俗语有男不拜月，女不祭灶之说。据说，月中嫦娥长得像白雪公主，灶中灶王长得像白马王子。中国素有男女授受不亲，人们害怕男人拜月，女人祭灶，有男女之嫌，所以有些地方禁止女人祭灶。
对于灶王的来历，源远流长。在中华民族诸神中，灶王的资历算是最老的。远在夏代，灶王爷已经是民间尊奉的一位大神。据古籍《礼记》礼器篇孔颖达疏记载：颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。《庄子》达生篇亦记载：灶有髻。司马彪注释说：髻，灶神，着赤衣，状如美女。《抱朴子》微旨篇中又记载：月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。这些记载，大概是祭灶神的来源吧。还有，或说灶神是钻木取火的燧人氏；或说是神农氏的火官；或说是黄帝作灶的苏吉利；或说灶神姓张，名单，字子郭。众说不一。就诸神而言，灶王爷是千家万户敬仰的、最富有人性的神，关于灶王爷的由来，民间也流传着颇为有趣的故事，今加整理，以飨读者。
在很久很久以前，落荒庄有一户人家姓张，兄弟二人，哥哥叫张德，是泥瓦匠，弟弟叫张才是画师。张德最拿手的活儿是盘锅台，东街请，西坊邀，都夸他是垒灶的高手。张才画的画，不论是神仙人物，还是花草禽兽，栩栩如生。日久天长，张才的画闻名遐迩，人们尊称张画师；张德盘锅台远近闻名，方圆几百里都尊称他为张灶王。张灶王有个怪癖气，就是爱管闲事。他不论到谁家盘锅台，如遇到婆媳不和，就要劝说。如遇上媳妇不孝敬公婆，他就说：百善孝为先，你孝敬公婆，将来孩子也会孝敬你，这叫一报还一报。直说得媳妇频频点头，笑逐颜开，对婆婆似亲娘；如遇上凶婆婆虐待儿媳，他就劝说，当长辈要有个长辈的样子，要体贴晚辈的辛苦，小小不然，不要和晚辈挣个你高我低。有话好好说，千万不要伤了和气。俗话说‘家和万事兴’。一席话说得婆婆心服口服，从此待儿媳像亲闺女似的。因此，左邻右舍，谁家婆媳不和，或有了疑难事，都愿意找张灶王商量解决。
张灶王七十岁那年冬天，偶感风寒，卧床不起，不料腊月二十三日深夜寿终正寝。张灶王咽气后，张家可乱套了。张灶王在世时本是一家之主，家里的大事小事都由他管，大人小孩都听他的吩咐，现在张灶王离开了人世，张才只会绘画写诗，虽是花甲之人，对于管理家务，却一窍不通。这时张才的几房儿媳妇，吵吵嚷嚷闹着要分家。张才一筹莫展，无计可施，整日愁眉苦脸，度日如年。
突然有一天，张才终于想出了一个好点子。腊月二十三日，正是张灶王病故一周年的祭日。这天深夜，张才突然起床，在院子里大声呼叫，他把全家人喊醒，说是大哥显灵了。当儿子、媳妇、孙男地女来到院中，他就带着他们来到厨房里。儿孙们只见黑漆漆的灶壁上，在飘动着的烛光中，张灶王和他已故妻子的美丽容貌，若隐若现，全家人惊呆了。
张才这时才说：今天晚上，我做了一个梦，梦见大哥和大嫂成了神仙，玉皇大帝封大哥为‘九天东厨司命灶王府君’，封大嫂为‘灶王奶奶’。你们平时好吃懒做，妯娌不和，不敬老爱幼，闹得居家不得安宁。大哥得知你们现在又闹着分家，很是气恼，准备禀告玉皇大帝，今年三十除夕晚上，他要下界惩罚你们。
