黯(àn)尔：黯然，心神沮丧的样子。
五情：《文选·曹植〈上责躬应诏诗表〉》：“形影相吊，五情愧赧。”刘良注：“五情，喜、怒、哀、乐、怨。”亦泛指人的情感。
立善：古人把立德、立功、立言叫做三不朽，总称为立善。遗爱：留给后世的恩惠。
胡为：为什么。竭：尽，谓尽力、努力。
方：比较。讵(jù)：岂。
大钧：指运转不停的天地自然。钧本为造陶器所用的转轮，比喻造化。无私力：谓造化之力没有偏爱。
万理：万事万物。森：繁盛。著：立。
三才：指天、地、人。《周易·系辞下》：“有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三材而两之。”
以：因为。我：神自谓。故：缘故。
君：你们，指形和影。
结托：结交依托，谓相互依托，共同生存。
安得：怎能。
三皇：指古代传说中的三个帝王，说法不一，通常称伏羲、燧人、神农为三皇。
彭祖：古代传说中的长寿者，生于夏代，经殷至周，活了八百岁。爱：当是“受”字之讹，谓彭祖享受了八百岁高龄。《楚辞·天问》：“受寿永多，夫何久长?”王逸注：“彭祖至八百岁，犹自悔不寿，恨枕高而眠远也。”永年：长寿。
留：留在人间，不死。
复：再。数：气数，即命运。这两句是说，寿长、寿短同是一死，贤人、愚人也并无两种定数。
日：每天。忘：指忘记对死亡的担扰。
将非：岂非。促龄：促使人寿短。具：器，指酒。
当：会，该。为汝誉：称赞你。
甚念：过多地考虑。
委运：随顺自然。
纵浪：放浪，即自由自在，无拘无柬。大化：指自然的变化。
无：同“毋”，不要。
白话译文
序
人无论贵贱贤愚，都戮力劳心，操持经营，爱惜自己的生命。这种做法是实在是很困惑很糊涂的。因此极力陈述形影对此的抱苦含怨之辞，讲述神辨析自然之理来开释它们。关心此事的人们可以于此获取普遍的道理。
形赠影
天地长久，永远不会湮灭，山川走形，永远不会变更。我们平时随处可见的草木，虽然生命短暂，但它们却拥有大自然恒久不变的道理：尽管冬霜使它们枯萎，然而当春天的露水降临时，它们又会重新焕发。人类是所谓的万物灵长，在生命这个话题上，却反而不能像那些植物一样得到永恒。适才还在世间相见，可转眼就去了另一个世界，永无归期。对于这个大世界来说，走了一个人，不会引起他人的注意，但是亲戚朋友，哪有不思念的!放眼望去，只看到了他生前使用的物品，而这只能引起无限伤感。我只是一个形体，没有腾化成仙的法术，必然也会死去，这没什么可怀疑的!希望你能听从我说的话，得到了美酒，千万不要推辞。
影答形
长生不老地留存生命是不可能的'，也就没什么可说的了，但是卫护生命保持健康，也让人很苦恼，没有好方法。我打心底里想到昆仑山和华山这样的仙境去学习养生之道，无奈路途遥远不可通。自从我影跟你形在一起，就一直在一起不离，不管是悲还是喜，我们都一起承受。其实在树荫下暂时分开，而止于阳光下，我们也始终不离别。可是，这种形影不离也是不能长久的，因为形总有一日会灭亡，而影也会跟着一起黯然俱灭。想到身子没了，但是名声也没有留下，实在是心情复杂。如果多做些有德行的事，立些大功，就可以见爱于后人，为什么不竭尽你的能力为之呢?酒虽然能够消除忧愁，但是与此相比，岂不是太拙劣不堪了吗?
神释
大自然的造化，是没有私心的，万物自然生长，繁华而富有生机。人可以列为天地人的“三才”之中，是因为神的缘故啊。虽然神与形和影相异，但是三者生而依附。形影神相互依托，三者关系休戚相关，看到形与影如此为生命所困，作为高一等的神，自然不得不说几句话了。上古时代的三皇，今天又在哪里?彭祖传说活了八百岁，可是也会终结，再想留在人间实在不可能了。无论是老人还是小孩，是贤人还是小人，都难逃一死，死后没有区别。倘若如形所说，每天喝点酒，或许可以暂时缓解不能长生的苦恼，但是长期下去伤身子，说不定不但不能长生，反而减寿了。倘若如影所说，多做善事确实是件好事。可是留名于世是那么容易吗?又有谁来赞誉你的名声呢?老想着这些事啊，实在有损我们的生命，不如顺应天命，放浪与造化之间，听从天的安排，顺其自然，不因长生而喜，也不因短寿而悲。待到老天安排人生到了尽头，那就到了。此外，不要为这些多虑了吧!
