从前，有一个姓张的老阿奶，她本来有儿有女，日子过得满好，可是，这地方有个九头妖怪，吸人血，吃人肉，害得人们无法生活。老阿奶家的人被九头妖怪吃掉了，她过着孤苦伶仃的穷日子。
老阿奶家里只有一匹黑骒马，黑骒马成年累月伴着老阿奶。老阿奶哭时 它也流泪；老阿奶高兴时它也就跳蹦起来。一天，老阿奶发现黑骒马的肚子 大了，她还以为马吃多了。可是肚子一天天大起来，她一摸，好象有个东西在蠕动。她又惊又喜，盼望能早点生个驹子。天天盼，夜夜盼，末了，骒马 却了生了个衣胞胎。老阿奶想，怎么会生个怪物呀？叹了口气，说：“真是运气不好， 该受一辈子的孽障 ！”老人也没敢向外传，悄悄把衣胞埋到马槽旁边。
过了三天，老阿奶去喂马，看见埋衣胞的地方在动。阿奶觉得奇怪，就 挖了出来，用刀慢慢割开，原来是一个白胖胖的尕 男娃。
阿奶高兴极了，给孩子起了个小名，叫“黑马”。老阿奶可爱黑马娃啦，有好吃的让他吃，有好穿的让他穿。黑马也很聪明，四五岁上就什么都懂啦！
一天，阿奶哭了。孩子问：“阿奶，你为啥哭？”
老阿奶本不想说，孩 子问得不行，也就说了：“傻孩子，你不知道呵！你的阿哥、阿姐都被九头 妖怪吃了，怎叫人不伤心……。”老阿奶原原本本把家事告诉了孩子，要孩 子记在心上。
黑马知道后，要阿奶给他副弓箭，奶奶照着做了。一天黑马背起弓箭， 给阿奶说：“阿奶，阿奶，你把我养大了，我要到外面找几个弟兄去……。”
老阿奶觉得孩子小，放不下心；又想，还是让孩子出去好，心一横，就忍着 泪，把孩子送走了。
黑马走了一天，到了深山，碰见一块大石头，象房子一样。他向大石射了一箭，一箭把石头射翻了，石头底下，一个人说话了：“喂！往上走的.往 上走，往下走的往下走，哪位大哥射翻了我的房子？想干什么呀！”
黑马说： “我不往上走，也不往下走，我要请你出来结拜个兄弟哩。”
这时石头底下 出来了一个又高又大的人，说：“我当哥哥，还是当弟弟？”
黑马说：“你 是石头底下出来的，就叫你石头大哥吧。”
两人上路，石头大哥问：“咱往哪里去？”黑马说：“先上山打猎去呗。”
走了一阵，遇见一棵又大又粗的松树，黑马向大松树射了一箭。一箭就把大松树射倒了，树底下有人说：“往上走的往上走，往下走的往下走，哪位大哥射倒了我的房子？想干什么呀！”
黑马说：“我不往上走，也不往下走，我要请你出来结拜个兄弟哩。”
这时大树底下出来一个身材高大的人，说：“我当哥哥，还是当弟弟？”黑马说：“这位是石大哥，你从木头底下 出来就当木头二哥，我小，就叫我黑马张三哥呗！”
从此，三人成了同甘共 苦、生死与共的弟兄。 兄弟三人上了山，走呀，走呀，走到一个空山沟里。没有人烟，只有一间破房子。他们就在这儿住了下来。白天上山打猎，晚上在房里歇息，这样 过了很久，很久。一天，兄弟三人打猎回来，房子里有一锅热腾腾的饭，香 气扑鼻。黑马张三哥说：“奇怪、这空山沟里，有谁来给咱做饭呢？”石头 大哥，木头二哥端起碗来就要吃。黑马张三哥阻止了：“慢着，甭着急，让 我先尝尝，吃了没事，咱们再吃也不晚。”黑马张三哥尝了尝，嘿！好吃极 了。兄弟三人放开肚子吃了个饱。饭也做得不多不少，正好。
第二天，打猎回来，又是一锅热饭。兄弟三人又吃了个饱。这样天天有 人做饭，黑马张三哥说：“咱们兄弟三个天天出去，也不知饭是谁做的，明 日咱们得有个人看家呀！”
