“唐宋八大家之首”韩愈被贬来潮州不足八月，便为潮州文化注入了新的元素。潮州城外鳄溪被改名韩江、笔架山改称韩山、植下的橡树谓曰韩树，“潮州山水皆姓韩”。这位唐代著名思想家、政治家、文学家，在潮汕老百姓心目中已然是“神”。
潮州江东韩文公祠前，从前有两棵橡树，据说是当年韩愈亲手所植。潮汕人相信，每年这橡树开花的繁盛，预示着潮州当年能中举(考大学)人数的多少。这就是所谓的“神迹”。潮州人为了纪念韩愈，将原来的笔架山改称韩山，把贯穿城东的河鳄溪改称韩江。甚至，把他死后几百年修的广济桥，也要与韩愈扯上，称“湘子桥”。说是韩愈的侄孙韩湘子为了帮助韩愈“为人民服务”，一个晚上动员了八仙的力量，就修成了这个世界上第一座开合式石桥。不用说，韩湘子能够忝列八仙，其实也是借了韩愈的光，想来也多半是潮汕人把他选上的。这都叫“神话”。
然而韩愈毕竟是个实实在在的人。公元819年，他任唐宪宗的刑部侍郎(相当于现代公检法的副部长)，建议皇帝不要信奉佛教而得罪，险被处死，后得宰相等说情，才改派潮州任刺史。刺史虽说是潮州最大的.官，在皇帝眼里，不过是个“死缓”的地位，可见那时的潮州多么蛮荒。
韩愈从长安走了三个多月来到潮州。按那时规矩，犯错误下放的官本可以不问政事，因为很容易惹火烧身的。但韩愈出于一个政治家的责任感，看到老百姓的疾苦不忍漠然，力所能及地为民众做了许多好事：办学校，兴教育，治水患，驱鳄鱼，解放奴隶，引进良种;甚至试着推广标准话。到他调离潮州时，只在潮州任上不到八个月。八个月能做成多少事呀，很有限。但是老百姓看到了他爱民勤政的一颗心，他做到了“想群众之所想，急群众之所急”。鳄溪鳄鱼为害，他就带领军民在河边开“斗争鳄鱼誓师大会”，命令鳄鱼七天内必须滚出潮州。天旱了，他与老百姓一起去祭大湖神，为了祈求风调雨顺，他到山里祭山神。尽管这些空话不能解决问题，但却赢得了老百姓的同情，何况在教育上真抓实干，把自己的钱捐出来，请自己的师兄赵德出来教学生，从此潮州开了一个新局面。
韩愈在潮八个月，“赢得山水改姓韩”。而今千年以后，在潮汕地区，崇韩，敬韩一直不衰：韩山下有耀邦题名的“韩文公祠”，旁边有韩山师院，街里有昌黎(韩愈号)路，市内有昌黎小学，潮阳大湖神庙旁有韩愈庙，公园有景韩亭，灵山寺有韩愈塑像，山口有韩愈会大颠和尚的“留衣亭”，江堤上有“驱鳄亭”，韩江上有“湘子桥”跨虹而立。
韩愈与潮州的关系，拿杨锦麟先生的话说：“韩愈不是一个人的定义，是一个区域文化的提升。”
拓展阅读：韩愈经典诗句
1、草木知春不久归，百般红紫斗芳菲——韩愈
2、事修而谤兴，德高而毁来。——韩愈
3、【劝人为善】一时劝人以口，百世劝人以书。——韩愈《了凡四训》
4、断送一生唯有酒——韩愈
5、万山磅礴必有主峰，龙衮九章但挚一领。——韩愈
6、读书患不多，思义患不明;足己患不学，既学患不行。——韩愈
7、一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接。——韩愈《祭十二郎文》
8、物有不平则鸣，胸有郁气当出却难舒——韩愈《送孟东野序》
9、然吾观于人，其能尽其性而不类于禽兽异物者，希矣。将愤世嫉邪长往而不来者之所为乎?——韩愈《杂说》
10、新年都未有芳华，二月初惊见草芽。白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。——韩愈《春雪》
11、怠者不能修，而忌者畏人修。——韩愈
12、闻道有先后，术业有专攻。——韩愈
13、不塞不流，不止不行。——韩愈《原道》
14、"其责己也重以周,其待人也轻以约。——韩愈《原毁》"
15、鸟有偿冤者，终年抱寸诚。口衔山石细，心望海波平。渺渺功难见，区区命已轻。人皆讥造次，我独赏专精。岂计休无日，惟应尽此生。何惭刺客传，不著报雠名。——韩愈《学诸进士作精卫衔石填海》
16、仰不愧天，俯不愧人，内不愧心。——韩愈《与孟尚书书》
17、世有伯乐，然后有千里马。千里马常有而伯乐不常有——韩愈
18、孟郊死葬北邙山，从此风云得暂闲。天恐文章浑断绝，更生贾岛著人间。——韩愈