【创作背景】
这三首诗大约作于东晋义熙九年(413年)，陶渊明当时四十九岁。陶渊明一般被认为是田园诗人，写的都是田园诗。这其实是一个误解。田园诗只是陶诗的一部份，田园诗不足以概括陶渊明的诗，田园诗人也不足以概括陶渊明。陶渊明本人的态度是非常矛盾的，不能肯定是形、影、神三者中的哪一种。从陶渊明的诗歌来看，陶渊明归隐田园，在山水田园之乐忘怀生死，神所代表的态度似乎是主导，但陶渊明一生好酒，有饮酒行乐之意，又不能忘怀政治，形和影所代表的态度也是时时涌现，参杂其中。[2]
【作品鉴赏】
文学赏析
形神问题是中国哲学中的一个重要命题，特别是老庄哲学中涉及形神关系的论述很多，如《文子·下德》中引老子语曰：“太上养神，其次养形。”《淮南子·原道训》中说：“以神为主者，形从而利;以形为制者，神从而害。”都表示了以神为主，以形为辅，神贵于形的观念。同时也指出了形神一致，不可分割的联系，如《淮南子·原道训》中说：“夫形者，生之舍也;气者，生之充也;神者，生之制也;一失位，则三者伤矣。”即指出了形、气、神三者对于生命虽各有各的功用，然三者互相联系，不可缺一。又如汉初推崇黄老思想的司马谈在《论六家要指》中说：“凡人之所生者，神也;所托者，形也;神太用则竭，形大劳则敝，形神离则死。”更直接地指出了形神合一，这便是老庄哲学中朴素唯物主义思想的体现。然而，在佛教兴起之后，佛教徒鼓吹形灭神不灭，灵魂永恒的唯心思想，如与陶渊明同时的沙门慧远曾作《形尽神不灭论》、《佛影铭》以发挥此种理论，《佛影铭》中就说：“廓矣大象，理玄无名，体神入化，落影离形。”意在宣扬神形分离，各自独立的主张，这种对形、影、神三者关系的见解代表了佛教徒对形骸与精神的认识，在当时的知识界曾有过广泛影响。慧远就曾命其弟子道秉远至江东，请深受佛教影响的著名的文学家谢灵运制铭文，以充刻石。陶渊明的这组诗就是在这样的背景下写成的。慧远本人与渊明也有交谊，如慧远曾于义熙十年(414年)在庐山东林寺召集一百二十三人结白莲社，讲习佛教，他曾邀渊明参加，而渊明却“攒眉而去”，可见他们在论学旨趣上并不一致，如对形影神的看法就有很明显的分歧。渊明对此的认识可以说基本上本于道家的自然思想，这在他自己的小序中已加说明，陶渊明以为世间的凡夫俗子，不管贫富智愚，都在拚命地维持生命，其实是十分糊涂的事，因而他极力陈述形影的苦恼，而以神来辨明自然的道理，解除人们的疑惑。他揭出“自然”两字，以明其立论之根本。《老子》上说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”可见道家学说也以取法自然为核心，由此可知陶渊明的思想渊薮。此组诗中他让形影神三者的对话来表明自己的看法。
首先是形体对影子说道：天地永恒地存在，山川万古如斯，草木循着自然的规律，受到风霜的侵袭而枯萎，得到雨露的滋润而复荣，然而身为万物之灵的人类却不能如此。人活在世上，就像匆匆的过客，刚才还在，倏忽已去，再也不能回来，而人们从此便忘了他，似乎世上从未有过这样一个人。亲戚朋友也不再思念他，只留下了些生前遗物，令人见了感伤不已。我作为形体又没有飞天成仙的本领，你影子也用不着怀疑我这最终的归宿，但愿听取我的劝告，开怀畅饮，不必推辞，还是在醉乡去寻求暂时的欢乐吧。
接下去是影子回答形体的话：想求长生不老来维持生命是不可靠的，欲保养生命也往往落得苦恼又拙劣的下场。一心一意要去昆仑山修仙学道，却会发现此路的渺茫与不通。自从我影子与你形体相遇以来，一直同甘共苦，忧喜合一。我如憩息在树荫下，你就同我暂时分手;我若停在阳光下，你就和我不分离。这种形影相随的状况也难以永久持续，当我一旦离世，你便也不复存在。人死名也随之而尽，想起此事便令人心忧如焚，五情俱热。因而影劝形道：唯有立善可以立下美名，为何不去努力留名后世呢?虽说酒能消忧，但同立善相比较，岂不等而下之了!
