关于苹果落地的故事
一个偶然的事件往往能引发一位科学家思想的闪光。这是1666年夏末一个温暧的傍晚，在英格兰林肯郡乌尔斯索普，一个腋下夹着一本书的年轻人走进他母亲家的花园里，坐在一棵树下，开始埋头读他的书。当他翻动书页时，他头顶的树枝中有样东西晃动起来。一只历史上最著名的苹果落了下来，打在23岁的伊萨克牛顿的头上。恰巧在那天，牛顿正苦苦思索着一个问题：是什么力量使月球保持在环绕地球运行的轨道上，以及使行星保持在其环绕太阳运行的轨道上？为什么这只打中他脑袋的`苹果会坠落到地上？正是从思考这一问题开始，他找到了这些的答案万有引力理论。
瓦特与蒸汽机
瓦特是苏格兰发明家，他最突出的贡献是对蒸汽机作了重大的改革，发明了往复式蒸汽机。为了纪念他，物理学中将他的名字作为功率的单位。童年时代的一天晚上，瓦特在家中喝茶，滚烫的开水刚冲进茶壶，一时还无法喝。瓦特耐心地等待茶凉，他一会儿将茶壶盖打开，一会儿盖上。当他盖上茶壶盖，无意中把茶壶嘴用手指堵住时，壶中的蒸气竟把壶盖顶得扑扑直响。蒸气竟然能将壶盖顶开，这一现象引起了瓦特的注意，他继续摆弄着茶壶。坐在一旁的外祖母觉得小瓦特太无聊了，便加以训斥。而瓦特一心想着蒸气的力量，依旧玩着他的茶壶。这次偶然的发现，在瓦特心中留下了深刻的印象。日后，瓦特以浓厚的兴趣投入蒸汽机的研究，不能说与这次的偶然发现毫无关系。
克林顿的三次放弃
1963年，17岁的少年比尔·克林顿在白宫玫瑰园里，见到了肯尼迪总统。握手的一瞬间，他冒出一个疯狂的念头：我也要做白宫的主人。
此后，克林顿却连续三次放弃去华盛顿。1973年，他从耶鲁大学法学院毕业，华盛顿一些政治大佬看上了他为民主党总统候选人麦戈文助选的经历，邀请他去工作。克林顿考虑了十天，拒绝了，他厌倦了给别人拉票。碰巧，阿肯色大学法学院需要一名助理教授，他决定去做教书匠。
1974年，他萌生了参选阿肯色州联邦众议员的想法。此时，一个名叫约翰·多尔的老朋友打来电话：“我现在是联邦众议院首席顾问，负责调查尼克松总统是否应受弹劫一事，需要年轻律师，快来华盛顿吧。”这一次，克林顿只考虑一天，就谢绝了。约翰·多尔十分震惊：“你犯了个愚蠢的错误。这是弹劾总统!多少人梦寐以求的历史性机遇，你居然放弃?”
“全美国有才华的年轻律师都愿不惜代价为您工作，而除我之外没有一个年轻人愿为阿肯色而战斗。”克林顿礼貌地挂断电话，投入联郑众议员竞选中。他每天工作18个小时，跑遍全州21个县。在每个偏远的小镇，他走进商店、咖啡馆、加油站甚至殡仪馆。“我喜欢一对一地‘零售’政治。这些小店主和殡仪员，认识镇上全部的人，他们就是最重要的选票。”结果，首次参选的他得到48%的支持率，但老资历的共和党人还是赢了。
1975年底，支持者们怂恿克林顿再次参加国会议员的竞选，“去征服华盛顿政治圈”。一个小时后，克林顿就说了“不”。“既然我想为阿肯色做事，不用做国会议员，做别的也行。”他决定竞选州检察长，这次他成功了。1978年他又成为美国历史上最年轻的州长，并获得五次连任。
1992年，从未在华盛顿政坛“混”过的克林顿，成为白宫主人。回首往事，他说：“决定人生的并不是你选择了什么，而是你选择放弃什么。如果当初我去了华盛顿，我后来根本不可能当选总统。”
以苦为乐的巴尔扎克
巴尔扎克是法国现实主义作家的代表。巴尔扎克一生共完成了九十本长篇小说，平均每天工作十二小时以上。每天深夜十二点时，仆人就会叫醒他，他穿上白色修道服，立刻奋笔疾书。一般他会连续写五六个钟头，直到累到极点才会离桌休息。
巴尔扎克是举世公认的观察和剖析人性的'高手，但在现实生活里，他却不太精明。在年轻时，他曾经商失败，欠下了六万法郎的债务。等他成名后，尽管收入不菲，但由于奢侈浪费，最后弄得入不敷出。在这段日子里，还发生一桩趣事。
有一天晚上巴尔扎克醒来，发觉有个小偷正在翻他的抽屉，他不禁哈哈大笑。小偷问道：“你笑什么?”
