在《苦昼短》中，抒发了诗人李贺的对年命短促的慨叹，以及用理智的看待人生的态度。
苦昼短
飞光飞光，劝尔一杯酒。
吾不识青天高，黄地厚。
唯见月寒日暖，来煎人寿。
食熊则肥，食蛙则瘦。
神君何在?太一安有?
天东有若木，下置衔烛龙。
吾将斩龙足，嚼龙肉，使之朝不得回，夜不得伏。
自然老者不死，少者不哭。
何为服黄金、吞白玉?
谁似任公子，云中骑碧驴?
刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。
译文
飞逝的时光，请您喝下这杯酒。
我不知道苍天有多高，大地有多厚。
只看到寒暑更迭日月运行，消磨着人的年寿。
吃熊掌就胖，吃蛙腿就瘦。
神君可在何处，太一哪里真有?
天的东方生有神树，下置神龙衔烛环游。
我要斩断神龙的足，咀嚼神龙的肉，使它白天不能巡回，夜晚不能潜伏。
自然使老者永不死，少年不再哀哭。
何必吞黄金，食白玉?
有谁见过任公子，升入云天骑碧驴?
刘彻的茂陵埋葬着残余的枯骨，嬴政的棺车白费了掩臭的鲍鱼。
赏析
钱钟书评论李贺说：“其于光阴之速，年命之短，世变无涯，人生有尽，每感怆低徊，长言永叹。”(《谈艺录》十四)李贺诗歌常常涉及这方面的内容，而看法较全面，议论较透彻的，当数《苦昼短》。
全诗分为三段，每段反映作者思想的一个侧面，合起来才是他对问题的全部看法。
诗的前十句(从开头至“太一安有”)为第一段。诗的开头，诗人请时光呀停下喝酒。之所以要向时间劝酒，是因为诗人对此深有感触：一是概叹时光飞逝，人寿促迫。诗人说自己不知道天地间许多深奥的道理，但有一点很清楚，那就是“月寒日暖，来煎人寿”。光阴流逝，岁月蹉跎，人生没来得及干点事业，生命就白白消耗了。这是诗人内心深处的忧虑与恐惧，一个“煎”字，表现出虚度年华的'痛苦心情;一是认识到人生必死的道理。人活在世上，必须依靠食物来维持生命，吃熊掌则肥，吃蛙肉则瘦，这是食物在生命系统中的作用，世界上根本没有不食五谷、断绝烟火的神仙，因此，谁都不免一死，生老病死乃是天地间无法抗拒的规律。对于人生，对于死亡，人们很早就表现出极大的关切，诗人因其多愁善感，生命的旅程屡遭挫折，对此想得则更多更深。这里，诗人以严肃认真的态度对问题作出了自己的回答。
诗人将劝酒的内容放在诗的开头，使作品具有一种新奇突兀之感，同时也表明诗人已大彻大悟，对时光不存任何芥蒂。接着又以“吾不识”与“惟见”相配合，排除不相关的事情，将目光聚焦到人寿短促一点上，既照应了题目“苦昼短”三字，又使作品产生巨大的向心力，以此为纲，展开后面的内容。“神君何在，太一安有?”是个反问句，答案是不喻自明的。经过一番求索，诗人完成了他的心路历程，整段内容，一气呵成。
中间八句(从“天东有若木”至“少者不哭”)是第二段。前面一段，诗人理智地解答了心中的困惑，如果诗歌就此停住，好像少了点什么。这一段，诗人凭借神话传说，倾诉了对生命的美好愿望。诗中说天的东面有一棵大树，名叫若木，它的下面有一条衔烛的神龙。传说中的若木在西北海外大荒山之中，衔烛龙也是在天西北某个幽冥无日的国度，诗人显然将古代神话作了改造。诗人作了一个大胆的设想：斩断神龙的腿，把龙肉吃了，太阳无法运行，昼夜不在更替，时间也就凝固不动了。如此，生命得以永存，人们不必为此哀伤了。
这是诗人的幻想，这个幻想充满着激情与浪漫的气质。现实中的缺陷，在幻想中得到满足，所以，尽管是以神话的形式出现，却依然有着永久的魅力，它闪亮着理想与智慧之光，使艺术得到升华。
诗的最后六句(从“为何服黄金”至结尾)是第三段。这一段，诗人讥刺了那些想通过求仙获得长生的人的荒唐愚昧。