儿孙们听了张才这番话，吓得毛骨悚然，惊恐万状，瑟瑟发抖，立即跪倒在地，连连向灶王爷磕头施礼，祈求灶王爷饶恕，再也不敢闹事。他们急忙取来平时张灶王爱吃的甜食供在灶上，再一次烧香磕头，恳求灶王爷不要和小民一般见识。
自从张才家祭灶王之后，经常吵闹的叔伯兄弟、妯娌媳妇们再也不敢撒泼，全家和睦相处，敬老爱幼，欢乐度日。这件事很快被街坊邻友得知，一传十，十传百，方圆百里的人都到张才家打探虚实。
其实，腊月二十三日夜晚灶壁上的灶王爷、灶王奶奶，都是画师预先绘制好的。他假借大哥显灵来吓唬儿孙们，万万没有想到此法如此灵验。所以，当乡邻们前来画师家打探情况时，他只好假戏真做，把事先画好的灶王爷像分送给左邻右舍。这样一来，灶王爷显灵之事很快传遍全国，家家户户的灶房里都贴上了灶王像。随着岁月流逝，就形成了腊月二十三给灶王爷上供，送灶王升天，除夕夜迎灶王回家，祈求灶王爷保护合家平安的习俗，一直延续至今。
灶王爷和灶王奶奶在民间还有另一种美丽的.传说。
相传在远古的时候，中原大地有个张生，娶妻郭丁香。郭丁香长得眉清目秀，貌若天仙，性情温顺，吃斋念佛，乐善好施，人人羡慕张生有个贤惠的妻子，夫妻二人感情深焉。郭丁香不但貌美，而且持家有方。她种棉，防线，织布；种桑，养蚕，织锦，起五更睡半夜，风里来，雨里去，省吃俭用，家业很快兴旺起来，成了远近闻名的富户。张生家中存粮大囤满、小囤流，金银财宝不计其数，日子过得红红火火，幸福美满，人人羡慕。
谁知张家富裕后，张生忘本，贪图享乐，整天游手好闲，不务正业，更喜沾花惹草，喜新厌旧，不久以郭丁香不育为名，娶了一个年轻漂亮的媳妇李海棠。李海棠虽说人长得漂亮，可是为人奸诈，好吃懒做，过门不久，妒忌丁香，经常无事生非，闹得家里鸡犬不宁。后来海棠硬逼着张生把丁香休了。
郭丁香含泪离开张家，来到荒郊野外，她口中念念有词：我的鸡跟我飞，我的狗跟我走。于是家中鸡狗随之而来。接着她又念道：屋里粮食跟我走，金银财宝随我来。从此郭丁香在这里安家落户，不久又重新过上荣华富贵的日子。
自从张生休了郭丁香，他和海棠饱食终日，无所事事，整日吃喝玩乐，不到两年光景，把个万贯家产全部卖光。张生和海棠走投无路，只得沿街乞讨。
在一个风雪交加、北风凛冽的日子，张生行乞来到一家门前，这时他已饿得行走困难，站立不稳。这家丫环红红看他实在可怜，就把他扶进厨房，拿来美味佳肴，让他饱饱地吃了一顿。张生听丫环不住口地夸奖她家女主人智慧善良，乐善好施，可惜命运不佳，直到现在还是孤苦伶仃一人。张生十分敬慕这位女主人，真想面谢这位贵夫人。
恰在这时，贵夫人来到院子里，丫环忙告诉张生说：你看，我家夫人来了。张生见了这位贵夫人，头戴金冠，身穿华丽衣衫，面目和善，忙叩头施礼，口中一连声地叫道：大娘，大娘，谢谢您的救命之恩！
贵夫人听了，怒目喝道：柳条子穿鱼你瞎双眼，见了贤妻喊大娘！
