八路为什么要叫八路?而不叫九路?
1937年8月25日，中国工农红军改编为国民革命军第八路军；9月11日，按国民政府要求，改称国民革命军第十八集团军。
“八路军”这个番号实际只存在了17天
至于为什么八年抗战中仍称“八路”，现在一般的解释是出于习惯。
其实里面可是大有文章
当时，八路军改番号为十八集团军的同时，也改变了隶属关系，即：不再直属国民政府，转隶阎锡山第二战区，成了不折不扣的二级兵团
这里的潜台词是：国民政府以后不会管你军饷，自己想办法或找二战区要去吧（能要来算你本事，呵）
于是中共一面接受了这个新番号，一面仍旧对外使用八路军的老番号。
对此国民政府曾有问询，认为不统一，也没遵照政府指令。
周恩来的解释是：十八集团军只是战时称谓，八路军应是正式称谓
（“八路”的公章都刻了，十几万副臂章也钉到了军服上，你掏钱给换呐
） 仍旧使用“八路”称谓，除了默抗国民党的挤兑外，还一个重要的原因就是中共当时想到了以后可能会成立联合政府，到时有必要在联合政府中保有一个顶级建制的兵团，而不是二级兵团（因为顶级兵团的编制规模不受限制）
所以说，“八路”称谓不是习惯，也不是叫得顺口，更不是楼上说的一个事物两种称呼，而是中共的策略使然
所以，今天“八路”就名扬天下了，而“十八集团军”则成了注脚
