除夕吃年夜饭的习俗由来已久。在除夕吃丰盛的晚餐,俗话叫做“年夜饭”,也有的地方叫做“团年饭”、“合家欢”、“分岁酒”、“守岁酒”、“辞岁酒”。辞岁之风自晋朝以来就很盛行，当夜骨肉团聚，儿孙绕膝，灯红酒绿，共话团圆。接着就是守岁。西晋周处的《风土志》 说：“除夕夜，围炉而坐，达旦不寐，谓之守岁。”许多诗人都有吟咏守岁的诗句。孟浩然写道:“续明催画烛，守岁接长筵。”杜甫也曾有:“守岁阿戎家，椒盘以颂花。”的佳句，把守岁的乐趣写得活灵活现。
除夕这一天对华人来说是极为重要的。这一天人们准备除旧迎新，吃团圆饭。在古代的中国，一些监狱官员甚至放囚犯回家与家人团圆过年，由此可见"团年饭"对古代中国人是何等的重要，一年一度的团年饭充分表现出华族家庭成员的互敬互爱。 年夜饭子女也正可以借此机会向父母的养育之恩表达感激之情。
吃年夜饭，是春节家家户户最热闹愉快的时候。大年夜.丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻。人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛，桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是火锅.一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火;"鱼"和"余"谐音，是象征"吉庆有余"，也喻示"年年有余"。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头;龙虾、爆鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如"烈火烹油"。最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，这天，即使不会喝酒的，也多少喝一点。
年夜饭的名堂很多，南北各地不同，有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替"更岁交子"的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着"新年大发财，元宝滚进来"之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。吃饺子的习俗，是从汉朝传下来的。相传，医圣张仲景在寒冬腊月，看到穷人的耳朵被冻烂了，便制作了一种"祛寒娇耳汤"给穷人治冻伤。他用羊肉、辣椒和一些祛寒温热的药材，用面皮包成耳朵样子的"娇耳"，下锅煮熟，分给穷人吃，人们吃后，觉得浑身变暖，两耳发热。以后，人们仿效着做，一直流传到今天。新年吃馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天辟地，才有了宇宙四方，长面，也叫长寿面。新年吃面，是预祝寿长百年。
关于年夜饭的传说
江南每年吃年夜饭的时候，家家户户都要把大门关起来，不能大声说话，不能敲击碗筷。吃完年饭后，就要将桌子的碗筷收拾干净，再打开大门，这叫做闭门生财，开门大吉。这规矩习俗据说是为了哄骗铁拐李而传下来的。
原来吃年饭的时候，家家户户都是开着大门的。玉皇大帝想了解民间疾苦，于是派铁拐李在此时下凡查看。铁拐李是个跛脚叫花仙。因此便在人间吃年饭的时候，提着篮子跛着脚沿街到各家乞讨。讨完饭，他把讨来的东西提给玉皇大帝看，谁家穷，谁家富，一看就知道了。据此，富的，玉皇大帝便命令有关神仙让他一年遭几次灾，不要太富;穷的，则让他发几次财，不要太穷了。这事儿慢慢传到了人间，有一户人家，比别人都奸，很快想到了应对之策。