最后是神作的阐释：造化没有偏爱，万物都按着自己的规律成长繁衍，人所以能跻身于“三才”(天地人)之中，岂不就是因为有了我精神的缘故。我与你们形和影虽然不相同，但生来就互相依附，既然我们结合托体于一身，怎么能不坦诚地说说我的看法：上古时的三皇被称作大圣人，而今他们却在何处?活到了八百多岁的彭祖虽力求长生，但也留不住他人间的生命，老的、少的、聪明的、愚笨的都将同样走向坟茔，没有什么回生的运数可以挽救他们。每日沉湎于酒中或能忘忧，然如此岂不是反而促使生命尽快结束吗?立善常常是人们喜欢做的事，可是当你身后，谁会加以称赞呢?极力去思索这些事情难免丧害了自身，还是听其自然，随命运的安排去吧。在宇宙中纵情放浪，人生没有什么可喜，也没有什么可怕，当生命的尽头来临，那么就让生命之火熄灭吧，不必再有什么顾虑了。
在这三首诗中陶渊明表达了他的人生哲学，故此三诗对理解陶渊明一生的思想极为重要。据陈寅恪先生《陶渊明之思想与清谈之关系》所述，渊明笃守先世崇奉之天师道信仰，故以道家自然观为立论之本，既不同于魏晋时期的自然崇仰者，以放情山水，服食求仙为尚，如嵇康、阮籍等人，又不同于魏晋时期的尊奉孔孟、标举名教者，如何曾之流，而渊明既接受了老庄的思想，又有感于晋宋之际的社会现实，于是创为一种新的自然说。《形影神》这组诗中就典型地体现了这种思想。故此诗不仅体现了渊明个人之哲学观，而且对理解自曹魏末至东晋时士大夫政治思想、人生观念的演变历程有极重要之意义。按此说法，《形赠影》一首就是拟托旧自然说的观点，并加以批评。其中主旨在于说明人生之短暂，不如自然之永恒，这正是嵇康、阮籍等人对自然所抱的看法。持旧自然说的人又大多求长生，学神仙，而渊明诗中说：“我无腾化术，必尔不复疑”，其抨击长生求仙之术的立场明显可见。同时魏晋之间崇尚自然的人又往往于酒中求得解脱，以求在乱世中苟全性命，如阮籍与刘伶等人，故陶诗中也拟其说而有“得酒莫苟辞”的说法。
《影答形》一首，则是依托主名教者的口吻而对旧自然说进行的非难，并提出了对人生的看法。此诗首先指出长生不可期，神仙不可求，即意在指责主自然说者的虚无荒诞，同时，以为死生无常，形影相随，一旦离世，则形影俱灭，名同身亡。因而，他们主张由立善而留名，始可不朽，希望通过精神上的长生来达到永恒，这种主张得力于儒家立德、立功、立言为三不朽的思想，以为人有美名则可流芳百世，万古长存，因而不满于以酒消愁的处世态度，提倡追求身后之名。
《神释》一首即体现了渊明新自然说的主张，借神的话批评了代表旧自然说的形和代表名教说的影。“三皇大圣人，今复在何处”及“立善常所欣，谁当为汝誉”等语意在诋諆主名教者鼓吹的立善可以不朽之说;“彭祖爱永年”以下六句则破除主旧自然说者的长生求仙与沉湎醉乡之论。最后提出纵浪大化，随顺自然，使个人成为自然的一部份，而无须别求腾化升仙之术，如此便可全神，死犹不亡，与天地共存。
陶渊明主张冥契自然，浑同造化的思想是取于老庄哲学，如《庄子·天地》中就说：“执道者德全，德全者形全，形全者神全，神全者圣人之道也。”即充分肯定了神的重要，同时它是建立在德全与形全的基础之上的，即强调了神与形与德(此诗中称之为“影”)的一致。陶诗中对贤愚寿夭的等量齐观也一本于《庄子》思想，故方东树在《昭昧詹言》中也说明了陶诗的主旨出于《庄子》。陶渊明在形神的认识上有一个很不同于佛教徒的主张，即他认为形神的相互依赖与一致，《神释》中说“生而相依附”，“结托既喜同”都表达了这种观点，这与稍后的唯物主义思想家范缜的意见相近，范氏说：“形者神之质，神者形之用;是则形称其质，神言其用;形之与神，不得相异。”(《神灭论》)又说：“神即形也，形即神也;是以形存则神存，形谢则神灭也。”(同上)陶渊明可以说是范缜的先驱者，他对形神问题的看法具有朴素唯物主义的因素。