石头大哥说：“明日我守家，把住门口，看谁能 进来。”
黑马张三哥说：“好，好，明天你守门呗！”
这天，石头大哥在大门口等着，等到下午还不见人影。天黑了，回去一 看，又是一锅热饭。石头大哥很扫兴，觉得凭自己这样结实高大的身材，还 没看到人进来，真气人。兄弟二人回来，看见石头大哥丧气的样子，也没说 什么。末了，木头二哥说：“明天我看门，看看是谁进来。”
第二天，木头二哥躺在炕上，不知不觉睡着了。到天黑，又是一锅热饭。 兄弟二人回来，都埋怨木头二哥粗心大意。黑马张三哥说：“昨天石头大哥 守门，今天木头二哥守门，都没守好；明天，你们打猎去，我看家。”
第三天，黑马张三哥躺在床上，装着睡觉，等到后晌，从窗口飞进三只 鸽子，一到房里就变成了三个美丽的姑娘。她们一个烧火，一个提水，一个 做饭，很快饭就做成了。三个姑娘说说笑笑，拾掇停当，正要飞走，黑马张 三哥猛然“嘿”了一声，三个姑娘吓得楞住了。
黑马张三哥说：“三位姑娘， 不要怕，你们是从哪里来的，告诉我。”
姑娘们又羞、又怕，只有那个年龄 最小的说话了：“我们是天上的仙女，看到你们兄弟三个天天打猎，很辛苦， 就来给你们做一下饭。”
黑马张三哥说：“天上那样好，你们下来干啥哩？”
大姐、二姐都羞得不敢答话，还是三姐胆大，她说：“天上再好，也不如和 你们在一块好呀！”
黑马张三哥说：“那你们不要回去了，和我们弟兄们结亲好不好？”三个姑娘羞红了脸，点了点头，背过脸，乐得抿不过嘴。大姑 娘、二姑娘都长得粉桃花似的，唯有三姑娘脸黑了些，但象一朵腊梅花。
两位大哥还没到门口就问：“老三，你今日守得怎样？”
黑马张三哥说：“今天我守家，等来了三位姑娘给咱们弟兄作媳妇哩。你们看，她们多好啊！”
大哥二哥看了，乐开了，说：“三弟真行，真行！”
三个姑娘盛好饭，大姑娘给大哥端，二姑娘给二哥端，留下三姑娘，把 饭端给黑马张三哥。他们就这样结成了甜蜜的夫妻。
男子们打猎，媳妇们管家，弟兄们的日子，过得满快活。有一天，黑马 张三哥忽然懊丧着脸，象有什么心事一样，大哥、二哥、大嫂、二嫂都很纳 闷：“老三哪，为什么愁眉苦脸的呀？”
黑马张三哥说：“咳！要是能回家去，把阿奶接来才好呢。”
木头二哥 说：“老三，上回我没守好门，这事交给我办吧！用我这条长腿一天打个来回，保管把阿奶背回来。”
石头大哥和三个媳妇都说可以，黑马张三哥也只 好依从了。
木头二哥两条长腿走得真快，一天真打了个来回，把阿奶背来了。阿奶 抱住黑马张三哥，乐得流出了眼泪，看看儿子有吃有穿，有这么个好媳妇， 还找到了这么几个好心弟兄，心里真象开了花一样。
没过多久，一天，九头妖怪来了。碰巧兄弟三人上山打猎去了。九头妖怪进来说：“老婆婆，哈哈，肉这么多，还有三个漂亮的阿姐，好啊！今天 吃你们的肉，还是喝你们的血呀！”大家都吓得 说不出话来。唯有三姑娘不 怕，她想了想说：“这里肉多得很，你先吃吧，吃完了再吃我们也不迟。”
九头妖怪说：“好，那也可以，反正你们跑不了。”
兄弟三个回来，老阿奶把九头妖怪的事说了一遍。石头大哥生气了：“嘿！ 真是岂有此理，明天我守门，一刀砍它两截。”
黑马张三哥说：“也好，只 是明天阿奶和媳妇们都不要待在家里了。”
第二天，石头大哥，挡在大门口，站了一天，不见九头妖怪的影儿。原 来九头妖怪从后门进来，吃了肉，背了油走了。晚上大家回来问石头大哥： “见到妖怪没有？”