这时张生抬头细看，站在面前的原来是两年前自己抛弃的妻子郭丁香。他羞愧难言，无地自容无，可是躲又无处躲，藏又无地藏，最后只好钻进灶膛里。郭丁香见了，急忙跟了过去，来到灶房，急忙把他拉出来。可怜张生已活活烧死。善良的丁香看到此情此景，悲愤交加，痛不欲生。她厚葬张生后，抑郁寡欢，不久也离开了人世。
玉皇大帝得知此事后，考虑到郭丁香生前为人，封郭丁香为灶婆，又念及张生能知错认错，封张生为灶王，专管人间、天上传递消息。
自从张生当了灶王爷，每年除夕来到人间，收集各家的善事恶行，于腊月二十三上天向玉皇大帝汇报，据此玉皇大帝扬善惩恶，以保天下太平。
百姓得知张生当了灶王，想起他的生前为人，敬畏交加，担心他在玉皇大帝面前拨弄是非，于是在腊月二十三日送灶之时，一边磕头施礼，一边唠叨：灶王爷呀，灶王爷，上天言好事，下界保平安，并且向他嘴里塞糖，还在嘴边摸糖，希望他说话甜甜的，在玉皇大帝面前不要胡言乱语。
灶王爷深知民间疾苦，状告三尸神在人间为非作歹，并且告诫各家各户从腊月二十三日到除夕，打扫庭院，才使三尸神的阴谋没能得逞。
俗话说：路遥知马力，日久见人心。在天上人间诸神中，唯有灶王爷最具人性，体贴民情，因此历来受到全国百姓的敬仰，每年腊月二十三送灶王，除夕之夜迎灶王，年年如此，乐此不疲。
时光茬花，岁月飞逝，如今，这一年一度的农历腊月二十三日的祭灶日，乘着凛例的寒风、伴着飞舞的雪花悠然而至。
农历措月二十三是祭灶防尘的黄道吉日，这一天铂视作小年。从这一天开始，大年精彩纷呈的大戏便在倒计时里拉开了紧锣密鼓的序幕，加快了人们备年货忙碌的脚步。 祭灶，顾名思义是祭拜灶王爷。儿时每年的祭灶都是由奶奶一手操办。这天早早地吃过早饭，奶奶使忙碌着摆放祭灶糖等祭品，点燃香烛，焚烧元宝，虔诚地顶礼膜拜。然后嘴里念念有词：“上天言好事，下界保平安、“二十三日去．初一五更来。”、“如今又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的稠果甜又甜，访给玉皇进好言。”她一边念叨，一边把经过一年来烟熏火擦的灶王爷图小心翼翼地强下来，让它亲吻红烛燃烧的火唇，让灶王爷爷和灶王奶奶一道乘着火光去晋见玉皇大帝。
据说灶王爷是玉皇大帝下泥到人间体察民情的钟灵。二十三日这一天，他要带着一年来在人间考查的结果和所见所闻去裹明玉皇大帘，以便让玉皇大帝在有据可依的情况下，根据人间的实情来调配风雨，踢招降祸。
人类虽然贵为万物之灵长，却依然有着顽劣和不足，心虚的人们便想用投机取巧的方法来瞒天过海，于是精明的人们使用麦芽和糖稀制造出一种类似芝麻糖的祭灶糖，专门奉供给灶王爷，让他吃到嘴里，甜到心里，在玉皇大帝面前滋生出道不尽的美语善言。当玉皇大帝询问人间的情况时，当他想说人间不好的一面时，那融化了的祭仕糖便猫住了他的牙齿．让他不能张口说话，但他又伯在五皇大帝面前败露自己不廉洁的.事实，故而不敢抬头，只能连连点头称好。于是玉皇大帝便满意地慷慨赐福人间。