此诗在艺术上也是颇有特色的，全诗用了寓言的形式，以形、影、神三者之间的相互问答来展开论述，可谓奇思异想，令这一哲学上的讨论富有生动活泼的意趣，即使在说理之中也时时注意到附合寓言中形象的个性。如形对影的赠言中说：“愿君取吾言，得酒莫苟辞。”正如一位主人请一位朋友来对酌而惟恐其推辞，后来李白《月下独酌》中说的“举杯邀明月，对影成三人。月既不解饮，影徒随我身”等等，也是取陶诗之意。又如写影对形的说话云：“诚愿游昆华，邈然兹道绝。”因影子本身没有行动的能力，所以用一“愿”字说明其欲求成仙，可只是一种不可实现的愿望而已。又如“与子相遇来，未尝异悲悦”数语状写形影不离的情景，可谓维妙维肖。
此诗的遣词造句一气流走，自然矫健，无过多的修饰成份，如《神释》中说：“人为三才中，岂不以我故?”说明神为形体之主的道理，十分简明有力。至如“纵浪大化中”四句，气势开阔，直出胸臆，而音调高朗，掷地可作金石之声，故陈祚明就对此诗能作理语而不落熟套，能寓辨论于刚健明快的诗句之中作了充分的肯定。
名家点评
宋代罗大经《鹤林玉露》：陶渊明《神释形影》诗曰：“大钧无私力，万理自森着。人为三才中，岂不以我故。”我，神自谓也。人与天地并立，而为三才，以此心之神也;若块然血肉，岂足以并天地哉!末云：“纵浪大化中，不喜亦不惧，应尽便须尽，无复独多虑。”乃是不以死生祸福动其心，泰然委顺养神之道也。渊明可谓知道之士矣。
清代陈祚明《采菽堂古诗选》：如此理语，矫健不同宋人，公固从汉调中脱化而出，作理语必琢令健，乃不卑。
清代方东树《昭昧詹言》：《形影神》三诗，用《庄子》之理，见人生贤愚、贵贱、穷通、寿夭、莫非天定，人当委运任化，无为欣戚喜惧于其中，以作庸人无益之扰，即有意于醉酒立善，皆非达道之然。
清代马墣《陶诗本义》卷二：渊明一生之心寓于《形影神》三诗之内，而迄莫有知之者，可叹也。
(13)王子爱清吹：王子，即王子晋。《列仙传》载，周灵王太子名晋，好吹笙，年十七，乘白鹤，白日升仙而去。清吹，即指吹笙。此句以王子晋托言东晋，谓已亡去。日中翔河汾;日中，即正午，有典午之意。典，主其事，即“司”;午，属马，典午托言司马，暗指晋。翔：邀游。河汾：晋国地名。遨游河汾，暗指禅代之事。《梁书。武帝纪》载禅位策说：“一驾河汾，便有窅然之志;暂适箕岭，即动让王之心。”又《庄子。逍遥游》：“尧往见四子于汾水之阴，窅然丧其天下焉。”这两句是以王子晋年十七而仙逝喻晋朝在刘裕的控制下十七年而亡，司马氏政权以禅代而告终。
(14)朱公练九齿：朱公指战国时范蠡。范蠡佐越破吴后，变姓名游于江湖，至陶(地名)，号陶朱公。这里是以朱公隐“陶”字，是陶渊明自称。练九齿：修炼长生之术。九与“久”谐音义同;齿，年龄。九齿即长寿。世纷：世间的纷乱。这两句说，我要修炼长生之术，退隐闲居，离开纷乱的世界。
(15)峨峨：高大的样子。西岭：即西山，指伯夷、叔齐隐居之地，不食周粟，采薇充饥，终于饿死。偃息：安卧。《诗经。小雅。北山》：“或偃息在床，或不己于行。”亲：“这里有钦慕、敬仰的意思。这两句是说：那高高的西山之中，安卧着我所仰慕的伯夷、叔齐两位高人。
(16)天容：天人之容，即出众人物的形象，指伯夷、叔齐。永固：永久保持。彭：古代传说中的长寿者彭祖。殇(shāng伤)：指夭折的儿童。等伦：同等，一样。这两句是说，伯夷、叔齐那出众的节操将会永久存在，正如长寿的彭祖同夭折的儿童不能等量齐观。
[译文]
重黎之光普照南国，人才众若风鸣相闻。
秋草虽然尚未枯黄，春风早已消失散尽。
白砾皎皎长洲之中，南岳衡山已无祥云。
豫章与帝分庭抗礼，虞舜已死只剩灵坟。