“哎！门口站了一天，没见到。”
媳妇们看肉少了：“没 看见，肉咋会少了这么多？”
木头二哥说：“明天我守门，九头妖怪跑得再 快，也要抓它回来。”
黑马张三哥，再三叮咛二哥，千万不要睡着。
第三天，木头二哥等了一上午，不见来。等着，等首，就睡着了。九头 妖怪又吃了肉，背了油走了。大家回来一看，木头二哥在睡觉，说了他一顿。 他自知没理，也没说什么。
黑马张三哥说：“明天我守门。”
第四天，黑马张三哥，拿了一把刀子，藏在门背后。九头妖怪来了，嘴 里说：“三个漂亮的阿姐儿哪里去了？”话没落音，黑马张三哥一刀砍去， 把九头妖怪的一个脑袋砍掉了。九头妖怪急转身就跑，喊着：“不得了，这 房里有厉害人哩！”黑马张三哥也没追，便把妖怪的头挂了起来。
晚上哥嫂们，阿奶回来了，问：“老三，你今天守得怎样？”
黑马张三 哥说：“看，我砍下来了妖怪的一个头。”
二位哥哥说：“三弟真行，真行。”
老奶奶说：“孩子们，要斩草除根，妖怪还有八个头哩！”
黑马张三哥说： “奶奶放心，我们兄弟三人一定要把妖怪除掉。”
晚上，黑马张三哥和两个哥哥商量好了办法，第二天，弟兄三个，背上 刀，别了阿奶和媳妇们，找妖怪去了。
下得山来，望见一个村庄。遇到一个尕娃在山坡放羊。黑马张三哥问道： “尕娃，请告诉我，九头妖怪在什么地方住？”
尕娃说：“我就是给九头妖怪放羊的，它可凶啦！自把我捉来，每天侍候它，还要打我。”
黑马张三哥 说：“那好，今晚你引我们到九头妖怪家里去，我们一起把它杀死。”
尕娃很高兴地答应了，并说：“这两天九头妖怪在养病，每晚叫我给他送茶、舔 伤疤，晚上我把你们带进去，乘他不防，就下手。”
到了晚上，三人夹在羊群里混进九头妖怪的住宅。尕娃把他们引进九头 妖怪的房子。石头大哥和木头二哥藏在门背后，黑马张三藏在柜子后面。九 头妖怪叫放羊尕娃给他倒了茶，又叫舔伤疤。舔得舒服，妖怪渐渐睡着了， 黑马张三上去一刀，砍下了妖怪的四个头。妖怪大叫一声：“不好！”爬起 来就往外跑。刚到门口，石头大哥和木头二哥一齐从门背后跳出来，一人一 刀，把九头妖怪的头砍完了。兄弟三人上去又砍了几刀，九头妖怪才断了气。
兄弟三人带上放羊尕娃，一起又回到山里，见了阿奶和媳妇们，告知杀 了九头妖怪，大家又唱又跳。从此，他们就在这里过着幸福的生活。
从前，有一个姓张的老阿奶，她本来有儿有女，日子过得满好，可是，这地方有个九头妖怪，吸人血，吃人肉，害得人们无法生活。老阿奶家的人被九头妖怪吃掉了，她过着孤苦伶仃的穷日子。
老阿奶家里只有一匹黑骒马，黑骒马成年累月伴着老阿奶。老阿奶哭时它也流泪；老阿奶高兴时它也就跳蹦起来。一天，老阿奶发现黑骒马的肚子大了，她还以为马吃多了。可是肚子一天天大起来，她一摸，好象有个东西在蠕动。她又惊又喜，盼望能早点生个驹子。天天盼，夜夜盼，末了，骒马却了生了个衣胞胎。老阿奶想，怎么会生个怪物呀？叹了口气，说：“真是运气不好，该受一辈子的孽障①！”老人也没敢向外传，悄悄把衣胞埋到马槽旁边。
过了三天，老阿奶去喂马，看见埋衣胞的地方在动。阿奶觉得奇怪，就挖了出来，用刀慢慢割开，原来是一个白胖胖的尕②男娃。
阿奶高兴极了，给孩子起了个小名，叫“黑马”。老阿奶可爱黑马娃啦，有好吃的让他吃，有好穿的让他穿。黑马也很聪明，四五岁上就什么都懂啦！