吃年饭时，把大门关得紧紧的，家人谁也不准大声说话，等铁拐李来讨饭时，他家年饭已经吃过，打开大门时，桌上空空荡荡的，无以施舍给铁拐李，铁拐李一看，这家够穷了，连年饭都吃不起，于是在他家门口放上几个元宝就走了。这下，这户人家便发了，但没有不透风的墙，别家也看出了他家发财的原因，便都跟着学起来。谁知道铁拐李见家家都关着门吃年饭，便知人们已经知道了他的任务，就不再到人间来讨饭察贫富了。可是关着大门吃年饭的习惯，却从此流传下来。
老北京春节如何吃
北京民谣：“糖瓜祭灶，新年来到”，首先进入节日的.食品是“祭灶”用的糖瓜、关东糖等小食品，由胶状麦芽糖制成，甜中略有些酸味儿，在生活不太富裕的时代，这是极好的美食。而且，家中有了糖瓜和关东糖，预示着春节已经不远了。当然，“灶王爷”不食人间烟火，这种希冀“灶王爷”“上天言好事，下界保平安”的“贿赂”，自然成为孩子们的口中之物。老北京人，特别讲究“过年”，于是便有了：“老婆老婆你别馋，过了腊八就是年，腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三，二十三、糖瓜粘，二十四、扫房子，二十五、炸豆腐，二十六、炖羊肉，二十七、杀公鸡，二十八、把面发，二十九、蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……”的民谣。民谣中列举的腊八粥、炸豆腐、炖羊肉等等，都是春节老北京的美食。在今天，这些都是家常便饭，但在五六十年代只能在过年时方可大饱口福。
春节时仅有以上几种食物，当然不算是丰富，像古代祭神祭祖用的糕点———蜜供、萨其马等，不仅是北京地区满蒙等少数民族食品，亦是北京人家中必备的食物。一些小康的北京人，昔日还有除夕夜食鱼的习俗。鱼必须是鲤鱼，最初是以祭神为名目，后来则与“吉庆有余”的吉祥话相联，鱼既是美食，也是供品。
至于除夕之夜的饺子，其中的素馅饺子要用来敬神，大家吃的则是肉馅的;生活不富裕的人家，则以肉、菜混合为馅。即便最穷的人家，过年时吃饺子的“程序”是不会少的。在饺子、年糕这些众所周知的美食之外，“老北京”人家还要打“豆儿酱”———一种由肉皮、豆腐干、黄豆、青豆、水芥等等做成的凉菜，色如琥珀，类似于“肉冻儿”。此外还有“芥末墩儿”，这是用来佐酒和开胃的凉菜。节日中人们食用油腻食品多，易于“生火”、“生痰”，这些凉菜可以弥补这一缺陷。
当各式荤素大菜已备齐时，北京人还备糖果、干果、瓜子和“杂拌儿”，所谓“杂拌儿”是今日之什锦果脯。当年这些小食品是人们围炉闲坐、守岁辞岁时的美食。
小年古诗句：
庚子送灶即事
鲁迅
只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。
家中无长物，岂独少黄羊。
小年
燕朔逢穷腊，江南拜小年。
岁时生处乐，身世死为缘。
鸦噪千山雪，鸿飞万里天。
出门意寥廓，四顾但茫然。
过小年(七律)
霜风刺骨悯孤寒，
闭户嗟哦吟小年。
退笔还遭心魅扰，
结伽又堕老胡禅。
浮杯只合诗中尽，
思路偏宜悟境宽。
入夜无眠长企盼，
多为贫困送衣衫。
二十四日
文天祥
壮心负光岳，
病质落幽燕。
春节前三日，
江乡正小年。
岁时如有水，
风欲不同天。
家庙荒苔滑。
小年
文天祥
燕朔逢穷腊，江南拜小年。
岁时生处乐，身世死为缘。
鸦噪千山雪，鸿飞万里天。
出门意寥廓，四顾但茫然。
凉亭序·小年
欹枕复诵乌衣巷，
长笛声声入小堂。
皓魄当空照满苑，
凉亭听笛人彷徨。
云间仙籁飘九天，
狡兔下凡戏弄弦。
园林宫阙烛火亮，
遥知千里共婵娟。
云中君，圆月满如轩;
元宵夜，长伴云衢艳。
过小年诗句：
1.《雨夜南堂独坐》
年代:宋 作者: 陆游
老夫眼暗牙齿疏，七十未满六十余。 故人欲尽谁与娱?独坐默诵小年书。
北风日夜吹雨急，空村泥深屋茆湿。 凤皇览德乃下集，可怜飞萤常熠熠!