19、情隘辞蹙，不知所裁。——韩愈
20、业精于勤荒于嬉——韩愈《进学解》
21、飞黄腾踏去，不能顾蟾蜍。——韩愈《符读书城南》
22、读书以为学，缵言以为文，非以夸多而斗靡也。盖学所以为道，文所以为理耳。——韩愈
23、人非生而知之者，孰能无惑。——韩愈
24、不塞不流，不止不行，人其人，火其书，庐其居。——韩愈《原道》
25、世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也?策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马!”呜呼!其真无马邪?其真不知马也!——韩愈《马说》
26、由是而之焉之谓道。——韩愈《原道》
27、熔铸经典之范，翔集子史之术——韩愈
28、盖上天之生余，必有期于下地。——韩愈《感二鸟赋》
29、君子之伤，君子之守。——韩愈《幽兰操》
潮州人，不忘韩公恩泽，他们将一州的山川土地都慷慨赠给了他：山是韩山，江是韩江，木是韩木，路是昌黎路，庙是韩文公庙。
韩愈与潮州
从旧城东门出来，走过湘子桥就来到韩江的东岸。在沿江岸往北走一小段路，就来到韩山脚下，韩文公祠依着山势而上。在高处的一座主体建筑内，供奉着一尊比例比真人大了近一半的韩愈塑像。
就像杭州人为了纪念白居易、苏轼，把西湖上的两条堤分别称为白堤、苏堤一样，潮州人为了纪念韩愈，也用他的姓来命名一些重要的地方。
潮州对韩愈的纪念来得更加的隆重，城市东边的河流恶溪是潮州最重要的河流被改名为“韩江”，韩江以东的山原为“笔架山”“东山”，也改名为韩山。潮州人称这是“江山改姓”。
韩文公祠规模宏大，屋顶白色的嵌瓷花草装饰精细而雅致。韩愈的塑像就在这个建筑里坐着，穿过大门正好对着潮州城。韩文公祠始建于宋代，在明清有过大修。建设者们似乎希望，潮州人能这样一直活在“韩文公”的`注视下。然而韩愈在潮州任职仅有7个来月。
韩愈是唐代的著名文人和官员，被苏轼誉为“文起八代之衰”，被明代文人列为唐宋八大家之首。他和同代的柳宗元并称“韩柳”，他还有“文章巨公”和“百代文宗”的美名。这些表明他在文学领域的地位。但在潮州，韩愈的故事更具体更饱满。
公元819年，韩愈51岁了，在唐宪宗李纯的朝廷内，他官至刑部侍郎。这一年，唐宪宗下旨打开皇家寺院法门寺供奉释迦牟尼佛指骨舍利的浮屠塔，接指骨入长安供奉。指骨先在皇宫供奉，再送至各大寺院。从百姓到贵族，竞相礼佛，唯恐在后，“有的百姓倾家荡产以供奉佛祖真身”。韩愈上书《论佛骨表》，力劝皇帝莫迎指骨，而是将其“投诸水火，永绝根本”。“韩愈谏佛”令宪宗震怒，被贬为潮州刺史。
韩愈在潮州的7个多月内，治理了水灾，在很大程度上除掉了韩江上的鳄鱼灾害。史料记载，韩愈刚到潮州就听百姓反映说“恶溪有鳄鱼”，他决心除掉鳄鱼，还写了一篇《祭鳄鱼文》。这篇散文提到，韩愈派遣部下把一只羊、一头猪投入恶溪给鳄鱼吃，并劝鳄鱼离开潮州前往大海，七天内不离开就将其全部杀尽。
潮州当地著名文史专家曾楚楠认为，韩愈带给后代潮州人最大的影响是振兴了潮州的教育。“潮州人为什么崇拜韩文公，从他来了，振兴当地教育，文化素质相对大大的提高。”
韩愈在潮州建立了一批学堂，大兴文化教育。资料介绍，韩愈找来了潮州有名的秀才和他一起办学，并将自己在潮州的所有俸禄几乎全部投入办学。
一个被贬至边疆的士大夫，却未因为远离庙堂而颓丧，而是在百越蛮荒之地栽下重教育、重读书的种子，使得潮州的好学崇文之风尚开始形成，并且延绵千年至今。因此也有“韩愈被贬，潮州受益”的说法。
曾楚楠说，唐之后，潮州文化素养相对比较高。潮州元代《三阳志》记载，潮州在南宋时曾有两座书院，这在当时非常罕见，所谓“潮二书院，他郡所无，文风之盛，亦所不及也。”
“地瘦栽松柏，家贫子读书”也成了潮州人的格言，古代潮州文风之盛令人惊叹。曾楚楠从史志中发现，在南宋末年潮州人参加科举的考生超过万人。而当时潮州人大概7万户。“以一户5口人计，整个潮州40万人。半边天没有资格参加科举，去掉一半，剩20万人。上岁数的老人、小孩去掉，青壮年才剩多少。这种文化氛围如何?”