一天，阿奶哭了。孩子问：“阿奶，你为啥哭？”老阿奶本不想说，孩子问得不行，也就说了：“傻孩子，你不知道呵！你的阿哥、阿姐都被九头妖怪吃了，怎叫人不伤心……。”老阿奶原原本本把家事告诉了孩子，要孩子记在心上。
黑马知道后，要阿奶给他副弓箭，奶奶照着做了。一天黑马背起弓箭，给阿奶说：“阿奶，阿奶，你把我养大了，我要到外面找几个弟兄去……。”
老阿奶觉得孩子小，放不下心；又想，还是让孩子出去好，心一横，就忍着泪，把孩子送走了。
黑马走了一天，到了深山，碰见一块大石头，象房子一样。他向大石射了一箭，一箭把石头射翻了，石头底下，一个人说话了：“喂！往上走的往上走，往下走的往下走，哪位大哥射翻了我的房子？想干什么呀！”黑马说：
“我不往上走，也不往下走，我要请你出来结拜个兄弟哩。”这时石头底下出来了一个又高又大的人，说：“我当哥哥，还是当弟弟？”黑马说：“你是石头底下出来的'，就叫你石头大哥吧。”
两人上路，石头大哥问：“咱往哪里去？”黑马说：“先上山打猎去呗。”
走了一阵，遇见一棵又大又粗的松树，黑马向大松树射了一箭。一箭就把大松树射倒了，树底下有人说：“往上走的往上走，往下走的往下走，哪位大哥射倒了我的房子？想干什么呀！”黑马说：“我不往上走，也不往下走，我要请你出来结拜个兄弟哩。”这时大树底下出来一个身材高大的人，说：“我当哥哥，还是当弟弟？”黑马说：“这位是石大哥，你从木头底下出来就当木头二哥，我小，就叫我黑马张三哥呗！”从此，三人成了同甘共苦、生死与共的弟兄。
兄弟三人上了山，走呀，走呀，走到一个空山沟里。没有人烟，只有一间破房子。他们就在这儿住了下来。白天上山打猎，晚上在房里歇息，这样过了很久，很久。一天，兄弟三人打猎回来，房子里有一锅热腾腾的饭，香气扑鼻。黑马张三哥说：“奇怪、这空山沟里，有谁来给咱做饭呢？”石头大哥，木头二哥端起碗来就要吃。黑马张三哥阻止了：“慢着，甭着急，让我先尝尝，吃了没事，咱们再吃也不晚。”黑马张三哥尝了尝，嘿！好吃极了。兄弟三人放开肚子吃了个饱。饭也做得不多不少，正好。
①孽障，这里是生活困苦的意思。
②尕（gǎ嘎），小的意思。
第二天，打猎回来，又是一锅热饭。兄弟三人又吃了个饱。这样天天有人做饭，黑马张三哥说：“咱们兄弟三个天天出去，也不知饭是谁做的，明日咱们得有个人看家呀！”石头大哥说：“明日我守家，把住门口，看谁能进来。”黑马张三哥说：“好，好，明天你守门呗！”
这天，石头大哥在大门口等着，等到下午还不见人影。天黑了，回去一看，又是一锅热饭。石头大哥很扫兴，觉得凭自己这样结实高大的身材，还没看到人进来，真气人。兄弟二人回来，看见石头大哥丧气的样子，也没说什么。末了，木头二哥说：“明天我看门，看看是谁进来。”
第二天，木头二哥躺在炕上，不知不觉睡着了。到天黑，又是一锅热饭。
兄弟二人回来，都埋怨木头二哥粗心大意。黑马张三哥说：“昨天石头大哥守门，今天木头二哥守门，都没守好；明天，你们打猎去，我看家。”
第三天，黑马张三哥躺在床上，装着睡觉，等到后晌，从窗口飞进三只鸽子，一到房里就变成了三个美丽的姑娘。她们一个烧火，一个提水，一个做饭，很快饭就做成了。三个姑娘说说笑笑，拾掇停当，正要飞走，黑马张三哥猛然“嘿”了一声，三个姑娘吓得楞住了。黑马张三哥说：“三位姑娘，不要怕，你们是从哪里来的，告诉我。”姑娘们又羞、又怕，只有那个年龄最小的说话了：“我们是天上的仙女，看到你们兄弟三个天天打猎，很辛苦，就来给你们做一下饭。”黑马张三哥说：“天上那样好，你们下来干啥哩？”
