《乔家大院》是一部讲述商界英雄的故事，他把“爱、恨、仇、情”共同交织，展现出晋商的风采。主人公乔致庸是祁县乔家堡乔家的第三代传人，他性好孔道，逍遥度日，却因兄长一夜长辞，乔致庸为了挽救家族命运，力挽狂澜，重振乔家商业。正所谓仁者见仁智者见智，乱世出英雄，成就他的是那个世道。
在这场历程中，他却不得不放弃挚爱的江雪瑛，娶富商之女陆玉函，陆小姐一心情愿，甚至不惜当掉最珍爱的翡翠玉白菜，其原因是乔致庸进城赶考对主考官说的那段话。也正是这番话改变了或者说是挽救他今后人生的很多难关，让钦差大臣胡大人对他刮目相看，让以山西第一抠闻名的、老谋深算的商人赏识他。有了众多人的协助，为实现“汇通天下”的宏愿，与腐败的朝廷、权贵进行斗争，他才能开辟商路，战胜了一生中数不尽的劫难，一跃成功实现 “汇通天下”，且对中国商业的经营模式产生重大的影响。
《乔家大院》它弘扬了一种商业文化，一种“诚信”的文化。晋商的精神实质便是合作与诚信，这种诚信是一种商业经营所必需的运作基础。其次是商机方面。在他贩茶的时候，别人的茶砖都是一斤的，而他茶砖在做的时候就做成一斤一两，避免在运输的过程中磨损，利于品牌的树立。后来当他们的茶砖有了一定的市场之后，就在茶砖上面刻上了字，这个也体现出了他树立品牌的念头。还有在包头店子里胡麻油掺假的这件事，他处理的十分漂亮，这两件事都体现了诚信的.重要性。从这里可以看出，赚钱要懂得技巧，做生意不光是以货物换得银子，要懂得怎样取之有道，怎样为以后的形象打基础，以得到更好的发展，难怪当今社会上许多人做生意不成大器，他们都应多注重“诚信”，多注重“义”，钱来得名正言顺，来的更光彩！
富有之后又被朝廷敲诈的几乎破产。一同打天下，多年相伴左右的朋友孙茂才在乔致庸初入商道后，对他的帮助非常大，却因为贪婪乔家的产业而背叛了当年追随乔致庸的初衷,变成了乔家的敌人。
总之，要想在商场有自己的一席之地，首先要善于把握商机，谨慎用人，其次是要注重商道，以德服人。
理想与现实，孰为丰满，孰为骨感，不经历世事谁又能说的清呢？
自负才华满腹、生于商家大贾的乔家二爷，从小过着无忧无虑的生活。殷实的家境，兄嫂的疼爱，养成了乔致庸随性而为，敢作敢为的性格；而饱读诗书、立志报国的胸怀也在兄嫂的刻意安排下日渐宽广起来。大哥继承祖制，经商光大家业；二弟科举取士，从政安民报国。如果大哥也如后来的二弟一般的高寿，那么一切都将事事顺遂、各得所愿：高粱霸盘困局虽难，但也不是没有调解之法；更重要的二弟可以在事业上登科及第，成一代治国贤能；爱情上，可以迎娶青梅竹马的表妹，花好月圆；亲情上，可以一家相互扶持，团圆幸福。这才是乔家应有的生活轨迹，这才是乔致庸想要的生活。
然天不遂人愿，乔家当有此一变传世，从一个个默默无闻的普通商家脱颖而出，只是苦了乔家二爷：一失长兄，如再丧父；二失所志，弃仕从商；三失爱人，忝为人夫。凡此三失，任一常人临身，必难守心志不溃，更何况三者同时加渚一人之身？正所谓，天将降大任于斯人，必先苦其心志，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。
美好的梦想一一破灭，残酷的现实又逼迫的他没有时间抚平支离破碎的心。除了被动接受，还能掌握主动吗？乔致庸的顽劣倔强一如既往的发挥了作用，不过这次是正向的，不服输的选择了后者：要么不做，要做就要做到最好，从商一样可以济世为民！就是在这样执着的不放弃中，他毅然的走上了经商之路，在不断的尝试也变革中选择了“汇通天下、货通天下”为自己安身立命的终极梦想。不同的战线，一样的爱国。而恰恰是这一被世人诟病、与商道相悖的经营理念，为乔致庸带来了一次一次的灭顶之灾。
商人逐利，仕子为民。一个披着商人外衣的仕子，事事处处在想着为民，所得之利也是用于民献于国。这样的一个身份不明的.人，被国所用后弃之如敝履，因为你是商人；被商所不容愤之如死敌，因为你坏了规矩。在这两大势力的挤压之下，乔致庸数次身陷囹圄。刚刚找到经商感觉，就又屡次遭受沉重打击：难道是真的错了吗？乔致庸他想不明白自己心中的商人、商道为何就不容于世：明明是为国为民的大好事，怎么就这么难实现呢？怎么就这么多人不支持呢？然后错不在事，而在做事的人和做事的方式上。
圣人言：水至清则无鱼，人至察则无徒。乔致庸在接管家事早期，能够解自家之危难，除了联姻太谷陆家获得资金支持外，与他亲力亲为、知人善任有莫大关系。一个落第秀才孙茂才，被拜为先生，敬为座上宾；一个跑街伙计，被拜为大掌柜，掌乔家半壁江山。再加上一帮故旧鼎力相助，及力除积弊、善为改革，终使乔家起死回生，一扫晋商经营恶习，赢得各方尊重。然而，成也东家，败也东家。在乔家事业顺风顺水蒸蒸日上时，乔致庸大干快上票号业，不听孙茂才劝阻并与其结怨分道扬镳，终招致后续诸多祸端。尽管又招贤了潘为严为大掌柜主理票号业，但前提是东家再不插手，这才有了志同道合、理想实现的可能。
乔家兴，因乔致庸临危受命，锐意进取；乔家败，也因乔致庸一意孤行，理想主义。在乔家事业几起几伏中，贯穿着乔致庸不变的执念。曲曲折折，跌跌撞撞，若无内忧外患，“汇通天下”的宏愿决难实现。而在国难当头的现实中，实现了的宏愿也带着变了味的惨淡心情。四十年的坚持，换来的也只不过是银两满仓，与当初的理想又有何相干。
现实就像一把刻刀，若理想不够丰满，几刀下理想必然所剩无几，还谈何实现呢？生活或许就是这样，要做成几件事、几件正事，没有丰满的理想岂不空忙活一场。正如歌中唱的：尘缘苦短叹人间路长/不能够容我细思量/繁华瞬间如梦幻一场/世上人有几番空忙/春秋来叹世事沧桑/算人生成败相当/登临远望看山水迷茫/情通天下一路奔放/几番起落雨暴风狂/转眼间鬓已成霜/留住所爱 留住所想/留住一梦相伴日月长。