小时候，我们妨抹几个自奶奶开始摆放供品时滴地紧盯着那摆放在盆子里的祭灶荫，不停地询问：灶糖可以吃了吗？”便唾液欲“奶奶，祭当奶奶发话要我们吃条灶糖的时候，跃跃欲试的我们不等奶奶的话音落地，便在第一时间内两手抓满祭灶糖，边吃边蹦蹦跳跳地一沼烟儿跑出了家门，按照事先和小伙伴的约定去交换着吃祭灶糖，比一比看看谁家买的祭灶糖甜，谁家的好吃。
大年三十那天，当火红的
我结婚近二十年来，虽然我不用奶奶的祭灶模式来顶礼膜拜，但我几乎每年都会买些祭灶随，虔诚的心里同样有着奶奶对灶王爷“上天言好事，下界保平安”的祈愿。以求得来年的风调雨顺、吉样平安。
农历七月十五虽然过去两天了，纷杂的思绪却依然走不出这个特殊日子的哀伤，那种寂落的悲切依然映照在幻化耳币燃烧的熊熊火光里。男节那天，随处是焚烧的弥漫烟雾，街头巷尾遍布着荧荧香火，当熊熊燃烧的纸钱逐渐化为灰好，如灰蝴蝶般轻舞飞扬，勾起遥迢的记忆；似一阵缠绵的细雨，迷蒙了双眼。 看不清天空的颜色，只隐约瞥见乌云掠过，隐射着男币跳动的火苗，燃尽的币屑黑黑的，薄如蝉冕，悠悠地在空中飘荡着。一种难言的沉重与酸楚，让人窒息，让人猛然感觉到人生的旅途如同歪斜的诗行，无论怎样押韵，却都是变异的音节与错位的秩序。 这个其节，我未能像往常一样去祭招祖父母和父亲，到天津送女儿上大学。
孩子金榜题名，是我十五年的殷切期盼。时值那天，浸润在喜说里，让我淡忘了其节的忧伤。再说，我事先已把耳币和祭品送回了彦家，就没再去在意那个具节。于孩子开学之前提前到了天津，本来想和丈夫一道带孩子先熟悉一下中国民航大学的环境，游览一下天津的风光。可我却在七月十四夜里突发感冒，浑身乏力，睁不开眼睛，昏昏欲睡。我在宾馆里躺了整整一天。 下午，当丈夫领女儿从中国民航大学回到宾馆的时候，说砂L面正下着雨，这抑或是世人哀念亲人的悲切，感动得苍天流泪。听他如是说，才使我想起了那天是具节。
回想父亲故去的二十一年里，每年的清明节、七月十五、十月一这三个其节，除非是本人非办不可的公务或脱不开身的公差，我一般都会履行我的诺言，为父亲的坟茎添把新土，送去其钱，寄托我无缎的哀思。可不能前去的每一次，我都或轻或重地伴有焦躁不适或突发生病，无神论者的我不明白这是一种巧合，还是耳目之中的阴阳感应？不知道人死后是否真的有灵魂存在？在这阴阳交劈的日子里，是故去的亲人对我的牵挂，让我们的灵魂在血缘的灵犀里，有了探探地触痛？还是……
庄子说，生与死只是一种生命形态的相互转换而已，“不知说生，不知恶死”。然而在这生命的匆匆转换与轮回之中，却有—种感人的至爱亲情在天地之间无限绵长，乃至永恒。其节的祭招只是一种方式，简单而直接，却完全寄托了人们对故去亲人的探深的哀思和怀念。 但愿世上其有其界，真有轮回但愿所有的灵魂都能真正收到宾币和一份家人诚挚的心意。
别看灶王爷胡子一大把，还像小孩似地爱吨糖。他不但自己吃，还把糖送给玉帝，弄得玉帝也变得爱吃糖了。
阴历十二月二十三.是个送灶的日子，过去这个时候，人们都要请灶王爷吃麦芽糖，还让他转送一些给玉帝吃。可如今没人给他俩送糖了。玉帝吃不到糖，挺不高兴，就把灶王爷招来，责问他;“过去每年这一天，你都献给我麦芽糖，可这几年，我怎么连糖影子也见不到?”
