1、迎接新年日出
在新年日出破晓之时祈祷据说能带来好运，特别是在壮观的旭日东升美景下更是如此。许多人会前往山区或海边等待太阳升起，开启崭新的一年。
2、丰盛的大餐
日本新年期间通常会吃两种美食大餐：“御节”和“杂煮”料理。两者都一样美味。
“御节”的历史可以追溯至平安时代（795年至1185年）。当时的日本人特别迷信，他们相信在新年前三天煮食或使用火炉会招来厄运。因此，这段期间的食物必须在新年来临前就准备妥当。正因如此，御节料理必须能保存数天以上才行：炖菜、干燥食材所作成的餐点和腌制食品是年菜的主要核心。此外，每道菜都象征长寿、身体健康、生育力、喜乐等意义──进食可增强运势。
“杂煮”真正起源于战场上武士所吃的营养炖煮食品，而与新年的相关渊源则可追溯至16世纪走向室町末期那段期间。杂煮的主要成分是年糕，除此之外，你可以加入任何食材诠释这道菜──杂煮可以使用各式各样的备用食材或任何地区或家庭使用的其他汤用食材。
3、用药酒致敬新的.一年
主要盛行于西日本地区的自制药酒或“屠苏”，所有家人在新年早晨以3个叠放的传统浅杯套组饮用屠苏酒。药酒内含各种药草，人们认为饮用药酒可洗刷去年残留的厄运，带来长寿和健康的祝福。该仪式主要目的是为了庆祝而非解渴，因此只需浅尝几口就足够了。
4、许下新年愿望
新年前三天，即使是没有强烈宗教信仰的日本人都会前往神社或寺庙为新的一年祈福；它是一项日本传统。在每年的这个时候，你会发现参拜人群排队投赛钱（5元是最幸运的），向神明许下自己的新年愿望。因为天气相当寒冷，因此许多神社也会发送“日本甘酒”（一种由发酵米所制成的醇厚香甜饮料，可暖和身体。）人们也会求签来预知来年的运势，并且购买新年护身符或御守，然后进行正式仪式把去年的护身符烧毁。
5、“御神签”新年运势
日本最受欢迎的新年习俗之一就是去神社或寺庙求签来预知来年的运势。通常每个人有机会从100个以上的好签中抽到好兆头，每张签诗注明有关财富、健康、感情等幸运之事。如果你获得坏签，通常习惯把它绑在寺庙或神社某个特定的物品上，以避免坏事降临。
6、“御守”祈求好运
“御守”即是护身符，通常可在寺庙或神社购买。不同的御守代表不同意义──无论是避邪、遇到真爱、改善财务状况、确保生育安全等。它们也有各种形式──最常见到的是小织锦袋，还有破魔矢。千万别私自烧毁护身符或御守！如果你必须丢弃它，请带到寺庙中进行正式仪式烧毁它。
7、发红包
在圣诞节交换礼物是相对少见的，但请放心，日本的小孩是不会被亏待的──他们可以拿“红包”（一种画有图案的信封，内含闪亮亮的现金）。小朋友通常会收到父母或其他亲戚发的红包，年龄越大，获得的金额就越高（一个家庭里的所有小孩都会收到相同金额的红包，以避免不公平）。虽然这只是例行的传统，但孩子可自由支配自己的红包钱。
8、传统游戏和活动
有许多方式庆祝日本新年，每个家庭的庆祝方式皆有所不同。其中最知名且最受欢迎的是玩传统游戏，如“打板羽球”（类似打羽毛球，使用木制装饰板）或转木桌、放风筝，或“纸牌”（传统纸牌游戏）。
其他传统活动，如书法和诗歌朗诵也很常见。老一辈的人喜欢欣赏贝多芬第九交响曲来迎接新年（和风娘对于它会跟日本新年扯上关系的原因非常好奇）。然而，某些家庭仅仅满足于玩玩几局棋盘游戏，享受在一起的欢聚时光罢了。
9、观赏传统舞狮
“舞狮”于中国唐朝时期传进日本，现在已经完整融入了日本文化之中，而每个地区的舞狮文化各异。在新年的庆祝活动场地和神社都会配上节庆音乐表演舞狮。狮子看起来有点凶猛，但据说如果用狮嘴轻轻“咬住”小孩的头，这个小孩整年都会身体健康。
10、期待新年第一个梦
至少从江户时代（1603年至1868年）开始，日本人对于新年的第一个梦非常重视。传统上指的是1月1日至2日夜晚所做的梦（因为人们前一夜熬夜不睡），人们相信你梦到的事情会预示新年运势。如果你碰巧在梦中看见富士山、老鹰或大象，那么你将是世界上最幸运的人！
日本人以前是过两个新年的，即元旦和春节，同我国现在的情况相似。只是到近代才改为过新历年。除夕晚上，日本人称之为“除夜”，除夕，日本人也有守岁的风俗，人们一边吃荞麦面条，一边观看电视台为新年编排的节目，男女歌星独唱比赛最受欢迎。午夜时分，寺庙香烟缭绕，钟声齐鸣，而且往往敲一百零八下。
据说这是因为《佛经》里有“闻钟声，烦恼清”之句。日本人认为每敲一下，就会去掉一种烦恼，敲一百零八下，意味着清除所有的烦恼。钟声响后，人们涌向神社和寺庙，烧香拜佛，点签算命，称为“初诣”(意即第一次参拜)。据估计，每年从午夜到元旦，约有近8000万人参加参拜。元旦早晨，全家从年幼者到年老者依次排列喝屠苏酒，共尝青鱼子、黑豆以及稍带甜味的酱油煮小干鱼等。据说这些象征吉祥的食物会带来子孙繁荣、身体健康。
日本人称元旦初一为“正日”，元月1至3日，称为“三贺日”。在正日，小辈须先去父母那里拜年，向父母问安，然后到亲友家拜年。按习惯要吃年糕汤，日本人叫做“御杂煮”。新年里，各户门口上方往往都拉起一条草绳或用草绳编的`圆圈，称为“注连绳”或“注连饰”。有的还摆上一些松竹，叫做“门松”。许多公司大厦门口和街头巷口都用松竹梅搭起设计新颖、别具一格的牌楼，以示庆贺。人们还将鹤、龟等象征长寿的动物剪纸贴在住宅内外，祈祷平安。同时还根据十二生肖，刻个年肖，相互赠送。
邮政省还大量发行绘有年肖的“贺年邮票”。无论是个人，还是团体之间，互赠贺年片成了最热门的祝贺方式，日本人称它为“飘舞的风筝”，遥致深情。在新年里收到谁收到的贺年片多，谁就会感到新的一年前途美好，财运亨通，格外喜悦。新年里，街坊四邻、亲戚朋友、孩子之间拜年的习惯仍然盛行。见面时的第一句话就是“恭贺新年”。“红白歌大赛”——日本人的“春节晚会”