心中悲怨叹息流泪，倾听鸡鸣盼望清晨。
国内有人献上嘉禾，四灵祥瑞为我所驯。
叶公帅军讨伐白公，白公兵败已丧其身。
献帝被废犹得寿终，恭帝虽死不得存间。
卜式善牧恶者辄去，安乐失职不为其君。
平王东迁离开旧都，中原皆被匈奴入侵。
司马昌明已有后嗣，三足乌显成宋代晋。
王子吹笙白日仙去，正午遨翔汾河之滨。
陶朱修炼长生之术，隐居避世离开纠纷。
高高西山夷叔所居，安然仰卧为我所钦。
天人之容永世长存，彭祖长寿难与比伦。
[创作背景]
这首诗约作于南朝宋武帝永初二年(421年)，陶渊明五十七岁。晋元熙二年(420)六月，刘裕废晋恭帝司马德文为零陵王，自己称帝，建刘宋王朝，改年号为永初。次年九月，以毒酒授张袆，使鸩王。张袆自饮而卒。继又令士兵越墙进毒酒，王不肯饮，士兵以被褥闷杀之。这件事激起了陶渊明的极大义愤，遂作此诗。
[鉴赏]
《述酒》以比喻手法隐晦曲折地记录了刘裕篡权易代的过程，对晋恭帝以及晋王朝的覆灭流露了无限的.哀惋之情。此时陶渊明已躬耕隐居多年，乱世也看惯了，篡权也看惯了，但这首诗仍透露出他对世事不能忘怀的精神。
为了避祸，陶渊明把这首诗写得十分隐晦。经韩子苍、汤汉及后来注家的努力，终于弄清了诗意。
全诗四句为一层次，共六层次;只有收尾作六句，组成第七层次：一、东晋运祚，由盛趋衰;二、逆篡不断，至于桓、刘;三、诗人感慨，宋代晋瑞;四、刘灭桓玄，恭帝遭害;五、除异务尽，逃也不免;六、简文应谶，晋祚告尽;七、我亲夷齐，天容当固。
这首诗的标题旁有一个题注：“仪狄造，杜康润色之”。仪狄是夏禹时代酒的发明者，而杜康是西周时人，正是在他改进了酿酒技术后，酒才风行于天下。这个题注仿佛让人们以为陶潜这首诗是在记述酒的发明发展史，其实根本不是。陶潜在这里用了影射手法，实际上是以仪狄影射桓玄，以杜康影射刘裕。桓玄篡位时用毒酒鸩杀了司马道子，而在陶潜听到的传闻中，晋安帝司马德宗和晋恭帝司马德文，也都是被毒酒毒死的。这首诗里的“酒”，实际上指的是毒死司马皇族的毒酒，这首诗实际上是在感叹东晋王朝的灭亡。
“重离照南陆，鸣鸟声相闻。秋草虽未黄，融风久已分。”
“重离”为周易八卦之一，“离”为火为日，天上的太阳暗喻地上的皇帝。司马氏的先祖出自古帝高阳之子重黎，为夏官祝融。“重离”与“重黎”谐音，指代司马王朝。太阳照到南边的陆地上，暗喻晋室南渡，东晋开始。“鸣鸟”暗喻东晋初年名臣荟萃，如祖逖、王导、温峤、郗鉴、陶侃等人，都立下了赫赫功勋。
“融风”是春天的东北风，司马氏祖出夏官祝融，所以“融风”也指代司马帝风。秋草虽然还没黄，可春风早已消失无踪，司马晋朝的运祚已趋衰颓。
这四句诗概括了东晋从开国到衰亡的百年沧桑，从中不难看出，这首诗是一首政治诗，谈论的正是晋宋易代的重大历史事件，难怪陶潜要用如此隐晦曲折的手法了。
“素砾皛修渚，南岳无馀云。豫章抗高门，重华固灵坟。”
“素砾”是白色的小石子，比喻王敦、苏峻等犯上作乱的奸邪。“南岳”是衡山，在今天湖南境内，诗中指代东晋政权。山上的云就是东晋王朝的祥瑞之云。这些小石子在长江边闪着凶光冒着邪气，将南岳山头的祥瑞云气冲散了——也就是说，东晋王朝从开国之日起，就不断发生奸邪篡逆叛乱之事，国势一天比一天衰落。
刘裕在义熙二年(406年)被封为豫章郡公，“豫章”在这里就是指代刘裕。“重华”是舜的号，他的坟在湖南零陵的九嶷山，而晋恭帝司马德文逊位后正是被封为“零陵王”，“重华”在这里暗指司马德文。在平定桓玄之乱的过程中，以刘裕为代表的寒门庶族将领，逐渐掌握了军政大权，以王谢为代表的世族官僚，逐渐成为他们的依附势力，最后东晋王朝终于覆灭，刘裕建立了刘宋新朝，东晋末代皇帝司马德文，虽然谦恭逊位，最后也难逃他的魔掌!
