能就是在电脑上工作使用的技能：看着屏幕上的信息平衡短期目标和长期目标，做选择，点击。电脑游戏业之所以有令人惊人的速度发展，是因为其设计者有空前的机会来观察人们对激励的反应。
在线游戏本质上事实上最大的激励实验。从几百万在线玩家那里获得及时反馈，游戏设计者就能准确了解哪些激励有用：经常有小奖，偶尔夹杂大奖。即使输了战斗或者犯了错误或者丢了性命，玩家也任然有很高的动机，因为游戏的重点是奖励而不是惩罚。玩家并没有觉得失败了，只是觉得尚未成功。
那种感觉就是我们应该在现实世界追求的，为了追求这种感觉，我们可以在通往成功的路上不时奖励自己。实现一个大目标，比如一年不抽烟，就配得到一个大奖励——最起码可以用我们不卖香烟的钱来犒劳自己，比如在一家豪华餐厅大吃一顿。但是，同样重要的是为每个小进步设置一个小奖励。绝不要低估小奖励的激励作用。
我们怎么能让人们花两分钟时间认真刷牙？卖给他们一支电动牙刷，他们刷牙满两分钟，就可以看到牙刷上露出一个笑脸。博朗就有几款这样的电动牙刷。所以我们不要低估一些小奖励的激励作用，修炼意志力的同时也要经常得到奖励，而且必须是对自己有用的小奖励。
6.不要忘了小事情
随着我们在为目标而奋斗，我们的大脑会自动削减我们在其他方面的意志力。一些面临
所以提高意志力一个简单而老式的方法是，稍微花点意志力保持干净整洁。像对上述准备考试的学生来说，也许他们并不在意袜子是否没洗，被子是否没叠，但是这些环境线索会微妙的影响我们的大脑和我们的行为，甚至会影响到他人，会进一步的损耗我们的意志力。所以在保持意志力花在正道上的前提上，我们可以稍微花点意志力在保持干净整洁这件小事上。
除此之外，想要意志力发挥最大效果，我们必须满足身体的基本需求，从饮食和睡眠开始。你可以放纵自己吃点甜点，但一定要定期吃足够的健康食品，这样我们的大脑才会有足够的能量。睡眠甚至比食物更重要：研究者对睡眠剥夺研究的越多，所发现的睡眠剥夺的不良影响就越多。夜里睡眠不好，早晨喝一大杯咖啡也弥补不了。
有句俗话说得好，早上的事物看起来更好，这不是光线变化的问题，而是精力损耗的问题。得到充分休息的意志，更强。
总结
有些人说人生苦短，及时行乐又何妨。何必那么苦苦的约束自己呢？但事实上，及时行乐的人生不见得是幸福的人生。多年来，中三大学心理学系教授周欣悦通过对幸福感的研究得出了这样一个有趣的结论：快感不等于幸福。即使我们每时每刻都在享乐，都在满足自己的欲望，这样的人生，也不会是幸福的人生。反过来，意志力会让我们去抵御诱惑，未来某个目标去做一些艰苦的事情。虽然这听起来很“苦逼”，但是在这个过程中，我们的生活拥有了意义，我们的人生得到了升华。
坚强的意志才是能够帮助我们笑到最后、笑得最好、笑得最有意义的秘诀。在人生中，在事业上，在家庭中，只有意志力顽强的人，才能走得更远。
为人父母是人一生中最完美、最愉悦、最幸福的事。当孩子出生的第一天起，我们就热切期盼着孩子健康、快乐、幸福地成长，期盼着孩子早日获得成功。那么作为年轻的父母，又该怎样把这美妙的梦变成现实呢？我女儿在今年高考中取得了市文科第三名的成绩，被清华大学新闻学专业录取，我想在这里与广大年轻家长分享自己的一点教育心得。
与女儿玩识字卡片
像许多年轻的家长一样，我在女儿很小的时候，就迫不及待、千方百计地教她识字。无论在家里，还是社区等公共场所，我总是有意识地为孩子创设多听、多看、多想、多讲、多练的氛围。每逢双休日，我总会带着女儿到各大图书批发市场、新华书店、书城等书市，让孩子感受书籍的魅力。
下班后，我每天都会跟孩子玩10分钟识字卡片或拼音卡片等游戏，让女儿逐渐积累更多字、词，不过，我一般都只是让孩子看懂文字即可，不会要求她拼写。同时，我也总是别出心裁、见缝插针地引导孩子用某词说一句话，某几个词说一段话、讲一个故事，或听完一个故事后，要求她马上复述等，以此培养孩子的语言表达能力。正如美国作家本杰明·斯波克《育儿秘诀》一书说的：幼儿生活中的最大障碍是语言。帮孩子攻克了语言关，我们就占领了“至高点”。
创设意志磨炼的空间
女儿在小学阶段跑步一直都处于劣势，但升入初中时，在班主任朱俐老师的组织、引导下，坚持每天下午放学后在操场上跑步，这种锻炼身体的行为习惯延至三年高中生活。在温州中学连续三届的校运动会上，她参加400米、800米中长跑均获年级段前三名。作为家长，我们给女儿引导的不仅是为了健身、调适学习生活压力而去学会跑步，更重要的是给女儿创设一个意志磨炼的空间，培养她敢于面对今后的生活压力、勇于承受未来社会竞争意识。
倾听孩子需要艺术
我认为聪明的父母与其做个高明的说者，不如做一个高明的`听者。每当我与孩子交流时，我总是首先做出听的姿势，同时我总是尽量不拒绝孩子提出的任何质疑。
今年高考前夕，女儿在实施自己详尽的高考复习计划时，经常没按时完成计划，对此，她在自责之余还出现了浮躁情绪。作为父母，我们理解这时的她，急需得到父母的理解与支持，急需给予她学习生活的自信心，给予她前阶段学习、复习成效的认可，给予她战胜学习上遇到困难的力量。当时，我们首先专心地、尽兴地倾听她的困惑与压力原因。然后，肯定她科学、周密的高考复习计划与实施策略，肯定她自觉主动学习的行为习惯。并指导她如何放弃已扎实掌握的“大块面”知识，着力解决自己认为模棱两可的知识点，提升综合归纳、灵活运用知识的质量。当女儿与我们倾诉所思所想之后，便渐渐摆脱了复习迎考的压力，积极调适好自己的心态，更加自信地迎接新一轮的人生挑战……
回顾女儿成长的点点滴滴，总是颇多感慨，孩子的成长凝聚着父母太多的心血和智慧。中国伟大的教育家陶行知先生说：“教育孩子的全部秘密在于相信孩子和解放孩子”。让我们给予孩子，更多的信任、赞赏、理解、鼓励与力量吧。