大姐、二姐都羞得不敢答话，还是三姐胆大，她说：“天上再好，也不如和你们在一块好呀！”黑马张三哥说：“那你们不要回去了，和我们弟兄们结亲好不好？”三个姑娘羞红了脸，点了点头，背过脸，乐得抿不过嘴。大姑娘、二姑娘都长得粉桃花似的，唯有三姑娘脸黑了些，但象一朵腊梅花。
两位大哥还没到门口就问：“老三，你今日守得怎样？”黑马张三哥说：
“今天我守家，等来了三位姑娘给咱们弟兄作媳妇哩。你们看，她们多好啊！”
大哥二哥看了，乐开了，说：“三弟真行，真行！”
三个姑娘盛好饭，大姑娘给大哥端，二姑娘给二哥端，留下三姑娘，把饭端给黑马张三哥。他们就这样结成了甜蜜的夫妻。
男子们打猎，媳妇们管家，弟兄们的日子，过得满快活。有一天，黑马张三哥忽然懊丧着脸，象有什么心事一样，大哥、二哥、大嫂、二嫂都很纳闷：“老三哪，为什么愁眉苦脸的呀？”
黑马张三哥说：“咳！要是能回家去，把阿奶接来才好呢。”木头二哥说：“老三，上回我没守好门，这事交给我办吧！用我这条长腿一天打个来回，保管把阿奶背回来。”石头大哥和三个媳妇都说可以，黑马张三哥也只好依从了。
木头二哥两条长腿走得真快，一天真打了个来回，把阿奶背来了。阿奶抱住黑马张三哥，乐得流出了眼泪，看看儿子有吃有穿，有这么个好媳妇，还找到了这么几个好心弟兄，心里真象开了花一样。
没过多久，一天，九头妖怪来了。碰巧兄弟三人上山打猎去了。九头妖怪进来说：“老婆婆，哈哈，肉这么多，还有三个漂亮的阿姐，好啊！今天吃你们的肉，还是喝你们的血呀！”大家都吓得说不出话来。唯有三姑娘不怕，她想了想说：“这里肉多得很，你先吃吧，吃完了再吃我们也不迟。”
九头妖怪说：“好，那也可以，反正你们跑不了。”
兄弟三个回来，老阿奶把九头妖怪的事说了一遍。石头大哥生气了：“嘿！
真是岂有此理，明天我守门，一刀砍它两截。”黑马张三哥说：“也好，只是明天阿奶和媳妇们都不要待在家里了。”
第二天，石头大哥，挡在大门口，站了一天，不见九头妖怪的影儿。原来九头妖怪从后门进来，吃了肉，背了油走了。晚上大家回来问石头大哥：
“见到妖怪没有？”“哎！门口站了一天，没见到。”媳妇们看肉少了：“没看见，肉咋会少了这么多？”木头二哥说：“明天我守门，九头妖怪跑得再快，也要抓它回来。”黑马张三哥，再三叮咛二哥，千万不要睡着。
第三天，木头二哥等了一上午，不见来。等着，等首，就睡着了。九头妖怪又吃了肉，背了油走了。大家回来一看，木头二哥在睡觉，说了他一顿。
他自知没理，也没说什么。黑马张三哥说：“明天我守门。”
第四天，黑马张三哥，拿了一把刀子，藏在门背后。九头妖怪来了，嘴里说：“三个漂亮的阿姐儿哪里去了？”话没落音，黑马张三哥一刀砍去，把九头妖怪的一个脑袋砍掉了。九头妖怪急转身就跑，喊着：“不得了，这房里有厉害人哩！”黑马张三哥也没追，便把妖怪的头挂了起来。
晚上哥嫂们，阿奶回来了，问：“老三，你今天守得怎样？”黑马张三哥说：“看，我砍下来了妖怪的一个头。”二位哥哥说：“三弟真行，真行。”
老奶奶说：“孩子们，要斩草除根，妖怪还有八个头哩！”黑马张三哥说：
“奶奶放心，我们兄弟三人一定要把妖怪除掉。”