“流泪抱中叹，倾耳听司晨。神州献嘉粟，西灵为我驯。”
义熙十四年(418年)，有人向刘裕敬献“嘉粟”，刘裕献给晋安帝，晋安帝让刘裕保存。“嘉粟”是一茎多穗的稀有禾谷，古代认为是祥瑞之物，一旦出现就昭示着要出圣人。晋安帝让刘裕保存“嘉粟”，暗示自己准备将天下禅让给他。可就在那年年底，刘裕命人将晋安帝害死，又立司马德文为皇帝，以应“昌明之后有二帝”的谶语。
“西灵”应当作“四灵”，指龙凤麟龟四种祥瑞之物，陶潜可能是故意写错，以免被当权者看懂。四种祥瑞之物都被刘裕驭使，暗喻他杀害天子篡权夺位的罪孽。
这四句写陶潜当初听到晋安帝被害的消息，义愤填膺，悲哀难抑。多少个夜晚他流泪叹息，一直到雄鸡啼鸣还难以入眠。而如今连已经逊位的晋恭帝竟然也惨遭杀害，诗人的悲愤更是无法言喻。
“诸梁董师旅，羊胜丧其身。山阳归下国，成名犹不勤。”
“诸梁”指沈诸梁，是战国时楚国的大将。“羊胜”应该作“芈胜”，陶潜也是故意写错。芈胜是楚国王族，他的父亲太子建在郑国遇害，他想报仇，楚国的令尹子西不从，他就杀了子西，将楚惠王赶出国境，自立为楚王。沈诸梁闻知后就率领军队攻打芈胜，芈胜战败自杀，楚惠王得以复位。陶潜引出这个典故，是为了影射刘裕举义推翻桓玄之事，也颇有讽刺意味：刘裕是靠着推翻篡位夺权的桓玄掌握军政大权的，而现在也做出篡逆之事，原来与桓玄是一丘之貉!
曹丕建立魏国后，封让位的汉献帝刘协为“山阳公”，让他迁居出洛阳，但并未加害，山阳公刘协得以终其天年。陶潜引出这个典故，更是在责骂刘裕，骂他连已经逊位的司马德文都要杀害，连曹丕都不如。
“卜生善斯牧，安乐不为君。平王去旧京，峡中纳遗薰。”
汉朝的卜式是放羊的高手，曾经对汉武帝说：“治理人民和放羊的道理有些相似，我放的羊全都要是能够按时起居的，只要有偷懒睡觉的就杀掉，害怕它们败坏了整个羊群。”陶潜引用这个典故，暗喻刘裕为了达到篡晋称帝的目的，二十年来处心积虑地诛除异己，过去协同他讨灭桓玄的刘毅、诸葛长民、司马休之等人，都先后被杀。“安乐不为君”，是指褚秀之、褚淡之等人媚宋求荣，协同杀害晋安帝和晋恭帝。
“平王”在这里是指代“平固王”，元兴二年(403年)桓玄篡位称帝，封晋安帝为“平固王”，将他从建康赶到寻阳。“峡中纳遗薰”用了《庄子》里的一个典故，讲古代越国连续有三个国君被杀，王子廀本该即位，但他怕死跑到丹穴躲藏起来。越国人到丹穴去请他，他躲藏在峡谷里不肯出来。越国人就点燃艾草，用浓烟将他薰了出来。他登上王车仰天长叹：“为什么一定要我来当国君呢?”陶潜用这个典故，暗喻司马德文是被刘裕逼迫才继位称帝的，如今也被杀害，刘裕的心肠何其狠毒!
“双阳甫云育，三趾显奇文。王子爱清吹，日中翔河汾。”
“阳”为日，两个“日”组成一个“昌”字，是指晋孝武帝司马昌明。他生个两个儿子，就是后来的晋安帝和晋恭帝。传说晋简文帝司马昱曾经见过一条谶语：“晋祚终昌明”。根据谶语以为孝武帝无子，谁知他竟生了两个儿子，在他死后将晋朝延续了二十几年。
“三趾”是指三足乌，神话传说中背负太阳的神鸟。传说只要看到它飞停到屋顶，世上就会出天子。这一句暗指刘裕为了应证“昌明之后有二帝”的谶语，杀晋安帝立晋恭帝，后来又将已经逊位晋恭帝害死，滥杀无辜，荼毒生灵。
王子晋是传说中周灵王的太子，擅长吹笙，修炼二十年后成仙，骑着白鹤飞上天去了。陶潜在这里隐去一个“晋”字，只写作“王子”，正说明这两句诗暗喻晋王朝的覆灭。“日中”是正午，“正午”在古代又称“典午”，而“典午”是有晋一代人们为了避讳专门用来指代“司马”的词。“典”与“司”意义相近，而“午”在干支中的属相正是“马”。“河汾”指黄河和汾河，是西晋王朝的发祥之地。这两句话进一步暗喻晋朝气数已尽运祚已终，表达了诗人沉痛的心情。
这四句诗在字面上组成非常奇幻凄艳的神话意境：重生的太阳相继从天空落下，三足乌衔着谶语来到人间，王子晋吹笙骑鹤飞上了西天，正午时分翱翔在黄河汾水上空。而喻指的却是晋朝终于覆亡皇帝相继被杀的历史事件。
统治当代诗坛的象征手法和意象群诗体，其实在《离骚》中就有，中国古代诗人也都会玩，而且都玩得很棒。但他们绝不像时下的诗人们瞎玩滥玩，玩得不成名堂。陶渊明的这首《述酒》，就是很好的范例。
“朱公练九齿，闲居离世纷。峨峨西岭内，偃息常所亲。天容自永固，彭殇非等伦。”
春秋时越国人范蠡，在帮助越王勾践报仇雪耻攻灭吴国后退位隐居，被封为“陶朱公”。陶潜在这里故意隐去一个“陶”字，正是为了用“朱公”指代自己。他借范蠡隐居的典故表达自己在晋宋易代后的决心，一定要闲居避世，远离人世间的扰攘纷争。
“西岭”指西山，也就是首阳山，伯夷叔齐在商周易代后隐居到首阳山，不食周粟，采薇而食，最后活活饿死。陶潜要求自己以伯夷叔齐为榜样，绝不作媚宋求荣的不忠不义之事。宁可饿死，也不到刘宋新朝去做官求禄!
