宋国有个人善于炮制防止冻裂的不龟手之药，他的家族靠着这个祖传秘方，世世代代以漂洗丝絮为业，始终勤勤恳恳，披星戴月，但由于收入菲薄，生活总是很贫困。
有位远道而来的客人，听说有不龟手之药的秘方，愿以百金求购。这可是个大数目！不龟手之药的主人动心了。但想到祖传的'秘方要卖出去，也是件大事，于是集合全家族的成员共商转让之事。大家七嘴八舌一番议论，最后总算统一了思想：祖祖辈辈以漂洗丝絮为生，收入太少，今天一旦出售药方，可以获取大笔金钱，何乐而不为？于是全体成员一致同意把药方卖出去。
客人得到秘方以后，立即奔赴吴国，对吴王说，今后将士在寒冬打仗，再也不用为冻手犯难了。不久，越国大军压境，吴国告急，吴王委任此人统帅大军。此时正值严冬，吴越两军又是进行水战。由于吴军将士涂抹了不龟手之药，战斗力特别旺盛，因而大胜越军。班师回朝后，吴王大喜过望，颁诏犒赏三军，同时将献药之人视为有特殊贡献的统帅，割地封赏嘉奖他。
同样是这个不龟手之药，宋国人世世代代用来漂洗丝絮，结果始终贫困交加；而吴国用来作战，则可以战胜敌国。由此可见，同样一个事物，由于使用方法和对象不同，其结果和收效也会大不一样。
宋国有个人善于炼制一种预防皮肤冻裂的药膏。在冬天如果把这种药膏涂在手上的话就能够防止手冻裂，所以他家祖祖辈辈就靠冬天的时候，在河边把这些药膏卖给洗衣服的人们来为生。
有个外地人听说他们家善于炼制这种药膏，便寻上门来，情愿出一百个大钱买下他的药方。这家人在农村里生活了几十年，从来没见过这么多的钱，这些钱足以够他们全家什么都不干生活好几年了，但是考虑到是祖传的秘方，他也不能擅做主张，于是他召集全家商议说：“我家在河边卖了几辈子的.药膏，也挣不到几个钱，现在只要卖掉药方，一下子就可以拿到一百大钱。怎么样，卖了吧。”家人一听说这么多的钱，心跳都快停止了，大家都异口同声地说：“还等什么，卖了吧！”
那个外地人弄到了药方，便去献给吴王，并让吴王派太医照着药方制造这种药膏。不久，越国大举侵犯吴国。吴王命令他统率军队迎战，时正值朔冬腊月，两军在水上大战。吴国军士涂上药膏，手脚皮肤没有冻裂，一个个生龙活虎，杀得越国人望风而逃。
吴王大喜，划出一块土地封赏给他。
同样是这种预防皮肤冻裂的药膏，有的以此封地得赏，有的则只能靠漂洗绵絮为生，这原来是用法不同的结果啊！
【启示】：
“物尽其用，人尽其才”，同样的东西所派用场不同，效益就会大不一样，对于人才的使用也是如此。
【原文】
惠子谓庄子曰：“魏王贻我大瓠之种，我树之成而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也；剖之以为瓢，则瓠落无所容。非不呺然大也，吾为其无用而掊之。” 庄子曰：夫子固拙于用大矣！宋人有善为不龟手之药者，世世以洴澼絖为事。客闻之，请买其方百金。聚族而谋曰：“我世世为洴澼絖，不过数金；今一朝而鬻技百金，请与之。”客得之，以说吴王。越有难 ，吴王使之将。冬与越人水战，大败越人，裂地而封之。能不龟手一也，或以封，或不免于洴澼絖，则所用之异也。今子有五石之瓠，何不虑以为大樽，而浮乎江湖？而忧其瓠落无所容？则夫子犹有蓬之心也夫。
【翻译】
惠子对庄子说：“魏王送给我葫芦的种子，我把它种到成熟，结成的葫芦很大，有五石的容积。用来盛水和饮料，它的坚硬程度却禁不起举。剖开来作瓢，却因太大而没有适于它容纳的`东西。不是它不够大，而是因为它没有用处，所以我把它打破了。”庄子说：“你实在是不善于利用大的东西。宋国有一个善于制作防止皮肤冻裂的药的人，祖祖辈辈以在水中漂洗棉絮为业。有人听说了，就请求用百金买他的药方。全家族的人集中在一起商议道：“我们世世代代漂洗棉絮，收入不过几金。现在卖药方一下子可以得到百金，就卖给他吧。那人得了药方，便用它去说服吴王。越国来侵犯吴国，吴王让他统帅军队。冬天和越军进行水战，把越军打得大败。吴王便将一块土地封赏给他。能不使手裂开的药是一样的，有的人靠它得到封赏，而有的人却免不了漂洗棉絮的辛劳，就是因为用途不同。现在你有五石容量的葫芦，为什么不考虑把它作为腰舟而浮游于江湖之上，反而担忧它大得无处可容，可见你的心如蓬草一样屈曲不通啊！”
【注释】
1、不龟(jūn)手之药：同“皲”，指皮肤受冻开裂。
2、善：善于，擅长。
3、瓠（hù)：葫芦。
4、为：制做。
5、呺然：空虚的样子。
5、洴(píng)澼(pì):漂洗。 絖(kuàng)：《说文》作纩，棉絮。
6、谋：商量。
7、说：shuì，游说（shuì），劝说，以言辞说服别人。
8、难:入侵；敌对行为，指军事行动。
9、使：派遣。
10、将：率领（军队），名作动。
11、有蓬之心：这里用于讽刺惠子思想狭隘固陋。
12、异：差异。
13、事：职业。
14、鬻：卖。
15、裂地：划一块地。
16、请：要求。