至今在潮州，总能看到一些人沉醉于笔墨诗词的世界里。70多岁的曾楚楠有自成一体的书法。我们一起吃饭时，在上菜之前他将自己最近写的一组诗歌递给了我。和很多人一样，与别人交流诗词是他生活的一部分。当地人中书法写得好，对联出得好的人总是受到尊重。潮州人家门口的对联，有楷书、隶书、小篆，一个80多岁的老头还发明了一种八卦体，每个字体看起来都有明显的八卦形。配上家家户户精心种养的兰花等植物，总令人感受到一股悠然自得的文化味。
潮州地处广东东南隅，三面环山，这种地理位置使潮州被本地人习惯称作“省尾国脚”，有趣的是，中华文脉却在这个角落之城传承至今。整整1200年多前，被贬官的韩愈开启了这一切。
古诗原文
为子死孝，为臣死忠，死又何妨。
自光岳气分，士无全节；君臣义缺，谁负刚肠。
骂贼睢阳，爱君许远，留取声名万古香。
后来者，无二公之操，百炼之钢。
人生翕歘云亡。
好烈烈轰轰做一场。
使当时卖国，甘心降虏，受人唾骂，安得流芳。
古庙幽沉，仪容俨雅，枯木寒鸦几夕阳。
邮亭下，有奸雄过此，仔细思量。
译文翻译
做儿子的能死节于孝，做臣子的能死节于忠，那就是死得其所。安史乱起，正气崩解，不见尽忠报国之士，反多无耻降敌之徒，士风不振，大义不存。张巡骂贼寇直到双眼出血，许远温文尔雅爱君能守死节，他们都留下万古芳名。后来的人已经没有他们那样的.操守，那种如百炼精钢似的精诚。
人生短促，转眼生离死别。更应该轰轰烈烈做一番为国为民的事业。如果他们当时甘心投降卖国，则必受人唾骂，以至遗臭万年，又怎么能够流芳百世呢？双庙幽邃深沉，二公塑像庄严典雅。夕阳下寒鸦枯木示万物易衰，而古庙不改。邮亭下，如有奸雄经过，面对先烈，则当仔细思量、反躬自省。
注释解释
潮阳：今广东潮阳县。
文天祥主张以孔孟之道立身行事。这三句就提出应该为忠、孝而死。
光岳：高大的山。光岳气分：指国土分裂，即亡国。君臣义缺：指君臣之间欠缺大义。刚肠：指坚贞的节操。这四句是说自宋室沦丧以来，士大夫不能保全节操，君臣之间欠缺大义，是谁辜负了凛然不屈、刚正不阿的品德。
张巡：与睢阳（今河南商丘县）太守许远共守危城，城陷后两人先后被害，他们英勇抗敌，宁死不屈的精神受到后人敬仰。
后来者：指以后的士大夫。操：操守。
翕歘（音唏嘘）：即倏忽，如火光之一现。云亡：死去。“云”字无义。
古庙：即张、许公庙。仪容：指张、许两人的塑像。
邮亭：古代设在沿途、供给公家送文书及旅客歇宿的会馆。这三句是对卖国投降的宋末奸臣的警告。
创作背景
元和十四年，韩愈因谏遭贬，赴潮州任刺史，在潮州作出很多好事。韩愈曾撰写《张中丞传后叙》，表彰张许功烈事。后来潮州人感念韩愈，建书院、庙祀，并为张许建立祠庙，选址县东郊东山山麓。南宋时，文天祥驻兵潮阳，拜谒张许庙，因感而发，作此词。
诗文赏析
“为子死孝，为臣死忠，死又何妨”。起笔突兀，如两个擎天大柱。子死于孝，臣死于忠，此二句蕴含儒家思想本原。《易。序卦》中讲：“有天地然后有万物，有万物然后有男女，有男女然后有夫妇，有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣。”儒家认为孝之意义在于不忘生命之本源，是道德之根本。忠是孝的延伸，是大孝。德二年（1276）正月二十日天祥出使元营被扣留，次日谢太后派宰相贾余庆等赴元营奉降表，天祥即抗节不屈，其《指南录。