2.《鹊桥仙 自寿二首》
年代:宋 作者: 刘辰翁
轻风澹月，年年去路。谁识小年初度。桥边曾弄碧莲花，悄不记、人间今古。吹箫江上，沾衣微露。依约凌波曾步。寒机何意待人归，但寂历、小窗斜雨。
3.《旅舍偶题》
年代:宋 作者: 陆游
野店山桥策蹇驴，浩然聊喜遂吾初。 童颜几岁已辞镜，胎发今朝还入梳。
小瓮漫营秋社酒，断编闲理小年书。 白云可笑犹多事，常向人间耐卷舒。
4.《冬夜读书》
年代:宋 作者: 陆游
茂陵病後非平昔，瘦骨竛竮短发疏。 红烛悔从长夜饮，青灯喜对小年书。
圣贤亲见生非晚，忿欲俱空死有余。 破屋颓垣君勿笑，更阑弦诵满吾庐。
5.《古寺老松》
年代:唐 作者: 齐己
百岁禅师说，先师指此松。小年行道绕，早见偃枝重。
月槛移孤影，秋亭卓一峰。终当因夜电，拏攫从云龙。
6.《观项信水墨》
年代:唐 作者: 方干
险峭虽从笔下成，精能皆自意中生。倚云孤桧知无朽，
挂壁高泉似有声。转扇惊波连岸动，回灯落日向山明。
小年师祖过今祖，异域应传项信名。
7.《使东川·汉江上笛》
年代:唐 作者: 元稹
小年为写游梁赋，最说汉江闻笛愁。 今夜听时在何处，月明西县驿南楼。
8.《遣行十首》
年代:唐 作者: 元稹
惨切风雨夕，沉吟离别情。燕辞前日社，蝉是每年声。
暗泪深相感，危心亦自惊。不如元不识，俱作路人行。
十五年前事，恓惶无限情。病僮更借出，羸马共驰声。
射叶杨才破，闻弓雁已惊。小年辛苦学，求得苦辛行。
徙倚檐宇下，思量去住情。暗萤穿竹见，斜雨隔窗声。
就枕回转数，闻鸡撩乱惊。一家同草草，排比送君行。
已怆朋交别，复怀儿女情。相兄亦相旧，同病又同声。
白发年年剩，秋蓬处处惊。不堪身渐老，频送异乡行。
塞上风雨思，城中兄弟情。北随鹓立位，南送雁来声。
遇适尤兼恨，闻书喜复惊。唯应遥料得，知我伴君行。
暮欲歌吹乐，暗冲泥水情。稻花秋雨气，江石夜滩声。
犬吠穿篱出，鸥眠起水惊。愁君明月夜，独自入山行。
七过褒城驿，回回各为情。八年身世梦，一种水风声。
寻觅诗章在，思量岁月惊。更悲西塞别，终夜绕池行。
褒县驿前境，曲江池上情。南堤衰柳意，西寺晚钟声。
云水兴方远，风波心已惊。可怜皆老大，不得自由行。
见说巴风俗，都无汉性情。猿声芦管调，羌笛竹鸡声。
迎候人应少，平安火莫惊。每逢危栈处，须作贯鱼行。
闻道阴平郡，翛然古戍情。桥兼麋鹿蹋，山应鼓鼙声。
羌妇梳头紧，蕃牛护尾惊。怜君闲闷极，只傍白江行。
9.《桃源篇》
年代:唐 作者: 权德舆
小年尝读桃源记，忽睹良工施绘事。岩径初欣缭绕通，
溪风转觉芬芳异。一路鲜云杂彩霞，渔舟远远逐桃花。
渐入空濛迷鸟道，宁知掩映有人家。庞眉秀骨争迎客，