巴尔扎克说：“真好笑，我在白天翻了好久，连一毛钱也找不到，你在黑夜里还能找到什么呢?”
小偷自讨没趣，转身就要走。巴尔扎克笑着说：“请你顺手把门关好。”
小偷说：“你家徒四壁，关门干什么啊?”
巴尔扎克幽默地说：“它不是用来防盗，而是用来挡风的。”
巴尔扎克曾自诩要超过拿破仑，“他的剑做不到的，我的笔能完成。”他的确做到了，可惜他只活了五十岁，留下许多未完成的作品，成为全人类巨大的损失。
梅兰芳的爱国故事
梅兰芳是一位有爱国气节的艺术家。1931年，日本侵略者发动了九一八事变，侵占了东北，然后又向华北进犯，威胁北平和天津。梅兰芳痛恨敌人，为了不当亡国奴，他举家迁到了上海。
在上海，他编演了《抗金兵》和《生死恨》两出戏。《抗金兵》讲的`是南宋女英雄梁红玉抵抗金军的故事，《生死恨》是讲在敌人的统治下，人民的痛苦生活和反抗精神。这两出表现爱国思想的新戏一上演，就受到观众喜爱。有一次，梅兰芳连演三场《生死恨》，观众踊跃买票，把票房门窗的玻璃都挤碎了。
1937年8月13日，日军在发动七七事变后，又进攻上海，不久就占领了这座大城市。日本人知道梅兰芳是闻名世界的大艺术家，托人要求他在电台播音，为他们的侵略服务。梅兰芳巧妙地说：“我马上要到香港和内地巡回演出了，不能做这件事。”
不久，他到了香港，演出结束后，就留在了香港。为了摆脱敌人的纠缠，他决定不再露面，不再登台演出，就在家里练唱昆曲。1941年底，日军攻占了香港。他们知道梅兰芳正在香港，就到处找他。梅兰芳心想：“躲是没地方躲了，可我绝不为日本人唱戏！”
这一天，清晨洗脸时，梅兰芳第一次打破惯例，没有刮胡子。儿子见了很奇怪。
齐白石的爱国故事
抗日战争时期，北平伪警司令、大特务头子宣铁吾过生日，硬邀请国画大师齐白石（1863—1957年）赴宴作画。
齐白石来到宴会上，环顾了一下满堂宾客，略为思索，铺纸挥洒。转眼之间，一只水墨螃蟹跃然纸上。
众人赞不绝口，宣铁吾喜形于色。
不料，齐白石笔锋轻轻一挥，在画上题了一行字——“横行到几时”，后书“铁吾将军”，然后仰头拂袖而去。
一个汉奸求画，齐白石画了一个涂着白鼻子，头戴乌纱帽的不倒翁，还题了一首诗：
乌纱白扇俨然官，不倒原来泥半团。
将妆忽然来打破，浑身何处有心肝？
1937年，日本侵略军占领了北平。齐白石为了不受敌人利用，坚持闭门不出，并在门口贴出告示，上书：“中外官长要买白石之画者，用代表人可矣，不必亲驾到门，从来官不入民家，官入民家，主人不利，谨此告知，恕不接见。”
齐白石还嫌不够，又画了一幅画来表明自己的心迹。
画面很特殊，一般人画翡翠时，都让它站在石头或荷径上，窥伺着水面上的鱼儿;齐白石却一反常态，不去画水面上的鱼，而画深水中的虾，并在画上题字：“从来画翡翠者必画鱼，余独画虾，虾不浮，翡翠奈何？”
齐白石闭门谢客，自喻为虾，并把作官的汉奸与日本人比作翡翠，意义深藏，发人深思。