诗人最后说：老天爷要我陶潜活多少年，我就活多少年，要我饿死我就饿死，我绝不出仕新朝!其实未成年就夭折的殇子与活了八百岁的彭祖又有什么区别?人生的意义不是寿命的长短，而是品格和气节。
陶潜写《述酒》的时候，一定悲痛愤怒到了无以复加的程度，但他又只能用隐蔽晦涩的手法去写，甚至故意写错几个字，好让当权者无法看懂，也就无从迫害他。他对东晋王朝刻骨铭心的感情和对末代皇帝被残杀的切肤之痛，都深深隐藏在这首诗里。
此诗被看作刺世诗，更恰切地说，是一首史诗，是中国文学史上优秀的史诗。
我们就来一首一首的解读吧：
形赠影
天地长不没，山川无改时。草木得常理，霜露荣悴之。
谓人最灵智，独复不如兹。适见在世中，奄去
奚觉无一人，亲识岂相思!但余平生物，举目情凄
我无腾化术，必尔不复疑。愿君取吾言，得酒莫苟辞。
有形之物如天地、山川都是长存不朽的，草木虽有枯荣但却年年复生，只有号为万物灵长的人，生命之有一次。活在世上，很快就死去了。死了之后，人们甚至忘了他曾经活过，时间久了连亲朋好友都不再想念他。只剩下生前剩下的东西，让人看了伤感。“我”(“形”自指)是没有长生之术的，一定也会这样默默地死去。希望您(“君”，指“影”)听我的话，得酒便饮，要什么虚名浮名，今朝有酒今朝醉吧(按，宋柳永《鹤冲天》：“忍把浮名，换了浅斟低唱。”)!渊明用饮酒指代物质的享乐。
影答形
存生不可言，卫生每苦拙。诚愿游昆华，
与子相遇来，未尝异悲悦。憩荫若暂乖，止日终不别。
此同既难常，黯尔俱时灭。身没名亦尽，念之五情热。
立善有遗爱，胡为不自竭?酒云能消忧，方此
长生是不可能的，仔细保养身体有时也无济于事，病该来还来，人该死还死。我也真愿意成仙遨游于昆仑、华山，但谁都明白这是不可能的。我(“影”)和你(“形”)从生下来就在一起，咱们喜怒哀乐都是一样的。你在树阴下休息，我(影子)就暂时和你分开;当你站到阳光下面，咱们还是紧密地联系在一起。但是咱俩也不可能永远在一起，因为人死了，形消了，影也就灭了。这就如同人的生命与名字一样，生命消失了，名字也就要被这个世界忘记了，想起来怎么不让人感慨万千呢。只有努力做善事，给后世留下恩惠，这样死后人们才会记住我们的名字，既然这样，我们为什么不努力呢?酒虽然能消除烦恼，但和做善事留下千秋万岁之名比起来，不又差得多了么!——古人颇重“名”，如《论语》中记载孔子的“名不正，则言不顺”的一段议论，以及孔子感慨“君子疾没世而名不称焉”(君子痛恨自己到死名声都不被人称道)，甚至后人便以“名教”来称“儒教”。
神释
大钧无私力，万理自森著。人为三才中，岂不以我故?
与君虽异物，生而相依附。结托既喜同，安得不相语!
三皇大圣人，今复在何处?彭祖爱永年，欲留不得住。
老少同一死，贤愚无复数。日醉或能忘，将非促龄具?
