晏子是齐国有名的贤相。晏子很有学问，足智多谋，善于讽喻又敢于直谏，他经常跟齐王一起议论国家大事或谈论学问。
有一天，齐景公和晏子坐在一起聊天。齐景公问晏子说：“天下有极大的东西吗?”晏子回答说：“有哇。大王想要我说给您听吗?”齐景公说：“我想知道天底下最大的生灵是什么?”
晏子说：“在北方的大海上，有个叫大鹏的鸟，它的脚游动在云彩之中，背部高耸入青天，而尾巴则横卧在天边。大鹏在北海中跳跃着啄食，它的头和尾就充塞在天和地之问。它的两个阔大的`翅膀一伸展，就无边无际看不到尽头。”
齐景公惊奇地说：“真是不可想象!不可想象!那么，天下有没有极小的生灵呢?”
晏子回答说：“当然有。东海边有一种小虫，它小到可以在蚊子的眼睫毛上筑巢。这种小虫子在巢里一代一代地繁衍生息。它们经常在蚊子的眼皮底下飞来飞去，可是蚊子连丝毫的感觉也没有。”
齐景公说：“太妙了，我从来没有听说过这种新奇的事，那是什么虫子呀?”
晏子说：“我也不知道它确切的名字叫什么，只听说东海边有些渔民称这种虫子为‘焦冥’。”
齐景公十分感慨地说：“世界之大，真是无奇不有啊!”
大鹏和焦冥，是先人们想象中的极大和极小的生灵。宇宙中物质的存在和运动，形式是极其复杂、多样的，因此，我们对世界的认识和对知识的追求也是永无止境的。
鹏程万里的意思是说目光短浅的人不能了解志向远大的人的想法。
《庄子·逍遥游》中，有这样一则神话故事：
北溟有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也;怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则徙于南溟。鹏之徙于南溟也，水击三千里，搏扶摇而上者九万里。
故事说的是：在北方的大海里，有一条大鱼，名叫鲲。鲲的'身体之大，无法形容，他的长就不知道有几千里那样的长。鲲能变成鸟，名叫鹏。鹏的身体之大，也难于比拟，仅他的脊背就不知道有几千里那样长;鹏发怒的时候一冲而飞，他张开的翅膀，就象将天都遮住了的乌云。这大鹏鸟，每到冬天海潮运转的时候，就要从北海迁居到南海去。每当大鹏鸟迁徙的时候，他的翅膀一扑，能激起三千里的巨浪，乘着一阵暴风，扶摇而上，直入云霄。
正是这个神话，产生了“鹏程万里”、“鹏程九万”等成语。形容志向远大、前途无限，人们常把它用作祝贺或自勉的话。宋朝著名词人李清照在她的《鱼家傲》中就这样写道：“九万里风鹏正举”，以此来表达她自己要象大鹏鸟一样地高飞远走，她借用的正是这一典故。此外，“扶摇而上”，或“扶摇直上”，也是一句成语，形容迅速地向上，“扶摇”，本是由下向上刮起的风暴，这里是说乘风上升的意思。也可以比喻为得志高飞。唐朝诗人李白的《上李邕》诗中就有：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”的诗句。
《庄子·逍遥游》讲述了上述故事后，接着说道：当大鹏鸟向南飞翔的时候，一些小飞虫和小飞鸟看到了大鹏，感觉很是奇怪，也感到很好笑。他们无法理解大鹏鸟的举动，更不能理解大鹏鸟。其中斥鼹用讥讽的口气说大鹏鸟：“它飞那么高、那么远干什么?象我们这样跳上跃下，也有几丈的范围了;要飞，在蓬草中穿来转去，也很逍遥了。这个大家伙，真是莫名其妙，它究竟要飞到什么地方去……
【成语】： 鹏程万里
【拼音】： péng chéng wàn lǐ
【解释】： 相传鹏鸟能飞万里路程。比喻前程远大。
【出处】： 《庄子·逍遥游》：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里。”
【用法】： 作谓语、宾语;指前程远大
【鹏程万里的历史典故】
传说，在遥远的北方，有块不毛之地，那里有个无边无际的大海，名叫天池。天池里有一种鱼，其身宽达几千里，没有人知道它有多长，它的名字叫鲲。鲲变成了一只大鸟，就是鹏，它的脊背好似巍峨的泰山，它展开双翅，宛如遮天的乌云一样。
大鹏鸟乘着旋转的狂飙盘旋向上，搏击一下翅膀，就激起海面三千里的`浪。它乘着旋风，直向高飞去，扶摇直上，冲入云霄，一下子就可以飞出几万里。如此远的距离，大鹏鸟要过半年才能飞回到原来的住所休息。
沼泽中有只小小的雀儿，看见大鹏在高飞，不以为然地笑笑说：“它将飞到哪里去呢?我跳跃飞腾，悠然向上，不过几丈高，又回到地面上，在蓬蒿丛中飞来飞去，自由自在，这也是极得意的飞行啊。它飞飞向几万里外的地方，是为什么呢?”
后来，人们常用“鹏程万里”作为祝贺或自勉的话。李白在《上李邕》中，写道：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。”宋代女词人李清照在《渔家傲》中，写道：“九万里风鹏正举。”
【成长心语】
俗话说：“石看纹理山看脉，人看志气树看材。”一个人如果没有志气，就不会奋发向上，也成不了一个有成就的人。立志是成功的起点，一个人只有具备明确的目标和远大的理想，才会朝气蓬勃，勇往直前。志有高下之分。不同的人有不同的志向，就像登山一样。有的人发誓要登上最高的山，有的人却只想攀上丘陵。登高山固然辛苦，只要坚持到底，必能如愿。那种“一览众山小”的境界，岂是登丘陵的人所能感悟和企及的?唯有具备远大的理想，经过努力之后，才能取得骄人的成就，因为伟大的动力来自伟大的目标。