服黄金，吞白玉，是道教中的服食方法，据说可以成仙，至于实际效用如何，“服食求神仙，多为药所误。”(《古诗十九首·驱车上东门》)就拿骑驴升天的任公子来说，同样是虚妄的传说。诗人清楚地知道幻想与现实是有区别的，成仙的说法是没有根据的。世上偏有一些人热衷此道，连秦皇汉武这样英明的君主也不能免俗，他们求仙长生的举动最终化为泡影，成了后人的笑柄。据史书记载，汉武帝结纳方士，遍祈名山大川以访神仙，又造仙人承露盘，调甘露，饮玉屑，冀求长生。《汉武帝内传》说，武帝死后，梓棺响动，香烟缭绕，尸骨飞化仙去等。诗人却说：“刘彻(武帝)茂陵多滞骨”，墓中所存，只是一堆浊骨，根本没有什么成仙之事。秦始皇在完成统一大业之后，忙于寻找不死之药，派方士入海求仙。结果身死巡游途中，耗费许多鲍鱼，难掩尸体的腐臭，从“多滞骨”、“费鲍鱼”数字中，诗人对历史上愚妄的统治者作出无情的嘲讽，锋芒十分犀利。
统治者求仙长生的举动，是想维持长久的统治，永远享受奢华的生活。为了达到目的，他们不惜劳民伤财，虚耗国库，使这种愚昧的举动升级为一场全国性的灾难，危害特别严重。李贺有意提出秦皇汉武，对他们的求仙加以讽刺，是有所寄托的。当时，唐宪宗李纯“好神仙，求方士”，任命一个名叫柳泌的江湖术士为台州刺史。大臣们进谏，他却说：“烦一州之力，而能为人主致长生，臣子亦何爱焉。”(《资治通鉴》卷二四〇)可见已到了执迷不悟的程度。这种迷信的风气又在统治阶层中蔓延开来，甚至有因服食中毒身亡的。李贺此诗对那些人来说，不啻是当头棒喝，如能好好倾听诗人的忠告，可以免去一场无妄之灾。
诗的第一段有两层意思，一是对年命短促的慨叹，二是以理智的态度看待人生。诗的第二段、第三段分别对这层意思加以发挥，在更高的层次上重复、升华了第一段的主旨。从诗中可以看出诗人脱出了一己私念，对人生，对社会怀着一种大悲悯，只是说出口来却是一阵阵冷嘲热讽。诗中有很多疑问句，安排在段落衔接之处，起着增强语气与感情色彩的作用，使诗歌富于一种波澜起伏的动感。诗人又把“食熊则肥，食蛙则瘦”与“斩龙足，嚼龙肉”联系起来，使那种富于神秘色彩的故事充满了烟火味与人情味，形成李贺诗歌独特的艺术境界。加上青天、黄地、白玉、黄金、碧驴等多种色彩的调和搭配，真有点古色斑烂的味道。全诗没有很多的藻饰，也不着意于景致的描绘，但由于诗中充沛的激情和丰富的艺术手法，使得这首议论性很强的诗歌显得回旋跌宕而又玩味无穷。
1、神京千里促行装，一片离愁若个长。
2、神洁诚难辱，居高未免危。
3、神州难复旧山河，散尽熊貔事讲和。
4、神武威南服，龙舟驾巨涛。
5、神龟虽寿，犹有竟时。
6、神龙时未遇，蠖略蟠深渊。
7、神禹划天堑，横分南北州。
8、神武挂冠归旧隐，赤松相伴话长生。
9、神女峰前江水深，襄王此地几沉吟。
10、神歆禋祀，后德惟明。
11、神之听之，用受福釐。
12、神歆六律，恩降百祥。
13、神功不测兮运阴阳，包藏万宇兮孕八荒。
14、神功谅匪测，盛德实难名。
15、神武高冠挂急流，老人之事少年谋。
16、神武驱兵日，南征气赫然。
17、神州何处见繁华，尽好当时富贵家。
18、神伤山行深，杜子岂欺我。
19、神明台些茂陵鬼，六宫火灭刘郎死。
20、神禹开天堑，中流碣石存。
21、神枢斡元化，循环运阴阳。
22、神岭划如辟，亘空绵一梁。
23、神皋福地三秦邑，玉台金阙九仙家。
24、神惟不爱，道亦无求。
25、神州应东井，天府擅西秦。
(1)海客读瀛洲，烟涛微茫信难求;越人语天姥，云霞明灭或可睹。
诗的主体是描写梦游天姥的幻境，开头段却写现实中的天姥，但又不直接落笔，而是用这么个对偶句，由“海客”所读，引出“越人”之语。起兴写法，一虚一实，仙境难求，实景可睹，笔意曲折，文气跌宕。以海客仙山与天姥类比，给天姥涂上神秘的色彩。“云霞明天或可睹”，“或”字加重了天姥的神奇色彩。
(2)天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城，天台一万八千丈，对此欲倒东南倾。