立善常所欣，谁当为汝誉?甚念伤吾生，正宜委运去。
纵浪大化中，不喜亦不惧。应尽便须尽，无复独多虑。
天地无私，万物自有其规律。天地间万事万物，惟有人得以和天地并称“三才”，难道不正是因为人有“我”(“神”)的缘故么?我和你们(形、影)虽然不同，但也是自一个人生下来就和你们互相依附在一起的。咱们有幸在一起，我怎么能不告诉你们生命的真谛与你们的误区呢?要说追求万世之名，可就是像三皇这样的大圣人，虽有万世美名，不死也就死了么?要说追求长生，就算你长寿如彭祖，活到八百岁，不到时还是得死么?无论是老，无论是少，无论是贤，无论是愚，死都是不可避免的'。“形”，你说通过饮酒来忘记忧愁，忘记对死亡的恐惧，可酒能伤身，不反过来恰恰加速了你的死亡么?“影”，你追求立善，希望传万世美名，可你做了善事就一定能留下名字么?有几个人肯为你引誉传名呢?你们都想得太多了，人想得太深会伤害生命的，我看咱们就应该顺应自然，听凭天命。纵身于造化之中，放浪于自然之内，没有了所谓的欢喜和恐惧(范仲淹“不以物喜，不以己悲”亦此义)。生命该走到尽头时就让它结束吧，一切顺应自然(该喝酒还是要喝酒，但不是酗酒;该立善还要立善，不管是否能留名)，何必想那么多呢。
顺应自然，我们不把自己看成和自然是对立的，而是自然的一部分，那么自然无尽，我们无论生死，也就随自然一样无尽了。就如清代何
纵欲足以伐生，求名犹外愿外，但委运以全吾神，则死而不亡，与天地俱永也。
渊明采取了顺应自然，与自然同其不朽的方式，解决了人追求长生而不得的困惑。
由于“自然”二字不是儒家的哲学术语，孔孟之书都未见“自然”二字，因此很多人认定渊明的《神释》是在肯定“道家思想”。渊明受道家思想影响很深这是没有问题的，但我们并不能这样简单的认定他是道家，非儒家(参见本书《道丧向千载》章)。《形影神》三首诗虽然是渊明阐释自己的人生态度，但这三首诗不过是“坐而论道”之谈;要看渊明的人生态度，还是要从他那些日常生活的诗中看他是如何“作而行之”的。
如果从艺术上来论《形影神》三首诗，我并不看好。陶诗以真趣胜，而拙于思辨。《形影神》这组诗是以说理为主，虽然说理好了诗会有“理趣”，但渊明并不善于这类“理趣”。甚至说晋代的“玄言诗”(说一些抽象哲理的诗)在说理方面做得都不好，何况很少写“玄言诗”的渊明了。就拿第一首《形赠影》来说，前六句真好，从天地万象说到人类(天地大于山川，山川大于草木，草木众于人)，无深意而有真趣。但后面就开始思辩了，要说明人生无常及时行乐的道理，写的就一般了。我总认为此诗倘只存前六句，看似断章，实为完篇：
天地长不没，山川无改时。
草木得常理，霜露荣悴之。
谓人最灵智，独复不如兹。
这样一来，含不尽之意，而理趣自见。我总以为，渊明有很多诗都应该删些句子，而这些句子，又都是说理的。又如第二首《影答形》，通篇思辩，几无可取处。只有“与子相遇来，未尝异悲悦。憩荫苦暂乖，止日终不别”四句，
过了许多许多年，白居易模仿陶的诗写了一组“心”与“身”问答的《自戏三绝句》：
心问身
心问身云何泰然，严冬暖被日高眠。
放君快活知恩否，不早朝来十一年。
身报心
心是身王身是宫，君今居在我宫中。
是君家舍君须爱，何事论恩自说功。
心重答身
因我疏
世间老苦人何限，不放君闲奈我何。
白居易的诗真是老太太都看得懂，这组诗不过是说，我“心”不想当官了，所以让我“身”享受清闲了，“身”不该感谢“心”么?而“身”说，你“心”是在我“身”里面的，没我你哪呆着去呀，跟我夸什么功劳呀!“心”有说了，虽然我在你“身”里面，但我要是个热中于功名的人，天天为功名去奔波，你想闲也闲不下来，还是我说了算呀!刚才我们说了渊明此诗半天的不是，再看看乐天此诗，真是一天一地了——渊明是在解决人生问题，而白居易不过吃饱了撑的。
当然，我因一向不喜乐天，所以说他也有点太刻薄了。倒是东坡居士评陶、白说得含蓄：
渊明形神自我，乐天身心于物。
而今月下三人，他日当成几佛?
——《刘景文家藏乐天身心问答三首戏书一绝其后》