使北》有诗曰：“初修降表我无名，不是随班拜舞人。谁遣附庸祈请使？要教索虏识忠臣。”可见天祥之为臣死忠，并非忠于一家一姓，而是忠于民族祖国。这和儒家讲忠孝，但不主张愚忠、愚孝的思想很契合。人能死孝死忠，大本已立，“死又何妨，”视死如归。以一段震古铄今之绝大议论起笔，下边遂转入盛赞张许。“自光岳气分，士无全节；君臣义缺，谁负刚肠”，四句扇对，笔力精锐。光有三光，月为五岳。天祥《正气歌》云：“天地有正气，杂然赋流形。在地为河岳，在天为日星”，与此文旨意相通。安史乱起，降叛者众，其情痛极。然有张许，堂堂正气，令人振奋。
“骂贼张巡，爱君许远，留取声名万古香”。张许二公，血战睢阳，至死不降，“时穷节乃见，一一垂丹青”。张巡每次与叛军交手大呼骂贼，眦裂血面，嚼齿皆碎，奈独木难撑，被攻陷城池，当面痛骂叛军，叛军用刀抉其口。许远是位宽厚长者，貌如其心。最终两人从容就义。张许性格不同而同一节义，仅此两句，该画简练有力。“留取声名万古香”，张许肉躯虽死，但精神长存。语意高迈积极，突出张许取义成仁精神。“香”字下得亦好，表达出天祥对二公无限钦仰之情。“后来者，无二公之操，”后来者三字，遂将词情从唐代一笔带至今日，用笔颇为裕如。当宋亡之际，叛国投降者不胜枚举，上自“臣妾佥名谢太清”之谢后，下至贾余庆之流。故天祥感慨深沉如此。“二公之操，百炼之钢”，对仗歇拍，笔力精健。
“人生翕炎云亡。好烈烈轰轰做一场”。紧承上意，更以绝大议论，衬出儒家人生哲学，和起笔相辉映。翕炎欠意为短促。人生匆匆，转眼即逝，更应当轰轰烈烈做一场为国为民之事业！《易。乾传》云：“天行健，君子以自强不息。”儒家重生命而不重死，尤重精神生命之自强不息，生生无已。文氏在其文中也多有此意，如《御试策一道》云：“言不息之理者，莫如《大易》，莫如《中庸》。《大易》之道，乃归之自强不息，《中庸》之道，乃归之不息则久。”在《题戴行可进学篇》云：“君子所以进者无他，法天行而已矣。”抒发自强不息之精神。“使当时卖国，甘心降虏，受人唾骂，安得流芳”。假使当时张许二公贪生怕死，卖国降虏，将受人唾骂，遗臭万年，焉能流芳百世？《孟子。告子上》云：“生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义。”天祥在此段中对张许二公之赞许正如此意。
“古庙幽沉，仪容俨雅，枯木寒鸦几夕阳”。双庙庙貌幽邃深沉，二公塑像仪容庄严典雅，栩栩如生。又当夕阳西下，寒鸦在枯木间哀婉啼哭。枯木寒鸦夕阳，意味着无限流逝之时间。让世人油然而生人生易老之哀感。天祥却以之写出精神生命之不朽。枯木虽枯，夕阳将夕，自然物象之易衰易变，却可反衬出古庙之依然不改，仪容之栩栩如生，可见世事自有公道，忠臣孝子虽死犹荣。文氏此词重在议论但情寓于景，反衬主题，词情便觉神致超逸，真神来之笔也。“邮亭下，有奸雄过此，仔细思量”。而对浩然之二公，如有奸雄路过双庙，当愧然自省。结笔寓意深刻，盼横流巨恶，良知应未完全泯灭，有可悟之时。但亦可见其对当时滔滔者天下皆是卖国贼痛愤之巨。
这首词在艺术上也达到很高境界。全词以议论立意，同抒情结体，既有具体形象之美，又有抽象之美。在抒情中蕴含从容娴雅和刚健之美。文中多用对句，句句整齐，笔笔精锐。情景交融，融景入情，极为优美。正如王国维在《人间词话》中所评价得那样：“文文山词，风骨甚高，亦有境界，远在圣与、叔复、公谨诸公之上。”其论甚为公允。