晚上，黑马张三哥和两个哥哥商量好了办法，第二天，弟兄三个，背上刀，别了阿奶和媳妇们，找妖怪去了。
下得山来，望见一个村庄。遇到一个尕娃在山坡放羊。黑马张三哥问道：
“尕娃，请告诉我，九头妖怪在什么地方住？”尕娃说：“我就是给九头妖怪放羊的，它可凶啦！自把我捉来，每天侍候它，还要打我。”黑马张三哥说：“那好，今晚你引我们到九头妖怪家里去，我们一起把它杀死。”尕娃很高兴地答应了，并说：“这两天九头妖怪在养病，每晚叫我给他送茶、舔伤疤，晚上我把你们带进去，乘他不防，就下手。”
到了晚上，三人夹在羊群里混进九头妖怪的住宅。尕娃把他们引进九头妖怪的房子。石头大哥和木头二哥藏在门背后，黑马张三藏在柜子后面。九头妖怪叫放羊尕娃给他倒了茶，又叫舔伤疤。舔得舒服，妖怪渐渐睡着了，黑马张三上去一刀，砍下了妖怪的四个头。妖怪大叫一声：“不好！”爬起来就往外跑。刚到门口，石头大哥和木头二哥一齐从门背后跳出来，一人一刀，把九头妖怪的头砍完了。兄弟三人上去又砍了几刀，九头妖怪才断了气。
兄弟三人带上放羊尕（gǎ嘎）娃，一起又回到山里，见了阿奶和媳妇们，告知杀了九头妖怪，大家又唱又跳。从此，他们就在这里过着幸福的生活。
三哥结过两次婚。
在他当兵回来的时候，我们所有人都用崇拜的目光盯着他，就像盯着电视上的明星。他穿着海军的军装多帅啊。我们喜欢围着他听他吹口琴，永远是那首“军港之夜”，可是我们永远也听不腻。北海舰队是他出门的第一站，他爱那里胜过爱他的家乡。三哥炫耀着他的口琴和他满肚子的故事，我们跟着他整天像是眷林的鸟儿。高兴的时候，三哥会把我高高举过头顶，然后把我抛向天空，我展开双臂，仿佛能拥有整个世界。
在三哥结婚的时候，我怯生生地看着那个叫“三嫂”的陌生女人，我问三哥，你也会把三嫂抛上天吗？三哥说，当然会！我气鼓鼓地说那我呢？你还会不会抱我？三哥捏了我的脸蛋，对三嫂说，看看我的小兄弟，他这么小就会吃醋了。
三哥结婚的那天晚上，我噙着泪做了个可怕的梦：三哥在把我抛上天空是忽然不见了，我张开双臂却不知该在哪儿降落……
不久，我上中学了，不能每天见到三哥了。可是这并不妨碍我了解三哥的讯息，因为三哥的家里几乎每天都会传来他和三嫂的吵架声。两年后，在那个漆黑的雨夜，三哥喝醉了酒第一次打了三嫂，三嫂一气之下抱着女儿出走了，雨夜里只有女儿的哭声在小村里回荡。
三哥离婚了。他什么也没有得到，包括他的女儿。从此三哥整天以酒浇愁，他再也不是那个带着我们玩耍的头雁了。他把自己封闭起来，一心想到外面闯荡，可当他看到年迈的双亲，又放弃了。
几年以后，三哥在县城赶集时见到了他的女儿，他首先找到一个墙角抽了支烟，嘴里嘟囔着就是她就是她。她也像她的妈妈一样漂亮，一样眉头有颗痣。那叫美人痣！他盯着她走路，不敢喘气，他怕他粗重的喘息会把他的女儿吹走。
可是三哥终究没有见她。他只是远远的看着他的女儿从他的视线一步步消失。我说这么近为什么不和她相认。三哥黯然神伤：我从来没有给过她什么，现在见他，只会在她的心里增添一份怨恨，何必呢。何况她现在的父亲能把她打扮得那么俊说明一定对她很好。我有啥不放心的呢？
我的新三嫂很漂亮。可是她不待见三哥。三哥的口琴她更不待见。她只是来做生意的：给三哥生个儿子，然后拿钱走，当初都说好的。结婚第二年，三嫂生了个女儿，“违约”了。她答应再等一年，三哥多高兴啊！他一直想着日久生情，两棵树在一块时间长了还盘根错节呢！