凿井耕田人世隔。不知汉代有衣冠，犹说秦家变阡陌。
石髓云英甘且香，仙翁留饭出青囊。相逢自是松乔侣，
良会应殊刘阮郎。内子闲吟倚瑶瑟，玩此沈沈销永日。
忽闻丽曲金玉声，便使老夫思阁笔。
10.《水调歌头·我有此客否》
年代:宋 作者: 刘辰翁
我有此客否，难作主人翁。小年自不相似，偶与大年同。见说东厢诸少，正拥家君胜会，二八舞歌钟。亦欲得公重，公在画堂中。笑青蒿，真小草，倚长松。典衣欲作汤饼，家酿愧瓶空。公有潭州百斛，公有秫田二顷，贺客万钱通。小大不相似，但可似公聋。
小年谚语：
1、二十三灶王爷上天
二十四扫房子，
二十五糊窗户，
二十六炖大肉，
二十七宰公鸡，
二十八白面发，
二十九贴道友(春联)，
三十合家欢乐吃饺子……”
2、腊月二十三吃着年糕就数落：
二十四扫房日，
二十五窟窿堵，
二十六炖大肉，
二十七宰公鸡，
二十八白面发，
二十九贴倒有，
三十晚上坐一宿。
初一的饺子，
初二的面，
初三的盒子往家转……
3、二十三，灶王爷上了天，
二十四，写大字，
二十五擂大鼓，
二十六炖大肉，
二十七宰公鸡，
二十八把面发，
二十九蒙香斗，
三十晚上坐一宿，
大年初一街上走。
4、腊八粥喝几天,哩哩啦啦二十三,
二十三糖瓜粘,
二十四扫房子,
二十五糊窗户,
二十六炖大肉,
二十七宰公鸡,
二十八把面发,
二十九蒸馒首,
三十晚上熬一宿,
大年初一扭一扭。
5、有一首旧北平的歌谣十分有趣
地道出了当时北京腊月的习俗:
老婆老婆你别馋，
过了腊八就是年，
腊八粥喝几天，
哩哩啦啦二十三，
二十三糖瓜粘，
二十四扫房日，
二十五糊窗户，
二十六炖大肉，
二十七宰公鸡，
二十八把白面发，
二十九蒸馒头，
三十晚上熬一宵……
6、天津年俗文化(年前、年后的习俗)
二十三糖瓜粘、
二十四扫房子、
二十五糊窗户、
二十六炖大肉、
二十七宰公鸡、
二十八把面发、
二十九帖吊酉、
三十的夜里闹一宿。
初一饺子初二面、
初三盒子往家转(赚)、
初四烙饼炒鸡蛋、
初五包饺子(捏小人)。
7、初一饺子初二面，
初三合子往家转，
初四烙饼炒鸡蛋。
初五、初六捏面团，
初七、初八炸年糕，
初九、初十白米饭，
十一、十二喝稀粥，
十三、十四窜汤丸，
正月十五月儿圆
吃了元霄把灯看。
腊八节谚语：
腊八腊八，冻掉下巴
冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡。
腊八.腊八,有的,腊八,没有的,哈撒
腊八，祭灶，新年快到，闺女要花，小子要炮，老妈子吃着桂花糕，老头子戴着新毡帽
吃过腊八饭就把年来办!