连用“连”“横”“拔”“掩”“倒”“倾”六个动词，把天姥与“天”相联系;与以高著称的“五岳”，与跟它相邻而名声远扬的“天台”“赤城”相对比，描写天姥的雄伟高大。这种夸张的手法下的天姥，已不是现实生活中天姥的再现，而是诗人的思想和现实相结合的产物，从诗中反映看，是“越人”说的，诗人言之是有据的。这既体现出诗人下面以梦幻神游的形式写天姥的必要，表明了梦游天姥的缘由，从而唤起读者对天姥的向往，随诗人飞向那梦幻之境。
(3)我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月
“我欲因之梦吴越”是过渡句，由现实过渡到梦幻。这句也是点题句，“梦”与题中“梦游”相照应。“之”指“越人”之“语”，是“梦”的根据。“吴越”，从修辞看是借代，指天姥山;从语言学角度，是个偏义复词，此处指“天姥”所在的“越”。
“一夜飞度镜湖月”，“飞”，显示了业已入梦，否则，人岂能飞。也写出急欲游历天姥的迫切心情。
(4)湖月照我影，送我至剡溪
“影”借代“身”，“我影”即“我身”即“我”。“送我”，以拟人手法写月，从月亮对自己非常亲切的感受中，表现诗人无限喜悦的心情。
(5)谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼
“尚在”，事实上本不可能，梦幻中就不足为奇了。这是为后面仙境出现作铺垫的。“清猿啼”，即“猿清啼”或“猿啼清”，把声音的特点放在前面说，可以造成一种特殊的.意境：未见其物，仅闻其声，更扣人心弦。用猿猴清脆的叫声反衬环境的幽静。面对幽雅，静谧的环境，自然游兴更浓了。
(6)脚著谢公屐，身登青云梯。
“著”“登”，以动作写心情。“谢公屐”“青云梯”，或引史书，或引诗章;“青云梯”，兼为比喻指高入云天的山路。既突出了天姥山耸入云天，又表现登山的轻快和喜悦。对偶句。
(7)半壁见海日，空中闻天鸡
见奇景，闻异声，引人继续攀登。“半壁”，半山腰就能见海日，再次突出天姥的高大。对偶句。
(8)迷花倚石忽已暝
“忽”，突然。写出山景绮丽，令人流连忘返，迷恋陶醉;带过时间的推移。
(9)熊咆龙吟殷岩泉，栗深林分惊层巅
用夸张，拟人等修辞手法，描绘山上夜景令人恐惧战栗的画面和氛围。为仙境之出作过渡。
(10)忽魂悸以魄动，悦惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
这是由梦幻回到现实的过渡句。与由现实到梦幻的过渡相比，这里写的比较详细。因为第一段已伏下“梦”的契机,所以那里点出一个“梦”字即可;而梦中幻境表明了诗人的向往和追求，以后一过渡就得写得细些。从“魂悸”“魄动”“惊起”“长嗟”这些词语可以看出诗人好梦不长，怅然若失的丰富感情。“惟觉时”二句更包含了无限叹惋之意。“惟”，突出醒来时现实环境的冷冷清清。梦境在诗句中以“烟霞”作指代，仙人生活在空中，以此表现仙府图景十分恰切。增强了奇幻之感;且与第一段“烟涛微茫信难求”“云霞明灭或可睹”相照应。梦境奇特美好，诗人陡然收笔，大抒“惊梦”之憾，对比鲜明地表现了现实的黑暗丑恶，有力地表达了他对自由光明的追求。
(11)世间行乐亦如此，古来万事东流水“亦”承接上文，“万事”回映梦境，以虚带实，互相照映，感慨万千。“东流水”既是比喻，又是引用。
(12)别君去兮何时还
点题“留别”，由此引出全诗主旨句，且引起读者重视下面的句子。
(13)且放白鹿青崖间,须行即骑访名山
这是照应全篇的句子。“名山”既指天姥，也指其它名山。“白鹿”照应第二段所写游仙的经历。“别君”句自问，这两句作答，但又似答非所问。正是本诗不同于一般留别诗写伤离惜别老调之处。诗人借别抒怀，另有寄托，故以设问句之答句抒情表态，申明心迹，以不似答话之答作答，意味深长，耐人捉摸，别开生面。
(14)安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜?
反话句式，分外有力，画龙点睛地揭示了全诗主旨。卒章显志，表现诗人傲岸的性格，崇高的气节。