灶王爷听玉帝这么一说，赶紧跑到南天门往下瞧。根据以往的经验，只要看见哪一家房子里有香烟
灶王爷急了，忙上殿对玉帝说：“玉帝莫生气，待臣到下界去看看。”说着，就腾云驾雾来到人间。
灶王爷降落在一座大房子前面，刚刚推开门，就吓了一大跳，呀!这儿怎么有个妖怪：大大的个子，怪模怪样的，长着三排转动着的牙齿，排成“品”字形，正在“咔
灶王爷虽说是个神仙，可他只会向玉帝打小报告，并没有大本事。他的身子长得胖，这会儿想跑又跑不动，只得壮起胆子来，战战兢兢地问妖怪：“你……你是何方妖精?”
“灶王爷不必害怕!”地里突然冒出一个人来，灶王爷仔细一看，是个白胡子老头，
土地公公说：“小神一直住在人间，对人间的事情也略知一二.知道此物不是妖怪，而是造糖用的甘
玉帝等得不耐烦，一见灶王爷回来，就迫不及待地夺过
“哎哟，苦死了!”玉帝的脸皱得像干黄瓜。
玉帝大怒，把灶王爷骂了一顿，差点儿没把他的胡子给揪下来。不光这样，他还生“人”的气，又命令二郎神到下界去，把甘
二郎神下到人间，正要执行玉帝的命令，土地公公赶紧从地里钻出来，拉住他的袖子说：“二郎神，别动手!这事都怪灶王爷，谁叫他把糖精当作糖偷到天上去!其实，糖精是一种有机合成物，名叫‘邻磺
二郎神为难了，要是不执行玉帝的命令，玉帝怪罪起来怎么办呢?
土地公公出了个主意：“把甘
二郎神照土地公公的主意把甘
过了些时候，玉帝和灶王爷又想吃糖了，两个家伙馋得口水直流。玉帝对灶王爷说：“你再下去给我弄些糖来!”
灶王爷愁眉苦脸地回答：“甘
灶王爷又去找土地公公帮忙。他做梦也没想到，土地公公又帮他找到了糖!不过，这些糖都不是用甘
玉帝和灶王爷终于又有糖吃了!他们觉得，吃了糖，身上暖洋洋的，也格外有劲。
玉帝和灶王爷迷上了糖!他们每天都在自己的'袖子里放着一堆糖，格崩格崩地吃个不停。吃呀吃呀，过了半年，不光灶王爷变得更胖了，连玉帝也成了大胖子!到了年底，他们的牙齿全龋坏掉光了，过年的时候，他俩就只好光喝汤，没法吃鱼吃肉啦!
灶王爷仔细一看，可不是!那些管子里流的全是糖汁，真把他给馋坏了。他命令土地公公：“快给我拿麦芽糖来!我吃了，会在玉帝面前替你说几句好话。”
土地公公忙说：“有!有!这里是造糖厂，不要说
灶王爷真是喜出望外，每样都抓了一大把，拿回家大吃一顿，还送一半给玉帝。
玉帝边吃边点头，满意极了，连声说：“不错!不错!比麦芽糖还甜!”玉帝吃完糖，还不过瘾，又对灶王爷说：“我还要吃糖!我要尝尝更甜的糖!”
灶王爷又去找土地公公。土地公公只好再带他去找糖。
灶王爷看到桌上有好几个糖
玉帝听说龙胆能做糖，高兴极了，命令天兵天将：“把四海龙王一家全绑起来!拿他们的胆做糖!”
玉帝发过命令，就坐下来吃糖。可是，他刚吃一口糖，就皱紧了眉头，问：“此糖为何不甜?”
灶王爷一听，慌了，也赶紧尝一尝，咦?果然没有甜味，还带点苦味呢!
玉帝很不高兴，命令灶王爷：“你快给我换一
灶王爷不敢怠慢，赶紧照玉帝的命令去办。他到人间见了土地公公，就埋怨他：“你怎么给我不甜的糖?”
土地公公委屈地说：“小神连声喊叫，可您只管上天去，小神有何法子呢?您自己搞错了，这龙胆糖是用龙胆的根造出来的，龙胆是一种植物，哪是什么龙的胆?”
灶王爷自知理亏，就不再说什么。忽然，他一眼瞅见架子上有个