【阅读延伸】
腊八节顺口溜：
老婆老婆你别馋，
过了腊八就是年，
腊八粥，喝几天，
哩哩啦啦二十三，
二十三、糖瓜粘，
二十四、扫房子，
二十五、炸豆腐，
二十六、炖羊肉，
二十七、杀公鸡，
二十八、把面发，
二十九、蒸馒头，
三十晚上熬一宿，
大年初一扭一扭…
腊八节的习俗：
腊八这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也叫“七宝五味粥”。据说腊八粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。
腊八节的传说：
早先有户农家，就老俩口守着一个儿子。老头是个勤快人，整天泡在地里，早出晚归，精耕细作，调理的几亩农田年年五谷丰登。老婆是个勤俭人，院子里修整的瓜棚遮天，园菜铺地，一日三餐，精打细算，家境虽不富裕，但一年四季吃穿不愁。老俩口不但勤劳节俭，还心地善良，碰上谁家揭不开锅，常常拿些米粮接济人家，度过难关。
光阴似箭，日月如梭。转眼间，他们的儿子已经十七八了。虽说大小伙子长的五大三粗，身强力壮，可是跟他爹娘不一样，懒得出奇。这也是从小饭来张口衣来伸手娇惯坏了。长大了还是胡吃闷睡，游游逛逛，什么活也不干。
一天，老汉摸摸花白胡子，感到自己老了，对儿子说：“爹娘只能养你小，不能养你老。要吃饭，得流汗。你往后学学种庄稼过日子吧。”儿子哼哼两声，这耳朵进，那耳朵出，照旧溜溜达达，胡吃闷睡。
不久，老俩口给儿子娶了媳妇。原想儿子成了家，小俩口该合计怎么干活过日子了。哪知这个媳妇跟儿子一样，也是好吃懒做，横草不拿，日头不落睡，日出三竿起，不动针线，不进灶房，倒了油瓶也不扶。
一天，老婆梳着满头白发，自知土已埋到了脖子，就把满心的话说给媳妇：“勤是摇钱树，俭是聚宝盆。要想日子过得好，勤俭是个宝。”儿媳妇把这话当成耳边风，一句也不往心里放。
过了几年，老俩口身患重病，卧床不起，把小俩口叫到床前，嘱咐再三：“要想日子过的富，鸡叫三遍离床铺。男当勤耕作，女应多织布...”话没说完，老俩口一起去世了。
小俩口托乡亲埋葬了两位老人，看看囤里粮缸米、柜里棉花箱里衣。男人说：“有吃有喝不用愁，何必下地晒日头。”女人说：“夏有单衣冬有棉，何必纺织到日偏。”小俩口一唱一和，早把两位老人的遗嘱忘到脑后了。
一年又一年过去了，几亩田地成了荒草园。家里柴米油盐、衣被鞋袜，一天少似一天。小俩口还不着急。只要有口吃的，就懒的'动手。又是花开花落，秋去冬来。地里颗粒无收，家里吃穿已尽。小俩口断顿了，邻居们看在去世的老人面上，东家给块馍，西家端碗汤。小俩口还在想：“讨饭也能度时光。”
进了腊月，天越来越冷。到了初八这天，天寒地冻，滴水成冰。俗话说：“腊七腊八，冻死‘叫花’。”小俩口屋里没火，身上衣单，肚里没食，蜷缩在凉炕席上“筛糠”。可四只眼睛还满屋搜寻着。突然发现炕缝里有几粒米豆子，就用手一粒粒扣出来;又发现地缝里还有米粒，也都挖出来。这可是救命稻草啊，他俩东捡西凑的弄了一把，放进锅里。把炕上的铺草塞进灶膛，就这样熬了一锅杂七烩八的粥。有小米、玉米、黄豆、小豆、高粱、干菜叶...凡能充饥的都放了进去。煮熟后一人一碗，悲悲切切地吃起来了。这时两人想起二位老人的教诲，后悔没有早听进去，现在已经晚了。
正在小俩口悲切之时，一阵大风刮来，由于这房子年久失修，早已破烂不堪，被风一吹，“呼啦”一声，房倒屋塌，小俩口被压在底下。等邻居赶来挖出来时，都已经死了，身边还放着半碗杂豆粥。从此以后，乡亲们每到腊月初八这天，家家熬一锅杂米粥让孩子们吃，并给孩子讲这杂米粥的故事，来教育他们。就这样，一传十，十传百，越传越远;父传子，子传孙，代代相传。一直传到现代。形成了腊月初八吃“杂米粥”的习俗。因这粥是腊月初八吃，所以就叫“腊八粥”。