又一年过去了，三嫂又要生了，三哥满心欢喜，那一夜他抱着女儿走了十几里路到邻村找接生婆，临了答应人家多付一半的钱终于把接生婆请到家里。三嫂给三哥生了个大胖儿子，在孩子八天的时候他在自己院子大摆宴席。那天，三哥喝醉了，他重重地倒在床上，幸福地睡去了。
醒来的时候，儿子正饿得嗷嗷直叫，刚会说话的女儿眉头上起了个大包，哭着喊妈妈。三哥心知不妙，起身看到家里连一粒粮食也没有了，这些年辛苦攒下的钱也不见了。他歇斯底里地喊着三嫂的名字，回应他的只是一串串的狗叫。
三哥大病一场。
他看着两个孩子哭闹只是默然，有时是一阵叫骂。终于有一天，他拿起了家里那瓶农药……。
被抢救过来的三哥在病床上攥着我的手绝望地哭泣，我从来没有见过一个男人会哭成那样，他反复重复着那句话：我以为她会好好和我过日子……所有在场的人无不为之动容。三嫂带走了三哥的阳光，抽干了三哥心头的灯油。三哥心上的火苗，却因为这两个孩子而颤巍巍的没有熄灭。三哥的脚再也没有停下来，一直在奔走着，三哥的心再也没有闲下来，一直鼓胀胀地装着那两个孩子。他从此更加沉默。一门心思扑在自己那几亩地，农闲时到处找活干，发了工钱给儿子买最廉价的奶粉。他的委屈无处诉，无人诉，不能诉，不敢诉，生生闷熟在日子里。
寒来暑往，两个孩子都上学了。在女儿十二岁的时候，有一天他红着脸来到二嫂家，低声对二嫂说，二嫂，小春不小了，有些事我照顾不了她，还得你，我一个爷们……二嫂心领神会，找到小春走到里屋好一阵，才见小春脸红着走出屋子，二嫂说傻闺女，你快嫁人了……小春听完一溜烟跑到村头的老树底下躲了起来。
三哥很孤独，就像村口那棵老树。所以三哥经常去和老树作伴。老树发芽的.时候，三哥的脸也开始舒展，他再也不用老闷在屋里冻得像条瘦狗；老树底下有阴凉时，三哥光着膀子在田间劳作；老树落叶时，三哥坐在光秃秃的地里，对着老树吹着口琴；树叶掉光大雪纷飞时，三哥闷在屋里计算着儿女的归期。
在我工作后，三哥偶尔会到县城来看我，我们相对无言，只是抽烟，一会一包烟就光了。三哥的心里长了草，我感到了他内心深处的落寞。三哥说，兄弟，我一辈子猜不透女人，千万别学我。
一天三哥半夜给我打电话，兄弟，小春要嫁人了，明天你去送她吧。送闺女是老家的习俗，只有族人才能跟着。我一口答应下来，我说三哥，你该高兴啊。电话那头传来三哥复杂的喘息。
第二天，我起了个大早，来到三哥家，他正忙活着整理被面，这是小春的嫁妆，这些活本来该女人干的，三哥却在那笨手笨脚的。家里所有人都在忙碌着，我在给小春搬嫁妆时，不经意扭过头发现三哥在屋子后头抽泣。泪水伴着冬日里从他嘴里呵出的气体流到他的胡子上，顺着胡子流到新买的上衣扣子上。接着，他又赔着笑脸招呼着我们搬这弄那。我说，三哥，我们几个够了，你歇会吧！他说，不用，我一晚上没睡等的就是现在。
来接小春的婚车启动了，浩浩荡荡地碾碎了小村的黎明。我坐在车里，从后视镜看到了三哥伛偻的身影，他在向他的女儿挥手。小春下车，走到他的父亲我的三哥面前重重地跪下磕头。父女抱作一团，三哥多年来终于彻底地放纵自己哭了一次，他把这辈子剩下的所有眼泪都流干了。我们这么多大老爷们也不忍看这一幕，我大喊了一声：小春，走！
在小春的婚宴上，我喝的大醉。我心里喊着：三哥，你的女儿出嫁了，我比你感觉还要幸福。天空仍然蔚蓝，忽远忽近，忽高忽低，我仿佛又被三哥抛向了空中……
